Open Astro Explorer und Open AstroTech Guider: Ein DIY-Astrofotografie-Duo, das man im Auge behalten sollte

Einführung

Der Open Astro Explorer ist eine vollständig quelloffene, 3D-gedruckte äquatoriale Montierung, die automatische Polausrichtung in die DIY-Community bringt. Es ist eine vollwertige Go-to-Montierung, die über ASCOM gesteuert wird und sich ohne manuelle Einstellungen durch den Benutzer selbst ausrichten kann. Das Projekt stammt von Open AstroTech, derselben Gruppe, die bereits den früheren Open Astro Tracker entwickelt hat, und zeigt deutliche DNA dieses Designs in seinen abnehmbaren Seitenbögen und dem Gesamtansatz.

Die Montierung ist für jemanden gedacht, der gerne tüftelt, die Mechanik seiner Ausrüstung versteht und seine eigene Ausrüstung von Grund auf bauen möchte. Die Materialliste für ein selbstgebautes Gerät beläuft sich auf etwa 200 bis 350 US-Dollar, was für eine voll funktionsfähige Go-to-Montierung bemerkenswert günstig ist. Der Arbeitsaufwand für das Drucken und Zusammenbauen der Teile ist erheblich, bringt aber auch den Vorteil mit sich, zu lernen, wie jeder Mechanismus funktioniert.

Design und Aufbau

Der Open Astro Explorer besteht fast vollständig aus 3D-gedrucktem Kunststoff. Alles, was keine Schraube, kein Motor oder kein notwendiges Metallteil ist, stammt aus einem 3D-Drucker, und alle Dateien und Anleitungen sind online verfügbar. Die Montierung kam für Tests vollständig zusammengebaut an, nur die Seitenflügel mussten eingesetzt und der Riemen gespannt werden. Die Flügel sind abnehmbar und werden mit Magneten leicht platziert, bevor der Riemen um sie herumgelegt wird.

Der Rektaszensionsmotor und das Riemensystem sind von vorne sichtbar, wobei der Riemen um die Flügel und Spannpunkte auf beiden Seiten verläuft. Ein potenzieller Schwachpunkt ist der Riemenstopper, der in Kerben sitzt, um den Riemen an Ort und Stelle zu halten. Während einer Sitzung rutschte der Riemen, bis nur noch eine Kerbe übrig war, was dazu geführt hätte, dass die Baugruppe auf den harten Anschlag gefallen wäre, wenn er vollständig abgerutscht wäre. Die Gegengewichte, die etwas schwerer als das Setup waren, verhinderten eine Katastrophe, aber es ist erwähnenswert als konstruktive Eigenheit.

Die Montierung wird über eine Arca-Swiss-Platte an der Basis an einem Stativ befestigt, mit einem Adapter für EQ-Stative. Die obere Auflage ist ebenfalls Arca-Swiss, was nicht jedermanns Vorliebe für Vixen-Platten entspricht. Die Montierung ist recht kompakt, besonders wenn die Flügel entfernt sind, was den Transport und die Lagerung erleichtert.

Automatische Polausrichtung

Das herausragende Merkmal des Open Astro Explorer ist seine vollautomatische Polausrichtung. Mit dem Drei-Punkte-Polausrichtungs-Plugin in NINA schwenkt die Montierung zu mehreren Punkten, nimmt Belichtungen auf, löst die Plattenlösung aus und justiert dann ihre eigenen Azimut- und Höhenmotoren, um die Ausrichtung zu verfeinern. Der gesamte Prozess läuft ohne manuelles Eingreifen des Benutzers ab.

In Tests reduzierte die Montierung den Polausrichtungsfehler auf etwa fünf Bogensekunden, ein beeindruckend präzises Ergebnis. Der Benutzer muss während des Prozesses nicht einmal in der Nähe der Montierung sein, was ein erheblicher Komfortgewinn gegenüber herkömmlichen Polausrichtungsmethoden ist, die das Knien und manuelle Einstellen von Knöpfen erfordern.

Die Montierung unterstützt auch manuelle Einstellungen über Motorbefehle. Es gibt fünf Geschwindigkeiten, und jeder Schritt bei einer bestimmten Geschwindigkeit entspricht einer bestimmten Winkeleinstellung. Sobald der Benutzer die Beziehung zwischen Motorschritten und Winkel kennt, kann er die Polausrichtung vom Computer aus feinjustieren, ohne die Montierung zu berühren. Das erfordert etwas Eingewöhnung, da es sich von einem normalen Schwenk unterscheidet, bei dem das Halten einer Pfeiltaste die Achse kontinuierlich bewegt.

