Piper PA-46 Malibu Mirage: Enmotaren med kabinatklass som fortfarande är ett bra val

Introduktion

Få enmotade kolvmotorflygplan väcker lika mycket debatt som Piper PA-46. Tryckluftad, med kabinatklass och kapabel att kryssa på flygnivåer har Malibu Mirage länge beskrivits av entusiaster som den ultimata enmotaren. Denna recension går igenom vad som gör PA-46 Mirage speciell, hur det är att flyga den ur en ägaarens perspektiv och vem som realistiskt bör överväga en.

PA-46-familjen i korthet

PA-46-familjen startade 1984 med den ursprungliga Piper Malibu, känd som 310P eftersom den använde en Continental TSIO-520-motor, tvillings turboladdad och med 310 hästkrafter. Den motorn tillät kryssning upp till 25 000 fot på över 200 knop på endast 15 gallon bränsle per timme, tack vare en konstruktion avsedd att köras magert av peak på ett mycket effektivt sätt.

År 1988 introducerade Piper Malibu Mirage, känd som 350, driven av en Lycoming TSIO-540, även den tvillings turboladdad, med 350 hästkrafter. Den levererar mer laddtryck och ungefär 5 till 10 extra knop av hastighet, men Piper och de flesta operatörer rekommenderar rik av peak, så bränsleförbrukningen ligger närmare 20 gallon per timme. Mirage förblev i stort sett oförändrad till mitten av 2000-talet, då Avidyne-avionik tillkom, följt 2009 av Garmin G1000 glascockpit.

Familjen fortsatte att växa. Runt 2009 kom Matrix, i grunden en Malibu Mirage utan tryckluft. År 2000 certifierades turbopropen Meridian, och den säljs fortfarande idag i tre varianter: M500 med 500 hästkrafter, M600 med 600 hästkrafter och M700 Fury, ny 2024, en 700-hästkrafter högprestandavariant av M600. Den moderna motsvarigheten till Mirage är M350, uppdaterad 2015 och fortfarande i produktion. Det finns till och med en eftermarknadskonvertering JetPROP av Rocket Engineering, som bytte ut de tvillings turboladdade boxermotorerna i Malibus och Mirages mot en PT6-turboprop innan Meridian existerade.

Varför ägare väljer Mirage

Exemplaren som granskas här är en Piper Mirage från 2013, en PA-46-skrädd som valdes specifikt eftersom den är tryckluftad och kan stiga till flygnivåer, över vädret, upp till 25 000 fot. Den håller runt 200 knop i true airspeed, och med en fin medvind på höjd kan markhastigheten nå 250 till 260 knop.

En seriös motor krävs för att nå de höjderna. Den tvillings turboladdade Lycomingen producerar 350 hästkrafter och levererar upp till 42 tum laddtryck vid start, vilket översätts till stark klidleistung. En annan framträdande egenskap är att flygplanet är certifierat för flygning i känd isning, något ägaren kallar en verklig fördel när man flyger i Denver.

Bränslekapaciteten är 120 gallon, 60 i varje vinge, och en STC finns tillgänglig för mer bränsle om man flyger österut mot vindarna. Genomsnittlig bränsleförbrukning, kombinerat stig, kryss och nedstigning, hamnar på cirka 25 gallon per timme, vilket är ett steg upp från mindre flygplan men rimligt för hastigheten och uppdraget.

Kabinbekvämlighet och den tvådelade instegsdörren

Piper brydde sig tydligt om rampens utseende: Mirage har en tvådelad instegsdörr, liknande i anda en Learjet. När man kliver in är kabinen verkligen rymlig för en enmotad kolvmotor, och jämförelser med very light jets är inte långsökta. Passagerare bak beskriver den som märkbart större än en Bonanza, med en tyst och bekväm resa.

Baksätet kan till och med ställas tillbaka med en liten knapp, vilket skapar en arbetsyta som passar en laptop och e-post. En begränsning värd att notera: långa passagerare tycker att takhöjden är trång bak, och några behöver trycka ihop sig eller slöa för att sitta bekvämt.

