51 Assassin-test: En kolfibergravel-äventyrscykel byggd kring justerbar geometri

Introduktion

51 Assassin är den första gravel- och äventyrscykeln från 51, ett Dublinbaserat varumärke som under flera år har byggt upp sitt rykte med skräddarsydda kolfiberracercyklar, särskilt kring konstruktion, geometri och lackering. Assassin flyttar fokus från asfalten. Den tillverkas i Taiwan med en mer konventionell metod för ramtillverkning, och trots den mer standardiserade produktionsvägen är det inte på något sätt en generisk maskin till utseendet.

Det som gör den verkligt ovanlig är inte kolfiberramen eller komponentlistan. Det är geometrin, och specifikt det faktum att cykeln låter dig ändra den i båda ändar. Flip chips sitter i bakre dropouten och i gaffelns dropout, vilket innebär att föraren kan finjustera styrningen och hållningen i stället för att bara acceptera vad designern bestämt.

Den här recensionen tar upp vad Assassin är, hur den beter sig på asfalt och på lösa steniga stigar, vad specifikationen ger för pengarna, och de få detaljer som är värda att väga in innan du slår till.

Vem cykeln är till för

Assassin riktar sig direkt till cyklister som vill ha en gravelcykel som beter sig som en betydligt mer kapabel off-road-maskin. Dess geometri är lång och slak jämfört med de flesta vägfokuserade gravelcyklar, vilket placerar den närmare mountainbikeinspirerade konstruktioner till karaktären än en breddad endurance-racer.

Det gör den till ett starkt alternativ för två överlappande grupper. Den första är erfarna off-road-cyklister som planerar långdistansgravel-äventyr eller flerdagars bikepacking-turer, där en stadig och stabil plattform lönar sig under timmar i sadeln. Den andra är landsvägscyklister som kommer till gravel med liten eller ingen off-road-bakgrund. Stabiliteten här fungerar som en kompetenskompensator: stigar som skulle kännas skrämmande på en nervösare cykel blir hanterbara.

Den är mindre uppenbart lämpad för cyklister som vill ha en lätt, pigg gravelcykel för snabba varv på blandat underlag och en och annan slät graveltävling. Inget med Assassin är nervöst eller ivrigt att snabbt byta riktning. Dess instinkter lutar mot lugn, och cyklister som värderar smidighet över allt annat kan till en början uppleva karaktären som ovanlig.

Huvudsakliga styrkor

Bortom rubriknyheten om geometrin gör Assassin många mindre beslut rätt. De flesta pekar i samma riktning: hållbarhet, justerbarhet och enkel hemmamek.

Justerbar geometri i båda ändar

Gaffelns flip chip ändrar trail-värdet, vilket är det som styr hur cykeln styr och sätter sig. På Assassin kan trail ställas in var som helst från 76 till 87. För jämförelsens skull ligger en Specialized Diverge på 57, och en jämförbar mountainbikeinspirerad gravelcykel på 77. Assassin kan därför ställas in betydligt längre än båda.

Den praktiska effekten är en cykel som kan ställas in efter turen. Långa trail-inställningar lugnar allt och gör tekniskt, grovt underlag mycket lättare att hantera. Kortare inställningar ger tillbaka lite smidighet och en mer lekfull känsla. Att justeringen finns både fram och bak är det som sticker ut här, och gaffelns chip är det som förändrar körupplevelsen mest märkbart.

Behärskad hantering off-road

Asfalt är inte där den här cykeln glänser. På väg, särskilt i klättringar, kan den kännas lat, och cyklister som kommer från en landsvägscykel kan behöva en stund för att vänja sig.

Off-road förändras bilden helt. På lösa steniga utförslöpor gör geometrin att cykeln känns stadig och stabil, lätt att hålla fart på, och mycket mindre benägen att studsa av stenar och rötter än en vägbaserad gravelcykel. Framhjulet spårar i stället för att kämpa emot föraren, och cykeln håller linjen när underlaget gör sitt bästa för att bryta den.

Mellaninställningen är den förnuftiga allroundkompromissen och fungerar bra som standard. Även den kortaste trail-inställningen känns lugnare och stabilare än flera vanliga gravelcyklar. Den behärskningen betyder mest sent på en lång tur, när tröttheten kommer och koncentrationen sjunker, och det är precis i den situationen en stabil cykel är värd mer än en som känns snabb.

Praktiska ramdetaljer

Ramen har fästen för stänkskärmar, väskor och flaskor, vilket är en betydande fördel för bikepacking. En gjuten bash guard på underröret skyddar kolfibern från stenar som framhjulet slänger upp, en verkligt användbar detalj.

