Análise do SMSL SU-10: um DAC de US$ 900 com forças reais e alguns custos

Introdução

O SMSL SU-10 é um conversor digital-analógico com preço em torno de US$ 900, e esse número molda toda a conversa. A SMSL e a Topping fizeram muito pelo hi-fi acessível ao longo dos anos, especialmente com DACs, então um modelo de US$ 900 da SMSL levanta uma pergunta justa sobre onde o dinheiro extra realmente vai.

Na mão, o SU-10 parece substancial. A qualidade de construção é sólida, as bordas do chassi são bem arredondadas, e o painel frontal mantém as coisas simples com um botão de volume de metal e um display compacto. Os pés têm um tom dourado, o que é puramente uma questão de gosto. Por baixo, oito parafusos sextavados prendem o painel inferior no lugar, e a única abertura na carcaça fica ali.

O painel traseiro é onde o SU-10 justifica seu preço, e vale a pena entender essas conexões antes de decidir se o preço pedido combina com o seu sistema.

Para Quem é o SMSL SU-10

Este DAC é voltado para ouvintes cujas fontes vão além de um único cabo USB. O SU-10 oferece uma entrada USB de tamanho normal, uma entrada USB-C, uma entrada óptica, uma entrada coaxial, uma entrada I2S e uma conexão AES, além de uma antena Bluetooth que suporta LDAC a 24 bits/96 kHz. As saídas são um par de conexões balanceadas em XLR e RCA, e não há saídas balanceadas TRS na parte de trás.

Duas entradas USB é um arranjo genuinamente útil, e é um dos detalhes que separa este aparelho de opções mais baratas. Saídas balanceadas XLR e RCA são bastante comuns, e muitos DACs menos caros também as oferecem.

Se você só precisa de uma entrada digital e uma saída analógica limpa, o SU-10 é mais conversor do que o seu sistema vai usar.

Principais Pontos Fortes

O SU-10 conquista seu lugar primeiro pela qualidade de som e depois pela conectividade, e ambos merecem uma análise mais detalhada.

Qualidade de Som e Detalhamento

É aqui que o SU-10 se destaca. Ele soa muito bem, e entrega todos os detalhes sem a aspereza que aparece em muitos DACs mais acessíveis da mesma faixa de mercado. O palco sonoro é amplo, o imageamento é preciso, e a apresentação soa orgânica.

Comparado a um Denafrips Ares II, que custa aproximadamente o mesmo, o SU-10 segue um caminho diferente. O Ares II tem um caráter de segundo harmônico que faz seu palco sonoro parecer imersivo, enquanto o SU-10 aposta na clareza e no detalhamento. Contra um Denafrips Pontus consideravelmente mais caro, o SU-10 chega perto o suficiente para que a diferença de preço se torne o fator decisivo para muitos ouvintes.

Há outras opções fortes nessa faixa de preço também. Um Geshelli Labs J2 também soa excelente, mas oferece muito menos opções de conexão, sem saída variável, sem controle remoto e sem Bluetooth.

Construção, Fonte de Alimentação e Conectividade

Internamente, o SU-10 usa dois chips DAC ESS Saber ES9038 Pro. Esse é um chip de oito canais, e usar dois deles significa que o aparelho consome mais energia e esquenta mais do que um projeto construído em torno de um chip de dois canais. Para atender a essa demanda, a SMSL usa duas fontes de alimentação com transformadores toroidais lineares, uma escolha que custa dinheiro de verdade e que poucos DACs fazem a qualquer preço.

Os canais extras também explicam o grande conjunto de op-amps duplos OPA1612 na placa. Mais componentes não significam automaticamente melhor som, mas aqui a decisão sobre a fonte de alimentação é uma resposta sensata à escolha do chip.

Na parte de trás, o conjunto de conexões é generoso: USB normal, USB-C, óptica, coaxial, I2S, AES e uma antena Bluetooth com suporte a LDAC, além de saídas balanceadas XLR e RCA. Para um ouvinte com um streamer I2S ou uma fonte equipada com AES, essas entradas transformam o SU-10 em um hub, em vez de um conversor de propósito único.

Pontos a Considerar Antes de Comprar

O SU-10 é um DAC capaz, mas vários detalhes merecem escrutínio antes de você se decidir.

Entradas que Você Talvez Nunca Use

As entradas I2S e AES são o principal motivo do preço estar onde está. Relativamente poucos ouvintes possuem componentes com essas saídas, então para a maioria das pessoas essas conexões funcionam como um imposto, e não como um recurso. O suporte a CD MQA se encaixa em uma categoria semelhante. CDs MQA existem, mas não se tornaram um tópico comum entre entusiastas, e o catálogo continua sendo um nicho.

Se você já possui um streamer I2S ou um transport equipado com AES, essas entradas são um benefício real. Se não possui, elas representam dinheiro gasto em capacidade que você nunca vai usar.

Marketing Versus Valor Prático

O marketing aposta na contagem de componentes: dois chips DAC de oito canais, fontes de alimentação lineares duplas, uma longa lista de op-amps, sete filtros de roll-off e um conjunto de modos de cor de som com nomes como tube e crystal. Esses números não se traduzem automaticamente em melhor som. O chip de oito canais consome mais energia e produz mais calor, e os op-amps adicionais existem em grande parte por causa desses canais extras, que são somados de volta para dois.

Os filtros de roll-off e os modos de cor de som também não são novidade. A SMSL oferece opções muito semelhantes em seus DACs mais acessíveis há algum tempo, e as diferenças audíveis entre as configurações de roll-off são difíceis de perceber.

Conselhos de Compra

A US$ 900, o SU-10 é uma compra significativa. O valor depende quase inteiramente de você usar o que ele oferece. Se você precisa de I2S, AES, duas entradas USB, Bluetooth LDAC e saídas balanceadas XLR e RCA, há valor genuíno aqui, e as fontes de alimentação toroidais duplas sustentam o projeto em vez de apenas decorá-lo.

Se você não precisa dessas conexões, o SMSL SU-9 usa o mesmo chip ES9038 Pro por aproximadamente metade do preço. Esse é o ponto de partida mais sensato para a maioria dos sistemas.

O momento também importa. Um preço de lançamento de US$ 900 dificilmente se manterá. O Topping D90SE ficou nas prateleiras antes de cair cerca de US$ 200, e um movimento semelhante para o SU-10 o colocaria mais perto de US$ 700. Se o preço atual parecer salgado, esperar é uma estratégia razoável, e não um compromisso.

Conclusão

O SMSL SU-10 é um DAC muito bom. O som é excelente, o palco sonoro é amplo, o imageamento é preciso, e o caráter geral é orgânico, tudo envolto em um chassi pesado e bem construído, com um conjunto generoso de conexões e Bluetooth integrado. O preço de US$ 900 é o ponto de atrito, em grande parte porque as entradas I2S e AES que justificam parte dele ficarão sem uso para muitos compradores.

Se o seu sistema pode usar essas entradas, o SU-10 faz um forte argumento a seu favor. Se não pode, a mesma família de som está disponível por menos, e um comprador paciente pode achar este aparelho consideravelmente mais atraente quando o preço se estabilizar.