Avionik och flyg

Mirage från 2013 levereras med Garmin G1000 glascockpit, och uppsättningen är noggrann. Det finns primära flygdisplayerna på varje sida, identiska men med egna separata datorer, två luftdatadatorer och två AHARS, vilket ger redundans vid fel. En multifunktionsskärm lägger till ett rörligt kartsystem och väder.

Panelen täcker allt man kan förvänta sig: laddtryck, varvtal, turbotemperatur, bränsleflöde, cylindertemperatur, oljetryck och temperatur, plus besättningsvarningar, kabintrycksindikering, bränslemängder, generatorvolt och ampere, vakuum pump och klaffindikator. Ägaren kör också tre väderkällor ombord: XM, ADS-B-väder och ombordradar. Noterbart är att både radarn och utrustningen för flygning i känd isning kommer från fabriken på Mirage.

Hur det känns att flyga

Start av Mirage följer en överlagd rutin: boostpumpar prime tankarna, blandningen ställs in, magneterna är på, och oljetryck, generator, vakuum och avionik verifieras alla i grönt innan taxi. Kontrollen före start inkluderar magneterkontroller, generatorcontroller från båda bussarna och en full test av lampor och ställindikator.

Vid start kommer turbinerna i spel när effekten ökas långsamt, med flygplanet som accelererar genom 85 knop innan lyft. Efter att stället kommer upp och givardämparen kopplar in, är kryssinställningen 29 tum laddtryck vid 2 400 varv med 1 500 på avgastemperaturen. Klidleistung är stark, och kabintrycksluftning innebär att vid 7 500 fot verklig höjd andas passagerare luft motsvarande 1 700 fot.

Flygplanet är tyst nog att bullerdämpande hörlurar fortfarande känns som en lyx, och det lugnar sig ytterligare när propellern dras tillbaka. I bergsvågt turbulens överför den tunna vingen laster till skrovet, och rådet är enkelt: spänn säkerhetsbältet och sakta ner. Hastighetsbromsar fälls ut snabbt och kan kännas tydligt när de kommer upp, vilket gör nedstigning och konfiguration för landning desto enklare.

Ägande, uppdrag och konkurrens

Mirage intar en smal nisch: det är ett av mycket få tryckluftade enmotade flygplan med kabinatklass fortfarande i produktion, så det möter inte många direkta konkurrenter på denna prispunkt. En helt ny M600 ligger runt 2,5 miljoner dollar, och motsvarigheten till denna Mirage ny ligger grovt räknat på cirka 1,5 miljoner dollar.

För ägare tjänar flygplanet också en praktisk karriärroll. Försäkringskrav gör det svårt att stiga direkt in i en turbin som en TBM eller ett lätt jetplan, och Mirage ger den flygtid och erfarenhet som försäkringsbolag vill se innan den övergången. Som första ägda flygplan efter år av uthyrning av 172:or och 182:or representerar det ett stort men överlagt steg uppåt.

Köpråd

Om ditt uppdrag innebär regelbundet att stiga över vädret, täcka långa sträckor vid verkliga jetliknande markhastigheter och göra det i tryckluftad komfort, är PA-46 Mirage ett av de få kolvmotorflygplan som passar. Köpare bör budgetera för högre bränsleförbrukning än mindre enmotare, acceptera rik-av-peak-drift och vara medvetna om takhöjdsbegränsningarna för långa baksätespassagerare. De som vill ha nyare avionik eller turboproprestanda kan titta på M350, M500, M600 eller M700 Fury, medan budgetmedvetna köpare kan hitta utmärkt värde i väl underhållna begagnade Mirages som detta exemplar från 2013.

Slutsats

Piper PA-46 Malibu Mirage förtjänar sitt rykte som den ultimata enmotaren av en anledning: tryckluft, certifiering för känd isning, fabriksradar, stark tvillings turboladdad prestanda och en kabin som känns närmare ett lätt jetplan än en typisk enmotare. Det är inte det billigaste eller enklaste kolvmotorflygplanet, men för rätt uppdrag är det argumentabelt biljetten, och det förblir en trovärdig trappsteg mot turbinflygplan.