Ridley Astr RS-recension: En snabb, styv grusracer med brett däckutrymme

Introduktion

Ridley Astr RS är det belgiska märkets nyaste och snabbaste grusracercykel, och den ansluter till Kanzo Adventure och Kanzo Fast i en nyutvecklad modellfamilj. Den dök först upp i prototypform på Unbound för några månader sedan, och produktionsversionen behåller samma koncept: aerodynamisk effektivitet lånad från racercykeln Falcon RS, fullt intern kabeldragning och plats för riktigt breda grusdäck. Ridley placerar den i den absoluta toppen av grusracing, tillsammans med cyklar som Canyon Grail, Enve MOG, BMC Kaius, Wilier Rave SLR och Trek Checkmate.

Serien börjar med Astr Essential och sträcker sig upp till den topputrustade RS-versionen som testas här, vilken levererades med en SRAM Red AXS Explore-grupp, nya breda kolfiberhjul, 47 mm däck, en 3D-printad sadel och ett styre och styrstam i ett stycke av kolfiber med aeroform. Ridley prissätter familjen från 3 300 vid Essential-änden upp till över 11 500 för RS-modellen.

Vem den här cykeln är för

Det här är en cykel för cyklister som tävlar på grus, eller som cyklar snabb grusväg så som ett lopp kräver. Varje designbeslut pekar i den riktningen: den smala cockpiten i ett stycke, de aerodynamiska rörprofilerna, den styva ramen och det breda däckutrymmet tjänar alla fart över långa sträckor snarare än komfort eller lastkapacitet.

Ridley är tydliga med att Astr-serien byter mångsidighet mot fart. Cyklister som vill ha bikepacking-fästen, gaffelfästen eller en mer avslappnad allroundkaraktär hänvisas i stället till Kanzo Adventure. Om din prioritet är att förvandla en snabb gruppcykling eller ett lopp till ett personbästa är Astr RS byggd för precis den uppgiften.

Huvudsakliga styrkor och stabilitet i rak linje

Astr RS bär tydliga visuella bevis på sitt Falcon RS-arv. Det djupa styrhuvudet, sättet som gaffelkronan flyter in i downtuben, den bockade profilen på downtuben, det överdimensionerade vevlagerområdet och de sänkta sadelstagen och kedjestaget finns alla för att flytta luft effektivt runt ramen.

På väg och på grus är resultatet en cykel som känns bergfast i rak linje. Den håller sin linje med mycket liten inverkan, vilket är precis vad man vill ha när man färdas snabbt i en tät klunga eller trär genom en smal fåra. Det smala styret sträcker ut cyklisten i en kompakt, aerodynamisk position, och de bakåtsvepta övre partierna, utsvängda drop och den greppiga styrlindan gör positionen lätt att leva med. Passformen är också väl avvägd: en storlek medium mäter cirka 56 cm och gav en bekväm räckvidd till hoodsen för en 181 cm lång cyklist. Den kompletta storleken medium vägde 7,6 kg utan pedaler, vilket är lätt för en gruscykel med den här specifikationen och jämförbart med många landsvägscyklar.

Styvhet är den andra utmärkande egenskapen. Även med 47 mm däck körda vid låga tryck på omkring 20 psi förblir ramen fast och direkt, så kraften går dit du sätter den och cykeln känns aldrig diffus under belastning. För en grusracer är kombinationen av aerodynamisk position och drivlinans styvhet kärnan i lockelsen.

Ramdetaljer och däckutrymme

Däckutrymme är där Astr RS gör sitt starkaste praktiska argument. I en 1x-konfiguration tar ramen emot däck upp till 52 mm breda, och den levereras med 47 mm däck. Montera en framväxel för en 2x-drivlina och utrymmet sjunker till 47 mm, vilket fortfarande är en betydande marginal över Canyon Grails gräns på 42 mm. För cyklister som har sett grusdäck växa från 36 mm till 40 mm till dagens standard på 45 mm spelar det utrymmet roll.

