Análise do SMSL D300: Um DAC com chip Rohm e duas vozes distintas

Introdução

A maioria dos DACs de desktop acessíveis compartilha o mesmo pequeno grupo de chips conversores, então novos modelos muitas vezes parecem apenas rearranjos da mesma fórmula. O SMSL D300 quebra esse padrão. Em vez de um conversor AKM, ESS Saber ou Burr-Brown, ele usa um chip DAC Rohm de ponta, e essa única decisão molda quase tudo sobre como ele soa.

Por US$ 400, o D300 cai em uma parte concorrida do mercado. O que o diferencia não é uma lista de recursos mais longa, mas um par de modos de roll-off de filtro que mudam a apresentação o suficiente para parecer dois DACs em um só gabinete. Ele também dispensa completamente a decodificação MQA, o que importa se esse formato faz parte da sua biblioteca.

Para quem é este DAC

Este é um DAC para ouvintes que já têm um amplificador limpo e um par decente de fones de ouvido ou caixas, e que querem um conversor com caráter próprio. Se o seu sistema tende ao brilho, ou se você já se cansou da borda digital um pouco dura que alguns DACs de chip de entrada trazem para pratos e percussão, o modo de filtro lento é um corretivo útil.

Ele também faz sentido para quem quer mudar o som sem trocar hardware. Alternar entre uma apresentação relaxada e uma mais viva pelo painel frontal, ou pelo controle remoto incluído, é mais prático do que um menu cheio de opções que soam todas iguais.

O D300 também lida bem com o lado prático da audição em desktop. Uma entrada USB, uma entrada óptica e uma entrada coaxial, além de saídas balanceada e single-ended, cobrem a maioria das combinações de fonte e amplificador sem adicionar caixas extras na mesa.

Design, conexões e controles

Na parte de trás, o layout é direto para um DAC de desktop: saída balanceada, saída RCA, entrada coaxial, entrada óptica, entrada USB, um conector de força IEC e um interruptor de energia principal. Internamente, a seção de alimentação é uma fonte estabilizada de componentes discretos especialmente projetada, apoiada por múltiplas fontes estabilizadas de baixo ruído para os circuitos analógicos. Não há fonte linear nem transformador toroidal evidente, o que é parte do motivo pelo qual a unidade parece mais leve do que o preço sugere.

Na frente, uma pequena tela de vidro temperado mostra informações de entrada e formato. É menor que um cartão de visita, mas cobre o que você realmente precisa. À direita da tela fica uma pequena roda giratória para navegação de menu e três botões, um dos quais controla a energia. O acesso ao menu pelo painel frontal é genuinamente fácil, o que importa se você não gosta de DACs que trancam suas configurações atrás de um controle remoto. Um controle remoto completo está incluído de qualquer forma.

Qualidade de som e os dois modos de filtro

O D300 soa melhor que a média, e se afasta da apresentação familiar Saber e AKM. Seu comportamento medido também é sólido: baixo jitter em todas as entradas, baixo ruído, fortes figuras de distorção harmônica total e uma ampla faixa dinâmica.

O recurso principal é o par de roll-offs de filtro, um rápido e um lento. Muitos DACs anunciam vários filtros e modos de coloração de som que são quase impossíveis de distinguir. Aqui a diferença é audível. O roll-off lento soa mais natural e mais fácil para os ouvidos, o que é bem-vindo em setups que já tendem ao brilho. O roll-off rápido é um pouco menos composto, mas visivelmente mais emocionante, e é o modo que combina com audição prolongada em um sistema neutro.

Testes com planares abertos, fones dinâmicos e um par de caixas torre alimentadas por amplificadores monobloco mostraram o mesmo padrão. Os dois modos mudam como o DAC lida com ataque, percussão e sibilância, em vez de apenas mudar um número na tela.

O palco sonoro é bom sem ser o maior disponível nesse preço. O empilhamento da frente para trás é onde o D300 é mais convincente, dando às gravações uma sensação de profundidade que conversores de orçamento muitas vezes achatam.

