Cell Asaro gruscykel – recension: snabb, fokuserad och helt redo för tävling

Introduktion

Cell Asaro har varit en del av gruslandskapet sedan originalet lanserades 2019, och den senaste versionen behåller den igenkännbara silhuetten samtidigt som flera viktiga detaljer har arbetats om. Cell beskriver den nya cykeln som snabbare, mjukare och mer mångsidig, och ändringarna är lätta att upptäcka när man tittar närmare: ett mer sluttande överrör, djupare nedflyttade kedjestag, ett böjt sadelrör och ett byte till SRAM UDH-dropout bak.

Priserna sträcker sig från omkring £3,000 för ett Shimano GRX-bygge upp till £5,200 för toppmodellen med SRAM Rival AXS-gruppset. Det här är en cykel byggd kring fart och tävling snarare än lastad touring, så den verkliga frågan är om uppdateringarna räcker för att hålla den konkurrenskraftig.

Vem Asaro är byggd för

Asaro passar cyklister som ser grus som ett snabbt underlag snarare än ett turistande. Sittställningen känns nära en endurance-landsvägscykel, vilket gör den till ett naturligt steg för landsvägscyklister som rör sig ut på blandade underlag, och geometrin är till stor del ärvd från föregående modell. Jämfört med en Canyon Grail är stacken lägre och reach något kortare, med ett långt överrör kopplat till en kort styrstam.

Det är ingen bikepacking-plattform. Det finns bultar på överröret för en bento-väska och en tredje flaskhållarposition på nedröret, plus ett snyggt bash guard-skydd som skyddar kolfiberramen mot stenslag, men det finns inga gaffelfästen och inga fästen för skärmar eller stänkskärmar.

Den kombinationen pekar mot en cyklist som vill ha tempo på hårt packade och torra stigar och långa grustävlingsdagar, snarare än en cykel lastad för flerdagarsutflykter.

Huvudsakliga styrkor

Ramdesign och däckutrymme

Den uppdaterade ramen behåller originalets nedflyttade sadelstag för komfort vid sadeln, men kedjestagen är nedflyttade ytterligare och sadelröret är nu böjt för att öppna upp utrymmet baktill på cykeln. Däckutrymmet ökar från 40mm på ett 700c-hjul till 42mm, och Cell uppger upp till 7.4mm spel mellan däck och ram för extra lerfrigång.

Gaffeländen behåller ett flip chip, en detalj som ärvts från föregående modell. Med de standardmonterade 40mm-däcken ligger gaffeltrail på omkring 62mm, en medvetet lång siffra vald för att ge stabilt, jordnära grepp i hög fart över ojämnt underlag. Chippet låter dig också behålla trail om du byter till en mindre hjuluppsättning, eller justera det för att passa ett smalare däck.

Baktill gör SRAM UDH-dropouten växelörat till en enda lätt utbytbar standard, och den öppnar ramen för SRAM T-Type-transmissioner som en Eagle mullet-setup. Framtill har styvheten i styrhuvudet minskats för att ge lite mer följsamhet i fronten. Ett gängat T47-vevlager ersätter press-fit, men Cell använder en extern kopp på drivsidan och en intern kopp på icke-drivsidan, så en vanlig standard-T47-enhet passar inte.

Köregenskaper och hastighet

Cykeln är snabb. På en repeterbar testrunda körd med samma effekt ligger Asaro jämsides med andra snabba grustävlingscyklar. Rammens styvhet vid hårda klättringsinsatser sticker ut, och kraftöverföringen känns omedelbar när lutningen ökar.

Körningen är snarare lugn än nervös. Styrningen är inte trög, men lätt att kontrollera genom lera och över hårt packade stigar i hög fart, och den förblir tillräckligt kvick för att byta riktning när stigen kräver det. En något längre hjulbas och kedjestag gör den en aning mer stabil än originalet, och vevlagret är fortfarande ganska högt.

De standardmonterade 40mm WTB Vulpine-däcken förstärker den fartförst-prägel. Deras tätt packade mönster rullar bra på torra, hårt packade ytor men tappar grepp i lera, där kraftöverföring och viktbalans måste hanteras för att undvika att slira på en lös klättring.

