Timber Tiger ST: Uma Réplica em Escala 95% do Ryan ST que Você Pode Construir a Partir de um Kit

Introdução

Poucas aeronaves despertam carinho como o Ryan ST de 1933. Ele é admirado em revistas e museus há décadas, valorizado por suas linhas belas e pilotagem excelente, mas exemplos reais são raríssimos. Pode haver apenas um em condição de voo nos Estados Unidos, com alguns outros na Nova Zelândia e na Austrália. O Timber Tiger ST existe para preencher essa lacuna: uma réplica em escala 95% do Ryan ST que você mesmo pode construir a partir de um kit, projetada em torno de um motor moderno e métodos de construção práticos.

O que é o Timber Tiger ST

O Timber Tiger ST é uma fiel réplica em escala 95% do Ryan ST, e a razão dessa escala é deliberada. Reduzir a escala de uma aeronave diminui a massa de forma desproporcional, porque o peso tende a seguir uma função de escala cúbica, e os projetistas economizaram cerca de 250 pounds em relação ao original. Essa economia de peso coloca a aeronave em uma classe de peso completamente diferente.

Também abre a porta para opções de motor mais acessíveis e práticas. Em vez de caçar um raro Menasco em linha original, que hoje é praticamente uma âncora de barco, os construtores podem instalar um Rotax 912 no nariz. A escala de 95% também qualifica a aeronave como um avião light sport. O peso vazio do protótipo fica em 814 pounds com óleo suficiente para segurança, notavelmente próximo ao peso vazio do Pitts S-1 estacionado ao lado. Vale notar que a largura da fuselagem foi mantida em 100% do original, porque as pessoas não ficaram menores com o tempo.

Construção: Asa Totalmente Metálica e Fuselagem Monocoque

A asa é toda metálica, com nervuras de metal e longarina de metal, depois coberta com tecido e tinta. Não há madeira na asa, e as peças cortadas por CNC se montam de forma direta: as nervuras se fixam à longarina, e o conjunto é revestido usando Stewart Systems.

O restante da estrutura usa uma fuselagem monocoque de alumínio. Os painéis são conectados a uma série de anteparos ao longo da fuselagem, e o revestimento entre eles é estrutural, de modo que parte da rigidez da estrutura vem do próprio revestimento. Você pode rastrear as linhas verticais de rebites descendo a fuselagem para ver exatamente onde cada anteparo se situa, com as longarinas ladeando a cabine.

A montagem é facilitada com gabaritos fabricados de fábrica, já que a fuselagem não pode simplesmente ser montada sobre uma mesa plana, e os gabaritos mantêm tudo alinhado. A Timber Tiger pode fornecer esses gabaritos, o que é uma verdadeira conveniência para os construtores. Como um biplano, a aeronave depende de cabos de voo abaixo da asa e cabos de aterrissagem acima dela, fios de alumínio esticados sob centenas de pounds de tensão que formam a estrutura-ponte que mantém tudo unido. Os cabos vêm em tamanhos escalonados, dos grossos cabos de meia polegada sob a asa aos mais leves cabos de aterrissagem no topo.

Trem de Pouso: Braço Arrastado em Vez de Braço Dianteiro

O trem de pouso ecoa o visual do Ryan original, mas não é a mesma besta mecânica. O original usava trem de braço dianteiro (leading link), um design raramente visto em aeronaves modernas porque sua geometria muda conforme a suspensão flexiona, o que tornava o original uma aeronave difícil no pavimento.

O Timber Tiger ST em vez disso usa trem de braço arrastado (trailing link), com suspensão fornecida por um braço que se move contra um coxim de borracha, semelhante em conceito a um Mooney. O resultado é um sistema mecanicamente simples que rastreia melhor no solo e é mais fácil de conviver.

Entrar e sair também é viável: um pequeno passarela na asa serve de degrau, depois você sobe pela estrutura, pisa no assento e se ajeita na cabine com a mão esquerda no manete e a direita no manche.

Desempenho de Voo e Pilotagem

Os números publicados deixam claro o caráter da aeronave. Velocidades de decolagem em torno de 60 knots são confortáveis, com Vy de cerca de 55 knots e Vx de cerca de 48 knots. Em ar suave, a aproximação é feita em torno de 50 knots; em condições mais turbulentas, 60 knots dão um pouco mais de autoridade. A velocidade de estol marca na faixa de 30 baixos no indicado, aproximadamente 40 knots verdadeiro.

A pilotagem é um destaque. O comportamento em baixa velocidade é excelente, e derivas agressivas para frente são igualmente naturais: pisar no leme e arrastar as rodas de lado pelo ar não produz vibração nem obscurecimento da cauda. Para operações em pistas curtas sobre árvores, descer a aeronave em deriva entre 50 e 60 knots e parar completamente dentro de mil pés é totalmente realista. No topo da faixa, a Vne está fixada em 135 knots e foi testada nesse valor, enquanto o cruzeiro a 5.200 rpm no Rotax entrega cerca de 86 knots verdadeiro a 2.500 pés em um dia padrão.

Dicas de Compra e Disponibilidade

O Timber Tiger ST atende construtores que querem o visual e a pilotagem de um clássico pré-guerra sem a escassez, o custo e a carga de manutenção de um motor original em linha. Preços completos do kit, formulários de pedido, galerias e vídeos estão disponíveis no site da empresa, timbertigeraircraft.com. O projetista e proprietário Nick Fannin-Steele está disponível para responder perguntas, e futuros construtores podem até marcar uma visita ao próprio protótipo.

A aeronave fica em um aeródromo privado com o identificador 9A9, com detalhes em ninealpha.org, onde você pode planejar uma visita e possivelmente agendar um voo de demonstração. O protótipo também está sendo levado a fly-ins, incluindo eventos menores, então fique de olho localmente se quiser vê-lo pessoalmente.

Conclusão

O Timber Tiger ST resolve um problema real: ele coloca uma das aeronaves mais amadas da aviação ao alcance de construtores comuns. Com uma economia de 250 pounds, qualificação light sport, um motor moderno Rotax 912, construção totalmente metálica auxiliada por gabaritos e uma pilotagem que honra a reputação do original, é uma homenagem cuidadosamente projetada, e não uma mera cópia. Para construtores que sempre amaram o Ryan ST, este kit é a maneira mais prática até hoje de ter essa experiência.