Bases Direct Drive PXN Série VD : Comparaison des VD4, VD6 et VD10

Introduction

PXN est entré sur le marché de la simulation de course avec une nouvelle série de bases direct drive, la série VD. La gamme commence avec la VD4 à 4 Nm de couple continu, passe à la VD6 à 6 Nm, et culmine avec la VD10 à 10 Nm de couple continu. Ce sont des produits au prix agressif qui entrent dans un segment très concurrentiel, ils doivent donc offrir à la fois une expérience de conduite solide et une raison convaincante de les choisir plutôt que des marques plus établies.

Les trois modèles partagent la même conception mécanique fondamentale, la principale différence étant la puissance du moteur. Cet examen couvre le prix, le matériel, le logiciel et l’expérience de conduite des trois bases.

Prix et positionnement sur le marché

Au moment de l’examen, la VD4 n’est disponible qu’en pack. Elle est livrée avec un ensemble de deux pédales et un volant de 280 mm pour 299 $ plus les frais de port et les taxes. La VD6 est disponible en option base seule pour 329 $, et la VD10 en option base seule pour 369 $. Différentes configurations de pack sont également disponibles pour la VD6 et la VD10.

À titre de comparaison, un pack Moza R3 avec 3,9 Nm de couple de pointe est proposé à 299 $, tandis que le pack Moza R5 avec 5,5 Nm coûte 439 $. La Moza R9 est disponible en base seule pour 349 $, et la R12 pour 469 $. Ces comparaisons montrent que le prix de PXN est compétitif, bien que Moza dispose d’un écosystème plus établi avec une gamme plus large de produits de simulation de course.

Les trois bases PXN sont uniquement compatibles PC. Cela signifie que vous pouvez mélanger et assortir des périphériques d’autres marques, mais si vous préférez rester dans un seul écosystème, c’est une considération importante.

Conception matérielle et qualité de fabrication

Les trois bases utilisent le même type de moteur électrique en interne : un servomoteur à 20 pôles conçu pour une faible inertie et un fonctionnement sans crantage. La masse rotative de l’arbre est légère sur les trois modèles, et ils tournent en douceur même sans être alimentés. Cette conception vise un fonctionnement réactif et fluide.

Le système de fixation rapide est de style D1 ou NRG, et l’alimentation et les données sont transmises par le nez de la fixation rapide via des broches. Cela signifie que vous devez être prudent lors de la connexion de volants tiers, car leurs configurations de broches peuvent différer et provoquer des courts-circuits. Il existe des solutions de contournement, comme le masquage des contacts ou le débranchement du PCB, mais PXN ne dispose actuellement pas d’un adaptateur de passage USB comme celui proposé par Simagic. Cela faciliterait l’utilisation de volants tiers sans avoir à faire passer un câble jusqu’au PC.

Le boîtier est en aluminium avec des capots avant et arrière en plastique. Des nervures sur le boîtier augmentent la surface de refroidissement, et aucune des trois bases n’est devenue même tiède lors d’une utilisation prolongée à force maximale. Il n’y a pas de ventilateur de refroidissement actif, donc aucune pièce mobile susceptible de s’user.

À l’arrière de chaque base, il y a une prise DC pour l’alimentation externe, un interrupteur d’alimentation momentané, un port pour un bouton d’arrêt d’urgence (bien que celui-ci ne soit actuellement pas répertorié sur leur site Web ni inclus dans le package), un port USB-A pour les périphériques externes, et plusieurs ports USB-C pour les pédales, les accessoires, un levier de vitesses et la connexion au PC. Le motif de montage est standard Fanitech, donc ces bases se montent sur tout cockpit compatible avec les bases Fanitech ou Moza. Une pince de table en métal est disponible pour environ 40 $.

La qualité de fabrication interne est solide. Les soudures sont de haute qualité et les câbles allant au moteur sont épais. Une résistance de freinage de 100 W et des condensateurs sont visibles, avec l’encodeur derrière le PCB. Il y a une petite antenne sur la carte dont le but n’est pas clair, car la communication avec le volant passe par la fixation rapide.

Volants et pédales

Les packs VD4 sont livrés avec le volant W, un volant rond de 280 mm avec une fixation rapide en aluminium solide. Il a des palettes magnétiques et des palettes analogiques avec un mode point de morsure pour l’embrayage. La boîte à boutons est en plastique, mais la jante du volant est en aluminium brossé. Ergonomiquement, il est confortable, et la conception ronde le rend polyvalent pour le rallye, le drift et la conduite de type formule. Le diamètre plus petit rend le retour de force plus net et plus réactif sur la VD4. Le volant a un D-pad, des boutons ABXY, une bande de témoins de régime et deux encodeurs rotatifs avec fonction de bouton-poussoir. Le revêtement en similicuir et les coutures sont acceptables pour le prix.

