Niner RLT 9 RDO recension: En kolfibergravelcykel byggd för långa, snabba banor

Introduktion

Niner RLT 9 RDO är en kolfibergravelcykel byggd för långa, snabba, tekniskt enkla grustävlingar. Cyklisten kom från en lång bakgrund på cyclocrosscyklar, och efter bara ett par veckor som ägare, inklusive ett lopp på Rule of Three i Bentonville, förbereddes cykeln för en start över 100 mile i Flint Hills i Kansas.

Det sammanhanget betyder mer än vilket specifikationsblad som helst. Det här är en cykel designad för att sitta på i timmar, riktas nedför långa raka grusvägar och för att vara bekväm och förutsägbar snarare än vass och krävande.

Vem Niner RLT 9 RDO är till för

Cykister som går från cyclocross till gravel är den tydligaste målgruppen. Cyclocrosscyklar vill bli framförda: vikten framåt, ständig styrinput, uppmärksamhet i varje kurva. RLT 9 RDO har ett annat angreppssätt. Med en lägre vevpartihöjd och en slakare framände än en cyclocrossram styr den med mindre input och belönar cyklister som låter den rulla.

Det gör den till en stark matchning för evenemang där terrängen inte är teknisk. Långa raka vägar, gradvisa kurvor och 90 graders gårdsvändningar är exakt vad den här cykeln är inställd för. Cyklister som vill avverka 100 mile utan att kämpa mot cykeln kommer att hitta mer att gilla här än någon som jagar tight, teknisk kurvtagning.

Den passar också cyklister som fortfarande vill ha en drivlina med två klingor. Cykeln körs med ett komplett Shimano GRX-gruppset med 48/31-klingor, vilket håller en stor växel tillgänglig för motvind och hårda, uthålliga ansträngningar.

Huvudsakliga styrkor

Komfort över distans är rubriken. Jämfört med en cyclocrosscykel är RLT 9 RDO betydligt bekvämare och mer stabil över en 100 mile-bana, och den kombinationen bör översättas till mindre trötthet i slutet av en lång tävlingsdag.

Stabilitet är den andra styrkan. Geometrin kräver inte ständig korrigering, så cyklister kan hålla en linje genom långa platta partier och ta gradvisa kurvor utan mycket styrarbete.

Själva utrustningen är enkel och tävlingsklar: ett komplett Shimano GRX-gruppset, 48/31-klingor och 160 mm-skivor. Inget här behöver förklaras eller anpassas, vilket är användbart när prioriteringen helt enkelt är att komma i mål.

Hantering och stabilitet på långa grusbanor

Hanteringskaraktären är den del som tar tid att vänja sig vid. Cyklister som är vana vid cyclocrosscyklar tenderar att trycka framhjulet in i kurvor och driva cykeln genom svängar. På RLT 9 RDO översätts inte det angreppssättet. Cykeln föredrar att bli styrd snarare än tvingad, och när en cyklist slutar kämpa mot den är belöningen en lugnare och mindre tröttande färd.

På den typ av bana den här cykeln förbereddes för fungerar den avvägningen oftast till cyklistens fördel. Långa raka vägar och enstaka 90 graders svängar belönar inte aggressiv kurvtagning, och extra stabilitet är värd mer över 100 mile än skarp instyrning. Där cykeln är mindre hemmastadd är tight, teknisk kurvtagning i singletrackstil, där en cyclocrossrams skarpare uppförande har fördelen.

Drivlina och bromsuppsättning

Drivlinan är ett komplett Shimano GRX-grupp med en två klingor-uppsättning på 48/31. För cyklister som gillar en stor växel för motvind och hård, uthållig cykling förblir den kombinationen tilltalande i en tid då många gravelcyklar har gått över till en enda klinga.

Bromsning sköts av 160 mm-skivor. På en bana med långa raka vägar och endast enstaka svängar kommer bromsarna sannolikt inte att ansträngas hårt, men de större skivorna lämnar marginal för långa utförsbackar och lösa underlag där mer bromskraft är välkommen.

Saker att överväga innan köp

Geometriförändringen är det första att väga in. En lägre vevpartihöjd och en slakare framände gör cykeln stabil och bekväm, men cyklister som njuter av den snabba, framdrivna känslan hos en cyclocrosscykel kan uppleva RLT 9 RDO som mindre engagerande att styra. Det är en cykel att sitta på, inte en cykel att brottas med.

Däckens hållbarhet på vass grus är den andra aspekten. Flint Hills-sten är vass, och den största risken är inte ett punktering från tagg utan ett snitt eller en trasig däcksida. Cyklister som är hårda mot sin utrustning, eller som cyklar med mindre precis linjeval, löper större risk att skada däck än lättare, mjukare cyklister.

Förhållandena förändrar också uppsättningen. Tung lera kan packa sig runt hjul och ram och måste skrapas bort, och regn kan förvandla en bana till något mycket långsammare och mer krävande än en torr dag.

Däckuppsättning och tryckanteckningar

Uppsättningen som används här är 40 mm-däck monterade tubeless med sealant och utan skuminlägg inuti. Däcksidorna har belagts för att ge extra skydd mot snitt från vass sten, utifrån att skador på däcksidan är det troligare felet än en direkt punktering.

Trycket är en bedömningsfråga. Runt 30 psi bak och 25 psi fram är en rimlig utgångspunkt för en lättare cyklist. Lägre tryck ger mer komfort och mer fäste i lera, men högre tryck är säkrare vid cykling i grupp, där cyklister följer hjul och inte alltid kan se potthål och stenar framför sig.

Köpråd

RLT 9 RDO är mest logisk för cyklister vars prioritet är att slutföra långa grustävlingar med rimlig komfort. Om planen omfattar 100 mile-banor med långa raka vägar, gradvisa kurvor och en blandning av torra och våta förhållanden, är cykelns stabilitet och komfort de egenskaper som kommer att betyda mest i slutet av dagen.

Cyklister som tillbringar större delen av sin tid i tight, teknisk terräng, eller som specifikt vill ha den skarpa, framdrivna hanteringen hos en cyclocrosscykel, bör noga överväga om den mer avslappnade geometrin passar dem. Cyklister som vill ha en drivlina med två klingor och en komplett Shimano GRX-utrustning kommer att finna uppsättningen bekant och praktisk.

Det är också värt att planera detaljerna kring cykeln: däckval och skydd av däcksidor, en tryckutgångspunkt och ett sätt att ta bort packad lera om förhållandena blir våta. De små besluten påverkar ofta en lång grustävling mer än själva ramen.

Slutsats

Niner RLT 9 RDO är en kolfibergravelcykel trimmad för komfort och stabilitet över långa, tekniskt enkla banor. Cyklister som kommer från cyclocross kommer att märka skillnaden omedelbart, och de flesta kommer att uppskatta den när de slutar försöka driva cykeln genom varje sväng. Matcha den med rätt terräng och rätt förväntningar, och det är en övertygande plattform för en 100 mile-grustävling.