Brompton G Line och G Line Electric: två fällcyklar tar sig an ett 66 km långt grusevenemang

Inledning

Brompton beskriver G Line som den mest kapabla Brompton som någonsin byggts, vilket väcker en självklar fråga: kapabel nog för vad? Svaret visar sig vara bredare än de flesta som cyklar fällcykel skulle vänta sig. En standard-G Line och en G Line Electric togs med till ett 66 km långt grusevenemang i Thetford Forest, ungefär 40 minuter från Cambridge, arrangerat som Suffolk Gravel X av Glorious Gravel.

Startfältet innehöll mountainbikes och rena gruscyklar tillsammans med den vanliga blandningen av cyklister. Banan bestod mestadels av skogsbilvägar med en måttlig mängd klättring, och en start i februari innebar blött väder, sand och lösa partier att hantera. Den mest tekniska terrängen kom i den sista tredjedelen. Båda cyklarna gick i mål, och elversionen hade fortfarande laddning kvar efteråt.

Resultatet är mindre viktigt som trick och mer som ett statement om vad en fällcykel klarar av. Om en Brompton kan hantera löst skogsgrus, slutar det att framstå som en kompromiss att korsa en stad, en dragväg eller en grov grusväg på väg till jobbet.

Varför en Brompton för grusväg är ett vettigt val

Bromptons har tillverkats och producerats i London sedan 1975, och företaget har successivt breddat sitt sortiment med elmodeller och modeller mer inriktade på terräng. Tanken bakom varje ny version är enkel: ge en annan grupp cyklister en anledning att välja cykeln framför bilen för att ta sig genom en stad.

G Line finns för cyklister som vill ha Bromptons portabilitet men behöver mer kapacitet än en klassisk fällcykel med små hjul erbjuder. De vanligaste invändningarna mot en traditionell Brompton är grova vägbanor, en grusväg i slutet av pendlingen eller en genväg via dragvägen som gör att man slipper en backe. Större hjul och bredare däck svarar direkt på de invändningarna, vilket är anledningen till att G Line har fått så mycket uppmärksamhet.

Det är det praktiska argumentet för cykeln, och det är starkare än grusetiketten antyder. De flesta köpare planerar inte att tävla offroad. De planerar att cykla på vilket underlag som helst mellan ytterdörren och destinationen.

Brompton G Line: stålram och 20-tums hjul

G Line behåller det som gör en Brompton till en Brompton och ändrar de delar som begränsar den. Ramen är i stål och fortfarande handlödd i London. Gaffeln är i aluminium. Hjulen växer till 20 tum, och det finns mer däckutrymme än på modellerna med mindre hjul. Vikten landar på 14,1 kg, vilket är tyngre än de lättaste Brompton-modellerna men fortfarande hanterbart att lyfta och bära.

Cykelpositionen är värd att notera: sadeln sitter över vevpartiet, en layout som hjälper till med trampeffektiviteten. Växlingen omfattar åtta växlar med en 50/42-klinga, samma klingstorlek som på en landsvägstävlingscykel. På asfalt rullar cykeln bekvämt, och den fälls fortfarande ihop till ungefär storleken av en portfölj, så den kan följa med på tåget, in på kontoret eller in i hörnet av en lägenhet.

Brompton G Line Electric: batteriassistans för backarna

G Line Electric använder ett mycket liknande chassi men lägger till en navmotor i bakhjulet som ger 250 watt assistans, driven av ett 345 Wh-batteri monterat framtill. En full laddning tar fyra timmar, och LED-displayen på styret visar beräknad räckvidd. Brompton uppger upp till 50 miles räckvidd.

Batteriet är den smarta delen av konstruktionen. Det klickas loss från cykeln, så det kan bäras in och laddas vid ett skrivbord, i ett kök eller var som helst där det finns ett uttag. När det tagits bort fungerar höljet som en frammonterad väska, vilket är användbart på en cykel som saknar vanlig flaskhållare. Assistansen aktiveras efter cyklistens eget val snarare än kontinuerligt, så den fungerar bra som en tillfällig skjuts i backar i stället för en ständig framåtdrivning.

Vad 66 km grus avslöjade

Evenemanget omfattade 66 km skogsstigar med måttlig klättring, mestadels på skogsbilvägar men med tillräckligt mycket sand, lera och löst material för att testa cyklarna ordentligt. Vädret var blött, och den mest tekniska terrängen kom i den sista tredjedelen, då fältet hade spridits ut betydligt.

