Aero Pup: Uma Aeronave Kit Bimotora...

Introdução

O Aero Pup é uma aeronave leve de dois lugares originalmente projetada na Austrália, onde estima-se que entre 65 e 75 exemplares estejam voando. A Field Aero agora detém os direitos de fabricar e vender a aeronave nos EUA, e os kits estão sendo vendidos a partir de Lakeland, Flórida. Para compradores que procuram o segmento acessível da aviação em kits, é uma das novidades mais interessantes do mercado.

A filosofia de projeto é simples: uma aeronave robusta e de fácil manutenção, capaz de operar em praticamente qualquer área plana, a um preço que mantém a aviação acessível. Esta análise aborda a construção, os comandos, os aviônicos e o desempenho para que você possa julgar se ela se encaixa nos seus planos.

Construção: Feita para ser Supertecnificada

O Aero Pup é deliberadamente descrito como ligeiramente superdimensionado, e a estrutura da asa o comprova. Cada asa usa três longarinas: uma longarina de bordo de ataque, uma longarina central de alma com treliças extrudadas que carregam as cargas principais com mais resistência e menos peso do que uma longarina oca típica, e uma longarina de bordo de fuga para rigidez. Cada asa contém 12 nervuras usinadas em CNC, feitas de madeira compensada aeronáutica; os bordos de ataque são de alumínio, e toda a fuselagem pode ser revestida com o material de sua escolha. O exemplar de demonstração usa Oratex.

A fuselagem é uma gaiola de aço cromolireu soldada, projetada para duas pessoas, com uma cabine cerca de uma polegada mais larga que a de um Cessna 172. Essa robustez aparece no histórico de segurança: nunca houve um problema de segurança com a aeronave além de alguns ground loops, e mesmo nesses casos só foram necessários reparos menores antes de a aeronave voltar a voar. Painéis laterais removíveis dão acesso total à área dos pedais do leme e da pilha de aviônicos atrás do painel de instrumentos, e os pedais do leme são ajustáveis para pilotos de alturas diferentes. Flutuadores estão planejados e não exigirão modificações na fuselagem.

Comandos e Asas Dobráveis

As versões iniciais usam um manche no centro da cabine, de modo que qualquer um dos assentos pode pilotar, o que também facilita entrar e sair. O profundizador é acionado por um tubo push-pull diretamente do manche, de modo que não há folga entre o manche e o profundizador. Os ailerons passam por um tubo de torque conectado a cabos push-pull roteados ao longo das asas.

Um recurso de destaque é que as asas dobram. Puxe um pino na frente e um pino de segurança no apoio, e a asa dobra para trás sem desconectar nenhum cabo de comando ou linha de combustível. O estabilizador horizontal é removível com três parafusos, enquanto o estabilizador vertical é parte da própria estrutura da fuselagem.

Trem de Pouso e Sistema de Combustível

O trem de pouso padrão usa um amortecedor de rosca de poliuretano feito internamente, vazado em câmara de vácuo e curado por 24 horas, proporcionando boa absorção de impactos a baixo custo. Uma opção de amortecedor hidráulico está disponível para pilotos que planejam voar regularmente em áreas acidentadas. Uma cauda de rodagem (tailwheel) direcional conectada ao leme é oferecida como opção, com uma tailwheel mais robusta também disponível.

A versão dos EUA adiciona um compartimento de tanque de combustível. O projeto australiano original rebitava o tanque às longarinas principais e de bordo de fuga, dificultando a manutenção. O novo arranjo cobre a asa da ponta à raiz, fixa o tanque com cintas semelhantes às de um Cessna ou Decathlon, e aperta a pele superior com parafusos. Para dar manutenção ao tanque basta desparafusar a pele, remover as cintas e erguer o tanque, sem necessidade de remover rebites. Um painel de alumínio sob o compartimento do tanque significa que qualquer vazamento escorre sobre alumínio, e não sobre tecido.

Aviônicos e Opções de Painel

O painel é totalmente personalizável, mas o exemplar de demonstração mostra como é um pacote opcional. Ele se centra em um display Dynon HDX de sete polegadas, que abrange atitude, navegação e todos os parâmetros do motor, emparelhado com um painel de botões para alterar rumo e ajustes do altímetro sem navegar por menus. Um intercom serves both pilot and copilot headphone jacks, and the panel keeps an old-school layout with circuit breakers and switches for everything.

O exemplar de demonstração também tem uma hélice de passo ajustável em voo, controlada pelo painel, seja manualmente, seja em um modo automático que funciona como uma hélice de passo constante. Os manetes de potência ficam colocados nos lados esquerdo e direito, de modo que o piloto que está voando tenha uma mão no manche e uma no manete.

Motores e Desempenho

Não há um único motor básico. Exemplares australianos voam comumente com Jabiru, D-Motor, conversões VW e conversões O-200, e o ponto ideal fica entre 80 e 100 cavalos. Alguns exemplares voaram com 65 cavalos, embora isso exiga corridas de decolagem mais longas. O exemplar de demonstração vai além com um UL Power UL 350i de 130 cavalos, da Bélgica, acionando uma hélice tripá ajustável em voo, e entrega corridas de decolagem de menos de 100 pés para competições de decolagem e pouso curtos.

Na faixa de 80 a 100 cavalos, os números típicos são um cruzeiro de cerca de 105 nós (105 mph), decolagem e pouso em cerca de 400 pés, velocidade de estol de cerca de 35 mph com flaps totalmente estendidos, e peso bruto de 1.650 libras. Se for placarded a 1.310 libras, pode ser voado com certificado de sport pilot, e na categoria normal ou experimental amateur-built oferece uma carga útil de cerca de 1.000 libras.

Desempenho e Preços

O kit base está atualmente cotado a US$ 18.000, posicionado na ponta inferior do espectro de custos da aviação. Isso cobre da anteparo de fogo para trás, excluindo revestimento, aviônicos e hidráulica. Pacotes firewall-forward, pacotes de aviônicos, freios hidráulicos toe, e material de revestimento (atualmente Airtech, com Oratex disponível como opção) são todos oferecidos como extras.

Os compradores devem observar que o fabricante diz que os preços subirão em breve devido ao aumento dos custos de materiais e frete, portanto quem se interessar é aconselhado a agir rápido. Detalhes estão disponíveis no site da empresa.

Conclusão

O Aero Pup traz um projeto australiano comprovado ao mercado de kits dos EUA, com foco em robustez, facilidade de manutenção e preço acessível. A asa de três longarinas, as asas dobráveis, a gaiola de aço cromolireu e o compartimento de tanque acessível fazem dela uma aeronave fácil de conviver, e o kit base de US$ 18.000 mantém o custo de entrada bem abaixo da maioria das alternativas da aviação. Para pilotos que querem uma aeronave utilitária simples e resistente de dois lugares e se sentem confortáveis com uma construção amateur-built, vale uma olhada de perto.