Ensemble de filtres à bande étroite QHY 3nm pour QHY Minicam 8 : un examen détaillé

Introduction

QHY a publié de nouveaux filtres à bande étroite pour le QHY Minicam 8, une caméra compacte avec une roue à filtres interne. L’ensemble de filtres d’origine comprenait LRGB plus soufre 2, H-alpha et oxygène 3 avec des bandes passantes de 7nm. Le nouvel ensemble remplace ces filtres à bande étroite par des versions 3nm, et la question est de savoir si la mise à niveau en vaut la peine.

Cet examen compare les filtres 3nm aux versions 7nm dans des conditions identiques, et couvre également ce que vous obtenez dans la boîte, les performances optiques et des considérations pratiques comme la parfocalité et les halos.

Contenu de la boîte

Les filtres à bande étroite 3nm ne peuvent pas être commandés séparément. Vous devez acheter l’ensemble complet LRGB plus SHO, qui est livré dans une boîte. Outre les filtres, l’ensemble comprend une nouvelle roue à filtres, ce qui permet de changer les roues dans la caméra assez facilement. Le temps total pour changer la roue, réassembler la caméra et reprendre l’imagerie était d’environ 30 minutes, le changement de roue lui-même prenant environ 10 minutes.

Les filtres sont livrés dans un petit support en plastique. Vous l’ouvrez et, sans changer l’orientation du filtre, vous prenez chaque filtre un par un et les placez dans la roue à filtres. Cela garantit la bonne orientation. Un tournevis est inclus pour remplacer le couvercle sur le dessus des filtres après l’installation, ainsi qu’une pince à épiler pour manipuler les filtres.

Une différence visible par rapport aux anciens filtres est la présence de bordures noires sur les côtés, conçues pour réduire la lumière parasite. Ces bordures sont visibles de l’intérieur du filtre lorsque l’on regarde le côté non revêtu, qui doit faire face au télescope. Elles ne sont pas visibles du côté revêtu qui fait face à la caméra.

L’ensemble complet est vendu au prix de 299 $, ce qui comprend les filtres SHO 3nm plus LRGB et la nouvelle roue. Pour ce contenu, c’est un prix raisonnable.

Performances optiques et spécifications

Chaque filtre a été testé avec un spectrophotomètre. Les filtres LRGB ont performé comme prévu. Les filtres SHO ont mesuré des bandes passantes parfaitement centrées avec une largeur à mi-hauteur de 3nm. L’oxygène 3 a mesuré plus près de 3,5nm, avec son centre légèrement décalé vers la droite d’environ 0,5nm, ce qui est en fait bénéfique pour les optiques rapides.

En ce qui concerne la parfocalité, les anciens filtres LRGB et SHO 7nm étaient entièrement parfocaux. Les nouveaux filtres 3nm ne sont pas tout à fait parfocaux sur l’ensemble du jeu. Les filtres SHO sont parfocaux entre eux, et les filtres LRGB sont parfocaux entre eux, mais LRGB et SHO ne sont pas parfaitement parfocaux les uns avec les autres.

Les décalages de filtres mesurés ont montré que les filtres LRGB étaient à un ou deux pas de mise au point les uns des autres, essentiellement parfocaux. Les filtres SHO étaient également à moins de deux pas les uns des autres, mais il y avait environ un pas de mise au point automatique complet entre les filtres luminance et H-alpha. Si vous passez de la luminance à H-alpha sans appliquer les décalages de filtres, vous serez légèrement flou.

Ce n’est pas un problème si vous utilisez un logiciel d’imagerie avec un plugin de mesure des décalages de filtres. Laissez-le fonctionner pendant 20 à 30 minutes, appliquez les décalages, définissez la luminance comme filtre de mise au point automatique par défaut et activez la compensation du jeu. Après cela, vous pouvez passer d’un filtre à l’autre en boucle sans souci.

