Vitus Adlar-test: En kolfibergravelcykel byggd för äventyr, inte racing

Introduktion

Vitus Adlar är en ny kolfibergravelcykel, och den kommer i en tid då gravelkategorin har delats upp i två ganska tydliga läger. I ena ändan finns de snabba, tävlingsinriktade maskinerna som är byggda för cyklister som jagar höga medelhastigheter över långa distanser. I andra ändan finns de mer robusta, äventyrsinriktade cyklarna som är utformade för bikepacking, stora däck, generösa fästen och en geometri som förblir samlad när underlaget blir löst.

Adlar tillhör tydligt den andra gruppen. Den är inte tung, den är i kolfiber och den är styv, så att tävla på den är inte uteslutet. Men den är konstruerad för cyklisten som hellre ger sig ut i bergen, öknen, slätterna eller skogarna med tält, kök, mat och allt annat som en vecka- eller treveckorstur kräver, än jagar personbästa.

Modellprogrammet är litet, med bara fem modeller, och alla delar samma kolfiberram på 1100 g. Det finns inga aluminiumalternativ. Priserna sträcker sig från $3,700 med ett 11-växlat GRX-gruppset upp till $5,400 med ett SRAM Rival AXS Explore-bygge.

Vem Vitus Adlar är till för

Adlar riktar sig direkt till äventyrscyklister. Den passar dem som vill lasta cykeln med överlevnadsutrustning och cykla långt från asfalterade vägar, och som värderar stabilitet högre än ren fart när förhållandena blir tuffa.

Den är också ett starkt argument för mindre erfarna gravelcyklister. På grova stigar, branta nedförsbackar och singletrack känns Adlar trygg och förankrad där en mer tävlingsinriktad gravelcykel kan kännas nervös och osäker. Om du är ny inom terrängcykling och vill ha en cykel som tar hand om dig är den samlade känslan värd mycket. Om du redan är erfaren i terräng låter samma egenskaper dig hålla högre fart och ha roligare på tekniska stigar, till den grad att cykeln gör god framfart på stigar där du annars kanske skulle välja en hardtail-mountainbike.

Ramdesign och lastkapacitet

Det första som sticker ut är hur kraftig ramen ser ut. Den lånar mycket från mountainbikedesign, med ett stort styrhuvud och nedre rör, en mycket hög front, en liten baktriangel och klart överdimensionerade rörprofiler. Vevpartiets område är stort och förstärkt, och ramen är medvetet förstärkt rakt igenom.

Däckfrigången är generös, med plats för däck upp till 55 mm breda på 700c-hjul. Ännu viktigare för äventyrsbruk är att ramen är godkänd för en maxlast på 35 kg, vilket täcker tält, sovutrustning, extra mat och resten av en omfattande utrustningslista.

Vitus utvecklade sitt eget pakethållarsystem för fram och bak, och hållarna fästs vid axlarna för att öka lastkapaciteten. Det finns fästen över hela ramen för extra flaskor och hållare, stänkskärmsfästen och ett fäste på överröret, så det finns gott om möjligheter att konfigurera cykeln efter den typ av cykling och bikepackinguppsättning du faktiskt vill ha.

Geometri och hantering

Geometrin har tydligt lånat ur mountainbikens bok. Styrvinkeln ligger på 70 grader, där en gravelcykel normalt ligger runt 71 eller 72 grader och en landsvägscykel närmare 73. På papperet är det ingen stor skillnad, men ute på stigen förändrar det cykelns karaktär märkbart.

Adlar har också en lång reach och är konstruerad kring en kort styrstam och ett mycket brett utsvängt Ritchey-styre. Gaffeln är längre än vad du normalt hittar på en gravelcykel och är konstruerad så att en dämpad gaffel med 40 mm slaglängd kan monteras om du vill.

Resultatet är en cyklistposition som sitter högt framtill och förskjuter vikten bakåt. Det är vad som ger Adlar dess självförtroende i branta, lösa nedförsbackar, och den slaka styrvinkeln, den långa hjulbasen, den korta stammen och det breda, grunda bockstyret kombineras för att ge rikligt med kontroll genom kurvor.

Körupplevelser på grov terräng

Den höga fronten känns ovanlig till en början, särskilt för den som är van vid en tävlingsinriktad gravelcykel med mycket lägre cockpit. På asfalt och släta underlag tar den känslan en stund att vänja sig vid. I samma stund som cykeln lämnar vägen spelar den ingen roll längre.