Bluetooth está incluído e suporta SBC, AAC, aptX, aptX HD e LDAC. O LDAC é o mais forte do grupo, embora um streamer de rede dedicado ainda supere o Bluetooth para audição focada.

Principais pontos fortes

• Um som distinto baseado em Rohm que evita a borda digital dura de alguns DACs de entrada
• Dois modos de filtro que fazem diferença audível, oferecendo efetivamente duas vozes em uma caixa
• Saídas balanceada e single-ended, além de entradas USB, óptica e coaxial
• Navegação completa de menu pelo painel frontal sem precisar do controle remoto
• Baixo jitter, baixo ruído e fortes figuras de distorção e faixa dinâmica
• Bluetooth com o conjunto completo de codecs comuns, incluindo LDAC

O que considerar antes de comprar

A qualidade de construção é a principal ressalva. O chassi parece leve e oco para um componente de US$ 400, e a roda giratória frontal é rígida o suficiente para que um dedo escorregue dela durante o uso. O estilo é simples, e o acabamento não transmite a mesma sensação de qualidade de outros DACs nessa faixa de preço.

Não há suporte a MQA, então ouvintes que dependem desse formato devem procurar em outro lugar. Bluetooth está presente, mas não é o motivo mais forte para comprar: um pequeno streamer de rede normalmente custa menos que um arranjo dedicado de Bluetooth e adiciona AirPlay e melhor qualidade de streaming.

A tela é pequena, e o design geral é discreto a ponto de ser esquecível. Nada disso afeta o som, mas afeta como o produto parece no dia a dia nesse preço.

Onde ele se encaixa no mercado

O argumento mais forte do D300 é a simplicidade. Em vez de uma longa lista de modos que poucos donos chegam a usar, ele oferece duas opções de filtro que os donos realmente usarão, e isso é uma forma mais útil de flexibilidade do que um menu cheio.

O valor é o ponto crítico. Por US$ 400, o D300 compete com conversores de acabamento melhor, incluindo outros modelos da mesma marca que parecem mais substanciais na mão. Um preço mais próximo de US$ 250 ou US$ 300 mudaria consideravelmente o cálculo.

Contra o Geshelli Labs J2, um conversor baseado em AKM, o D300 perde um pouco de terreno, com o J2 soando mais dinâmico e melhor equilibrado, oferecendo vocais mais limpos no médio e mais peso e clareza nos graves sem nenhum ajuste. O D300 responde com seu empilhamento da frente para trás e o valor prático de seus dois modos de filtro.

Conselhos de compra

O D300 vale a compra se você quer um conversor que soa diferente do mainstream e valoriza poder mudar seu caráter na hora. Donos de fones brilhantes ou caixas com agudos à frente tirarão o máximo do filtro lento, enquanto ouvintes com equipamento neutro provavelmente ficarão no modo rápido e o deixarão assim.

É uma recomendação mais difícil por US$ 400. O som é bom e o design de duas vozes é genuinamente útil, mas o chassi não parece um produto de US$ 400, e há opções de acabamento melhor na mesma faixa. Compradores que se importam mais com construção e acabamento devem comparar com cuidado antes de decidir, enquanto compradores que se importam mais com um som distinto e ajustável encontrarão no D300 algo que as alternativas não oferecem.

Se o preço se mover para US$ 250 ou US$ 300, o equilíbrio muda a favor do D300 e ele se torna uma recomendação fácil para qualquer um curioso sobre conversão baseada em Rohm.

Conclusão

O SMSL D300 é um afastamento bem executado da fórmula padrão de DAC de chip. Seu conversor Rohm dá a ele um caráter próprio, os dois roll-offs de filtro são significativamente diferentes, e a seleção de entradas e saídas cobre um sistema de desktop típico. As ressalvas são sobre sensação e preço, não sobre som: um chassi leve e oco e um dial frontal rígido ficam estranhos em um produto de US$ 400.

Para ouvintes que querem um DAC que não soa como todos os outros, e que usarão os modos de filtro em vez de ignorá-los, o D300 faz um caso convincente. Para todos os outros, a questão do valor é mais difícil de responder pelo preço cheio.