Tre minikortspel från Huch: En närmare titt på Meteo, Wall Street och Blue Penguin

Introduktion

Minikortspel har en speciell lockelse. De får plats i fickan, går att sätta upp på några sekunder och lovar en komplett upplevelse i ett litet paket. Huch har släppt tre sådana spel, alla designade av Tobia Botta med grafik och formgivning av Lisa och Ariana Vertuani. De tre titlarna är Meteo, Wall Street och Blue Penguin. Varje spel har ett annat tema och en annan mekanik, men de delar alla ett kompakt format och ett fokus på enkla regler. Frågan är om enkelheten spelar till deras fördel eller gör att de känns för tunna.

Meteo: Ett väderförutsägelsespel

Meteo ber spelarna att planera en sista minuten-semester medan de hoppas på bra väder. Spelet använder en kortlek där varje kort visar ett annat väderscenario med en färg som avgör dess poängvärde i slutet av spelet. I början väljer varje spelare ett av de tillgängliga färgkorten att titta på, antingen från de lägre eller högre poängalternativen. Sedan börjar avslöjandefasen.

Givaren avslöjar korten ett i taget. När som helst kan en spelare ropa stopp och samla alla kort som avslöjats hittills, vilket representerar att åka på semester. Om högen någonsin når fem kort har alla chansen att samla dem. Om ingen gör det, raderas högen och avslöjandet börjar om. Efter att en spelare samlat en uppsättning kan de titta på ett annat färgkort och processen upprepas. Spelet slutar när en spelare har samlat tre uppsättningar, vilket representerar tre semestrar, eller när leken tar slut. Spelarna får sedan poäng baserat på de färger som avslöjats, och högst poäng vinner.

Konceptet är rakt på sak, men utförandet faller platt. Spelarna får väldigt lite användbar information i början, och även den informationen hjälper sällan när fyra kort avslöjas som inte matchar de färger som setts. Spelet blir snabbt en fråga om att slumpmässigt ta kort och gissa. Det finns också en tendens att undvika att samla kort när negativt väder dyker upp, vilket ytterligare minskar engagemanget. Resultatet är ett spel som känns mer som tur än beslutsfattande.

Wall Street: En trendig ullmarknadsrace

Wall Street har ett aktiemarknadstema, men med en ullig twist. Spelarna försöker bära de coolaste och mest trendiga ullfärgerna samtidigt som de äger mest av just dessa färger. Det är också något av ett race, eftersom spelarna satsar på vilken färg som kommer att sluta först.

Under en tur avslöjar en spelare ett kort och placerar det i raden som matchar dess färg. Sedan väljer de att sälja något till marknaden. Försäljningsbeslutet baseras på en liten bit information från spelets början plus vad alla andra gör. I början får varje spelare tjuvtitta på ett av de nedre korten i leken. Det kortet blandas sedan med de kort som alla andra tittade på, och alla placeras i botten av leken. Denna tjuvtitt ger en ledtråd om potentialen för att den färgen ska bli en av de som slutar först.

När en rad får sju av samma sort, vilket är det totala antalet i leken, får den en poängbonus. Dessa bonusar sträcker sig från 2 ner till -2. Spelet slutar när alla rader har fyllts helt och varje rad har fått en poäng tilldelad.

Wall Street är ett steg upp från Meteo, men lider fortfarande av brist på meningsfull information. Den första tjuvtitten är för vag för att vägleda beslut, särskilt eftersom ett kort som setts fortfarande kan hamna som den andra färdiga raden och vara värt en poäng. Det finns ett försök till bluffande tidigt, men informationen som finns är helt enkelt inte tillräcklig för att läsa andra spelare eller göra säkra val. Spelet har potential, men det levererar inte tillräckligt med djup för att vara engagerande.

Blue Penguin: En introduktion till sticktagningsspel

Blue Penguin är den mest lovande av de tre. Det är designat som ett introducerande sticktagningsspel. Under varje tur lägger spelarna ett kort i mitten, och den spelare som spelade det högsta numret får alla kort i sticket. Dessa kort är värda poäng i slutet av spelet.

I grunduppställningen är den mindre pingvinen värd mer och den högre pingvinen värd mindre, med värden däremellan med en poängs mellanrum. Det finns också en variant där poängsiffrorna randomiseras, vilket skapar en blandning av låga och höga värden som ändrar hur spelarna närmar sig att samla kort. Spelarna går igenom hela leken, var och en håller tre kort, spelar ett och drar upp igen tills spelet slutar.

Blue Penguin sticker ut eftersom spelarna faktiskt har kort på handen och verkliga beslut att fatta. Informationen som finns är meningsfull, och valen baseras på något påtagligt. Grunduppställningen är dock inte särskilt intressant. Spelarna försöker mest tvinga personen med det högsta kortet att ta alla negativa lågvärdeskort, vilket känns dåligt även när det fungerar. Den randomiserade varianten är mer engagerande och erbjuder mer som händer och mer intressanta val.

Det sagt, Blue Penguin är inte ett spel som får spelare att komma tillbaka. Det fungerar som en introduktion till sticktagningsmekanik och lär ut några användbara färdigheter, men valen på handen är begränsade och det finns lite utrymme för reaktion. Ändå finns det ett riktigt spel här, och det förtjänar en plats som det bästa av de tre.

Slutliga tankar om Huchs minikortspel

Alla tre spelen delar ett gemensamt problem: de är överförenklade. Poängsystemen, särskilt intervallet -2 till 2, känns platta. Nollkort bidrar med ingenting och känns varken bra eller dåliga, de bara finns. Mer dynamisk och varierad poängsättning med ett bredare intervall skulle kunna öka intresset. Fler regler eller fler möjligheter att samla information skulle också kunna hjälpa spelare att bluffa och fatta bättre beslut under spelets gång.

Spelen är onekligen bedårande, och idén att få plats med kompletta spel i så små askar är tilltalande. Grafiken är charmig, och det kompakta formatet är en verklig styrka. Men spelet lever inte upp till presentationen. Med samma bitar och kort kunde bättre spel ha skapats med något mer intressant poängsättning och lite mer djup.

För spelare som letar efter ett väldigt lätt, snabbt spel kan dessa spel ha viss lockelse. Blue Penguin är den starkaste av de tre och skulle kunna fungera som ett pedagogiskt verktyg för sticktagning. Wall Street har ett smart tema men saknar den information som behövs för att göra det engagerande. Meteo är den svagaste och känns mer som slumpmässigt gissande än ett spel. Ingen av dem kommer sannolikt att bli en stapelvara på en spellylta, men de visar att små askar kan rymma stora idéer, även om dessa idéer behöver mer utveckling.

Slutsats

De tre minikortspelen från Huch är charmiga och kompakta, men de når inte riktigt ända fram när det gäller engagemang. Meteo förlitar sig för mycket på tur, Wall Street ger inte tillräckligt med information för meningsfulla beslut, och Blue Penguin, även om det är det bästa av gänget, känns fortfarande begränsat. Poängsystemen är för platta, och spelen skulle gynnas av mer dynamiska regler och fler möjligheter till spelarinflytande. För den som är nyfiken på små kortspel är Blue Penguin värt en titt som en introduktion till sticktagning. De andra två är lätta att hoppa över.