Cannondale Super X Lab 71 recension: en snabb grusracer under verklig belastning

Introduktion

Cannondale Super X Lab 71 är den senaste versionen av Cannondales snabba grusplattform, och den kom hit i precis den typ av uppbyggnad som långdistansracing på grus ger upphov till: en kolfiberram för racing, en ettstyckad landsvägs-cockpit och en komponentmix hämtad från både landsvägs- och grussidan av reservdelshyllan.

Just den här cykeln hade tillbringat ungefär sex veckor hos en cyklist vars kalender är byggd kring off-road-tävlingar på flera hundra kilometer. Det är ett användbart sätt att bedöma en gruscykel, för de frågor som spelar roll handlar inte om utställningsskick. De handlar om däckutrymme, cockpitjustering och hur ramen klarar påfrestningen av snabb, stenig tävling utan support.

Vem produkten är till för

Super X riktar sig rakt mot cyklister som ser grus som en tävlingsdisciplin. Om din säsong kretsar kring långa evenemang på blandat underlag, där slät väg, grov sten och vilket väder som helst dyker upp samma dag, passar den här cykeln den beskrivningen. Under en tur på omkring 360 km off-road varierade terrängen från slät grus till sten och lera, vilket är precis det spann som Super X är byggd att hantera.

Den passar också cyklister som vill ha en landsvägsliknande känsla från en gruscykel. Reglagen och cockpiten på den här uppbyggnaden kommer direkt från landsvägssidan av sortimentet, och hanteringen beskrevs som något att vänja sig vid snarare än något som behövde korrigeras. Ramen kändes stabil och förutsägbar när positionen väl var inställd.

Cyklister som vill ha en enda cykel för packad bikepacking, teknisk singletrack och snabba grupprundor kan uppleva att Super X är snävare i fokus än de behöver. Det är först och främst en tävlingscykel, och den beter sig som en sådan.

Främsta styrkor

Däckutrymmet är den stora förändringen. Den senaste Super X öppnar upp plats för ett bredare bakdäck, men med ett viktigt villkor. Med framväxel monterad är däckutrymmet detsamma som i föregående version. Ta bort framväxeln och du kan montera ett större bakdäck. Framtill är utrymmet ungefär som tidigare, och ett däck på 2,1 tum kan pressas in.

Det ger cyklisten ett verkligt val snarare än en siffra i marknadsföringen. Kör med framväxel och håll dig inom den tidigare ramen, eller välj 1x och vinn utrymme bak. För långa, grova banor där däckvolymen gör det mesta av arbetet som fjädring annars står för, är den flexibiliteten mer värd än en enskild rubriksiffra.

Även körupplevelsen fick beröm. Under en dag som skiftade från slät grus till sten och lera förblev cykeln samlad och förutsägbar, den typ av plattform där ett säkrare däckval belönas framför ett aggressivt. Cannondales ettstyckade landsvägsstyre lyftes fram för sin form, och det var första gången den här cyklisten använde en ettstyckad cockpit på en gruscykel, vilket säger en del om hur väl den formen fungerade över en lång distans.

Uppbyggnad och komponentval

Uppbyggnaden här är en medveten mix snarare än en katalogspecifikation. Den kör med landsvägsreglage, ett Ultegra och ett Dura-Ace, i par med GRX fram- och bakväxel, en landsvägskurvparti och Ultegra-bromsok. Logiken bakom är praktisk: landsvägsdelar är lättare att få tag på via ett landsvägstävlingsprogram, och reglagets känsla föredras för långa dagar i sadeln.

Den mixen är värd att tänka igenom om du planerar något liknande. Landsvägsreglage med grusväxlar kan fungera bra tillsammans, men det är ett byggbeslut att bekräfta med en mekaniker snarare än att anta att det är standard. Den ettstyckade cockpiten är det andra anmärkningsvärda valet. Den ser ren ut och styvar upp fronten, men den minskar också utrymmet för att justera stack, så din sittställning behöver vara fastställd innan du bestämmer dig för den.

Saker att överväga före köp

Den första övervägningen är hur hård den här disciplinen är mot utrustningen. Ungefär 150 km in på en 360 km lång off-road-dag sprack en fälg och turen var över, inte på grund av en krasch utan på grund av den samlade kraften från att mala fram över grova vägar i hög fart. I en tävling utan support finns det liten marginal för ett hjul som inte rullar. Det ligger i sportens natur snarare än är ett fel på ramen, men det är en påminnelse om att räkna med hjul och däck som slitdelar om du tävlar på den här nivån.