Kabeldragningen är intern men förnuftigt utförd, med portar som tar både mekaniska och elektroniska grupper och små gummiproppar som hindrar kablarna från att skramla. Sadelstolpen är en rund 27,2 mm enhet med ett externt sadelklämma i stället för en krånglig intern kil, och en dropper post kan monteras. Vevlagret är ett gängat T47, vilket gör hemmamek enkelt. Om du kör en Di2-grupp sitter batteriet i underröret.

Saker att tänka på innan köp

Det finns inte mycket att aktivt ogilla här, men några begränsningar är värda att känna till innan köp.

Rammstorlekar är det första. Assassin erbjuds i fyra storlekar, vilket kan lämna cyklister som ligger mellan två storlekar, eller i ytterkanterna av längdspannet, utan en naturlig passform.

Däckutrymmet är generöst på 47 mm med antingen 650b- eller 700c-hjul, men det är inte bäst i klassen. Plats för 50 mm eller bredare skulle vara välkommet, både för att framtidssäkra cykeln och för att ge mer andrum i leriga förhållanden.

Komforten i fronten är den andra punkten att planera kring. Cykelns framände är styv, och på torkad, spårig hardpack finns en hel del återkoppling genom styret. Ramen är inte den begränsande faktorn här. Bredare däck, lägre tryck eller en fjädrande styrstam är alla enkla åtgärder. Baktill gör den smala sadelstolpen redan ett bra jobb med att ta bort det värsta, och en kolfiber- eller fjädrande sadelstolpe skulle förbättra ytterligare.

Slutligen finns det inget kedjestagsskydd. Inget har gått fel utan ett, men det skulle vara en förnuftig detalj för att matcha bash guarden på underröret.

Specifikation, vikt och värde

Testbygget kör en mekanisk Shimano GRX 1x11-grupp som blandar 800- och 600-nivå: en 800-bakväxel parad med en 600-vevparti, bromshandtag och bromsok. Hjulen är DT Swiss 1800, klädda med WTB Riddler-däck på 45 mm. Framtill sitter ett utsvängt dropstyre med en styrstam och sadelstolpe i aluminium och en WTB-sadel.

På vågen vägde en large utan pedaler men med flaskställ 9,2 kg. Det är godtagbart snarare än anmärkningsvärt. Kolfiberramen är lätt, men komponenterna är inte de lättaste som finns, så det finns tydliga möjligheter att bygga lättare om det är viktigt för dig.

Priset är där Assassin argumenterar starkt. Enbart ramkitet kostar £3 000 och finns i ett urval av färger över fyra storlekar. Den kompletta cykeln i testutförande kostar £3 800, vilket innebär att alla komponenter, hjul och finishdetaljer bara lägger till £800 över den bara ramen. Bedömt efter den skillnaden är det kompletta bygget det bättre värdet av de två.

Köpråd

Assassin är en djärv, särpräglad cykel, och justerbarheten är mer än en marknadsföringsfras. Gaffelns flip chip förändrar körupplevelsen på ett sätt du kan känna, och de långa trail-inställningarna ger en stabilitet som de flesta gravelcyklar helt enkelt inte kan matcha.

Om din cykling innefattar osäkra stigar, branta lösa utförslöpor eller flerdagars packade turer är den stabiliteten den egenskap du kommer att värdera högst, särskilt när du är trött och uppmärksamheten inte är vad den var i början av dagen. Om du tycker om att meka belönar cykeln det, eftersom du kan ställa geometrin efter dina egna preferenser i stället för att anpassa dig till en fast setup.

Motargumentet är komplexiteten. Vissa cyklister kommer att tycka att två uppsättningar flip chips är mer val än de vill ha, och storleksspannet på fyra kommer inte att passa alla. Om du vill ha en gravelcykel som är smidig, lättfotad och enkel, leta någon annanstans. Om du vill ha en cykel som känns bergfast på krävande underlag och kan formas om för att passa turen du planerar, är Assassin ett övertygande och prisvärt alternativ.

Slutsats

51 Assassin tar en tydlig position i en trång kategori. Progressiv lång och slak geometri, plus flip chips fram och bak, ger den en körupplevelse som ligger närmare en mountainbike än en vägavledd gravelcykel. Det är inte den mest spännande cykeln på slät asfalt, och den kommer att kännas främmande för landsvägscyklister till en början, men off-road är den stadig, stabil och lätt att köra fort på krävande underlag.

Lägg till generösa monteringsmöjligheter, en bash guard, ett gängat vevlager och en rund sadelstolpe, och du har en cykel som verkligen är byggd för långa äventyrsturer. Begränsningarna – fyra ramstorlekar, 47 mm däckutrymme och en styv front – är verkliga men hanterbara. För cyklister som planerar stora graveldagar och packade turer är den ett genomtänkt och prisvärt alternativ.