Le volant WDSR2 a un diamètre de 300 mm avec une conception en forme de D. Il a la même fixation rapide en aluminium, des embrayages analogiques et des palettes magnétiques. Les coutures sur l’exemplaire examiné étaient de mauvaise qualité, et les boutons semblent fragiles avec un certain cliquetis lors de retours de force intenses. Les encodeurs rotatifs ont un détenté mal défini, ce qui les rend faciles à déplacer de leur position lors de la conduite avec des gants. La jante du volant a un peu plus de torsion et de flexibilité que le volant plus petit, mais elle reste parfaitement rigide. La forme en D rend le drift un peu plus difficile, et les boutons passant au milieu de la jante rendent difficile le remplacement par une autre jante.

Le volant WCSR2 a un diamètre de 330 mm et possède des boutons rétroéclairés RVB qui sont esthétiques mais permanents, ce qui rend les changements d’étiquettes difficiles. Il utilise les mêmes encodeurs rotatifs de qualité relativement médiocre et dispose d’un chapeau et d’un grand bouton de klaxon. Les palettes ont un peu de cliquetis, et la jante du volant a plus de torsion en raison de son plus grand diamètre. Le boîtier arrière est en plastique mais relativement rigide. Le design est visuellement chargé par rapport aux deux autres volants, ce qui est un point subjectif.

Les pédales incluses avec les packs VD4 sont un ensemble de deux pédales, tandis que les packs VD6 sont livrés avec un ensemble de trois pédales. Ces pédales sont basiques, utilisant des capteurs à effet Hall et un fonctionnement basé sur la position sans cellule de charge. Elles manquent de définition et de finesse, et l’ensemble de deux pédales a des pédales mécaniquement identiques. L’ensemble de trois pédales comprend un empilement d’élastomère et de ressort qui s’insère dans le boîtier arrière, offrant un peu plus de définition, mais il n’est évalué qu’à 10 kg de force pour atteindre le maximum. Les pédales ont également tendance à glisser sur la moquette, car elles manquent de pointes.

Logiciel et configuration

Le logiciel de simulation de course PXN gère tout le matériel PXN connecté au PC. La disposition est similaire à celle des logiciels d’autres fabricants, avec des onglets sur le côté gauche pour la navigation et des onglets en bas pour sélectionner différents périphériques.

L’écran d’accueil affiche les dernières nouvelles, le réglage du centre du volant, l’angle de braquage maximal, la force du retour de force et une représentation des pédales pour les vérifications d’étalonnage. Il y a un lanceur de jeux et une section de permis de conduire qui demande une adresse e-mail et un mot de passe, mais la connexion est facultative et ne débloque pas de fonctionnalités avancées.

L’écran des paramètres comprend des options typiques comme le lancement au démarrage et la mise à l’échelle DPI. Il y a un onglet d’aide qui intègre la chaîne de l’entreprise avec des guides et des tutoriels, et un onglet de mises à jour du firmware qui fonctionne avec une solution en un clic, ce qui est plus simple que certains autres écosystèmes.

L’onglet jeux permet d’attribuer différents profils pour la base, le volant et les pédales à chaque jeu. Il y a des profils préconfigurés qui servent de bonne base, et vous pouvez définir des profils pour qu’ils s’appliquent automatiquement au lancement d’un jeu. Il y a également une fonction de tableau de bord intégrée qui fonctionne en scannant un code QR, ce qui ouvre un navigateur Web sur votre téléphone connecté au même réseau, affichant un tableau de bord sur l’adresse IP locale. Il existe quelques profils de tableau de bord différents, bien qu’ils ne soient pas personnalisables.

L’onglet périphériques permet de créer, enregistrer, exporter et importer des profils. Pour les pédales, vous pouvez inverser la sortie de chaque pédale et ajuster les courbes de sortie pour des réponses non linéaires. Cependant, il n’y a pas d’étalonnage ni de réglage de zone morte, qui sont des fonctionnalités fondamentales pour tout ensemble de pédales de simulation de course. Vous pouvez mapper les pédales à d’autres formes de sortie.

Pour les volants, vous pouvez ajuster le mappage des boutons, y compris le mappage des boutons sur des commandes clavier, ce qui est une belle touche. Il y a un outil d’étalonnage pour le joystick sur le volant. La section des témoins de régime permet d’ajuster les seuils pour chaque témoin, de changer entre les modes et d’ajuster la luminosité. La section des palettes analogiques comprend un mode d’embrayage lié avec un réglage du point de morsure.