Nachführleistung und Einschränkungen

Die Nachführgenauigkeit des Open Astro Explorer lag bei etwa 0,7 Bogensekunden, wenn kein Wind wehte. Das ist ein solides Ergebnis für eine DIY-Montierung. Allerdings ist die Montierung recht windempfindlich, und die Leitdiagramme zeigten deutliche Ausschläge, wenn Böen aufkamen. Auf einem windigen Balkon hatte die Montierung Mühe, eine stabile Nachführung zu halten.

Die Montierung reagiert auch empfindlich auf das Gleichgewicht zwischen Gegengewichten und Teleskop. Die Überprüfung des Gleichgewichts erfordert das vollständige Entfernen der Gegengewichte und des Riemens, damit sich die Montierung in Rektaszension frei drehen kann, und dann das Wiedereinbauen aller Teile. Das Verschieben der Gegengewichte erfordert Inbusschlüssel und nimmt erhebliche Zeit in Anspruch. In der Praxis half ein schwereres Leitrohr, das Gleichgewicht zu den Gegengewichten herzustellen, wobei die Gegengewichte als Sicherheitsmaßnahme für den Fall, dass der Riemen rutscht, weiterhin etwas schwerer waren.

Die Montierung hat fest codierte Grenzen im Treiber, die über die Softwareoberfläche nicht geändert werden können. Um sie zu ändern, muss der Code bearbeitet und eine benutzerdefinierte Version des Treibers kompiliert werden. Dies ist eine vernünftige Einschränkung angesichts der Nutzlastkapazität der Montierung von bis zu 5 kg, was normalerweise ein kleines Teleskop bedeutet, das keine anderen Grenzen benötigt.

Der Open AstroTech Guider

Neben der Montierung bietet Open AstroTech einen vollständig integrierten Guider an. Dieses kompakte Gerät vereint ein Leitrohr, einen Leitsensor und eine Taupunkt-Heizung in einem einzigen Paket. Die Taupunkt-Heizung hat unten einen Schalter zum Ein- und Ausschalten, und das gesamte Gerät wird über einen einzigen USB-C-Anschluss gesteuert. Es funktioniert mit gängiger Software wie SharpCap und PHD2.

Mit etwa 100 US-Dollar bietet der Guider ein außergewöhnliches Preis-Leistungs-Verhältnis. Ein vollständig integriertes Leitrohr, Sensor und Taupunkt-Heizung zu diesem Preis ist kaum zu schlagen. Das Gerät schnitt in Tests gut ab, aber es ist wichtig, die Montage- und Fokusanweisungen vor der Verwendung sorgfältig zu lesen. Das Montagesystem erfordert eine Auflage, die auf beiden Seiten offen ist, sodass eine Auflage wie die des SQF 555, die nur auf einer Seite offen ist, nicht funktioniert. Dies ist ein bekanntes Problem, an dessen Lösung der Designer bereits arbeitet.

Kaufberatung

Der Open Astro Explorer ist keine Montierung für jeden. Sie ist wackelig, windempfindlich und erfordert ein gewisses Maß an mechanischem Geschick, das viele Benutzer nicht haben. Für Anfänger oder Benutzer, die polierte kommerzielle Montierungen gewohnt sind, wird dies wahrscheinlich frustrierend sein. Der Auswuchtprozess ist umständlich, und die Riemenspannung ist mehr Kunst als Wissenschaft.

Für einen Tüftler, der DIY-Projekte mag und jeden Teil seiner Ausrüstung verstehen möchte, ist diese Montierung jedoch wirklich aufregend. Allein die automatische Polausrichtung ist ein Merkmal, das nur wenige kommerzielle Montierungen bieten, und die Open-Source-Natur bedeutet, dass Hardware und Software ständig verbessert werden. Wenn Probleme auftreten, reagiert der Designer und arbeitet an Verbesserungen, die Benutzer selbst drucken und installieren können.

Der Open AstroTech Guider ist leichter zu empfehlen. Zu diesem Preis bietet er einen unschlagbaren Wert für alle, die eine kompakte integrierte Leitlösung benötigen. Stellen Sie nur sicher, dass Sie das Handbuch vor Ihrer ersten Sitzung lesen.

Fazit

Der Open Astro Explorer und der Open AstroTech Guider repräsentieren eine faszinierende Richtung für die Astrofotografie. Die automatische Polausrichtung der Montierung ist eine wirklich beeindruckende Leistung für ein Open-Source-Projekt, und der Guider bietet einen bemerkenswerten Wert. Keines der Produkte ist derzeit perfekt, aber beide sind auf eine Weise lebendig, wie es kommerzielle Ausrüstung selten ist, mit ständigen Verbesserungen aus der Community. Für den richtigen Benutzer sind dies Projekte, die man genau verfolgen sollte.