ASUS ROG Cathara レビュー：平面磁界ドライバーのサウンドと、いくつかの注意点

はじめに

ASUS ROG Catharaは、平面磁界ドライバーという、高級オーディオファン向けヘッドホンに使われる技術を採用している点で、ひときわ目立つゲーミングヘッドセットです。これは有名なオーディオ企業とのコラボレーションによるもので、そのことはチューニングや付属品にも表れています。価格は299米ドルで、ゲーミングヘッドセットとしては高めですが、ミッドレンジのオーディオファン向けヘッドホンと同程度の価格設定です。

Catharaは、磁石の間に膜を挟んだ100mmの平面磁界ドライバーを採用しています。この設計は通常、低歪み、広いサウンドステージ、より深く速い低音応答を提供します。トレードオフとして、平面磁界ドライバーは従来のダイナミックドライバーよりも壊れやすく、最高のサウンドを引き出すには多くの電力を必要とすることがあります。この電力要件が、このヘッドセットの重要な考慮事項であることがわかります。

この製品が向いている人

Catharaはオープンバック型のヘッドセットで、外部の音を多く取り込み、自分のオーディオも外に漏れ出します。これは基本的に、耳に装着する2つの小さなスピーカーであり、ヘッドセットの外側でも内側と同じくらい大きな音で再生されます。そのため、周囲の騒音を遮断する必要がない静かな環境に最適です。

また、ワイヤレスではなく有線のヘッドセットです。箱には、マイクとインラインコントロールを備えた柔軟な編組ケーブルが含まれており、オーディオとマイク用のデュアル3.5mmプラグで終端されています。また、DACとして機能するデュアル3.5mm to USB-Cアダプターも付属しています。この設計のため、コントローラーのシングル3.5mm入力でマイクを使用することはできません。オープンバック設計により、ケーブル構成はクロストークを低減することを目的としており、他のプレイヤーがあなたのゲームオーディオをマイクを通して聞くことがないようにしています。

互換性は広く、PC、PlayStation、およびSwitchやモバイルデバイスなどUSB-Cを使用するあらゆるデバイスで完全に動作します。3.5mmオーディオジャックを備えたデバイスからはオーディオを取得できますが、Xboxではマイクはサポートされていません。

デザインとビルド品質

Catharaのデザインは、オーディオ企業の既存のラインナップと似ています。大きな卵型のイヤーカップと、レザーレット、通気性のあるメッシュ、メモリーフォームで作られた幅広の延長ヘッドバンドを備えた金属フレームを備えています。マイクを取り付けた状態で430gと、ヘッドセットとしては重めですが、フレームは重量感を最小限に抑えるように設計されています。

すぐに気になった問題の1つは、フローティングヘッドバンドのテンションです。非常に弱く、イヤーカップが重力で顔の上を滑り落ちる傾向があります。両側に小さなネジがあり、締め付けることができますが、ネジ山を潰したり壊したりしないように慎重に行う必要があります。これで問題はほぼ解消されましたが、ごくわずかな力でヘッドセットが次の調整位置に動いてしまうことがまだあります。ASUSはこの問題を認識しており、量産版では調整が行われたと述べています。

ヘッドセットには2種類のイヤーパッドが付属しており、どちらも非常に大きいです。レザーレットとメッシュのパッドがデフォルトで取り付けられています。これらは少し通気性が良く、音も少し明るいとされています。開口部は45x80mmで角度が付いており、前面の深さは20mm、背面は28mmです。ベロアパッドも同梱されています。これらはより柔らかく、より暖かいサウンドを意図しており、開口部は50x85mmで、同じ角度の深さです。パッドは端の周りにプラスチッククリップを使用しているため、交換時にはクリップを折ったり変形させたりしないように注意が必要です。

全体として、フレーム設計に複雑な部分が少ないため、ヘッドセットは耐久性があると感じられます。フレームはすべて金属製で、プラスチックはイヤーカップの外側のみに使用されています。調整が完了すると、ヘッドセットは快適で、カップのピボットが豊富で、90度の完全なスイベルが可能です。ただし、イヤーカップのサイズとクランプ力の低さを考えると、頭の非常に小さい人には適さないかもしれません。

