Playseat Challenge DD F1 Edition Review: Een opvouwbare cockpit die direct drive aankan

Inleiding

De Playseat Challenge DD F1 Edition is een opvouwbare simrace-cockpit die is ontworpen voor een specifiek type gebruiker: iemand die een rig wil die direct drive aankan en die kan worden opgeborgen wanneer deze niet wordt gebruikt. Het bevindt zich in een deel van de markt waar bruikbaarheid net zo belangrijk is als prestaties, en het streeft ernaar beide te leveren zonder een permanente, toegewijde ruimte te vereisen.

Deze cockpit is geen endgame-rig. Hij is niet ontworpen voor bewegingsplatforms, button boxes of uitgebreide accessoires. In plaats daarvan is hij gebouwd voor de persoon die de rig in een hoek wil opvouwen, wil delen met vrienden en familie, en toch een solide direct drive-ervaring wil beleven. De vraag is of hij erin slaagt om deze concurrerende prioriteiten goed genoeg in evenwicht te brengen om hem aan te bevelen.

Voor wie deze cockpit bedoeld is

Deze cockpit is bedoeld voor simracers die een rig nodig hebben die kan verdwijnen wanneer deze niet wordt gebruikt. Hij is ontworpen om in een hoek te staan, op te vouwen en te voorkomen dat hij een permanent meubelstuk in de woonkamer wordt. Hij is ook bedoeld om te worden gedeeld, met verstelpunten die kunnen worden bereikt terwijl je zit, waardoor hij praktisch is voor huishoudens met meerdere coureurs van verschillende afmetingen.

Het is niet voor iemand die op zoek is naar een stijve, uitbreidbare aluminium profielrig. De ontwerpfilosofie is hier anders. Elke versteloptie is met elkaar verbonden, wat betekent dat het verplaatsen van een deel van de rig andere delen beïnvloedt. Dat is een compromis dat logisch is voor een opvouwbare cockpit, maar het beperkt wel hoe nauwkeurig je een perfecte rijpositie kunt instellen.

De cockpit is ook gepositioneerd als een formule-stijl rig. Hoewel er een redelijk bereik is voor het verstellen van de stoelhoogte en pedaalpositie, is de realiteit dat het meer gaat om het passen bij je lichaamsvorm dan om het bereiken van een specifieke rijstijl. Het is onwaarschijnlijk dat je schakelt tussen een rechtopstaande GT-positie en een achteroverliggende formulepositie. In plaats daarvan vind je de instelling die werkt voor je lichaam en je uitrusting.

Montage-ervaring

De cockpit wordt plat verpakt en goed verpakt geleverd. De montage is eenvoudig, alles komt goed uitgelijnd en er zijn geen problemen met verkeerd uitgelijnde gaten of onderdelen die moesten worden aangepast. De instructies zijn duidelijk genoeg dat een negenjarige de hele rig met minimale hulp in elkaar kon zetten, en alleen hulp nodig had bij een paar metalen fittingen die met perskracht moesten worden bevestigd en meer handkracht vereisten.

De montage duurde ongeveer een uur voor een kind dat er zelfstandig aan werkte. Een volwassene die bekend is met soortgelijke montagetaken zou het waarschijnlijk in ongeveer 20 minuten kunnen voltooien. Het monteren van het stuurdeck en de pedalen duurde zelfs langer dan het in elkaar zetten van het frame zelf. Als je platte meubels in elkaar kunt zetten, zul je geen problemen hebben met deze cockpit.

Er waren een paar kleine krassen op de witte verf in kleine gebieden, die leken te wijten aan productie of verpakking in plaats van transportschade. Het is geen perfecte afwerking, maar het is cosmetisch en heeft geen invloed op de functionaliteit.

Verstelbaarheid en pasvorm

De cockpit biedt een reeks verstelmogelijkheden, waarvan vele kunnen worden bediend terwijl je zit. Het stuurdeck kan naar voren en naar achteren schuiven, kantelen over een breed scala aan hoeken en omhoog en omlaag bewegen. De pedaaltray kan in en uit schuiven en de pedaalhoek kan worden aangepast aan verschillende pedaalsets. Er is ook een draaipuntverstelling die de pedaalhoogte verandert ten opzichte van je zitpositie.

De Xadapt-verstellers aan de zijkanten gebruiken een getand vergrendelingsmechanisme met snelontgrendelingshendels, vergelijkbaar met wat je zou vinden op een voorwiel van een mountainbike. Deze regelen de totale hoogte van de rig, maar ze beïnvloeden ook de positie van het stuurdeck. Het verhogen van de rig brengt het stuurdeck iets naar voren, terwijl het verlagen het stuur naar achteren beweegt. De pedaalpositie wordt niet beïnvloed door deze verstelling.

Voor een coureur van ongeveer zes voet lang kan de cockpit worden aangepast aan een comfortabele positie, maar het voelt wel alsof het dicht bij de bovengrens zit. Langere coureurs of mensen met langere benen kunnen het stuurdeck een beetje krap vinden, zelfs met de montageplaat zo ver mogelijk naar achteren geschoven. De rugleuning is gekoppeld aan de pedaalpositie, dus hard op het rempedaal drukken brengt kracht over op de rugleuning, die onder zwaar remmen sponsachtig kan aanvoelen.

