Blackshape Prime 915: Ett experimentalplan i kolfiber värt en noggrann titt

Introduktion

Blackshape Prime 915 är den första Prime-modellen från italienska Blackshape att nå USA. Med bas i Monopoli, i spetsen på Italiens stövel, har Blackshape konstruerat kolfiberflygplan sedan 2012, och Prime-linjen har finslipats stadigt sedan dess. Detta exemplar, ramnummer 71, kom till USA via importören Bravo Fox och visades på Sun ‘n Fun i Lakeland, Florida.

Trots sitt polerade, certifierade utseende är Prime ett experimentalplan på den amerikanska marknaden. Det drivs av en Rotax 915 med en MT hydraulisk constant-speed-propeller och Dynon-avionik, och har en rad funktioner som sällan ses i den här klassen, bland annat indragbart landställ och en standardmonterad ballistisk fallskärm.

Vem passar det här planet för?

Prime 915 passar erfarna piloter som vill ha light-sport-likt enkelt hanterande men med genuint högre prestanda. Det är ett tvåsitsigt tandemplansplan i komposit konstruerat kring den turboladdade Rotax 915, med en snabb marschfart på runt 180 knopar, något få plan i den här segmentet kan hävda.

Eftersom det är fabrikstillverkat men i experimentalkategori tilltalar det också köpare som vill ha ett modernt, väl supportat flygplan utan att ta sig an ett helt byggsatsprojekt. Bravo Fox utforskar ett factory-assist-program med den italienska fabriken för köpare intresserade av byggsats, men för närvarande levereras planet endast fabrikstillverkat.

Konstruktion och design

Flygkroppen är 100 % komposit, vilket betyder kolfiber genomgående, och tillverkas med en autoklavprocess. Det spelar roll för livslängden: till skillnad från våtlaminering undviker autoklavhärdat kolfiber de mikrosprickor som kan uppstå över tid och bevarar den strukturella integriteten.

Skrovet är ett enstykke-formgjutet, medan vingarna är separata vänster- och högerpaneler som fästs i fästpunkter på skrovet. Montering efter leverans är medvetet enkel: planet anländer i en trälåda, vingarna skjuts på bultarna och skruvas fast, och efter registrering är planet redo att flyga.

Indragbart landställ är en iögonfallande funktion. Med landstället indraget får planet en markant slank profil, och den aerodynamiska effektiviteten är en stor del av hur det uppnår sin snabba marschfart.

Cockpit och avionik

Tandemcockpiten kan stegas antingen framifrån eller bakifrån, och sikten genom den lutande kanopen är utmärkt, med siktlinjer förbi motorkåpan från baksätet. Den bakre stationen får en andra skärm plus kontroller för flaps och landställ, så planet kan verkligen flygas från baksätet.

Panelerna är helt konfigurerbara: helt Dynon, helt Garmin eller en blandning. Det utställda planet använder en Dynon-uppsättning på 10 tum med en separat flybox-enhet som styr flaps, vilket möjliggör justeringar ett steg i taget eller ett snabbt hopp till tre steg. Dynon och Garmin har var sina funktioner den andra saknar, så valet handlar om pilotens preferenser. Junior-fallskärmen, med utlösning framifrån nära motorkåpan, är standard på varje plan.

Att starta den turboladdade Rotax 915 är enkelt: inga förgasare, inga magneter, bara batteribrytare, A/B-lanerna och en håll-i-start-knapp. Det här exemplaret har en central bromsspak utan differentialbromsning och direkt styrning, med differentialbromsning på nästa flygplan.

Prestanda och flygegenskaper

Marschfarten är runt 180 knopar, och nästa levererade plan kommer att ha utökade tankar med 34 användbara gallon, vilket motsvarar ungefär drygt 700 nautiska mil i ekonomimarsch. Överknappningshastigheten ligger för närvarande på runt 58 knopar, och vingarna kan modifieras om den pågående MOSAIC-regeln tillåter en lägre stallhastighet, vilket företaget aktivt förutser.

Att tänka på innan köp

Experimental-klassningen har praktiska konsekvenser. Eftersom köparen inte har utfört ett 51 %-bygge, fabriken inte har någon ägarandel, köparen blir första ägare, och köparen inte kan godkänna sina egna årsbesiktningar. Med ett gott förhållande till en A&P kan ägare dock göra mycket av arbetet med underhållet, med A&P:n som skriver under.

915:ans motorkåpa med upphöjd avgasdesign omkonstruerades från 912-versionen, och kåpan verkar kompatibel med den nyare 916:an, så framtida motoralternativ bör kräva minimala ändringar. De certifierade systermodellerna Gabriels är nu FAA-certifierade, men Prime i USA förblir experimental om inte MOSAIC ändrar på det.

Ägande, support och beställning

Bravo Fox, baserat norr om Indianapolis på 54 Sheridan Airport, erbjuder transitionsträning anpassad efter köparen, oavsett om det tar en eller tre dagar, så att nya ägare lämnar med självförtroende som pilot in command. Underhåll finns på Sheridan, och ett avtal har förhandlats fram med Winter Haven Airport i Florida som servicecenter för regionen, som täcker flygkroppen och Rotax-arbeten.

Leveranstiderna ligger på ungefär 6 till 8 månader från beställning till leverans. Anpassningsmöjligheterna är breda: lackdesigner, interiörmaterial inklusive Alcantara, läder eller tyg, samt sätesstorlek för längre piloter. USA:s introduktionserbjudande för denna 915-konfiguration med MT hydraulisk propeller och Dynon-avionik prissätts till 330 000 dollar, medan nästa inkommande plan med 916:an, fullständig IFR Garmin och utökade tankar hamnar närmare 400 000 dollar beroende på alternativ. En Prime med 912-motor finns också som ett billigare insteg.

Köpråd

Om du vill ha ett snabbt, modernt kompositplan i tandem och är bekväm med experimentell äganderätt är Prime 915 ett lockande alternativ med starkt fabriks- och importörsstöd redan på plats. Köpare som prioriterar räckvidd och en certifierad avioniksvit kan föredra att vänta på eller beställa 916:an med utökade tankar, medan budgetmedvetna piloter kan stega ner till 912-versionen. Bekräfta din underhållslösning med en A&P innan köp, eftersom egensignering av årsbesiktningar inte är möjlig.

Slutsats

Blackshape Prime 915 för autoklavtillverkad karbonkonstruktion, indragbart landställ, 180 knopars marschfart och en standardfallskärm till den amerikanska experimentalmarknaden. Med 70 plan redan i luften globalt och en dedikerad importör som hanterar försäljning, träning och service är det en allvarlig utmanare för piloter som söker prestanda och förfining i ett tvåsitsigt paket.