平價與高級食材大比拼：4 種值得比較的日常食材替換

簡介

平價食材與其高級版本之間的味覺差距，你真的嚐得出來嗎？我們以盲測方式比較了四種日常食材，每對食材都用相同的分量、度量、時間和溫度烹調成完全相同的菜式。每輪測試只改變一種食材，結果確實發人深省。有些高級產品物有所值，有些則只是習慣與口感偏好的問題。

燕麥：燕麥片 vs 鋼切黑燕麥

在加入蜂蜜與血橙的隔夜燕麥測試中，試吃者第一時間注意到的是口感差異而非味道差異。較便宜的燕麥吸收更多液體，口感更軟、更稠、更「綿」。高級燕麥則保留了較堅果味、較粗糙的咬感，有人形容就像軟的白米飯與野米之別。

Morrisons Savers 燕麥

這是燕麥片（rolled oats），包裝前經蒸煮、壓片和烘乾，所以無論爐上還是微波爐都熟得快，做隔夜燕麥時也吸水迅速。蛋白質含量還略高一些。每公斤 99 便士，是超值的基準之選，更有試吃者直接偏好其較軟、較易入口的口感。

Den Sorte Havre 古穀黑燕麥

這個挪威品牌採用黑燕麥——另一個品種——而且是鋼切而非壓片，即未經蒸煮直接切碎。這意味着烹煮時間較長，但口感更具堅果風味，味道更濃。這是一種早於現代農業的古老穀物品種，無需施用農藥也能茁壯生長，是更可持續的選擇。每公斤 9.90，價格是平價版本的十倍。試吃者都同意食用體驗更佳，但這是否物有所值，就視乎你的預算和口感偏好了。

番茄膏：雙倍濃縮 vs 三倍濃縮

這次測試的菜式是焦糖紅蔥頭番茄意粉，正是番茄膏大顯身手的完美食譜，即時帶來濃郁番茄味。兩位試吃者答案一致，都認為高級版本更甜、顏色略深略紅、更有層次，並帶有些許更進階的花香，相比之下平價版本則較單一。

Ocado 意大利番茄膏（雙倍濃縮）

以 200 克軟管裝出售，售價 65 便士。這款雙倍濃縮番茄膏的還原程度比高級對手略低。試吃中的一個合理觀察：加一點糖或再多煮濃一點，差距或許就能拉近，這正好說明在完成菜品中實際差異有多小。對於番茄膏並非主角的燉菜、砂鍋菜和醃料來說，它仍是明智之選。

Mutti 三倍濃縮意大利番茄膏

同樣是 200 克軟管裝，售價 2 英鎊，約為平價版的三倍。它味道更甜，因為番茄在加工前更成熟、天然糖分更高。挑選番茄膏時，應選顏色鮮紅而非暗淡、質地順滑無結塊無籽、沒有包裝金屬味的產品。Mutti 還與意大利農民合作，減少用水和二氧化碳排放。每管只貴約 1.35，有試吃者認為考慮到對賬單的影響甚微，這個升級很容易說服自己。

紅列斯特芝士：超市磚裝 vs 工坊輪裝

蒙眼之下，兩位試吃者各自獨立選中了同一塊芝士，而且兩人都對了，理由也相同：它更乾、更鹹、層次更豐富，接近巴馬臣式的鹹香，而非大多數人印象中紅列斯特那種溫和、近似車打芝士的味道。無論外觀還是味道，這是整個測試中高級產品最明確的一場勝利。

Sparkenhoe 紅列斯特芝士

這是英國唯一一款未經巴氏消毒的紅列斯特芝士，在 Sparkenhoe 農場以可追溯至 1875 年的傳統方法製作。未經消毒的牛奶帶出青草與香草氣息，芝士輪熟成六至十二個月，從綿密的中心到接近芝士皮較乾、較濃縮的部分，呈現不同口感。它確實配得上芝士板，這對這個品種來說十分罕見。需要到專門零售商處尋覓；這一塊來自 The Fine Cheese Company，包裝精美，更附上保存指南小冊子。每公斤 36 英鎊，是超市磚裝的五倍，而且可以說根本是另一種產品。

Sainsbury’s Stamford Street 紅列斯特芝士

600 克磚裝，每公斤 6.98，以胭脂樹橙調出經典色澤，帶有熟悉的綿密、彈牙、溫和風味。它在英國包裝，但標籤沒有說明產地或牛奶來源，所以可能是也可能不是英國芝士。話雖如此，平價芝士自有其位置：三文治、芝士多士、焗薯配料。數以百萬計的家庭依賴它，而它的溫和正好符合這些用途所需。

芒果：日常即食 vs Alphonso

這次的菜式是冷藏椰汁糯米飯，配上辣椒、青檸和芒果，這一輪的視覺差異最為戲劇性。一個芒果較多汁柔軟，另一個則較結實有咬口。高級品種的質地極為柔軟，常被形容為像用匙羹挖意大利雪糕或雪葩一樣。

ASDA 即食熱帶甜味大芒果

每個芒果 94 便士，這個 Kent 品種的水果折算每公斤可食用果肉為 3.31。超市會按季節從秘魯、以色列、西非或巴西採購 Palmer 或 Keet 等品種，確保全年供應熟成即食的水果。它比高級版本結實乾身一些，但這正是我們大多數人認識的芒果，而且全年有售。

Alphonso 芒果

被譽為芒果之王，這種備受推崇的印度品種產季極短，只有幾個月，由現在開始。它香氣迷人，果味多汁，質地極其柔軟綿密如打發奶油。代價是價格和浪費：31% 的果實不可食用，折算每公斤 19.71，每個三至四英鎊。結論很清晰：這是特別場合才吃的芒果，最好像英國草莓或頂級日本水果一樣按季節品嚐，而非日常享用。

總體選購建議

選購芒果時，選擇按下去略為下陷但不軟爛的，並聞一聞：不用切開就有香氣是好兆頭。選番茄膏時，注意顏色鮮亮、質地順滑、沒有金屬味。選燕麥時，誠實問自己想追求綿軟吸水還是堅果咬口，兩者皆無對錯。至於芝士，就要因應用途選擇：三文治用磚裝，芝士板用工坊輪裝。

結論

四輪試吃下來，模式相當一致。當口感和層次是關鍵時，高級食材確實帶來明顯更佳的食用體驗，尤其是 Sparkenhoe 紅列斯特芝士和 Alphonso 芒果。但平價基礎食材也同樣有它們的價值，在燉菜和三文治這類應用中，差距通常不值得多花那筆錢。當食材是主角時買高級，其他場合就放心慳錢吧。