四款自然進氣 V8 級距性能房車:Mercedes C63 AMG Estate、Audi RS4 Avant、BMW M3、Lexus IS F

前言

2008 年是個有些古怪的年代。它也催生了一件了不起的事:一批尺碼相對精巧的級距性能房車,搭載大排氣量自然進氣 V8 引擎。來自 Mercedes-Benz、Audi、BMW 與 Lexus 的兩款旅行車與兩款房車,被許多人視為這個級距的巔峰,而且在研發時不受今日法規的限制。以 2026 年的眼光回顧,它們的比較格外引人入勝,而且每一款都獨樹一幟。

為什麼是這四款車?

這個組合是精心挑選的。Audi RS4 Avant 最早於 2005 年問世,常被認為是有史以來最出色的 RS 車型之一。BMW M3 E90 於 2008 年接棒,是史上唯一搭載 V8 的 M3,與其後繼的渦輪增壓直列六缸車款有著根本性的不同。Mercedes C63 AMG,此次以搭載性能套件的旅行車形式登場,搭載 AMG 首顆專屬開發的引擎,而且動力竟比其渦輪增壓後繼車還高。Lexus IS F 則是首款掛上 F 徽章的車,與過去任何 Lexus 產品都截然不同,也是這個組合中唯一沒有後繼車款的車。

隨著今日油電混合與渦輪增壓的取代方案,我們恐怕再也不會見到像這樣一組自然進氣 V8 級距性能房車了。光是這一點,就值得為那個年代慶祝。

Lexus IS F:定位模糊的那一位

這絕對是四款中最不受青睞的一輛。你在路上看到的機會最少,但這並不完全合理。它開起來很像 Lexus,而在這個組合中,這未必是你要的。操控介面彷彿裹著一層奢華的毛毯,你與道路的連結感變弱了。客觀來說,它是一輛好車:舒適、適合長途行駛,5.0 升自然進氣 V8 將 417 匹馬力送往後輪,扭力達 370 lb ft。但它缺少這個年代車款真正該有的犀利與激情。

它的引擎是全組中紅線轉速最低的,雖然兩段式進氣系統讓高轉速域聽起來頗為暢快,但高轉速並沒有太多實質回饋。IS F 很早就採用了重量級硬體,包括全球首具八速自排變速箱與早期的電子輔助轉向系統,但那套轉向是全組中唯一的電子系統,而且看得出來。在一群採用液壓齒輪箱的車之中,它顯得有些脫節,削弱了對前端的信心。

變速箱起初感覺反應明快,但偶爾會做出你不想要的動作。內裝與車輛的性格一樣令人困惑,巡航車與 F 性能車混為一體,自排排檔座也相當彆扭。換檔撥片阻尼手感不錯,後座還配備獨立桶型座椅,這點確實難能可貴,但許多實體控制鍵的使用邏輯讓人摸不著頭緒。

Audi RS4 Avant(B7):沉著的全輪驅動者

這裡最老的一輛,2005 年發表,卻很經得起歲月。它與 R8 V8 共用 4.2 升自然進氣 V8 引擎與六速手排變速箱,馬力剛超過 410 bhp。雖然帳面數據遠非最快、開起來也不覺得飛快,但它確實充滿樂趣。引擎鼓勵你用盡整個轉速域,直到全組中第二高的紅線,而且比排氣量更大的 Lexus 引擎迷人得多。

由於動力傳往前輪,轉向的路感溝通不如 C63 出色,但底盤與車輛其他部分契合得太好,根本無所謂。這輛車的沉著穩定在道路上少有敵手,秘訣在於液壓交叉連結的避震器。但有個隱憂:由於車齡與系統複雜度,大多數車輛的原廠系統早已故障,並換上了較便宜的副廠套件。如果試駕 RS4 時被行路品質嚇退,原因就在這裡。

車內是最具復古感的一輛,來自 Audi 內裝處於巔峰的年代。大量實體按鍵,佈局合理且觸感良好,方向盤上只有四顆按鍵,還有真正的實體鑰匙插在鎖孔裡,儀表板與車門飾板都是真碳纖維,再加上出色的高背翼式座椅,看起來夢幻,激烈駕駛時也夠用。