På grova stigar, branta nedförsbackar och singletrack kommer geometrin och styret till sin rätt. Cykeln känns stabil och förankrad i situationer där brantare, lägre gravelcyklar känns nervösa, och skillnaden blir mer påtaglig ju grövre och stökigare stigen blir. Det breda utsvängda styret ser onekligen okonventionellt ut bredvid ett standardstyre, men i skogen fungerar det utmärkt. Eftersom fronten är hög och bockarna är grunda blir bockarna verkligen användbara, och deras bredd och utsvängning ger mycket hävstång genom kurvorna.

Vägmil som länkar samman stigar hanteras också på ett kompetent sätt. Det 12-växlade GRX-drivsystemet erbjuder ett bra växelspann, och originaldäcken rullar snabbt på asfalt tack vare en slät mittsektion, även vid låga tryck runt 21 psi fram och bak.

Däck, frigång och lera

Originaldäcken är det enda området där Adlars allrounduppdrag visar sina gränser. På torra stigar, hårdpackat underlag och väg presterar de bra. I djup lera tappar de greppet snabbt, vilket ger osäkra ögonblick när framhjulet tappar fästet.

Detta är ett svårt problem för vilken tillverkare som helst att lösa, eftersom ett däck måste fungera överallt för alla. Men det är värt att tänka på en cykel som denna som levererad med vägdominerande gummi: ett däck med djupare, mer aggressivt mönster skulle passa Adlars intentioner bättre och skulle inte sakta ner den mycket på väg eller torra underlag. Om lera är ett återkommande inslag i din lokala cykling är det klokt att budgetera för en andra uppsättning däck för vintern.

Frigången höll bra i blöta förhållanden. Hur leriga stigarna än var rensade ramen utan att täppas igen, och påklämmda stänkskärmar fram och bak hjälpte till att hålla bort en del av stänket utan att orsaka några packningsproblem kring bakdäcket eller sadelröret.

Saker att tänka på före köp

Adlar använder ett press-fit-vevlager i stället för ett gängat. För en cykel avsedd för avlägsen äventyrscykling kommer en del cyklister med rätta att föredra det enklare underhållet och den lägre risken med ett gängat vevlager.

Sadelstolpen är en rund aluminiumstolpe på 27,2 mm, vilket innebär att dropper-stolpar och eftermarknadsstolpar i kolfiber är lätta att byta till. Komforten från cykeln är redan god, och de stora däcken vid låga tryck jämnar effektivt ut grova stigar, men en kolfiberstolpe är en uppenbar uppgraderingsväg om du vill ha mer.

Det är också värt att komma ihåg att ramen är konstant genom hela programmet medan bygget förändras avsevärt. Modellen som testades här använder en Shimano GRX 12-växlad 1x-uppsättning, MIK-aluminiumhjul från det egna märket, en egen styrstam och sadelstolpe, en Prologo-sadel och ett Ritchey-styre. I den konfigurationen, utan pedaler men med två flaskhållare monterade, vägde den 9,8 kg.

Köpråd

Eftersom alla fem modeller delar samma kolfiberram på 1100 g handlar valet om gruppset och komponenter snarare än ramkvalitet. För $3,700 täcker instegsmodellen med 11-växlad GRX det nödvändigaste. För $5,400 tillför SRAM Rival AXS Explore-bygget elektronisk växling, och GRX 12-växlad 1x-bygget som testas här utgör i den strukturen ett starkt mellanalternativ för cyklister som vill ha ett brett spann och enkel, pålitlig växling.

Det beslut som är värt att fatta tidigt är däckvalet. Om din cykling mest består av torrt underlag, hårdpackat och väg duger originalgummit och Adlar är redo att köra. Om du cyklar i lera regelbundet bör du räkna in en andra, mer aggressiv uppsättning däck i budgeten och spara de snabbare till sommaren.

Slutsats

Vitus Adlar tar en tydlig position på gravelmarknaden. Den är ingen tävlingscykel, och den försöker inte vara det heller. Vad den i stället erbjuder är en styv, förstärkt kolfiberram med en maxlast på 35 kg, generös frigång för däck upp till 55 mm, ett pakethållarsystem utformat för att bära riktigt bagage och en geometri som håller cykeln samlad när terrängen blir brant, lös och teknisk.

För cyklister som planerar lastade äventyr, eller för alla som vill ha mer stabilitet och självförtroende i terräng än en tävlingsinriktad gravelcykel ger, är Adlar ett övertygande alternativ. Räkna bara med att välja däck som matchar de förhållanden du faktiskt cyklar i.