Båda cyklarna klarade grus, asfalt och sand utan att någon behövde leda dem. På asfalt låg farten kring 18 mph. På de grövre partierna var gången mindre samlad än vad en ren gruscykel eller mountainbike skulle vara, och det är värt att säga rakt ut: ingen påstår att en fällcykel är det ideala redskapet för ett grusevenemang. Vad turen visade var att G Line klarar underlag långt bortom vad en fällcykel normalt förväntas klara.

Vid målgång blev cyklister som startat tidigare på dagen inhämtade, och den eldrivna G Line hade fortfarande tillräckligt med laddning kvar för att ta sig hem efteråt.

Fällbar storlek, vikt och daglig transport

Fällbarheten är fortfarande skälet att köpa vilken Brompton som helst, och G Line behåller den fördelen intakt. Den packas ihop till ungefär portföljstorlek, vilket är det som gör tåget, bussen och kontorsskrivbordet till alla genomförbara destinationer. Med 14,1 kg är den icke-elektriska versionen fortfarande tillräckligt lätt att lyfta och flytta runt, medan elmodellen bär den extra vikten av motor och batteri.

För pendling är den portabiliteten hela poängen. Cykeln kan fällas ihop och tas med in i stället för att låsas utomhus, och den kan bäras med på kollektivtrafik. Större hjul och bredare däck ändrar inte den ekvationen, vilket är det som gör G Line till ett genuint alternativ snarare än en separat cykelkategori.

Byggkvalitet och långsiktigt ägande

Bromptons tillverkningssätt är ovanligt spårbart. I Londonfabriken dras varje bult åt med en momentmätare, och varje arbetsstation har en liten dator som loggar åtdragningen av varje bult på varje cykel som produceras. Det registret finns kvar under cykelns hela livstid.

Den praktiska nyttan visar sig år senare. Reservdelar till Bromptons som byggdes för 25 år sedan finns fortfarande tillgängliga via Brompton, så en välanvänd cykel kan underhållas i stället för att bytas ut. Det står i skarp kontrast till konsumentelektronik, där ett batteri eller en förseglad komponent kan avsluta en produkts användbara liv inom ett par år. Det förklarar också varför ägare tenderar att behålla sina Bromptons länge och behandla dem som verktyg som råkar vara trevliga att använda.

Laddning, räckvidd och vardagspraktikalitet

För elversionen handlar livet med cykeln mest om batteriet. Enheten på 345 Wh är avtagbar, så laddning kräver inte att cykeln själv står nära ett uttag, och fyra timmar återställer den till full laddning. Räckviddsprognosen visas på displayen på styret, vilket tar bort en del av gissningarna när man planerar en längre tur. Bromptons uppgift om upp till 50 miles är en tillverkarsiffra, och den verkliga räckvidden varierar med hur mycket assistans som används och hur backig rutten är.

Assistans på 250 watt gör märkbar skillnad i backar, särskilt när cyklisten vill komma fram utan att bli svettig. Det är det starkaste argumentet för elmodellen: inte ren hastighet, utan förmågan att klara en längre eller backigare pendling i vanliga kläder.

Vilken bör du välja

Standard-G Line passar cyklister som vill ha Bromptons portabilitet med mer kapacitet än de klassiska småhjulsmodellerna, och som gärna står för all kraft själva. Åtta växlar, 20-tums hjul och en handlödd stålram gör den till en mångsidig enda cykel för pendling, parker och dragvägar. Med 14,1 kg är den fortfarande praktisk att bära.

G Line Electric passar cyklister vars pendling är längre, backigare eller helt enkelt svettigare, eller den som vill tillryggalägga distans utan att komma fram trött. Det avtagbara batteriet och dess andra liv som framväska är genuint användbara detaljer snarare än marknadsföringsextra. Avvägningen är extra vikt och en laddrutin.

Ingen av cyklarna är rätt val för den som vill ha en dedikerad grus- eller mountainbike. Båda är starka val för den som vill ha en enda cykel som fälls ihop, reser och fortfarande klarar vad rutten än bjuder på.

Slutsats

Att ta två fällcyklar runt en 66 km lång skogsgrusbana skulle aldrig ge ett tävlingsvinnande resultat, och det behövde inte heller göra det. Vad det gav var bevis på att G Line och G Line Electric klarar grus, asfalt och sand, och kan slutföra ett evenemang som de flesta cyklister skulle anta krävde en annan typ av cykel. För alla vars pendling innehåller en grov väg, en dragväg eller en sträcka grusväg är det ett meningsfullt svar.