Les paramètres de la base incluent l’étalonnage du centre du volant, la force de butée, l’angle de blocage (réglable de 360 degrés pour les voitures de formule à 2600 degrés pour les simulateurs de camion) et la vitesse de rotation maximale. La force du retour de force agit comme un réglage de gain, et le couple maximal mécanique doit généralement être laissé à 100 % pour utiliser toute la plage dynamique. L’inertie mécanique, le frottement et l’amortissement sont des réglages subjectifs qui simulent la connexion physique du volant, mais en ajouter trop peut atténuer les détails granulaires. L’onglet des paramètres avancés permet d’ajuster l’amortissement du jeu, le couple d’auto-alignement et le frottement du jeu, ainsi que le niveau de filtre, le détail du retour de force et le centrage mécanique.

Pour la VD4 et la VD6, les réglages disponibles étaient suffisants pour obtenir une bonne sensation globale. La VD10 semblait nécessiter plus d’options de réglage fin.

Expérience de conduite

L’attente était que ces bases soient fluides et précises compte tenu des caractéristiques du moteur, et cela a été en grande partie le cas. Il n’y avait pas de crantage ni d’ondulation de couple, les plaçant dans la même catégorie que la concurrence. Elles ont bien géré les changements de direction rapides, les chicanes et le drift, sans déconnexion entre les entrées et la capacité de la base à suivre. Elles étaient cohérentes sur différents titres de simulation de course.

La VD10, cependant, n’a pas donné une bonne impression globale. Bien que fluide et réactive, les détails plus fins comme les textures de piste et les mouvements de suspension semblaient robotiques. L’ajout de filtrage pour éliminer cette sensation a atténué les effets nécessaires pour sentir ce que la voiture faisait. Les changements de direction semblaient bâclés, et les mouvements de suspension manquaient de définition par rapport à d’autres produits à ce prix. Des comparaisons directes ont été faites avec la Moza R12, la Simagic Evo Sport et la CSL DD avec le kit de boost de 8 Nm.

La VD6 a agréablement surpris. Elle n’avait pas la même caractéristique robotique que la VD10, et les détails granulaires semblaient plus clairement définis. Bien que pas exceptionnelle, elle était au niveau des bases avec lesquelles elle est directement en concurrence, comme la Moza R9 et la CSL DD avec kit de boost. L’expérience de conduite était globalement bien raffinée.

La VD4 a fourni une assez bonne expérience, similaire à la VD6 mais plus faible. Le détail était là pour conduire rapidement et de manière constante. En comparaison directe avec la Moza R3, qui a 3,9 Nm de couple, la VD4 semble un peu plus puissante, mais Moza a un écosystème plus large et une compatibilité Xbox.

Dans l’ensemble, il n’y a rien de fondamentalement mauvais dans ces produits. Cependant, en comparant chaque modèle à sa concurrence directe, ils n’offrent pas de raison spécifiquement convaincante de les choisir plutôt que des marques plus établies. La VD4 et la VD6 pourraient être recommandées si PXN est nettement moins cher dans votre région. La VD10 doit évoluer, et des mises à jour du firmware pourraient améliorer sa sensation à l’avenir.

Conseils d’achat globaux

La série VD de PXN offre des prix compétitifs et une base matérielle solide. La VD4 et la VD6 offrent de bonnes expériences de conduite pour leur prix, la VD6 étant la plus remarquable des trois. La VD10, bien que n’étant pas une mauvaise base, présente des lacunes par rapport à ses concurrents à un prix similaire.

Si vous recherchez une expérience direct drive d’entrée de gamme et que PXN est nettement moins cher dans votre région, la VD4 ou la VD6 valent la peine d’être envisagées. Les volants inclus sont corrects pour le prix, bien que les pédales soient basiques et bénéficieraient d’une mise à niveau. Si vous privilégiez un écosystème plus large avec plus d’options de volants et une compatibilité console, d’autres marques pourraient être plus adaptées.

Conclusion

La série VD de PXN apporte plus de concurrence sur le marché du direct drive, ce qui est finalement bon pour les simulateurs. La VD4 et la VD6 offrent des expériences de conduite solides à des prix compétitifs, tandis que la VD10 montre du potentiel mais nécessite un raffinement. Ce sont de bons produits dans l’ensemble, mais ils n’offrent pas encore de raison convaincante de les choisir plutôt que des alternatives plus établies.