Bästa gravelcyklarna: Åtta framstående modeller för racing och äventyr

Introduktion

Gravelcyklar har delats upp i två tydliga läger. På ena sidan finns mångsidiga allroundcyklar byggda för att bära packning, ta stänkskärmar och hantera blandade underlag utan att klaga. På andra sidan finns specialiserade maskiner som är trimmade enbart för fart på grus, med rörprofiler och cockpitdesign lånade från landsvägsracecyklar för att vara konkurrenskraftiga i högprofilerad gravelracing.

Samtidigt får fler gravelcyklar fjädring, dropperstolpar och generös däckfrigång, vilket gör dem mycket mer kapabla på terräng som tidigare tillhörde mountainbikes. De åtta modellerna nedan täcker båda riktningarna, från aerodynamiska racecyklar på 45 mm-däck till fjädringsutrustade konstruktioner och handbyggda customramar i kolfiber.

Specialized Diverge STR: Bakfjädring för gravelmångsidighet

Diverge har varit en del av gravel-landskapet i flera år, och Diverge STR lägger till ett bakfjädringselement till den främre Future Shock som redan satt i styrhuvudet. Den främre enheten ger 20 mm slaglängd, medan den bakre tillför 30 mm justerbar eftergivlighet vid sadeln. Specialized hävdar att kombinationen ger mer än 20 procent mindre vibrationer vid sadeln.

Systemet är konstruerat för att vara lätt. Ett komplett S-Works-bygge uppges väga 8,5 kg, vilket är mindre än 400 gram mer än en standard S-Works Diverge. Däckfrigången är generös, med plats för 47 mm breda 700c-däck eller 2,1 tums 650b-däck, och det finns ett förvaringsfack i nedre röret för verktyg. En dropperstolpe kan också monteras, vilket gör cykeln ovanligt mångsidig för att vara en fjädringsutrustad konstruktion. Den högsta S-Works-specifikationen ligger i marknadens absoluta topp, på runt 13 000 pund eller 14 000 dollar.

Cannondale Topstone Carbon: Lättare Kingpin-fjädring

Cannondales Topstone är en annan cykel som kombinerar främre och bakre fjädring, och Kingpin-baksystemet har arbetats om med en viktbesparing på 100 gram och en strömlinjeformad form. Cyklister som vill ha mer komfort framtill kan välja den enkelbeniga fjädringsgaffeln Lefty Oliver, som erbjuder 30 mm slaglängd.

Detaljerna har förändrats i användbara riktningar. Styrhuvudets vinkel har minskats till 70,5 grader, Cannondale erbjuder sina integrerade SmartSense-lampor och radar på plattformen, och däckfrigången har ökat från 37 mm till 45 mm för 700c-hjul och från 47 mm till 54 mm för 650b. Cykeln använder nu ett gängat vevlager och ett standardbakhjul i stället för ett asymmetriskt dishat hjul, vilket breddar hjulvalet avsevärt.

Topstone Carbon-serien börjar på runt 2 800 pund eller 2 800 dollar för Carbon 4-nivån med stel gaffel och stiger till ungefär 7 500 pund eller 7 850 dollar för toppspecifikationen Topstone Carbon Lefty 1.

3T Exploro Ultra: Aerodynamisk fart med mountainbike-däckfrigång

3T har legat i framkant av graveldesign i flera år, och Exploro Ultra tar det tänkandet i en bredare riktning. Den är optimerad kring 650b-däck upp till 66 mm breda, vilket är 2,4 tum och lika brett som många mountainbikedäck. Företagets ståndpunkt är att detta är så långt man kan gå och samtidigt behålla äkta gravelcykelprestanda i stället för mountainbikehantering.

Ramen backar upp det med ett 60 mm brett nedre rör och ett nytt aerodynamiskt sadelrör som fortfarande accepterar en standarddropperstolpe. Idén är enkel: aerodynamik för att ta sig igenom enkel terräng snabbt, och mycket stora däck för att ta sig igenom grov terräng säkert. Ett ramkit kostar runt 3 000 pund eller 3 200 dollar, medan kompletta cyklar går från ungefär 5 700 pund eller 5 700 dollar upp till 8 700 pund eller 8 200 dollar beroende på specifikation.

YT Scepter: Utförsorienterad gravel

YT byggde sitt rykte på direktförsäljning av mountainbikes, och Scepter är företagets steg in i gravel med en tydligt nedförsfokuserad uppgift. Den har en RockShox Rudy XPLR-gaffel med 40 mm slaglängd, och den högre specifikationen lägger till en trådlös elektronisk SRAM Reverb AXS XPLR-dropperstolpe med 50 mm slaglängd för att göra branta, lösa partier lättare att hantera.

Geometrin stöder den avsikten, med en flack styrhuvudvinkel på 69,4 grader för stabilitet och en brant sadelrörsvinkel på 74,4 grader som placerar cyklisten ganska upprätt. En 180 mm frambromsskiva ger extra bromskraft, däckfrigången är 45 mm, och cykeln är endast för enkelklinga, byggd kring SRAMs trådlösa 12-växlade Force- eller Rival AXS-grupper. All fjädringshårdvara bidrar till en vikt på 9,9 kg eller 21,8 pund. Priserna går från runt 3 200 pund eller 3 300 dollar upp till 4 500 pund eller 4 500 dollar.

