ZWO EAF Pro Test: Ein kabelloser Autofokussierer, der das Kabel überflüssig macht

Einleitung

Der ZWO EAF Pro ist ein elektronischer Autofokussierer, der für Astrofotografie-Aufbauten entwickelt wurde, bei denen jedes Kabel eine potenzielle Fehlerquelle darstellt. Er erweitert das bekannte EAF-Design um Bluetooth Low Energy, einen internen Akku und manuelle Bedientasten auf der Rückseite des Geräts. Das Ergebnis ist ein Fokussierer, der vollständig kabellos betrieben werden kann, was für einen saubereren und zuverlässigeren Imaging-Aufbau sorgt.

Das Gerät behält die gleichen Abmessungen wie der Standard-EAF bei, sodass es ohne Änderung der Montagehalterung anstelle eines vorhandenen Fokussierers installiert werden kann. Diese Kompatibilität ist ein erheblicher Vorteil für alle, die einen bestehenden Aufbau aufrüsten möchten.

Für wen dieses Produkt geeignet ist

Der EAF Pro richtet sich an Astrofotografen, die Kabelsalat reduzieren und das Risiko von Kabelverhakungen während automatisierter Imaging-Sitzungen eliminieren möchten. Er ist besonders nützlich für diejenigen, die ZWO-Smartkameras oder den ASIAir-Controller verwenden, da sich der Fokussierer direkt über Bluetooth koppeln lässt, ohne zusätzliche Hardware.

Er eignet sich auch für alle, die den Komfort schätzen, den Fokus ohne Software anzupassen. Die physischen Ein- und Aus-Tasten ermöglichen es, den Fokussierer von Hand zu bewegen, was bei der Einrichtung oder visuellen Beobachtung praktisch ist. Wenn Sie bereits einen Standard-EAF besitzen und mit einer kabelgebundenen Verbindung zufrieden sind, ist die Pro-Version möglicherweise nicht notwendig, aber für kabellos ausgerichtete Aufbauten ist sie ein sinnvolles Upgrade.

Was den EAF Pro auszeichnet

Die offensichtlichste Änderung ist die Rückwand. Statt nur eines USB-C-Anschlusses und eines Handbox-Anschlusses verfügt der EAF Pro über einen Ein-/Ausschalter und zwei runde Tasten zum Bewegen des Fokussierers hinein und heraus. Diese Tasten funktionieren ohne Verbindung zu einem Computer oder Controller und werden vollständig vom internen Akku gespeist.

Der eingebaute Akku ist das Hauptmerkmal. Er ermöglicht den unabhängigen Betrieb des Fokussierers, und in Kombination mit Bluetooth Low Energy kann er kabellos über einen ZWO ASIAir, eine Smartkamera wie die 2600 MC Air oder einen Windows-PC über ASCOM gesteuert werden. Der USB-C-Anschluss bleibt für die kabelgebundene Nutzung erhalten, und das mitgelieferte Kabel hat einen 90-Grad-Stecker, der eine stabile und sichere Verbindung gewährleistet.

Das Paket enthält die üblichen vier Kupplungen, Montageschrauben, ein USB-Kabel, eine Montagehalterung und Inbusschlüssel. Alles entspricht dem Standard-EAF, was bedeutet, dass die Pro-Version ein direkter Ersatz ist.

Installation und Kompatibilität

Die Installation des EAF Pro ist unkompliziert. Die Montagehalterung ist identisch mit der des Standard-EAF, sodass Sie die vorhandene Halterung und Kupplungen an Ihrem Teleskop behalten und einfach den Fokussiererkörper austauschen können. Im Test ließ sich das Gerät ohne Modifikation montieren, und der Fokussierer bewegte sich sofort über die integrierten Tasten.

Beim ersten Einschalten muss der Fokussierer einmal über USB-C verbunden werden, damit er initialisiert werden kann. Danach funktioniert er normal. Das Gerät kann auch über USB verwendet werden, selbst wenn der Netzschalter ausgeschaltet ist – eine nützliche Notlösung, falls der Akku jemals leer sein sollte.

Kabellose Steuerung über den ASIAir

Die Verwendung des EAF Pro mit einem ZWO ASIAir oder einer Smartkamera ist das nahtloseste Erlebnis. Der Fokussierer erscheint als Bluetooth-Gerät, und nach einer anfänglichen Kopplungsbestätigung kann er über die ASIAir-App wie ein Standard-EAF gesteuert werden. Fokusbewegungen erfolgen sofort, ohne spürbare Verzögerung.