音質とゲーム性能

Catharaは、左右のチャンネルマッチングが非常に優れており、ゲームでの方向性のパフォーマンスに優れています。チューニングは非常にフラットで、ほとんどの人が好む低音のHarmanカーブと比較すると低音は控えめです。ベロアパッドを使用すると、サウンドはより滑らかになり、1.5kHzのディップと3kHzのバンプが少なくなります。より自然なプレゼンテーションには、ベロアパッドが好ましいオプションです。

音楽鑑賞では、低音が強調されていないほとんどのジャンルで低音は十分ですが、サブベースはありません。ラップやEDMのトラックは物足りなく感じることがあります。ただし、他の平面磁界ヘッドホンと同様に、CatharaはEQに非常によく反応します。EQツールをロードして、必要に応じて低音を追加できます。

ゲーム、特に競技プレイでは、標準のチューニングは堅実です。方向性の手がかりは優れており、サウンドステージは広く、ディテールの再現性は印象的です。歪みは全体的に低いです。音楽を聴くときにはわずかに金属的な音色がありますが、これは平面磁界ドライバーでは珍しいことではなく、全体的なプレゼンテーションは非常に楽しめます。

マイク性能

マイクは、USB-C DACを介して使用すると、まともな音です。音色はかなり自然で、ノイズフロアは基本的にありませんが、圧縮によるアーティファクトがいくつかあり、やや鼻にかかったように聞こえます。ワイヤレスマイクよりも信号はクリーンですが、それでも明らかにゲーミングヘッドセットのマイクです。

注目すべき問題の1つは、マイクが非常に敏感で、マイクゲイン調整がない特定のDACアンプとはうまく動作しないことです。ゲインが固定されたDACアンプでは、システム音量が低くてもマイクがクリッピングして歪む可能性があります。これにより、マイクを使用したい場合の増幅オプションが制限されます。

増幅と音量に関する考慮事項

Catharaは電力を多く消費します。PCマザーボードの3.5mmジャックでは、音量がまったく足りません。MacBook Proの3.5mmジャックからは十分な音量が得られますが、付属のUSB-C DACを使用するWindows 11 PCでは、ゲームやアプリによって音量がまちまちです。一部のゲームでは音量が十分すぎるほどありますが、他のゲームでは最大でもギリギリです。音楽アプリでは、トラック間の音量正規化をオフにすると効果的です。

iPhoneでは、USB-Cドングルは正規化を調整する必要なくうまく機能します。Androidデバイスでは、最大音量で聴くことを避けるために正規化をオフにすることをお勧めします。PlayStationでは、ほとんどのゲームで音量がほぼ最大になり、Xboxコントローラーの方が少し良いです。

多くの人にとって、専用のDACアンプなしでは十分な音量が得られないでしょう。オーディオのみでマイクが不要な場合は、99ドルからのアンプオプションが多数あります。ただし、マイクを使用したい場合は、マイク入力と調整可能なゲインを備えたDACアンプにオプションが限定されます。これにより、より多くの音量が必要な人にとっては、コストと複雑さが増します。

購入アドバイス

ASUS ROG Catharaは、基本的にプレミアム平面磁界ゲーミングヘッドセットのより手頃なバージョンです。299ドルで、優れたディテール、広いサウンドステージ、強力なEQ柔軟性を備えたオーディオファン向けのサウンドを提供します。付属のバランスケーブルと交換可能なプラグは、オーディオファン向けの領域へのうなずきです。

ただし、価値提案は通常のリスニング音量に大きく依存します。主に付属のUSB-C DACで間に合わせられる場合は、許容できるマイクと本当に良いサウンドのヘッドホンを備えた柔軟なシステムが手に入ります。大音量で聴く場合、DACアンプが必要な場合、またはマイクが不要な場合は、価値は急速に低下します。その場合、USB-Cマイクを備えた別のオーディオファン向けヘッドホンの方が柔軟性が高いかもしれません。

結論

ASUS ROG Catharaは、平面磁界サウンドをゲーミングヘッドセットにもたらすエキサイティングなコラボレーションです。サウンドは素晴らしく、EQによく反応し、思慮深いアクセサリーが含まれています。主な欠点は、電力要件、敏感なマイク、初期ユニットのヘッドバンドテンションの弱さです。静かなスペースと適切なソースがあれば、これは魅力的なオプションです。より多くの音量やよりシンプルな増幅が必要な場合は、他の製品を検討する価値があるかもしれません。