Brompton-vikcyklar jämförda: A Line, B75, P Line och T Line

Inledning

Brompton bygger en av de mest utmärkande vikcyklarna på marknaden, och det är den tredelade vikningen snarare än specifikationslistan som förklarar varför ägarna blir så fästa vid dem. Den ursprungliga idén var den första och sista sträckan av en resa: cykla till stationen, fäll ihop cykeln, ta med den på tåget, fäll upp den i andra änden och klara resten av resan utan taxibilar, parkeringshus eller lås.

Den här guiden täcker fyra modeller från det nuvarande och senaste sortimentet: stålramade A Line, den limiterade B75, P Line med sina titandelar och titanmodellen T Line i toppen av sortimentet. Anteckningarna nedan kommer från tid som tillbringats med att fälla ihop, fälla upp och cykla på dem alla i följd.

Vad som gör en Brompton annorlunda

Konstruktionen började i London på 1970-talet, där målet var en cykel som fungerade för pendlare som rörde sig runt staden. Namnet kommer från Londondistriktet som konstruktionen fick sitt namn efter.

De flesta vikcyklar använder en tvådelad vikning. Brompton använder tre, och den extra rörelsen är vad som gör det hopfällda paketet så kompakt och så stabilt. Hopfälld kan den bäras som en resväska, tas med på bussar och tåg, rullas in på ett kafé och förvaras bredvid dig i stället för att låsas ute.

Själva vikningen är enkel när man väl lärt sig den. Fäll i pedalen först, så att den inte kan rotera och fastna i ramen. Höj upp styret och kläm fast det. Lyft sadeln, som faller ner bakom bakhjulet och låser hela paketet. Uppfällningen sker i omvänd ordning: bakhjulet svänger in under ramen och fungerar samtidigt som stöd, sedan ramkroken, sadeln, styret och pedalen. På 16-tumshjul är körupplevelsen den verkliga överraskningen. Den känns inte som en liten cykel.

Det praktiska resultatet är en cykel som beter sig som bagage när du inte cyklar på den, vilket är hela poängen med formatet.

Brompton A Line: Instegsmodellen

A Line är den mest grundläggande Brompton-modellen och den mest prisvärda vägen in i formatet, för omkring 950 pund. Den använder en stålram, och den ramen tillverkas av samma människor på samma fixtur som de dyrare modellerna, så vikningen och geometrin är oförändrade. Det du avstår från är växlar och utrustningsdetaljer.

A Line har ett treväxlat nav. Du måste sluta trampa för att växla, vilket tar lite tid att vänja sig vid, men fördelen är att navväxlar i stort sett är underhållsfria. De samlar inte mycket smuts och grus, så ägandet handlar mest om lite smörjning och en och annan rengöring.

På vägen gör de små hjulen styrningen snabb och bromsarna skarpa, och körupplevelsen känns närmare en racercykel än en mountainbike. Avvägningen är att du känner varje potthål, och en lång stigning på tre växlar kräver mer av cyklisten än ett bredare växelregister skulle göra.

Brompton B75: Den limiterade utgåvan

B75 är en limiterad utgåva byggd som en hyllning till varumärkets grundare, som har varit besatt av konstruktionen sedan han var 21 och nu närmar sig 80. Utgåvor av det här slaget handlar lika mycket om detaljerna som om specifikationen: klockan och bultfästena, de olika styrena och de små finishdetaljerna som ägarna använder för att göra cykeln till sin egen.

Mekaniskt håller den sig nära den klassiska formeln, med stålram och ett treväxlat nav. Om en del av charmen med en Brompton är historien bakom den, är det här modellen som bär den historien mest direkt.

Brompton P Line: Mitten av sortimentet

P Line ligger mellan stålmodellerna och titanflaggskeppet, med titandelar för att minska vikten utan att gå hela vägen till toppen av sortimentet. Den finns också i en 12-växlad konfiguration, som parar ett treväxlat nav med en växel för ett mycket bredare växelregister än de treväxlade cyklarna erbjuder.

Den växlingen spelar störst roll i backar och på lastade turer. P Line är det naturliga svaret för cyklister som vill ha titanlätthet i vissa komponenter men inte kan motivera flaggskeppspriset. Den elektriska P Line är en helt annan historia, med en fyrväxlad uppsättning, och den förtjänar en egen ordentlig genomgång snarare än en rad i en sammanställning.