Test sur le terrain : 3nm vs 7nm dans une ville polluée par la lumière

La comparaison a été faite depuis un balcon à Tokyo, l’une des villes les plus polluées par la lumière de la planète. Le test visait la nébuleuse de la Rosette lors d’une nuit sans nuages et sans lune. Environ 1,5 heure de données ont été collectées avant le méridien avec les filtres 7nm, en s’arrêtant 20 minutes avant le méridien pour changer la roue à filtres. L’imagerie a repris 20 minutes après le méridien avec les filtres 3nm pendant la même durée. La session a commencé après 21 heures, lorsque la plupart des magasins au Japon éteignent leurs lumières de façade, ce qui permet une comparaison aussi proche que possible d’une comparaison de pommes avec des pommes.

Pour l’oxygène 3, l’image 3nm montrait des structures plus claires et moins de bruit que l’image 7nm. Les structures sombres ressortaient davantage du fond. Pour le soufre 2, la différence était plus évidente, avec un meilleur rapport signal sur bruit visible dans l’image 3nm. La différence la plus spectaculaire est apparue dans H-alpha, où l’image 3nm montrait des détails nettement plus lisses et beaucoup moins de bruit par rapport à l’image 7nm.

Lorsque les deux ensembles d’images ont été traités avec exactement les mêmes étapes, la différence est restée claire. L’image 3nm montrait une bien meilleure définition des filaments sombres et une structure globale plus lisse, même après réduction du bruit et autres traitements. La différence était évidente au premier coup d’œil.

Le résultat combiné d’une nuit complète d’imagerie, fusionnant les données 3nm et 7nm, a produit une image détaillée du cœur de la nébuleuse de la Rosette, ce qui est impressionnant compte tenu de la pollution lumineuse.

Performances du halo autour des étoiles brillantes

Le comportement du halo a été testé sur la nébuleuse de la Tête de Cheval, qui contient l’étoile très brillante Alnitak. Après plusieurs heures de données, l’image H-alpha ne montrait aucun halo significatif autour d’Alnitak. Le soufre 2 montrait un halo légèrement plus prononcé, mais toujours pas un problème sur une étoile aussi brillante.

L’oxygène 3 montrait un halo diffus plutôt qu’un halo nettement défini. La zone autour d’Alnitak semblait plus brillante que le reste de l’image, ce qui a affecté dans une certaine mesure l’image finale combinée. Pour la plupart des cibles, cela ne posera probablement pas de problème, mais si vous imagez fréquemment des cibles oxygène 3 autour d’étoiles très brillantes, il vaut la peine de le garder à l’esprit.

Conseils d’achat

Pour un ensemble complet de LRGB plus filtres SHO 3nm avec une nouvelle roue à 299 $, le rapport qualité-prix est excellent. Les filtres 3nm offrent un rapport signal sur bruit et des détails visiblement meilleurs que les versions 7nm, en particulier dans H-alpha, même depuis un endroit fortement pollué par la lumière.

Cependant, les filtres 3nm ne conviennent pas à tout le monde. Si votre optique est plus lente que f/4, le 3nm est clairement meilleur. Si vous utilisez une optique très rapide à f/2,8 ou f/2, ou un télescope RASA, restez avec des filtres 7nm à moins d’avoir des filtres spécialisés conçus pour ces systèmes.

Conclusion

L’ensemble de filtres à bande étroite QHY 3nm pour le Minicam 8 est une mise à niveau intéressante pour l’imagerie à bande étroite. La qualité optique est excellente, la roue incluse facilite le changement, et le gain de performance par rapport aux filtres 7nm est réel et visible. Le léger manque de parfocalité entre LRGB et SHO est facilement géré avec des décalages de filtres, et le comportement du halo est acceptable pour la plupart des cibles. À 299 $ pour l’ensemble complet, c’est un investissement solide pour les astrophotographes qui veulent tirer le meilleur parti de leurs sessions à bande étroite.