Recensione Playseat Challenge DD F1 Edition: un cockpit pieghevole che gestisce il direct drive

Introduzione

Il Playseat Challenge DD F1 Edition è un cockpit per simulazione pieghevole progettato per un tipo specifico di utente: qualcuno che vuole un telaio compatibile con direct drive che possa essere riposto quando non è in uso. Si colloca in una parte del mercato dove la praticità conta tanto quanto le prestazioni, e mira a offrire entrambe senza richiedere uno spazio dedicato permanente.

Questo cockpit non è un telaio definitivo. Non è progettato per piattaforme motion, button box o accessori elaborati. È invece costruito per chi vuole piegare il telaio in un angolo, condividerlo con amici e familiari, e godere comunque di un’esperienza direct drive solida. La domanda è se riesca a bilanciare queste priorità concorrenti abbastanza bene da essere consigliato.

A chi è adatto questo cockpit

Questo cockpit è pensato per i sim racer che hanno bisogno di un telaio che possa sparire quando non è in uso. È progettato per stare in un angolo, piegarsi e non diventare un elemento fisso del soggiorno. È anche pensato per essere condiviso, con punti di regolazione raggiungibili da seduti, rendendolo pratico per famiglie con più piloti di diverse stazze.

Non è per chi cerca un telaio rigido in profilato di alluminio espandibile. La filosofia progettuale qui è diversa. Ogni regolazione è interconnessa, il che significa che spostare una parte del telaio influenza altre parti. Questo è un compromesso che ha senso per un cockpit pieghevole, ma limita la precisione con cui si può perfezionare la posizione di guida.

Il cockpit è anche presentato come un telaio in stile formula. Sebbene ci sia una gamma ragionevole di regolazioni per l’altezza del sedile e la posizione dei pedali, in realtà si tratta più di adattarsi alla propria corporatura che di ottenere uno stile di guida specifico. È improbabile passare da una posizione GT eretta a una posizione formula reclinata. Invece, si trova l’impostazione che funziona per il proprio corpo e la propria attrezzatura.

Esperienza di assemblaggio

Il cockpit arriva in pannelli piatti e ben imballato. L’assemblaggio è semplice, tutto si allinea correttamente e non ci sono problemi con fori disallineati o parti che richiedono modifiche. Le istruzioni sono abbastanza chiare che un bambino di nove anni è riuscito a montare l’intero telaio con un aiuto minimo, avendo bisogno di assistenza solo per un paio di raccordi metallici a pressione che richiedevano più forza nelle mani.

La costruzione ha richiesto circa un’ora per un bambino che lavorava in modo indipendente. Un adulto abituato a compiti di assemblaggio simili potrebbe probabilmente completarla in circa 20 minuti. Montare il piano volante e i pedali ha richiesto più tempo dell’assemblaggio del telaio stesso. Se sai montare mobili in pannelli, non avrai problemi con questo cockpit.

C’erano alcuni piccoli graffi sulla vernice bianca in piccole aree, che sembravano legati alla produzione o all’imballaggio piuttosto che a danni da spedizione. Non è una finitura perfetta, ma è estetica e non influisce sulla funzionalità.

Regolabilità e vestibilità

Il cockpit offre una gamma di regolazioni, molte delle quali possono essere azionate da seduti. Il piano volante può scorrere avanti e indietro, inclinarsi attraverso un’ampia gamma di angoli e muoversi su e giù. Il piano pedali può scorrere dentro e fuori, e l’angolo dei pedali può essere regolato per adattarsi a diversi set di pedali. C’è anche una regolazione a perno che cambia l’altezza dei pedali rispetto alla posizione di seduta.

I regolatori Xadapt sui lati utilizzano un meccanismo di bloccaggio dentato con leve a sgancio rapido, simile a quello che si trova su una ruota anteriore di mountain bike. Questi controllano l’altezza complessiva del telaio, ma influenzano anche la posizione del piano volante. Alzare il telaio porta il piano volante leggermente in avanti, mentre abbassarlo lo sposta indietro. La posizione dei pedali rimane invariata da questa regolazione.

Per un pilota di circa un metro e ottanta, il cockpit può essere regolato in una posizione comoda, ma sembra vicino al limite massimo. I piloti più alti o con gambe più lunghe potrebbero trovare il piano volante un po’ angusto, anche con la piastra di montaggio spinta il più indietro possibile. Lo schienale del sedile è collegato alla posizione dei pedali, quindi premere forte sul pedale del freno trasferisce la forza allo schienale, che può risultare spugnoso sotto frenate decise.