Det andra är passformen. Ett ettstyckat styre tar bort de enkla justeringarna av stack och reach som en separat styrstam och ett separat styre ger dig. Om du ligger mellan två storlekar, eller fortfarande finjusterar din position, är en tvådelad cockpit den mer förlåtande utgångspunkten.

Grusfjädring och däckvolym

På frågan om grusfjädring hade den här cyklisten aldrig använt det och ville inte kommentera det direkt. Den bredare synen som gavs var att det inte finns någon enskild bästa grusuppsättning: fyra olika banor skulle rimligen kräva fyra olika uppbyggnader. Fjädring har en given plats på vissa banor, och ett högvolymsdäck vid lågt tryck är det enklaste sättet att uppnå något liknande, genom att minska den upp- och nedgående rörelsen som överförs genom ramen.

Värt att notera är avvägningen när det gäller grepp. Ett större däck ger inte automatiskt en stor vinst i fäste, och på mycket snabb terräng kan det till och med ge ifrån sig lite bett jämfört med ett mindre. Den ärliga slutsatsen är att däckvolym och fjädring är två vägar till samma mål, och rätt svar beror på banan, din körstil och de däck du faktiskt vill köra.

Punkteringslagning och upplägg inför tävlingsdag

En av de mest lärorika delarna av den här cykeln är hur mycket tanke som lagts på reparationer. Pluggar sitter på olika ställen beroende på hålets storlek. En stor plugg sitter på överröret för omedelbar åtkomst, en mindre är tejpad under datorfästet, och dart-pluggar bärs på kroppen så att de nås utan att stanna och packa upp något. Resonemanget är att om du upptäcker en skada tidigt, stannar, hittar den och pluggar den medan du håller trycket, behöver du ofta inte fylla på luft alls.

Däckavtagare och ett 6 mm verktyg är tejpade ihop på en undanskymd plats, eftersom att montera en slang är ett större jobb och hastigheten spelar mindre roll. En pump sitter på motsatt sida, mest reserverad för slangbyten. En quick link är instoppad vid bromsslangens linje, vilket är en av få externa linjer på en ram med intern dragning och en riktigt snygg plats att förvara den på. CO2-patroner bärs på cyklisten snarare än på cykeln, så den snabbaste lösningen alltid är inom räckhåll.

Principen är värd att kopiera även om dina komponenter skiljer sig: gruppera verktyg efter jobbet de utför, och håll de snabba lösningarna åtskilda från de långsamma.

Köpråd

Super X Lab 71 är mest logisk om du köper en grusracer snarare än en gruscykel för allmänt bruk. Innan du bestämmer dig, avgör hur du vill köra drivlinan. En framväxel behåller det tidigare däckutrymmets ram, medan en 1x-uppsättning frigör mer utrymme bak. Om din prioritet är långa, grova banor där däckvolymen spelar roll, bör det valet styra uppbyggnaden snarare än tvärtom.

Få cockpitbeslutet rätt tidigt. Det ettstyckade styret fick beröm för sin form, men det begränsar hur mycket du kan flytta stack i efterhand. Om du redan känner till din position är det ett enkelt val. Om du fortfarande experimenterar håller en tvådelad uppsättning dina alternativ öppna. Det är också värt att planera för hjul och däck som slitdelar, eftersom snabb off-road-tävling är obeveklig mot båda.

För cyklister som tävlar i långa evenemang på blandat underlag och vill ha en plattform som beter sig som en landsvägscykel på slät mark och förblir samlad när underlaget försämras, är Super X ett sammanhängande och väl genomtänkt val. För cyklister som vill ha en enda cykel för bikepacking, singletrack och snabba grupprundor kommer en mer avslappnad grusram sannolikt att passa dig bättre.

Slutsats

Cannondale Super X Lab 71 är en fokuserad grusracer, och det fokuset är dess styrka. Den erbjuder ett verkligt val mellan drivlinekonfigurationer och det däckutrymme som följer med dem, en styv och ren front, och en hantering som belönar en fastställd position och ett förnuftigt däckval framför ständigt pillande.

Köp den om din cykling ser ut som snabb, lång tävling på blandat underlag och du vill ha landsvägsbaserade komponenter och en tävlingsklar cockpit. Titta någon annanstans om du behöver en enda cykel som klarar allt, eller om du fortfarande finjusterar din sittställning och vill ha den justerbarhet som en tvådelad front ger.