Eine kleine Eigenheit ist, dass sich der Fokussierer nicht immer automatisch wieder verbindet. Jede Sitzung kann erfordern, dass Sie in die Fokussierereinstellungen gehen, Bluetooth auswählen und auf Verbinden tippen. Das ist ein kleiner zusätzlicher Schritt, aber es ist gut zu wissen, bevor Sie ins Feld gehen. Beim ersten Koppeln werden Sie außerdem aufgefordert, die Ein- oder Aus-Taste am Fokussierer zu drücken, um die Verbindung zu bestätigen – eine sinnvolle Sicherheitsmaßnahme.

Kabellose Steuerung über einen Windows-PC

Die kabellose Steuerung über einen Windows-PC ist möglich, erfordert aber etwas mehr Einrichtung. Mit NINA und den neuesten ASCOM-Treibern kann der Fokussierer über einen Bluetooth-Scan gefunden und über den ASCOM-Auswahlassistenten verbunden werden. Ein anfängliches Problem verhinderte jedoch den Verbindungsaufbau: Der Treiber versuchte, eine Konfigurationsdatei in einen Ordner zu schreiben, der nicht existierte. Sobald dieser Ordner manuell erstellt wurde, funktionierte die Verbindung zuverlässig.

Bei kabelloser Verbindung über einen PC gibt es eine spürbare Verzögerung von etwa zwei bis drei Sekunden zwischen dem Senden eines Bewegungsbefehls und der Reaktion des Fokussierers. Dies beeinträchtigt die Autofokus-Genauigkeit nicht, verlängert aber die Autofokus-Läufe etwas. Die kabelgebundene USB-Steuerung weist keine solche Verzögerung auf und funktioniert genau wie ein Standard-EAF.

Für ein flüssigeres Erlebnis verbindet sich ZWOs eigene ASI Studio Software problemlos über Bluetooth mit dem Fokussierer, da sie den nativen Treiber verwendet. Wenn Sie NINA oder SharpCap bevorzugen, kann das Erstellen des fehlenden Ordners und das Festlegen der Konfigurationsdatei auf schreibgeschützt verhindern, dass der Bluetooth-Name zwischen den Sitzungen gelöscht wird.

Akkulaufzeit und Praxiseinsatz

Die Akkulaufzeit ist solide. In einem Belastungstest wurde der Fokussierer eine Stunde lang kontinuierlich zwischen den Positionen 1.000 und 40.000 bewegt. Er startete mit 85 Prozent Akkustand und endete bei 63 Prozent, was einem Verbrauch von 22 Prozent in einer Stunde Dauerbewegung entspricht. Während dieser Zeit stieg die Innentemperatur von 30 auf 45 Grad Celsius. Realistische Imaging-Sitzungen nutzen den Fokussierer weitaus weniger, sodass eine ganze Nacht Imaging kein Problem darstellen sollte.

Der interne Akku hat zwar eine begrenzte Lebensdauer, aber selbst wenn er irgendwann ausfällt, kann der Fokussierer weiterhin über USB verwendet werden. In diesem Szenario wird er praktisch zu einem Standard-EAF, sodass die Investition nicht verschwendet ist.

Das kabellose Design vereinfacht auch das Kabelmanagement. Mit einer Smartkamera und einer kabellosen Montierung ist das einzige bewegliche Kabel am Aufbau das von der Montierung zur Stromquelle. Dies reduziert die Wahrscheinlichkeit von Kabelverhakungen während Slew-Bewegungen und Nachführungen erheblich.

Kaufberatung

Der EAF Pro kostet 250 US-Dollar, verglichen mit 150 US-Dollar für den Standard-EAFN. Die Mechanik des Fokussierers ist bei beiden identisch, sodass die Mehrkosten vollständig auf den Akku, die Bluetooth-Konnektivität und die manuellen Bedientasten entfallen.

Wenn Sie einen ASIAir oder eine ZWO-Smartkamera verwenden und einen möglichst aufgeräumten Aufbau wünschen, ist die kabellose Funktion wirklich nützlich. Die Möglichkeit, ein Kabel aus dem Imaging-Strang zu entfernen, ist ein echter Vorteil, auch wenn es nicht unbedingt notwendig ist. Für diejenigen, die eine kabelgebundene Bedienung bevorzugen oder Geld sparen möchten, bleibt der Standard-EAFN eine starke Wahl.

Fazit

Der ZWO EAF Pro ist eine gelungene Aktualisierung eines bewährten Designs. Er behält die gleiche zuverlässige Mechanik und Montagekompatibilität bei und fügt kabellose Steuerung, einen internen Akku und praktische manuelle Tasten hinzu. Das kabellose Erlebnis ist im ZWO-eigenen Ökosystem hervorragend und über einen PC nutzbar, sobald man die Einrichtungsschritte kennt.

Es ist kein billiges Upgrade, und Akku und Bluetooth-Funktionen mögen für manche überflüssig erscheinen. Aber für Astrofotografen, die einen kabellosen Aufbau anstreben, hält der EAF Pro sein Versprechen.