Il sedile stesso utilizza un materiale a nido d’ape traspirante con un buon flusso d’aria. Le cinghie in velcro permettono di stringere lo schienale per un maggiore supporto lombare o di allentarlo per affondare più in basso nella sedia. Non è di supporto come un sedile da corsa dedicato, ma è il miglior esempio di questo stile di sedile che sia stato testato. Per sessioni più lunghe di un paio d’ore, alcuni piloti potrebbero avere mal di schiena, ma dipenderà dalla corporatura e dalle preferenze personali.

Rigidità ed esperienza di guida

Il cockpit è stato testato con una gamma di attrezzature, dalla Logitech entry-level alla Fanatec Podium direct drive di fascia alta, capace di 33 Newton metri di coppia di picco. Il telaio gestisce bene le forze, con una flessione visibile nei filmati ma non abbastanza da essere un problema.

C’è una leggera perdita di fedeltà nei dettagli più fini del force feedback rispetto a un telaio completamente rigido in profilato di alluminio. Gli effetti granulari delle basi direct drive di fascia alta sono in qualche modo attenuati dal movimento del telaio. Per la maggior parte dei piloti, questo non sarà evidente, ma c’è per chi proviene da un setup completamente rigido.

Lo schienale del sedile è il compromesso più grande. Poiché è collegato al piano pedali, la forza di frenata spinge contro lo schienale, che flette notevolmente. Questo rende gli input del freno leggermente meno consistenti e precisi rispetto a un telaio rigido. Con configurazioni di pedali più morbide, va assolutamente bene, ma pedali load cell molto rigidi metteranno in evidenza il limite. Con il tempo, la maggior parte dei piloti si adatterebbe, ma potrebbe volerci un po’ per eguagliare i tempi sul giro ottenuti su un setup più rigido.

Anche il piano pedali mostra una certa flessione, in particolare con pedali di fascia alta che hanno il proprio piano di montaggio. Montare i pedali direttamente sul piano aumenterebbe ulteriormente la flessione. Un materiale più spesso o nervature aggiuntive aiuterebbero, ma per pedali entry-level o setup morbidi, è improbabile che sia un problema.

Pieghevolezza e mobilità

Il meccanismo di piegatura funziona bene nella pratica. Il processo prevede la rimozione del volante, la regolazione del piano pedali, il sollevamento del piano volante e poi la piegatura del telaio. Richiede alcuni passaggi, ma è gestibile e può essere fatto da soli. Le rotelle integrate facilitano lo spostamento del telaio, anche con base volante e pedali montati.

Il cockpit piegato è abbastanza compatto da essere infilato dietro un divano o contro una parete, anche se non si adatta sotto un letto. Ci sono alcuni punti di pizzicamento da tenere presenti quando si piega e si sposta il telaio, quindi è necessario il buon senso, soprattutto con i bambini in giro.

Le rotelle possono essere rimosse per un setup più fisso, ma lasciarle non sembra sacrificare molta rigidità. L’equilibrio complessivo tra praticità e rigidità è migliore di qualsiasi altro cockpit di questo tipo che sia stato testato.

Consigli per l’acquisto

Il Playseat Challenge DD F1 Edition ha un prezzo di listino di $399 o €399, £349 nel Regno Unito e 799 in Australia, anche se è stato visto a partire da 699 presso alcuni rivenditori locali. A differenza di molti cockpit in una fascia di prezzo simile, questo viene fornito con tutto il necessario per iniziare a correre subito, incluso il sedile. Devi solo fornire volante, base volante e pedali.

Playseat ha una rete consolidata di rivenditori in tutto il mondo, quindi vale la pena controllare i rivenditori locali per evitare costi di spedizione e dazi all’importazione. La qualità è un passo avanti rispetto ai cockpit pieghevoli più economici, e il prezzo sembra giusto per ciò che è incluso.

Questo cockpit non è per tutti. Se hai bisogno di un telaio rigido ed espandibile per un setup permanente, un cockpit in profilato di alluminio è una scelta migliore. Ma se hai bisogno di qualcosa che possa essere piegato, facile da regolare tra i piloti e in grado di gestire una moderna base volante direct drive, questa è una solida opzione.

Conclusione

Il Playseat Challenge DD F1 Edition è un cockpit pieghevole ben progettato che fa compromessi intelligenti. Non è rigido come un telaio in profilato di alluminio, e la flessione dello schienale sotto frenate decise è il limite maggiore. Ma per lo scopo previsto, offre un’esperienza di guida sorprendentemente buona.

Se questo tipo di cockpit si adatta alla tua situazione, è facile da consigliare. Ti fa correre senza richiedere uno spazio dedicato permanente e gestisce l’hardware direct drive meglio del previsto. La regolabilità è pratica, l’assemblaggio è semplice e il meccanismo di piegatura funziona. Non è un telaio definitivo, ma non deve esserlo. È un cockpit che capisce il suo pubblico e lo serve bene.