Bästa gravelcyklarna: sex kolfiber- och aluminiumalternativ jämförda

Introduktion

Gravelcyklar har blivit ett av de mest konkurrensutsatta hörnen av marknaden, och dagens modeller visar hur mycket prestanda som har sipprat ner till rimliga prisnivåer. Kolfiberramar, trådlösa elektroniska gruppset och generöst däckutrymme är fullt realistiska på den här nivån, vilket inte var fallet för några säsonger sedan.

Den här sammanställningen omfattar sex cyklar från Specialized, Canyon, Giant, Cube, Merida och Cannondale. De ligger i ungefär samma prisklass, grovt räknat mellan £2,000 och £2,300 beroende på modell och region, och var och en tar en något annorlunda väg mot samma mål: den mest kapabla gravelcykeln för pengarna. Priserna varierar mellan länder, så det är värt att kolla lokala siffror innan du slår till.

What to Look For in a Gravel Bike at This Price

Några faktorer skiljer ett genuint bra köp från en kompromiss på den här nivån: rammaterial, typ av gruppset, däckutrymme, fästpunkter och geometri.

Rammaterialet är det första vägskälet. Kolfiberramar är dyrare att tillverka, vilket är anledningen till att aluminium är det vanligaste valet i lägre prisklasser. Att köpa direkt från varumärket i stället för via en butik är ett sätt att få kolfiber och ett bättre gruppset för samma pengar.

Valet av gruppset spelar lika stor roll. Mekanisk växling är enkel och kräver ingen laddning, medan trådlös elektronisk växling ger renare växlingar och en snyggare cockpit men tillför batterier som måste hållas laddade.

Däckutrymmet avgör hur långt bort från de uppkörda vägarna en cykel bekvämt kan ta dig. Vissa ramar här tar upp till 47 mm, andra stannar vid 45 mm, vilket fortfarande räcker för de flesta cyklister.

Fästen på ram och gaffel avgör om en cykel kan bära packning för långa äventyr eller bikepackingturer. Slutligen är geometrin skillnaden mellan en lugn, stabil cykel och en smidig, racetorienterad. Att jämföra stack, reach, styrvinkel och hjulbas mellan modeller före köpet säger mer om hur en cykel känns än något enskilt komponentval.

Specialized Crux DSW

Crux DSW är en aluminiumversion av den lätta kolfiber-Cruxen, och den behåller samma geometri och samma däckutrymme på 47 mm, med metallram i stället för kolfiber. Räkna med en något stummare färd än kolfibermodellen, och lite högre vikt.

Ramen väger enligt uppgift 1,400 g, vilket är respektabelt för aluminium och jämförbart med andra välrenommerade aluminiumramar. Det är ungefär dubbelt så mycket som kolfiberversionen S-Works på uppgivna 725 g, men den cykeln kostar betydligt mer, så de två är egentligen inte jämförbara prismässigt.

Det finns en enda komplett version vid lanseringen: ett mekaniskt SRAM Apex Explore 1x12-gruppset med hydrauliska skivbromsar, en uppgiven vikt på 9,3 kg och ett pris på £2,300 eller $2,600. En anmärkningsvärd uppdatering jämfört med kolfiber-Cruxen är införandet av Universal Derailleur Hanger, vilket gör det enkelt att byta ett böjt eller trasigt växelöra och pekar mot framtida kompatibilitet för drivlinan.

Cyklister som gillar tanken på Crux men föredrar enkel mekanisk växling och ingen laddningsrutin hittar här ett tilltalande paket.

Canyon Grizl CF SL 6

Canyon säljer direkt till kunderna, och den strukturen gör att varumärket kan erbjuda en Grizl CF SL 6 med kolfiberram och ett trådlöst elektroniskt SRAM Apex-gruppset till ett pris som understiger jämförbara butiksköpta versioner. På papper ser det ut som ett starkt köp.

Grizl är en välbalanserad gravelcykel. Den erbjuder god komfort från ramen och de stora däcken, lugn och trygg hantering, och gott om fästen både på ramen och gaffeln för bikepacking. Det gör den till ett mer mångsidigt val än vissa konkurrenter om du vill köra ramväskor, flaskor och extra packning på långa äventyr.

Uppgiven vikt ligger på cirka 9,6 kg, så den är lite tyngre än de lättaste cyklarna här, men vikten är inte allt. Avvägningen med att köpa direkt är att du inte kan besöka en butik för att provcykla innan cykeln anländer i en stor låda.

Endast de dyrare Grizl-modellerna får den komfortinriktade delade sadelstolpen, så den här versionen förlitar sig på standardstolpen och de högvolymiga däcken för komforten.

Giant Revolt

Revolt liknar Grizl i hantering och prestanda, och den är också lätt. Den erbjuder generöst däckutrymme, så du kan montera det däck som passar din cykling, och ramen och gaffeln är fulla av fästen för väskor, flaskor och stänkskärmar.

En särskiljande detalj är de justerbara, glidande dropouts, som låter dig förlänga eller förkorta hjulbasen för att ändra däckutrymmet och trimma hanteringen från lugn till mer smidig. I praktiken är skillnaden marginell, men det är en genuint användbar funktion.

Revolt har ett blandat gruppset med Shimano GRX och Tiagra 2x10, en kombination som förmodligen hjälper till att nå prispunkten. En 2x-konfiguration passar snabb gravelracing och landsvägscykling bra jämfört med 1x-drivlinorna på de flesta cyklar här, även om det till stor del handlar om personlig preferens.