Komponenthöjdpunkter

Toppbygget är välutrustat: Cells egna kolfiberhjul från Reserve, WTB Vulpine-däck i 40mm bredd, ett utsvängt kolfiberstyre, en kolfibersadelstolpe och en Prologo-sadel. Vajrar och slangar är helt interna och dras genom ett D-format styrrör med samma system som finns på Cells andra modeller, och det är kompatibelt med de cyklarna också. Uppsättningen är tvådelad, men ett enhetligt styre och styrstam kan monteras om du vill dölja bromsslangen helt.

På vågen vägde en storlek 56 med pedalerna borttagna och ett datorfäste och en flaskhållare kvar på plats 8.5kg (18.14 lb). Det är en rimlig siffra för en cykel med SRAM Rival-specifikation, varken anmärkningsvärt lätt eller ovanligt tung.

Att tänka på innan köp

Däckval och grepp

Officiellt 42mm utrymme är ett blygsamt steg upp, och ramen lämnar tillräckligt med plats för att ett 45mm-däck mycket väl kan passa, även om det beror på den specifika kombinationen av däck och fälg. För en cykel designad kring högfartstävling på torra ytor är ett smalare däck rimligen allt du behöver.

Däckvalet varierar också enormt mellan regioner. Ett snabbt, tätt packat mönster som fungerar utmärkt på torr hårdpackad mark är en dålig matchning mot den lera, de rötter och stenar som präglar många stigar i blötare klimat, och att byta däck är det enklaste sättet att förändra cykelns karaktär.

Om din cykling regelbundet innefattar lösa, leriga klättringar är det värt att budgetera för en andra uppsättning däck med mer öppet mönster.

Komfort och position på marknaden

Cell säger att den nya Asaro är mjukare än den gamla cykeln, men utan en direkt jämförelse sida vid sida är skillnaden svår att bekräfta. Vad som är klart är att den känns fast. Kolfibersadelstolpen hjälper, och en 27.2mm-stolpe med externt sadelklämma gör inställning och sadelbyten enkla, men Asaro dämpar inte stötar lika bra som flera konkurrenter i kategorin.

Grusmarknaden har också utvecklats avsevärt sedan 2019. Cykelmodeller med ramförvaring och integrerade väsklösningar, eller med större komfort, mer mångsidighet och större däckutrymme, tar nu plats som Asaro en gång ägde. Uppdateringarna här bevarar det som var bra med originalet utan att driva designen dramatiskt framåt. För den som redan cyklar på den tidigare Asaro är ändringarna sannolikt inte tillräckliga för att motivera en uppgradering i sig.

Köpråd

Serien börjar på omkring £3,000 med ett Shimano GRX-gruppset och sträcker sig till £5,200 för SRAM Rival AXS-modellen, som också kommer med kolfiberhjulen från Reserve, kolfiberstyre och kolfibersadelstolpe. Det finns även byggen som blandar Shimano och SRAM i serien.

Värdet är skäligt snarare än enastående. Billigare cyklar från Canyon och Giant erbjuder liknande specifikationer och konfigurationer, så Asaro är inte det vassaste valet prismässigt. Det du betalar för är en beprövad, fartfokuserad plattform med vettiga standarder: ett utbytbart UDH-växelöra, ett gängat vevlager, en extern sadelklämma och fullt intern kabeldragning.

Om dina prioriteringar är tempo på torra, hårt packade stigar och en sittställning som känns nära en endurance-landsvägscykel, levererar Asaro exakt det. Om du vill ha mer komfort, fler fästpunkter eller plats för bredare däck, tjänar andra cyklar i kategorin dig bättre.

Slutsats

Den nya Cell Asaro är fortfarande en genuint snabb gruscykel. Det sluttande överröret, de djupare nedflyttade kedjestagen och det böjda sadelröret är användbara förfinaningar, UDH-dropouten framtidssäkrar ramen för moderna drivlinor, och körupplevelsen bär fortfarande den känsla av fart som gjorde originalet så tilltalande.

Det är inte det mest påkostade eller mångsidiga alternativet, och uppdateringarna känns mer som en försiktig utveckling än ett djärvt steg. Cyklister som jagar fart och tävlingsdags-prestanda på hårt packade stigar kommer att hitta mycket att gilla. Den som vill ha komfort, lastkapacitet eller större däckutrymme bör titta bredare innan beslutet tas.