Canyon Grail CFR Rift Edition och DT Swiss F1321: fjädringen gör entré i gravel

Introduktion

Canyon har lanserat den andra versionen av sin Grail-gravelracercykel, och den största förändringen sitter inte i ramen. Den sitter i gaffeln. Den nya DT Swiss F1321 ger 40 mm slaglängd till en kolfiberplattform för gravelracing som tidigare var stel, och det gör den med en design byggd för att se integrerad ut snarare än påmonterad.

Cykeln som lanserar gaffeln är Canyon Grail CFR Rift Edition, en enda modell som kombinerar fjädringsgaffeln med ett Shimano GRX-gruppset och ett Canyon Gear Groove-styre. Ramen under är oförändrad jämfört med Grail som kom för tre år sedan, inklusive däckutrymmet. En helt ny front på en oförändrad bakände är den centrala spänningen i den här lanseringen, och det är värt att förstå innan du avgör om uppsättningen passar din cykling.

Vad DT Swiss F1321-gaffeln tillför gravel

DT Swiss är mest känt för hjul och nav, men företaget har även byggt fjädringsgafflar för mountainbikes. F1321 är resultatet av ungefär fyra års utveckling och testning, framtagen tillsammans med Canyon för Grail-plattformen.

Den mest framträdande siffran är 40 mm slaglängd, levererad av en linjär luftfjäder med positiva och negativa luftkammare. Vid lanseringen finns ingen version med 30 mm eller 50 mm, och inga längre eller kortare slaglängdsalternativ listades tillsammans med cykeln. Returen är justerbar i nio steg.

Visuellt skiljer sig gaffeln från konstruktioner som härstammar från mountainbikes. En vinklad krona och en omvänd båge håller profilen slank framifrån, och både bromsslangen och låsningsvajern är internt dragna, vilket spelar roll på en ram med full intern dragning. Utrymmet tillåter ett 50 mm däck, och Canyons åkare har kört ett 2.1 inch mountainbikedäck fram. En stänkskärm kan monteras, och gaffelbenen tar bikepacking-fästen dimensionerade för upp till 3 kg last per ben, vilket kan lämnas bort på tävlingsdagen.

På cykeln går gaffeln snabbt att ställa in och en bra grundinställning kan nås med de rekommenderade inställningarna för kombinerad vikt av åkare och utrustning. Slaglängden är väl dämpad och samlad, och rör sig väldigt lite på asfaltspartier i stället för att kännas studsig eller vag.

Canyon Grail CFR Rift Edition i korthet

Gaffeln lanseras på en enda modell. Grail CFR Rift Edition kostar cirka 8 000 euro och kombinerar fjädringsgaffeln med ett Shimano GRX-gruppset och ett Canyon Gear Groove-styre. CFR-kolfiberramen är oförändrad jämfört med Grail-plattformen som introducerades för tre år sedan, och detsamma gäller däckutrymmet.

Den kombinationen skapar en uppenbar obalans. Med den nya gaffeln kan du köra upp till ett 50 mm däck eller ett 2.1 inch mountainbikedäck fram, men baktill på ramen får samma storlek inte plats. Canyons produktchef medgav att det är lite olyckligt för närvarande och antydde att ändringar kan komma i framtiden, samtidigt som han bekräftade att fjädringsgeometrin ritades in i ramen från början.

Fjädring kontra bredare däck

Bredare däck är det uppenbara alternativet till en fjädringsgaffel, och frågan varför man ska lägga till fjädring när man lika gärna kan montera bredare gummi är rimlig. Bredare däck hjälper mest i stökiga nedförsbackar och på snabba, tekniska platta partier där däckets respons spelar roll. Det ett däck gör bra är att absorbera vibrationer. Det det gör mindre bra är att absorbera större slag.

En fjädringsgaffel tar hand om både de större stötarna och vibrationerna. Det praktiska argumentet är att ett 40 till 45 mm däck i kombination med fjädring kan ge mer nytta fram än ett 50 eller 54 mm däck på egen hand, och att köra båda låter dig stämma av däcktryck och luftfjäder tillsammans så att de två fungerar som ett system i stället för att konkurrera om samma uppgift.