Fästpunkterna är medvetet begränsade. Det finns fästen på överröret med ett lock som håller profilen slät, även om locket inte är färgmatchat. Det finns en tredje flaskställsposition och tre fästen på downtuben, med lägre och högre positioner så att du kan köra en flaska lågt när en ramväska är monterad. Ridley utvecklade också en valfri ramväska med Apidura i en vindtunnel, tillgänglig senare i år, som bultas fast vid tre punkter på ramen och fungerar som en aerodynamisk kåpa. Det finns inga gaffelfästen och inga fästen för stänkskärmar.

Astr Essential delar samma ramform, detaljer och däckutrymme men använder en lägre kolfiberkvalitet, vilket tar ramvikten till omkring 1 000 g mot RS:ens siffra under 900 g. Essential använder också en rund sadelstolpe i stället för den D-formade aerostolpen på RS, vilket gör det enklare att montera en standardstolpe eller en stolpe med fjädring.

Körkvalitet och hanteringsavvägningar

Den smala cockpiten och den tunga, stabila styrningen som gör Astr RS så snabb i rak linje kostar på smidighet. Instyrningen känns långsam, och när man cyklar på hoodsen kan cykeln kännas tung genom snäva, tekniska kurvor. Den belönar engagemang för en snabb linje snarare än lekfulla riktningsändringar.

Körkvaliteten över ojämna ytor är den andra punkten att väga in. Med 47 mm däck körda vid tryck runt 20 psi kanske man förväntar sig en mjuk känsla, men ramen förblir fast, och högfartssträckor över blottad sten kan kännas skakiga. Den är inte lika slät som en Giant Revolt eller en Enve MOG. Den styvheten är en avsiktlig del av den tävlingsinriktade designen, men den är värd att förstå innan man slår till.

För cyklister som tillbringar större delen av tiden på snabb, flytande grusväg är de egenskaperna en rimlig avvägning mot farten och stabiliteten som erbjuds. För cyklister som blandar in grov, teknisk terräng är kompromissen mer märkbar.

Pris och värde

Eftersom Canyon säljer direkt till kunder kostar en motsvarande Canyon Grail betydligt mindre. Astr RS är också omkring 700 mer än en Trek Checkmate med en jämförbar växelgrupp, även om den ligger under en BMC Kaius i pris. Det placerar den bestämt i det övre segmentet av vad köpare förväntar sig att betala för en kolfibergrusracer med en ny SRAM Red AXS Explore-grupp.

Avsaknaden av stänkskärmsfästen är också en missad möjlighet. Astr är designad för racing, men många köpare av den här modellen och de billigare versionerna kommer att använda den för snabba lokala rundor snarare än tävling, och andra märken har visat att stänkskärmsfästen kan läggas till utan en verklig nackdel.

Köpråd

Om din cykling definieras av snabb grus, långa tävlingsdagar och aerodynamisk effektivitet levererar Astr RS grunderna övertygande. Brett däckutrymme, en styv ram och en smal aerocockpit är alla genuint användbara i det sammanhanget, och ramvikten är konkurrenskraftig mot många landsvägscyklar med liknande specifikation.

Om du vill ha samma ramform och utrymme för mindre pengar är Astr Essential den mer förnuftiga vägen, och byter lite vikt och aerostolpen mot en lägre kostnad. Cyklister som behöver fästen, stänkskärmar eller en mer förlåtande körupplevelse bör titta på Kanzo Adventure, eller på cyklar som Enve MOG, som parar liknande däckutrymme med större mångsidighet.

Det är också värt att bestämma vilken växelgrupp och hjulspecifikation du faktiskt behöver. RS-versionen som testas här är halo-modellen, och en mer prisvärd version i serien kommer att vara den rättvisare jämförelsen för de flesta cyklister som försöker avgöra var värdet ligger.

Slutsats

Ridley Astr RS är en imponerande, fartfokuserad grusracer. Dess aerodynamiska former, styva ram, breda däckutrymme och smala cockpit gör den till ett övertygande verktyg för racing och snabb gruscykling, och den placerar sig bekvämt bland de snabbaste cyklarna i kategorin. Avvägningarna är tydliga: långsam styrning vid låg fart, en fast färd över ojämn mark, inga stänkskärmsfästen och ett pris som ligger över flera direktförsäljningsrivaler. För tävlingscyklister som vet exakt vad de vill ha är dessa acceptabla kostnader. För alla andra kan Astr Essential eller en mer mångsidig plattform vara mer logisk.