BMW M3(E90):賽車運動房車

這顆引擎有著真正的超跑血統:賽車運動淵源的 S65 4.0 升自然進氣 V8。代價是扭力,僅 295 lb ft,且集中在轉速域中段狹窄的區間,這使得動力滑胎變得棘手,提前升檔也得不到滿足。但它轉速攀升壯觀無比,油門反應是全車之最,聲浪更是震撼人心。如果有一輛車配得上「四門賽車」這個形容,就是它。

與 RS4 一樣,它有手排可選,但那具手排不算出色,所以 DCT 雙離合變速箱可能是更好的選擇。它是這類科技的先驅之一,極為犀利,甚至犀利過頭:一旦提高換檔攻擊性,在潮濕路面可能嚴重擾亂後軸平衡。座艙感覺相當緊湊,座椅是明顯弱點:支撐性不佳,坐姿偏高且側向支撐不足。轉向算得上直接,但回饋不多,不過比起大多數現代電子轉向系統,仍是種救贖。

這裡有戲劇性,M3 唯一欠缺的是 RS4 那般精密的避震調校,因此在路面不佳時,偏硬的行路感會顯得吃力。它確實自成一個等級,前無古人、後無來者,也難怪在地賽道日上總是滿場都是它。如果你能承受油耗,或許還有更換連桿瓦的費用,很難找到比它更全面的單一車款,兼顧道路與賽道。

Mercedes-Benz C63 AMG Estate(S204):車主的心頭好

對許多人而言,這是 AMG 的絕對巔峰,也是真正配得上徽章的一輛車。這輛 2010 年旅行車搭載性能套件,動力超越其渦輪增壓後繼車,並升級了來自 SLS 與 Black Series 的引擎內部零件。6.2 升 M156 鼓勵你拉轉,超過 7,000 rpm 有著實際意義,而且低轉與高轉都有充沛扭力。再加上聲浪:排氣管傳來真實的鼓點與炸裂聲,如今已無可得。

透過小巧、細緣的液壓方向盤,極限時的溝通感非常出色,而考慮到這輛車多麼樂於甩尾,這點相當受用。儘管它在新車時期被媒體塑造成「斧頭殺人魔」的形象,實際上卻平易近人、友善許多,比 M3 更容易親近,尤其是在現代性能胎的加持下。七速扭力轉換器自排不如 M3 的 DCT 犀利,但穩定且可預測,降檔令人滿意,強勁的引擎煞車還能減輕摩擦煞車的負擔。

煞車是唯一的遺憾:效果很好,但踏板上半段無法給人信心。升級的彈簧軟化了當年被批評為「水泥懸吊」的行路感,不過配上 19 吋輪圈與 35 扁平比輪胎,遇到坑洞可是毫不客氣。內裝是個宜人之處,座椅支撐性一流,但電話撥號盤與升起式多媒體螢幕暴露了年代感,顛簸路面也會傳來一些異音,只是通常都被 V8 的聲浪蓋過了。

購買建議:哪一款適合你?

說實話,這裡沒有單一贏家。這些車太過獨特,硬要挑一輛幾乎沒有意義。IS F 適合日常舒適與長里程,大概也是最適合每天開的,但不適合週末出遊。RS4 Avant 則適合重視沉著、操駕樂趣與手排的駕駛者,前提是避震系統已經處理過。M3 是道路與賽道雙棲武器,只要你能接受偏硬的阻尼、不算充裕的扭力與過時的座椅。而 C63 AMG Estate 則獻給想在實用的長車頂車身中,同時擁有動力、聲浪與戲劇性的你。

結語

這些車證明了,值得慶祝的是那個年代。我們幾乎不可能再得到另一組自然進氣 V8 級距性能房車了。但如果非得從四輛中選一輛,答案會是車主願意自掏腰包的那一輛:Mercedes C63 AMG Estate。