Brompton T Line: Den lätta flaggskeppsmodellen

T Line är titanmodellen, och det första du lägger märke till är vikten. Att lyfta en med lillfingret är faktiskt möjligt, och det är skillnaden mellan att bära en cykel upp för trapporna på stationen och att släpa den.

Växlingen är en 12-växlad lösning: ett treväxlat nav parat med en fyrväxlad växel. Från fabriken kommer den med en kolfibervevparti, och ramen följer samma grundläggande konstruktion som resten av sortimentet, helt enkelt byggd i ett lättare material.

I praktiken kan en T Line bli tyngre än broschyren antyder. En ägares exemplar har en bakre pakethållare, Schwalbe Marathon Plus-däck valda för punkteringsskydd och en standard Brompton-sadel monterad eftersom den är bekvämare än superlättviktsalternativet. Det är en vettig uppbyggnad för touring, och det visar hur mycket utrustningsdetaljerna formar den färdiga vikten.

Priset ligger i toppen av sortimentet, där ägaren anger en siffra nära 5 000 pund för en välutrustad uppbyggnad.

Att leva med en Brompton: växlar, däck och packning

Vardagsägandet är enklare än konstruktionen antyder. Navväxlar kräver att du pausar trampandet innan du växlar, medan växeldelen av en 12-växlad uppsättning är en felsäker konstruktion som tål växling under belastning. Däcken kräver mer uppmärksamhet: gummiblandningen som används på standarddäcken är porös, så luften försvinner gradvis och en veckovis påfyllning är normal.

Packningen är där plattformen blir intressant. En främre bärblock tar en rad väskor, inklusive en turväska på cirka 25 liter som tål regn och kommer med regnskydd, och en enkel öppen korg som är praktisk för shopping. Nyare väskor är helt vattentäta, även om färgvalet är begränsat. Vikt som bärs framtill tenderar att balansera bra, och en väska på den bakre pakethållaren fungerar också.

För camping och bikepacking är lockelsen inte teknisk terräng. Det är förmågan att cykla mellan platser där du annars skulle gå, att knyta ihop låglandsläger och dalar och att bära allt på cykeln. Det hopfällda paketet passar också fint i en husbil eller en tågvagn. Det finns till och med ett internationellt Brompton-mästerskap för cyklister som vill tävla på dem.

Köpråd: Vilken Brompton passar dig

Börja med hur du ska bära cykeln, inte hur du ska cykla på den. Om cykeln mest stannar på marken och prioriteten är det lägsta instegspriset, levererar stålmodellen A Line vikningen, ramen och formatet för omkring 950 pund.

Om du lyfter cykeln upp på tåg flera gånger om dagen blir vikten den specifikation som betyder mest, och titanmodellen T Line förtjänar sitt pris i just den upprepade rörelsen. P Line är kompromissen: titandelar, ett 12-växlat alternativ och en lättare bärvikt än stål utan flaggskeppskostnaden. B75 är entusiastens val, köpt för den limiterade utgåvans koppling lika mycket som för körupplevelsen.

Två saker är värda att komma ihåg oavsett vilken modell du väljer. För det första delar ramarna i sortimentet samma konstruktion och samma vikning, så skillnaderna handlar om material, växlar och utrustningsdetaljer snarare än kärnupplevelsen. För det andra behåller en Brompton sitt värde väl, vilket mjukar upp kostnaden för att köpa i toppen av sortimentet om du någon gång säljer. Fäll ihop en själv innan du bestämmer dig; sekvensen kräver några försök att lära sig, och det är mycket lättare att bedöma på plats än på papper.

Slutsats

Brompton-formatet löser ett specifikt problem väl: att få en riktig cykel genom en resa som involverar tåg, bussar, trappor och små utrymmen. Inom sortimentet är A Line det förnuftiga insteget, P Line den balanserade mitten, T Line det lättaste alternativet för den som bär en cykel ständigt, och B75 den att välja om historien betyder något för dig. Vilken du än väljer är vikningen den funktion du egentligen köper.