Mondraker Arid Carbon R vs Parlee Taos: gravelcyklar ställs mot varandra

Introduktion

Gravel har haft ett stort år. Däckbredderna har ökat, raceinriktade cyklar har fått aerodynamisk formgivning och mer utvecklad geometri, och kategorin har vidgats till att omfatta bikepackingmaskiner och stigkapabla alternativ med fullfjädring. Flera serier har tagit märkbara kliv framåt, bland annat Rondos radikalt utseende route-cykel, Wiliers snabba Rave SLR, Cannondales Topstone och SuperX samt välbekanta favoriter som Santa Cruz Stigmata och Giants Revolt och Revolt X.

Två cyklar stack ut ur mängden: Mondraker Arid Carbon R och Parlee Taos. Båda har progressiv geometri som ger dem genuin hantering på tekniska stigar, båda är lätt byggda med 50 mm däckutrymme, och båda sneglar mot aerodynamik samtidigt som de behåller en inställning att ta sig fram överallt.

Den här jämförelsen tittar på vad varje cykel är byggd för, hur de skiljer sig åt i geometri och komponentval, och vilken som är mest logisk beroende på vilken typ av cykling du faktiskt ägnar dig åt.

Vad de här två gravelcyklarna har gemensamt

Innan vi går in på skillnaderna är det värt att notera hur mycket de två ramarna har gemensamt. Båda tar 50 mm däck. Båda använder UDH-bakdropout och växelöra, vilket håller ramen aktuell med moderna växelstandarder. Båda har ett gängat T47-vevlager och båda är fjädringskorrigerade. Förvaring i downtube finns på båda, vilket gör dem genuint bikepackingvänliga snarare än bara stigintresserade.

Båda cyklarna är också byggda kring SRAMs Force AXS-grupp, och båda levereras med den nyare E1-generationen av Force AXS. Det ger en uppdaterad växelreglageform, en ny vevpartiuppsättning och, när det gäller Arid, en ny bakväxel och kassett. Ändringen bör göra båda byggena något lättare samtidigt som ergonomin och bromsarna förbättras.

Vikterna ligger också nära varandra, med Parlee Taos på 8,82 kg och Mondraker Arid Carbon R på 9,09 kg.

De delade siffrorna spelar roll eftersom de sätter baslinjen: ingen av cyklarna ger bort däckvolym, monteringsmöjligheter eller drivlinekompatibilitet till den andra. Beslutet handlar om geometridetaljer, komponentval och hur var och en beter sig när underlaget slutar vara snällt.

Mondraker Arid Carbon R: en fokuserad teknisk offroadcykel

Mondraker designade Arid kring torr terräng: stenig, lös och spårig mark där greppet kan vara minimalt och det krävs verkligt arbete att hålla linjen. Ramen är byggd för det uppdraget. Det finns styvhet vid vevlagret och styrhuvudet, och en säregen bakände där en balkliknande triangulerad fog mellan sadelstagen och sadelröret ger eftergivlighet, hjälpt av karbonuppläggningen under lacken.

Vajrar och slangar är helt internt dragna, vilket håller dem fria från bikepackingväskor och fastnande samtidigt som det bidrar till aerodynamisk effektivitet. Fästena är generösa: överrörsfästen, tre flaskfästen, trippelfästen på gaffeln och förvaring i downtube. En UDH-bakdropout gör ramen framtidssäker, och det gängade T47-vevlagret håller servicen enkel. En anmärkningsvärd begränsning är att Arid endast är konstruerad för 1x-drivlinor.

På pappret ser geometrin inte lovande ut för asfalt. Reach är långt på 423 mm, kombinerat med en 80 mm styrstam, och stack är relativt lågt på 613 mm. Styrhuvudvinkeln är slack på 70 grader, och med 45 mm gaffeloffset och ett 45 mm däck mäter trail hela 83 mm. Vevlagerhöjden är 269 mm.