DT Swiss delade intern testdata från att ha kört en gaffel över en träplanka med stel respektive fjädrad uppsättning och 40 mm och 50 mm däck. Den visar en tydlig minskning av toppkraft vid högre hastigheter, särskilt för 50 mm-däcket kombinerat med fjädringsgaffeln. Som med alla data från tillverkaren bör de betraktas som en utgångspunkt snarare än ett fastställt resultat.

Att leva med låsningsspaken

Låsningen sköts av en vajerstyrd fjärrspak monterad inuti bocken, en stor spak i plast med U-form som är lätt att manövrera under cykling. Det är en enkel knuff för att låsa och en knuff för att låsa upp, och den nås både från bocken och från ovansidan.

Två saker sticker ut i användning. Spaken sitter där en naturlig handposition hamnar på bocken, så greppet måste flyttas lägre än de flesta åkare skulle välja. Under en lång, blöt och grusig tur började spaken också kännas knastrig, och efter ett par timmar av växling mellan asfalt och terräng lämnades den ofta öppen helt enkelt för att det var lätt att tappa bort om den var låst eller upplåst.

Det finns en mer långsiktig fråga om hur en vajerstyrd spak klarar en blöt vinter av gravelcykling. En elektronisk spak skulle kringgå både positions- och tillförlitlighetsproblemen. På asfalt är gaffeln tillräckligt samlad för att det inte ska vara någon allvarlig bestraffning att lämna den öppen.

Vikt, pris och tillgänglighet

Den angivna vikten är 1 340 g. Det är tyngre än en kolfibergaffel och tyngre än flera konkurrenter i den här kategorin, bland dem RockShox Rudy på 1 300 g, Fox 32 på omkring 1 230 g och Cane Creek Invert SL på 990 g.

Något fristående pris finns inte, eftersom gaffeln ännu inte säljs separat. Under det första året är den exklusiv för Canyon på den nya Grail. Därefter förväntas den dyka upp hos andra cykelmärken som OEM-partnerprodukt, med eftermarknadstillgänglighet som det förhoppningsvis nästa steget. För den som redan äger en Grail innebär det ingen uppgraderingsväg: det enda sättet att få gaffeln är att köpa en helt ny cykel.

Vem bör överväga den här setupen

Fjädring på en gravelcykel är inte för alla, och ingen är skyldig att vilja ha det. Åkare som håller sig till släta underlag och kortare distanser får lite ut av 40 mm slaglängd, och en hardtail-mountainbike är fortfarande ett enkelt alternativ för den som vill ha mer kapacitet utanför vägen.

Argumenten är starkare för åkare som täcker långa distanser över blandat underlag, där stökiga och släta partier följer på varandra. De rapporterade fördelarna är mer kontroll på stökiga, tekniska stigar, märkbart mer komfort i armarna över långa distanser och mer fart in i stökiga partier. En vägorienterad åkare beskrev gaffeln som en genuin kompetenshöjning i nedförsbackar, som hjälpte honom att hålla positionen mot snabbare sällskap där han tidigare hade tappat.

Köpråd

Den praktiska frågan är om du köper cykeln eller gaffeln. Under det första året kommer gaffeln bara med Canyon Grail CFR Rift Edition, så beslutet handlar egentligen om den kompletta cykeln snarare än om en komponent du kan lägga till senare.

Om din cykling mest består av slät gravel och asfalt är den extra vikten jämfört med en stel gaffel och det begränsade däckutrymmet baktill svårare att motivera. Om din kalender är byggd kring långa, stökiga graveltävlingar är kombinationen av en dämpad front och ett brett framdäck ett mer övertygande förslag. Det är också värt att gå in med öppna ögon kring att gaffeln är tyngre än flera konkurrenter och att låsningsspaken är den minst förfinade delen av paketet. Det är avvägningar att acceptera snarare än att bortse från.

Slutsats

DT Swiss F1321 fungerar bra i den roll den är designad för. De 40 mm slaglängden är väl dämpad och väl kontrollerad, integrationen med ramen är ren, och Grails front förändras verkligen av den. Canyon Grail CFR Rift Edition är det enda sättet att få den för närvarande, och ramens oförändrade bakände gör att helheten inte når ända fram till vad den skulle kunna vara.

Om du tävlar på lång, stökig gravel och vill ha mer kontroll och komfort fram är det här en sammanhängande uppsättning med ett tydligt syfte. Om du vill ha en enkel, lätt gravelcykel, eller redan äger en Grail och hoppades kunna uppgradera den, lämnar den här lanseringen fler frågor än svar.