Shimano GRX 12-växlad recension: Mekanisk gravelväxling med 10-51-kassett

Introduktion

Shimano har släppt en 12-växlad version av GRX, sitt gravelgruppset, och hela lanseringen är mekanisk. Inget elektroniskt alternativ ingår i denna lansering, och ingen tidplan har angetts för ett sådant. Den nya serien omfattar tre mekaniska 12-växlade gruppset: två 1x-konfigurationer och en 2x-konfiguration, där den främsta nyheten är en 10-51-kassett som tar mountainbikeväxling till bockstyrecyklar.

Gruppsetet i testad version väger 2,8 kg och har ett rekommenderat pris i Storbritannien på 1 350 £. Tillsammans med den nya kassetten har Shimano introducerat en ny bakväxel, medan vevpartiet, bromsreglagen och bromsoken i stort sett är oförändrade.

Vem det här gruppsetet är för

Det här är ett gruppset för gravelcyklister som vill ha ett mycket brett växelområde utan att gå över till elektronisk växling. 10-51-kassetten riktar sig till cyklister som möter branta stigningar off-road, bär bikepackinglast eller helt enkelt vill ha en lägre lägsta växel än vad en 11-växlad uppsättning kan erbjuda. 2x-alternativet med 11-36- eller 11-34-kassetter passar cyklister som föredrar tätare steg mellan växlarna.

Mekanisk drift är en del av charmen. Det finns inget batteri att ladda före en tur, vilket håller långa dagar och flerdagarsresor enkla.

Cyklister som redan kör 11-växlad GRX 1x är de mest sannolika kandidaterna för en uppgradering, särskilt om det nuvarande växelområdet tar slut i de brantaste partierna eller under last. För alla andra handlar beslutet om huruvida bred 1x-växling betyder mer än växlingshastighet och anpassningsmöjligheter.

Utväxlingsområde, kassetter och kompatibilitet

1x-toppmodellen använder en 10-51-kassett, en konstruktion som har ingått i Shimanos mountainbikesortiment i flera år. Den kräver en Micro Spline-navkropp för att rymma det 10-tandade drevet, och de flesta hjul kan uppgraderas för att bli kompatibla.

En mindre 10-45-kassett erbjuds också för cyklister som inte behöver hela spannet. Den kombineras med en bakväxel som har en kortare, medellång bur. Bakväxeln med lång bur som används med 10-51 har en avtagbar bur, så en cyklist som börjar med 10-45 och senare vill ha den större kassetten kan byta buren i stället för att köpa en helt ny bakväxel. En bakväxel för båda kassetterna hade varit smidigare, men den avtagbara buren håller kostnaden för bytet nere.

2x-alternativet använder HG3-nav i stället för Micro Spline, med val mellan 11-36- eller 11-34-kassetter och ett 48-31-vevparti fram.

Växling, bromsning och körupplevelse

Växlingarna är lätta och precisa och håller under last, vilket spelar roll när en kurva öppnar upp mot en plötslig stigning och kedjan snabbt behöver flyttas. Bakväxeln flyttar kedjan från det 10-tandade drevet hela vägen upp till 51 utan protester, och bromsverkan är stark.

Växelstegen är tillräckligt jämna för att kadensen sällan blir ett problem på lös grus, där små skillnader i utväxling spelar mindre roll än på asfalt. De enda märkbara luckorna kommer i de sista tre eller fyra stegen mot det 51-tandade drevet, och de inträffar vid den punkt där cyklisten vanligtvis trampar tungt i stället för att jaga en exakt kadens.

Mekanisk växling är inte lika snabb som elektronisk och erbjuder mindre anpassning och inget av det hörbara karaktärsdrag som elektroniska system har. Det den erbjuder är tillförlitlighet utan laddning, vilket är en verklig fördel för cyklister som helst inte vill tänka på batteristatus före varje tur.