Den främre delen innebär att Arid kräver lite mer ansträngning att styra genom snabba vägkurvor, där den slacka vinkeln och de stora däcken kan ge en aning understyrning, och den känns som att den behöver lite mer arbete för att hålla farten. Den är fortfarande kapabel att drivas fram i hyggligt tempo på asfalt. Där den avslappnade geometrin verkligen lönar sig är i branta klättringar med lågt grepp: den långa gaffeln och den avslappnade styrhuvudvinkeln låter framdäcket spåra och förbli stabilt över spår och ojämnheter, vilket gör Arid till en stark följeslagare på grus och tight singletrack uppför.

Byggdetaljer inkluderar Mavic Allroad Pro Carbon SL-hjul med uppgiven vikt på 1 521 g och 25 mm innerbredd, klädda i 45 mm Maxxis Reaver-däck. Cockpiten är Mondrakers egen OnOff-utrustning: en semi-integrerad 80 mm styrstam och OnOff S9 GR-karbonstyret, som har 16 graders flare, ett kompakt drop och tillplattade övre delar, i 46 cm bredd på den stora ramen. En Fizik Terra Argo X5-sadel sitter på en egenmärkt karbonsadelstolpe. Växlingen är en 10-44-kassett med en 40-tandad klinga.

På slätare grus och asfalt kan Arid inte riktigt hålla Parlee Taos tempo. När terrängen däremot blir vild visar den både sin kapacitet och sin aptit på teknisk cykling. Genom tighta kurvor, dropp och rotiga tvärlutande partier kändes den tamare av de två, och den är den mer fokuserade offroadcykeln av paret. Pedalslag är en verklig möjlighet på ojämn mark med tanke på vevlagerhöjden på 269 mm.

Parlee Taos: den mångsidiga allroundern

Parlee är en karbonramtillverkare baserad i Massachusetts med ett decennium av gravelerfarenhet bakom sig, och Taos är deras senaste tolkning av genren. Jämfört med föregångaren är ramen längre, med ett kraftigt sluttande överrör, en slackare styrhuvudvinkel, 50 mm däckutrymme och en vridningsstyvare konstruktion som ändå ger mer eftergivlighet. Parlee beskriver den som sin snabbaste men samtidigt mest förlåtande gravelcykel.

Ramen använder en monocoque-konstruktion som blandar enkelriktade karbonfibrer, med en uppgiven vikt under 980 g för storlek 56. Den lämnas i rå karbonfinish med bara ett lager vax, vilket gör kosmetiska skador lätta att leva med: flisor och repor kan poleras bort och vaxas om i stället för att lackas om.

Geometrin ligger nära Mondraker men är inte identisk. Reach är 417 mm med en 90 mm styrstam, och stack är något högre på 620 mm. Styrhuvudvinkeln är lite slackare på 69,5 grader, och gaffelns flip chip tillåter antingen 45 mm eller 51 mm offset, vilket ger 85 mm eller 81 mm trail beroende på inställning. Vevlagerhöjden ligger ett par millimeter över Arids.

Liksom Arid har Taos förvaring i downtube, en UDH-bakdropout, ett gängat T47-vevlager och fjädringskorrigerad geometri. De viktigaste skillnaderna är kompatibilitet med 2x-drivlinor och en gaffel med flip chip-dropout. Chipet låter dig göra styrhuvudvinkeln brantare och förkorta trail, vilket gör Taos märkbart mer vägvänlig än en ren graveltävlingscykel.

Hjulen följer en bred och djup aerodynamisk ansats: Zipp 303 XPLR S-hjul, 54 mm djupa med 32 mm innerbredd, utrustade med 45 mm Goodyear-graveldäck utvecklade tillsammans med Zipp. På den breda fälgen mäter däcken närmare 48 mm vid typiska tryck. Cockpiten är FSAs K-Force AGX-karbonstyre med en FSA SMR2 90 mm styrstam. Styret är 42 cm brett med 25 graders flare som pressar ut det till 46 cm vid droppen, och en subtil höjning från styrstammen bidrar till den något mer upprätta positionen. En Ergon SR Allroad Core Pro-karbonsadel fullbordar bygget.

