Canyon Grail CFR Rift Edition recension: 40 mm fjädring på en gravelracer

Introduktion

Canyon har uppdaterat sin Grail-plattform för gravelracing, och den stora förändringen sitter inte i ramen. Andra versionen av cykeln kommer med en ny DT Swiss F1321-fjädringsgaffel med 40 mm slaglängd, en produkt som de två varumärkena utvecklade tillsammans under ungefär fyra år.

Chassit i sig är oförändrat från versionen som introducerades tre år tidigare, inklusive däckutrymmet. Enligt Canyon planerades geometrin från början för att rymma en fjädringsgaffel, så ramen behövde inte göras om för att den nya framdelen skulle passa. Det som har förändrats är hur cykeln beter sig på ojämn mark.

Vid lanseringen finns gaffeln endast på en modell: Grail CFR Rift Edition, prissatt till €8,000 och byggd med ett Shimano GRX Di2-gruppset och ett Canyon Gear Groove-styre.

Att köra den cykeln under ett 100 km långt gravelrace nära Girona i Spanien, i oavbrutet vått och lerigt väder, ungefär fyra timmar i sadeln, ger en användbar bild av var fjädringen verkligen hjälper och var kompromisserna ligger.

Målgruppen för Canyon Grail CFR Rift Edition

Cykeln riktar sig till cyklister som tävlar i gravel eller cyklar långa sträckor över blandad terräng, där släta asfaltspartier och grova, tekniska spår dyker upp i samma tur. På den typen av rutt är argumentet för fjädring enkelt: mer kontroll på ojämna stigar, mindre trötthet i armarna över långa sträckor och möjligheten att hålla högre fart in i trasiga underlag.

Den riktar sig inte till cyklister som helt enkelt föredrar en hardtail-mountainbike. Inget tvingar någon mot en fjädringsgaffel, och cyklister som mest håller sig på slät gravel eller asfalt får lite ut av den. Fördelarna koncentreras till grov, lös eller teknisk terräng och till långa evenemang där armkomfort ackumuleras till en verklig prestationsfaktor.

Den passar inte heller lika bra för cyklister som vill köra bredast möjliga bakdäck. Bakutrymmet är oförändrat, så ett 50 mm eller 2.1in mountainbikedäck får plats fram men inte bak. Canyon har medgett att det är olyckligt för närvarande och har antytt att ändringar kan komma i framtiden, men inget har bekräftats.

DT Swiss F1321-gaffeln i detalj

Gaffeln ger 40 mm slaglängd från en linjär luftfjäder med positiva och negativa luftkammare. Endast 40 mm-alternativet finns vid lanseringen, inga kortare eller längre slaglängdsvarianter listas. Returrörelsen är justerbar i nio nivåer, och inställning med rekommenderade värden för kombinerad vikt av cyklist och utrustning gav snabbt en bra grundinställning.

Lockout sköts av en kabelmanövrerad fjärrspak monterad inuti bockstyret, formad som en stor U-böj. Det är enkelt att trycka för att låsa och trycka för att låsa upp, vilket gör den lätt att manövrera under färd, och den kan nås både från bocken och från ovansidan.

Visuellt integreras gaffeln ovanligt väl med en kolfiberram. Den vinklade kronan undviker det fyrkantiga utseendet hos en konstruktion härledd från mountainbike, och en omvänd båge håller profilen smal framifrån. Den utmärkande detaljen är full intern dragning för bromsslangen och lockout-kabeln, vilket passar en ram med intern dragning genomgående och undviker den ostädade externa slangdragning som är vanlig på fjädringsgafflar.

Praktiska detaljer är starka. Det finns utrymme för ett 50 mm däck, och Canyons åkare har kört ett 2.1in mountainbikedäck. En stänkskärm kan monteras, och gaffelbenen tar bikepacking-fästen klassade för upp till 3 kg last per ben, vilket är ett genuint användbart alternativ för ultradistanscykling och kan lämnas bort för tävling.

Den främsta kompromissen är vikten. Gaffeln uppges väga 1,340 g, vilket är tyngre än en RockShox Rudy på 1,300 g, en Fox 32 på omkring 1,230 g och en Cane Creek Invert SL på bara 990 g. Det är en betydande straff jämfört med de lättaste alternativen i den här kategorin.

Tillgänglighet är den andra begränsningen. Det finns inget pris för gaffeln eftersom den ännu inte kan köpas separat. Under första året är den exklusiv för Canyon på den nya Grail, därefter bör den nå andra OEM-partner och möjligen eftermarknaden senare. Ägare av en befintlig Grail kan inte uppgradera till den, vilket är en verklig frustration med tanke på hur enkelt gaffeln passar ramen.

Fjädring kontra större däck

Den uppenbara frågan är varför man lägger till fjädring i stället för att helt enkelt montera större däck. Svaret är att de två löser olika problem. Större däck ger tydliga fördelar i grova nedförsbackar och på snabba, tekniska platta partier där däckets respons spelar roll, men ett däck hanterar främst vibrationer. Det kan inte absorbera de stora stötar som en gaffel kan.

De två angreppssätten kombineras också väl. Ett 40 mm till 45 mm däck tillsammans med fjädringsgaffeln kan ge större sammantagen nytta än ett 50 mm eller 54 mm framdäck på egen hand. Det finns också ett inställningsargument: däcktryck och luftfjäder kan justeras för att samverka, vilket kan möjliggöra lägre däcktryck med gaffeln som skydd mot hårda stötar, eller ett större däck vid högre tryck med komfort från fjädringen i stället. Den flexibiliteten är det verkliga lockelsen i takt med att graveldäck fortsätter växa i storlek.