Vikt och byggdetaljer

Gruppsetet i testad version väger 2,8 kg. De flesta enskilda komponenterna är ärvda från föregående generation, medan den nya kassetten och bakväxeln står för det tunga arbetet när det gäller vad som faktiskt har förändrats.

Testbygget använde ett Cannondale Topstone Lab 71-ramset, som är några hundra gram lättare än standardversionen tack vare en högre kolfiberkvalitet. Dess bakre pivot är avsedd att ge komfort och minska stötarna som kommer genom cykelns baksida, vilket i sin tur gör att ett smalare, lättare och snabbare däck kan användas. Ramen blandar landsvägs- och gravelgeometri och känns hemma både på småvägar och på de lösa underlag som gruppsetet är konstruerat för.

Saker att tänka på före köp

Det mest uppenbara att tänka på är att det inte finns någon elektronisk version i den här lanseringen. Cyklister som vill ha ett elektroniskt gravelgruppset måste vänta på en separat lansering.

Det andra är uppdelningen av bakväxlar. Att köpa 10-45-gruppsetet och senare vilja ha 10-51 innebär att byta buren, vilket är billigare än en ny bakväxel men fortfarande ett extra steg.

Det finns också de vanliga avvägningarna med mekanisk växling: den är långsammare och mindre konfigurerbar än elektronisk och saknar det distinkta ljudet. På växlingssidan lämnar de sista stegen mot det 51-tandade drevet större luckor än resten av kassetten.

Priset förtjänar också ett omnämnande här. 1x-gruppsetet i testad version har ett rekommenderat pris i Storbritannien på 1 350 £, samma som SRAM:s nya elektroniska Apex-gruppset och mer än den mekaniska versionen av Apex.

Pris och hur det står sig

Jämfört med SRAM är bilden blandad. Elektroniska Apex matchar GRX-priset och mekaniska Apex ligger under det, men GRX-setet täcker både 1x- och 2x-konfigurationer medan Apex endast är 1x. Campagnolo Ekar är för närvarande på erbjudande för 900 £, vilket gör det till ett lockande alternativ prismässigt, även om det inte har varit lika populärt som när det först lanserades.

Växlingslayouten är ett område där GRX har en fördel. SRAM:s och Campagnolos layouter är mindre intuitiva att använda, och Shimanos arrangemang förblir det mest rakt på sak av de tre.

Det finns sätt att sänka kostnaden för ett GRX-bygge. Enklare Deore-mountainbikedelar kan användas i stället, och vevpartier och bromsreglage i 600-serien sänker priset ytterligare. Shimanos gruppset tenderar också att rabatteras med tiden, och att köpa en komplett cykel är fortfarande den mest ekonomiska vägen till ett gruppset som detta.

Köpråd

Argumentet för att uppgradera vilar på växelområdet snarare än det extra drevet. För en cyklist med 11-växlad GRX 1x som kämpar i branta backar eller när cykeln är lastad för bikepacking är 10-51-kassetten funktionen som förändrar upplevelsen. Steget från 11 till 12 växlar i sig är en mindre faktor.

Bredväxlade mekaniska 1x-gruppset är fortfarande ovanliga, och detta levererar den växelkvalitet och bromsverkan som Shimano-cyklister förväntar sig, utan ett batteri att hantera. För ett nytt gravelcykelbygge i år där prioriteringarna är växelområde, mekanisk enkelhet och en bekant växlingslayout är den 12-växlade GRX ett förnuftigt val.

Slutsats

Shimanos mekaniska 12-växlade GRX svarar på en önskan som länge varit öppen: ett ordentligt bredväxlat 1x-alternativ för bockstyrecyklar, med en 10-51-kassett och den växlings- och bromskänsla som märket är känt för. Avsaknaden av ett elektroniskt alternativ vid lanseringen, de två bakväxelburarna och de små luckorna högst upp i kassetten är detaljerna att väga in. Cyklister som värderar växelområde och mekanisk tillförlitlighet högre än växlingshastighet kommer att tycka att avvägningarna är lätta att acceptera.