Pinarello Grevil F: Aerodynamik från landsvägsracing för gravel

Gravelracingcyklar har tagit fart på allvar, och Grevil F lånar mycket från landsvägsracecykeln Dogma F. Det innebär en aerodynamisk asymmetrisk ramdesign och gaffelklaffar som skyddar skivbromsarna från luftflödet, med slangar dragna internt som kommer ut genom axelreglagen för att minska luftmotståndet. Pinarello hävdar att resultatet är 4 procent mer aerodynamiskt än den tidigare Grevil, vilket sparar 5 watt vid 40 km/h.

Ramen använder kolfiber av mellanmodulstyp T700, vald för extra tålighet jämfört med kolfibern med högre modul i Dogma F. Cykelpositionen ligger närmare en landsvägscykel, vilket ger stabilitet i hög fart och trygg hantering över grov terräng, och det finns plats för 650b-däck upp till 2,1 tum för extra komfort. Priserna börjar runt 5 300 pund eller 6 500 dollar med en Campagnolo Ekar-grupp, eller 7 000 pund med Princeton Grit-hjul.

Factor Ostro Gravel: Lättviktsracing med aerodynamik

Ostro Gravel hämtar sin ledning från landsvägsracecykeln Ostro VAM, men Factor säger att ramen har förstärkts och att aerodynamiken har trimats för de lägre hastigheter som är typiska för gravel. Det innebär djupare rörprofiler och ett integrerat styre och styrstam, med en uppgiven ramvikt på 900 gram.

Geometrin är utformad för att svara snabbt på 45 mm breda däck, och cykeln levereras med Black Inc 34-kolfiberhjul. Den är endast byggd för elektroniska grupper, vilket är värt att bekräfta innan du bestämmer en specifikation. Kompletta byggen börjar på runt 7 400 pund eller 8 700 dollar, ett ramkit kostar från ungefär 4 730 pund eller 5 500 dollar, och toppspecifikationen väger under 8 kg.

BMC Kaius: Aerodynamisk effektivitet med komfort hela dagen

BMCs insteg i aerodynamisk gravelracing är Kaius, som ser mycket ut som landsvägsplattformen Roadmachine. Den använder en ram på 910 gram med aerodynamiska rörprofiler och en integrerad cockpit, och BMC säger att den är styv nog för spurter och klättring samtidigt som den är bekväm nog för det längsta gravelracet. Till och med flaskställen är formade för att jämna ut luftflödet där de möter ramen.

Praktiska aspekter har inte glömts bort. Kaius passar 44 mm breda däck, accepterar en dropperstolpe och kan köras med antingen enkel- eller tvådelad drivlina. En bento box kan monteras på överröret för näring på racedagen. Priserna börjar på runt 5 700 pund eller 6 000 dollar och når ungefär 11 000 pund eller 12 000 dollar i toppen av sortimentet.

Argonaut GR3: Skräddarsytt hantverk i kolfiber

Om du letar efter något genuint individuellt är GR3 från Argonaut Cycles värd en titt. Med bas i Bend, Oregon, handbygger Argonaut alla sina kolfiberramar, och om ingen av standardstorlekarna passar bygger företaget en ny form specifikt för dig. Den tekniska berättelsen är också ovanlig: ramarna använder samma harts som landningsbenen på SpaceX-raketer, tillsammans med ett patenterat högtrycksformningssystem.

GR3 positioneras som en gravelracingcykel, men med en extra flack styrhuvudvinkel på 68,5 grader som företaget säger ger större självförtroende i nedförsbackar. Kedjestagen är mycket korta på 450 mm för snabb hantering, och sänkta kedjestag tillåter fortfarande plats för 50 mm breda graveldäck. Köpare väljer sitt eget lackschema, kan göra en fabrikstur när de hämtar cykeln, och Argonaut ordnar studioplåtning av det färdiga bygget före överlämning. Ledtiden är runt fyra månader, och ramkitet kostar cirka 6 500 dollar.

Köpråd: Matcha cykeln med din cykling

Det första beslutet är om du vill ha kapacitet eller ren fart. Cyklar med fjädring och dropperstolpar, som Diverge STR, Topstone Carbon och YT Scepter, är den mer mångsidiga gruppen. De jämnar ut grova ytor, tar bredare däck och erbjuder i flera fall förvaring eller dropper-kompatibilitet som gör dem bekväma på långa dagar med blandat underlag, inte bara på racedagen.

Om racing är prioriteringen är de aerodynamiska ramarna det mer fokuserade valet. Grevil F, Ostro Gravel och Kaius lånar alla från landsvägsraceplattformar och är byggda kring fart, vilket vanligtvis innebär färre fästpunkter för packning, stänkskärmar och pakethållare än en generalistgravelcykel. Utöver det bör du kontrollera tre saker noggrant: däckfrigång, drivlinekompatibilitet, eftersom vissa ramar endast är för elektroniska växlar, och prisskillnaden mellan instegs- och toppspecifikationer, som är stor inom den här gruppen.

Slutsats

Den moderna gravelmarknaden belönar en tydlig känsla för vad du faktiskt vill ha av en cykel. Fjädring, dropperstolpar och däck i mountainbikebredd gör de mångsidiga modellerna genuint kapabla på terräng som en gång krävde en mountainbike, medan de aerodynamiska racecyklarna byter bort en del av den flexibiliteten mot fart och en lättare, vassare åkupplevelse.

Välj Diverge STR eller Topstone Carbon om komfort och anpassningsförmåga betyder mest, YT Scepter om nedförsbackar är poängen, och en av de aerodynamiska maskinerna om du jagar resultat på snabbt grus. För cyklister som vill ha en ram byggd specifikt för dem ligger Argonaut GR3 i motsatt ände av skalan som ett handbyggt, måttbeställt alternativ.