Växlingen följer en mullet-ansats: Force-reglage och vevparti parade med en XO Eagle AXS-transmissionsväxel och kassett, vilket ger en 10-52-kassett med en 42-tandad klinga. Det är en mycket bred spridning, med en lägsta växel som är tillräckligt låg för att hålla jämna steg med landsvägscyklister på asfalt.

Belöningen är en cykel som känns snabb på slätare grusvägar, på dubbelspår och asfalt, mycket mer än Arid. Den är inte i nivå med de mest aerodynamiska gravelcyklarna på asfalt, men den är den klart överlägsna allroundern. Den flyter vackert genom svängar och kurvor, även om den kräver lite mer uppmärksamhet än Arid i brantare partier och tightare, smalare kurvor.

Geometri och hantering i jämförelse

De två cyklarna är riktade något olika, men deras geometri är anmärkningsvärt lika. Mondraker hämtar inspiration från mountainbikens forward-geometri med ett reach på 423 mm, medan Parlee går något kortare på 417 mm. Eftersom Arid är konstruerad kring en 80 mm styrstam och Taos kring en 90 mm, skiljer sig den faktiska reach-positionen på cykeln bara omkring 4 mm mellan de två.

Stack skiljer dem lite mer: 613 mm på Arid mot 620 mm på Taos, vilket är en del av varför Parlee känns marginellt mer upprätt. Båda använder slacka styrhuvudvinklar för att hantera ojämna underlag, 70 grader på Arid och 69,5 grader på Taos, och båda siffrorna formar den trail som driver styrresponsen.

Gaffeloffset är där Parlees flip chip gör nytta. Arid kör med 45 mm offset och ett 45 mm däck för 83 mm trail. Taos kan köra samma 45 mm offset för 85 mm trail, eller växla till 51 mm för 81 mm, och ligger därmed på båda sidor om Mondraker. I kombination med smalare däck är det den kortare offset-inställningen som låter Taos bli lite mer väganpassad än en ren gravelmaskin.

Den ärliga sammanfattningen är att det inte finns mycket som skiljer dem åt enbart sett till geometrin. Parlees flip chip är den enda funktionen som öppnar upp en genuint annorlunda körupplevelse.

Hjul, däck och växlar

Komponentfilosofin skiljer sig tydligare än geometrin. Mondraker tar en klassisk gravelansats med Mavics lågprofilerade Allroad Pro Carbon SL-hjul, uppgivna till 1 521 g, och 25 mm innerbredd. Maxxis Reaver-däck i 45 mm blir lite smalare på den fälgen än de skulle bli på en bredare. Mavic-hjulen rullar med en lätthet och kvickhet som passar torr sommargrus särskilt väl.

Parlee går brett och djupt med Zipp 303 XPLR S, en 54 mm djup aerofälg med 32 mm innerbredd. Goodyear-däcken på 45 mm växer till ungefär 48 mm på den fälgen, vilket ger mer volym och ett bredare fotavtryck. Det är en uppsättning som siktar på fart på slätare underlag utan att ge upp flytkraft på lös mark.

Växlingen speglar samma delning i syfte. Arid kör en standardmässig och bred 10-44-kassett med en 40-tandad klinga. Taos kör en mullet-uppsättning med en 10-52-kassett och en 42-tandad klinga, vilket ger en bredare spridning och en lägre lägsta växel. I praktiken lämnar ingen av cyklarna dig letande efter en växel i de brantaste offroad-backarna.

Båda byggena väntas gå över till den nyare E1-generationen av SRAM Force AXS, vilket ger lättare komponentvikter, bättre ergonomi och bättre bromsar. Köpare bör därför se något lättare och mer förfinade cyklar än med den tidigare Force-generationen.

