RBFocus eXcalibur フラットパネルレビュー：自動フラットフレームを簡単に

はじめに

フラットフレームは、天体写真の中でもなかなか簡単にならない作業のひとつです。適切な光を待ち、寒い中で機材を外に持ち出し、ヒストグラムが適正に見えるまで明るさ設定を調整する必要があります。RBFocus eXcaliburは、そのすべてをルーチンから取り除くことを目指しています。このロボットフラットパネルは、望遠鏡に直接取り付け、コマンドで開閉し、自動的に明るさを調整して、完璧なフラットフレームを自動的に撮影します。

eXcaliburは、スペインに拠点を置く小さな家族経営の会社であるRBFocusによって製造されています。ZWO製品ではないため、ASIAirエコシステムとは互換性がありません。代わりに、NINAなどのソフトウェアを使用してWindows PCから制御するように設計されており、ASCOMドライバーはRBFocusのWebサイトから入手できます。すでにラップトップから撮影機材を運用している場合、このパネルはそのワークフローに自然に適合します。

RBFocus eXcaliburとは？

RBFocus eXcaliburは、フリップフラップ式のフラットパネルです。手動コマンドまたは自動シーケンスの一部として、自動的に開閉できます。カバーを開けたり、閉じたり、ライトの明るさを変更したりするように指示できますが、望遠鏡に触れる必要はありません。

パネルは4,092段階の明るさ調整を提供し、光出力を細かく制御できます。カバーを手動で開けると、パネルが開いているときは照明が不要なため、ライトは自動的にオフになります。この小さな配慮は、設計に込められた思考を示しています。

パネルはソフトウェアで制御できるため、NINAやそのFlat Wizardなどのツールと統合されます。つまり、希望する露出時間と目標ヒストグラムレベルを指定すると、ソフトウェアがパネルの明るさを調整して一致させます。プロセス全体が自動的に行われ、外に出る必要はありません。

取り付けとセットアップ

eXcaliburを望遠鏡に取り付けるのは簡単です。パネルは、後で簡単に取り外せるように設計された粘着剤で取り付けます。フラットパネル自体を保持する粘着剤が1つ、上部のロボットアームを保持する粘着剤がもう1つあります。フラットパネルの直径または半径を選択して、特定の望遠鏡に合わせることができます。

パネルは、ロボットアームを介してUSBでコンピューターに接続します。電源は、互換性のあるコントロールセンターのDC電源出力ポートの1つから供給され、ロボットアームとフラットパネルの間には小さなケーブルが配線されます。接続すると、パネルはソフトウェアで単純なASCOMデバイスとして表示されます。

NINAでは、パネルは機器接続リストに表示されます。他のデバイスと同じように接続および切断できます。NINAのタッチインターフェイスは、デスクトップ版と同じコントロールを提供するため、どちらのインターフェイスからでもカバーを開閉し、明るさを調整できます。

NINAによる自動フラットフレーム

eXcaliburの真の強みは、NINAのFlat Wizardで使用したときに明らかになります。目標露出時間（たとえば1秒）を設定し、ヒストグラムをセンサーのダイナミックレンジの約30%に保ちながら、その露出を達成するようにパネルの明るさを調整するようソフトウェアに指示できます。

ウィザードは、さまざまな明るさレベルをテストするプロセスを実行します。利用可能な明るさの半分から始まり、さらに半分に減らし、毎回ヒストグラムをチェックして、最適な設定を見つけます。明るさを固定すると、要求された数のフラットフレームを自動的に撮影します。

この自動化は、撮影シーケンスにも拡張されます。開始シーケンスに「フラットパネルカバーを開く」ステップを追加し、停止シーケンスに「フラットパネルを閉じる」ステップを追加できます。朝には、望遠鏡が自動的にパーキングし、フラットパネルが閉じ、ダストキャップが事実上すでにかかっている状態になります。何もする必要はありません。

リモートセットアップで撮影する人や、単に寒い中を外に出たくない人にとって、このレベルの自動化は真の生活の質の向上です。

RBFocus eXcaliburを検討すべき人

eXcaliburは必須の機材ではありません。フラットフレームを撮影するのに、これなしでも、手動パネルや望遠鏡の上にTシャツをかぶせるなどして、絶対に撮影できます。しかし、一度体験すると、その利便性は無視できなくなります。

このパネルは、NINAなどのソフトウェアを使用してWindows PCから機材をすでに制御している天体写真家に最適です。ASIAirを使用している場合や、完全に統合されたエコシステムを好む場合は、eXcaliburがセットアップに適合しない可能性があります。また、互換性のあるコントロールセンターまたは電源が必要なため、その計画を立てる必要があります。

価格は約€330で、小さな家族経営の会社の手作り製品であることを反映しています。安くはありませんが、自動化と効率を重視する人にとっては、そのコストは正当化されるかもしれません。

購入アドバイス

RBFocus eXcaliburを購入する前に、現在のワークフローを検討してください。すでにNINAを使用して撮影シーケンスを自動化している場合、このパネルはシームレスに統合され、毎回の撮影セッションで時間を節約できます。手動制御を好む場合や別のソフトウェアを使用する場合は、ASCOMドライバーがセットアップをサポートしているかどうかを確認してください。

粘着マウントは取り付けと取り外しが簡単なので、必要に応じてパネルを望遠鏡間で移動できます。4,092段階の明るさステップにより、さまざまなフィルターやカメラに対して十分な制御が可能です。

趣味の中で最も退屈な部分の1つを排除したい天体写真家にとって、eXcaliburは魅力的なオプションです。投資ではありますが、利便性と一貫性という形で報われます。

結論

RBFocus eXcaliburロボットフラットパネルは、フラットフレーム撮影の手間を省きます。自動的に開閉し、明るさを自動調整し、NINAのFlat Wizardとシームレスに連携します。必須の購入品ではありませんが、これなしでどうやってやっていたのか不思議に思うようなツールです。

寒い中を外に出てフラットフレームをセットアップするのにうんざりしている場合や、単にもっと自動化された撮影ルーチンを望んでいる場合、eXcaliburは真剣に検討する価値があります。