Bortsett från utrustningen är kolfiberramen och gaffeln den verkliga behållningen här, och de lämnar gott om utrymme för uppgraderingar senare.

Cube Nuroad

Cube säljer via cykelbutiker i stället för direkt, och Nuroad är varumärkets gravelmodell. På papper ser den riktigt bra ut: en kolfiberram och gaffel med plats för 45 mm däck, något mindre än Canyon och Giant men tillräckligt för de flesta.

Specifikationen är stark, med ett Shimano GRX-gruppset som blandar komponenter ur 400-, 600- och 800-serien i en 1x-konfiguration kring en 11-42-kassett. Hjulen, styret och sadeln kommer från Cubes eget komponentsortiment, och den uppgivna vikten på cirka 9 kg gör den till en av de lättare cyklarna i gruppen.

Om vikten är en prioritet förtjänar Nuroad en plats på din lista. Gränsen på 45 mm däck är den främsta faktorn att väga in om du vill köra de bredaste däcken som finns.

Merida Silex

Den uppdaterade Silex har den mest progressiva, mountainbike-inspirerade geometrin av alla cyklar här. Om din cykling lutar mot utmanande stigar och tekniskt underlag är det här den du ska titta på.

En lång hjulbas och en markant slakare styrvinkel lägger tonvikten tydligt på teknisk stigcykling, och den är mindre landsvägsinriktad än de andra cyklarna i den här sammanställningen. Det är ett medvetet val snarare än en brist, men det innebär att Silex känns annorlunda än en racetorienterad gravelcykel.

Merida erbjuder två alternativ till ungefär samma pris. Det ena kombinerar en kolfiberram med ett mekaniskt Shimano GRX 10-växlat 2x-gruppset, medan det andra använder en aluminiumram med den nyare 12-växlade Shimano GRX. Om du planerar att uppgradera delar senare är kolfiberramen den bättre grunden. Om du helt enkelt vill ha den bästa cykeln du kan köpa nu och inte har för avsikt att lägga mer pengar är aluminiumversionen med det nyare gruppsetet det smartare valet.

Hur som helst är Silex den cykel i gruppen som tydligast riktar sig till cyklister som vill ge sig ut i grövre terräng.

Cannondale Topstone

Topstone är en stark utmanare, och Cannondales aluminiumramar är bland de bästa i branschen, så ramkvaliteten är hög här. Modellen i den här sammanställningen kostar £2,200, vilket gör den billigare än de flesta andra cyklar som tas upp.

Du får inte Kingpin-bakfjädringen som finns högre upp i sortimentet, men sänkta sadelrörsstag och en smal sadelstolpe bör ta bort en del av stötarna på ojämna ytor. Däckutrymmet är upp till 45 mm, och ramen och gaffeln har gott om fästen för stänkskärmar, pakethållare och flaskor, vilket gör den till ett mångsidigt alternativ för bikepacking och upptäcktsfärder.

Gruppsetet är en mekanisk SRAM Apex Explore 12-växlad 1x-konfiguration, vilket ger ett brett växelspann, enkel mekanisk drift, kraftfulla hydrauliska skivbromsar och bra ergonomi, utan batterier att ladda.

Den vanliga invändningen i den här prisklassen gäller finishen, och hjulen i synnerhet ser ganska enkla ut. De fungerar bra, men de är sannolikt inte lätta, och de är ett självklart mål för en framtida uppgradering.

Buying Advice: Which Gravel Bike Suits You

Det finns inget enda bästa svar här, och rätt cykel beror på var och hur du cyklar.

Välj kolfiber om du vill ha den lättaste plattformen och den bästa basen för framtida uppgraderingar. Välj aluminium om du vill lägga mer av budgeten på gruppsetet och övriga komponenter, eller om du helt enkelt föredrar det värde som aluminiumramar erbjuder i den här prisklassen.

När det gäller drivlinor håller mekanisk växling allt enkelt utan laddning att komma ihåg, medan trådlös elektronisk växling erbjuder renare växlingar och en snyggare cockpit. Båda fungerar bra, och valet handlar lika mycket om vana som om prestanda.

Geometrin förtjänar verklig uppmärksamhet. Stack, reach, styrvinkel och hjulbas avgör hur en cykel svarar, och skillnaderna mellan dessa modeller är betydande. En racetorienterad cykel och en stiginriktad cykel kan ha samma prislapp och kännas helt olika på samma väg.

Slutligen, överväg hur du köper. Direktförsäljande varumärken kan erbjuda mer cykel för pengarna, men du förlorar chansen att provcykla först. Butikssålda varumärken gör det enklare att prova före köp och att få support lokalt.

Slutsats

Gravelcykelmarknaden i den här prisklassen är genuint stark. Kolfiberramar, trådlösa elektroniska gruppset och brett däckutrymme är inom räckhåll, och ingen av de sex cyklarna här ser ut som en kompromiss inom de områden som betyder mest.

Canyon Grizl CF SL 6 utmärker sig som den självklara allroundern för cyklister som vill ha kolfiber och elektronisk växling, och den fungerar också som en mångsidig bikepackingplattform. Specialized Crux DSW är valet för den som värdesätter mekanisk enkelhet och beprövad geometri. Giant Revolt och Cube Nuroad levererar båda starka ramar med verklig uppgraderingspotential, Merida Silex är det självklara valet för tekniskt underlag, och Cannondale Topstone erbjuder en kvalitetsram i aluminium och ett pålitligt gruppset till gruppens lägsta pris.

Matcha cykeln mot din terräng, dina växlingspreferenser och dina uppgraderingsplaner, och vilken som helst av dem kommer att tjäna dig väl.