Teknisk terräng och grepp

Båda cyklarna kördes långt bortom typisk gravelanvändning, och det faktum att de kändes trygga nog att ta ut på rena mountainbikestigar säger mycket om deras hantering. I en tight, slingrande nedfart med naturliga svepande kurvor imponerade båda, men Arid hade övertaget. Den kändes en aning tamare genom tighta kurvor, dropp och rotiga tvärlutande partier, medan Taos flöt vackert men krävde lite mer uppmärksamhet i brantare, smalare kurvor.

Ett lägre vevlager än på en mountainbike är vad som ger båda cyklarna stabilitet på grusvägar, men det kan vara en belastning på teknisk mark. Arids vevlagerhöjd på 269 mm ligger bara ett par millimeter under Taos, och pedalslag är lätt att framkalla genom rotig, stenig singletrack på båda cyklarna. Som jämförelse ligger mountainbikars vevlagerhöjd vanligen kring 310 mm eller mer. En dropperstolpe skulle ge båda användbar manövrerbarhet i brantare dropp.

Där Arid drar ifrån i det ojämna är det främre delens lugn. Dess långa gaffel och avslappnade styrhuvudvinkel håller framdäcket spårande över spår och ojämnheter i klättringar med lågt grepp, vilket gör tight singletrack uppför till en mycket mindre kamp. Taos kontrar med en ram och gaffel som rullar mjukt över hårdnade traktorspår och vattenbarsfåror, och sparar den energi som sämre cyklar tappar.

Samlade köpråd

Välj Parlee Taos om du vill ha en cykel som täcker det bredast möjliga spektrumet av cykling. Den är lätt och smidig nog att tävla med, stabil och bekväm nog att bikepacka med, och med gaffelns flip chip kan den ställas in för att kännas betydligt mer vägvänlig. Den är också den snabbare av de två på slätare grus, dubbelspår och asfalt, och mullet-växlingen ger ett bredare register med en lägre lägsta växel. Den är inte lika aerodynamisk som de snabbaste aerogravelcyklarna på asfalt, men den är det mer mångsidiga alternativet totalt sett, och den kan rimligen fungera som en endurance-cykel.

Välj Mondraker Arid Carbon R om din prioritet är teknisk offroadkapacitet. Dess längre och lägre sittposition gör att den känner sig som mest hemma där gravelcyklar rimligen inte borde ta sig, och den är helt enkelt en av de mest kapabla gravelcyklarna som finns när stigen blir tight, rotig och brant. Du betalar ett litet straff i effektivitet på slät grus och asfalt, och du avstår från 2x-kompatibilitet, men belöningen är en mer fokuserad offroadcykel.

Parlee Taos är den dyrare av de två, och det är en rimlig aspekt att väga in. Baksidan är att den extra kostnaden köper ett bredare spektrum av användbar kapacitet, vilket är där Taos knappt går om Arid i den här jämförelsen. Arid ligger dock mycket nära efter och förblir det bättre valet för cyklister vars version av gravel lutar mot den grövsta, lösaste terräng de kan hitta.

Slutsats

Båda dessa cyklar ligger i framkant av gravelfältet av samma skäl: progressiv geometri som hanterar tekniska stigar, lätta byggen med 50 mm däckutrymme och aerodynamiska inslag som inte kompromissar med deras karaktär av att ta sig fram överallt.

Parlee Taos vinner med en knapp marginal eftersom mångsidighet är dess utmärkande drag. Ett flip chip i gaffeln, 2x-kompatibilitet, en lättare ram och kvickare uppträdande på slätare underlag gör den till det mer anpassningsbara valet. Mondraker Arid Carbon R är den mer specialiserade maskinen, och för cyklister som bryr sig mest om kontroll på stenig, lös och spårig mark är just specialiseringen poängen.