DT Swiss har publicerat interna testdata som jämför en stel gaffel och fjädringsgaffeln över en träplanka med både 40 mm och 50 mm däck. Det visar en tydlig minskning av toppkraft vid högre hastigheter, särskilt för 50 mm-däcket med fjädring jämfört med 40 mm-däcket med fjädring, och båda mot en stel konstruktion. Som med alla tillverkarlämnade siffror bör dessa läsas med viss försiktighet, men resultatets riktning stämmer med hur cykeln känns på ojämn mark.

Huvudsakliga styrkor

De 40 mm slaglängden är väl dämpad och väl kontrollerad, och den gör vad fjädring ska göra på en gravelcykel. Grova, tekniska stigar blir märkbart mer hanterbara, armtrötthet över långa sträckor minskar, och det är lättare att hålla fart in i trasiga underlag i stället för att spänna sig för dem.

På asfalt förblir gaffeln samlad. Den gungar eller vaggar inte på det sätt som cyklister ovana vid fjädring kan förvänta sig, och dämpningen håller rörelsen minimal på släta underlag. Cyklister med landsvägsbakgrund har upplevt den ökade kontrollen i nedförsbackar som ett verkligt kompetenslyft, vilket hjälper dem att hålla tempot med mer erfarna terrängcyklister där de tidigare hade tappat kontakt.

Lockout-spaken är användbar på långa vägavsnitt, och den interna dragningen håller framdelen ren på en cykel som i övrigt har full intern dragning. För bikepackers och ultradistanscyklister tillför gaffelbensfästena lastkapacitet utan permanenta ändringar.

Inställningen är enkel. Med rekommenderat lufttryck och returdämpningsinställningar baserade på kombinerad vikt av cyklist och utrustning fick man en solid utgångspunkt utan experimenterande.

Saker att överväga före köp

Vikten är den tydligaste avvägningen. Med en uppgiven vikt på 1,340 g är gaffeln tyngre än huvudalternativen i den här kategorin, och det spelar roll på en racercykel där klättringsegenskaper är en del av lockelsen.

Lockout-spaken har praktiska nackdelar. Dess placering inuti bocken sitter där en naturlig handposition annars skulle vara, så handplaceringen måste ändras något och hamnar lägre än vissa cyklister skulle välja. Under en lång, våt, grusig tur blev spaken märkbart knastrig mot slutet, och efter ungefär två timmar av växling mellan låst och öppen blev det lätt att tappa bort vilket läge gaffeln var i. Att lämna den öppen större delen av tiden är en fungerande kompromiss, eftersom gaffeln är samlad nog på väg, men en tydligare indikering av låsläget skulle hjälpa. En elektronisk spak skulle åtgärda mycket av detta.

Långsiktig tillförlitlighet är en öppen fråga med ett kabelmanövrerat system som används genom våta vintrar, och det är värt att väga in för cyklister i konsekvent våta klimat.

Sedan är det ramen. Grail-chassit är oförändrat och dess bakdäcksutrymme är fortfarande begränsat, vilket sitter illa mot framdelens förmåga att ta ett 50 mm eller 2.1in däck. Cyklister som vill matcha breda däck fram och bak hittar inte det här ännu.

Slutligen kan gaffeln inte köpas separat. Om du redan äger en Grail är det enda sättet att få den här fjädringsuppsättningen att köpa en komplett ny cykel.

Köpråd

Till €8,000 är Grail CFR Rift Edition ett premiumpaket byggt kring ett Shimano GRX Di2-gruppset och ett Canyon Gear Groove-styre, med fjädringsgaffeln som den definierande egenskapen. Värdefrågan handlar om hur mycket av din cykling som sker på grov, teknisk eller långdistansgravel.

Om det beskriver större delen av din cykling förtjänar gaffeln sin plats. Kontroll- och komfortvinsterna är verkliga, och möjligheten att stämma av däcktryck och luftfjäder tillsammans ger ett användbart spektrum av inställningsalternativ. Om din gravelcykling mest är slät och snabb är den extra vikten och spakkompromisserna svårare att motivera, och en stel gaffel förblir det lättare, enklare valet.

För den som redan äger en aktuell Grail finns ingen uppgraderingsväg till den här gaffeln för närvarande, så beslutet innebär i praktiken en ny cykel. Gaffeln förväntas nå andra cykelvarumärken efter sitt första exklusivitetsår och möjligen eftermarknaden senare, så cyklister som vill ha fjädringen utan att byta plattform kan finna det värt att vänta.

Om du letar efter en gravelracer och grov terräng är en del av planen är detta ett genuint kapabelt alternativ. Väg viktstraffet och bakdäcksutrymmet mot förbättringarna i körupplevelse, och var ärlig om de underlag du faktiskt cyklar mest på.

Slutsats

Grail CFR Rift Edition är en intressant, väl genomförd tolkning av gravelfjädring. DT Swiss F1321-gaffeln fungerar: 40 mm väl dämpad slaglängd, ett rent integrerat utseende, intern dragning, vettiga monteringsalternativ och enkel inställning. På ojämn terräng och över långa sträckor gör den cykeln bekvämare och mer självsäker.

Förbehållen är lika tydliga. Den är tyngre än sina rivaler, den mekaniska lockout-spaken är besvärlig i både placering och återkoppling, ramen är oförändrad med begränsat bakdäcksutrymme, och gaffeln är knuten till en enda modell utan eftermarknadsalternativ för befintliga Grail-ägare.

För cyklister som tävlar eller cyklar långt på grov gravel är dessa avvägningar rimliga. För alla andra är det ärliga svaret att en stel gravelcykel förblir det enklare och lättare valet.