De stoel zelf gebruikt een ademend honingraatmateriaal met een goede luchtstroom. Klittenbandbanden stellen je in staat om de rugleuning strakker te trekken voor meer lumbale ondersteuning of losser om lager in de stoel te zakken. Het is niet zo ondersteunend als een speciale simrace-stoel, maar het is het beste voorbeeld van dit type stoel dat is getest. Voor sessies langer dan een paar uur kunnen sommige coureurs last krijgen van hun rug, maar dat hangt af van lichaamstype en persoonlijke voorkeur.

Stijfheid en rijervaring

De cockpit werd getest met een reeks apparatuur, van instap-Logitech-spullen tot high-end Fanatec Podium direct drive-hardware die een piekkoppel van 33 Newtonmeter kan leveren. De rig kan de krachten goed aan, met flex die zichtbaar is in beeldmateriaal maar niet genoeg om een dealbreaker te zijn.

Er is een licht verlies aan getrouwheid in de fijnere force feedback-details in vergelijking met een volledig stijve aluminium profielrig. De korrelige effecten van high-end direct drive-bases worden enigszins gedempt door de beweging in het frame. Voor de meeste coureurs zal dit niet merkbaar zijn, maar het is er wel voor degenen die van een volledig stijve setup komen.

De rugleuning is het grootste compromis. Omdat deze is gekoppeld aan de pedaaltray, duwt remkracht tegen de rugleuning, die merkbaar buigt. Dit maakt reminputs iets minder consistent en nauwkeurig dan ze zouden zijn op een stijve rig. Met zachtere pedaalconfiguraties is het absoluut prima, maar zeer stijve load cell-pedalen zullen de beperking benadrukken. Na verloop van tijd zouden de meeste coureurs zich aanpassen, maar het kan even duren voordat ze rondetijden evenaren die op een stijvere setup zijn behaald.

De pedaaltray zelf vertoont ook wat flex, vooral met high-end pedalen die hun eigen montagetray hebben. Het rechtstreeks monteren van pedalen op de tray zou de flex verder vergroten. Een dikker materiaal of extra ribbels zou helpen, maar voor instap-pedalen of zachte setups is dit waarschijnlijk geen probleem.

Opvouwbaarheid en mobiliteit

Het vouwmechanisme werkt goed in de praktijk. Het proces omvat het verwijderen van het stuur, het aanpassen van de pedaaltray, het verhogen van het stuurdeck en vervolgens het opvouwen van het frame. Het kost een paar stappen, maar het is beheersbaar en kan alleen worden gedaan. De ingebouwde zwenkwielen maken het gemakkelijk om de rig te verplaatsen, zelfs met de wielbasis en pedalen bevestigd.

De opgevouwen cockpit is compact genoeg om achter een bank of tegen een muur te plaatsen, hoewel hij niet onder een bed past. Er zijn een paar knelpunten waar je op moet letten bij het opvouwen en verplaatsen van de rig, dus gezond verstand is vereist, vooral met kinderen in de buurt.

De zwenkwielen kunnen worden verwijderd voor een meer vaste opstelling, maar ze laten zitten lijkt niet veel stijfheid op te offeren. De algehele balans tussen bruikbaarheid en stijfheid is beter dan bij enige andere cockpit van dit type die is getest.

Koopadvies

De Playseat Challenge DD F1 Edition kost $399 of €399, £349 in het VK en 799 in Australië, hoewel hij bij sommige lokale retailers al voor 699 is gezien. In tegenstelling tot veel cockpits in een vergelijkbare prijsklasse, wordt deze geleverd met alles wat je nodig hebt om direct te kunnen racen, inclusief de stoel. Je hoeft alleen het stuur, de wielbasis en de pedalen aan te leveren.

Playseat heeft een goed gevestigd netwerk van resellers wereldwijd, dus het is de moeite waard om lokale retailers te controleren om verzendkosten en invoerrechten te vermijden. De kwaliteit is een duidelijke stap vooruit ten opzichte van goedkopere opvouwbare cockpits, en de prijs voelt eerlijk voor wat er wordt meegeleverd.

Deze cockpit is niet voor iedereen. Als je een stijve, uitbreidbare rig nodig hebt voor een permanente opstelling, is een aluminium profielcockpit een betere keuze. Maar als je iets nodig hebt dat kan worden opgevouwen, gemakkelijk kan worden aangepast tussen coureurs en een moderne direct drive-wielbasis aankan, is dit een sterke optie.

Conclusie

De Playseat Challenge DD F1 Edition is een goed ontworpen opvouwbare cockpit die intelligente compromissen sluit. Hij is niet zo stijf als een aluminium profielrig, en de flex van de rugleuning onder zwaar remmen is de grootste beperking. Maar voor het beoogde doel levert hij een verrassend goede rijervaring.

Als dit type cockpit bij jouw situatie past, is hij gemakkelijk aan te bevelen. Hij laat je racen zonder een permanente, toegewijde ruimte te vereisen, en hij kan direct drive-hardware beter aan dan verwacht. De verstelbaarheid is praktisch, de montage is eenvoudig en het vouwmechanisme werkt. Het is geen endgame-rig, maar dat hoeft ook niet. Het is een cockpit die zijn publiek begrijpt en hen goed bedient.