Análise do Shimano Ultegra Di2: o grupo eletrônico sensato, refinado

Introdução

O Ultegra Di2 há muito ocupa uma posição confortável na linha da Shimano: o grupo eletrônico que a maioria dos ciclistas consegue de fato justificar, um degrau abaixo do topo de linha Dura-Ace usado pelo pelotão profissional. A geração mais recente finalmente chegou às bikes completas após uma espera, e as principais mudanças são significativas. Agora é um grupo de 12 velocidades, é semi-wireless e compartilha quase todo o seu desenvolvimento com o Dura-Ace.

Esse último ponto é o que mais importa. As diferenças entre os dois se resumem a peso e preço, não a capacidade, e é exatamente por isso que o Ultegra tem sido um favorito tão firme entre corredores independentes, ciclistas de sportive e ciclistas de fim de semana nos últimos anos. A pergunta que vale responder é se a geração mais nova justifica seu lugar em relação ao que veio antes, e se as mudanças valem o gasto extra.

Para quem é este grupo

O público-alvo aqui é amplo, e isso é proposital. Se você compete como corredor independente, faz sportives longas ou simplesmente quer um grupo de alto desempenho confiável em uma bike de fim de semana, o Ultegra Di2 é feito exatamente para você. Ele oferece a maior parte do desempenho do Dura-Ace sem o preço de topo de linha.

Também é uma escolha natural para quem compra uma bike completa em vez de um grupo avulso. Se o seu orçamento deste ano corresponde ao que o Ultegra Di2 costumava custar, é pouco provável que a versão mais nova decepcione, porque a Shimano manteve tudo o que funcionava e o aprimorou em alguns pontos-chave.

Quem vem de trocas mecânicas notará a maior mudança de todas: não existe mais opção de Ultegra mecânico. Agora a proposta é somente eletrônica, e vale aceitar isso antes de começar a procurar.

Desempenho de troca e sensação ao pedalar

As trocas são o coração de qualquer grupo, e neste elas são rápidas, precisas, silenciosas e imperturbáveis. As mudanças de marcha se mantêm firmes em qualquer velocidade e sob qualquer potência, seja em ritmo constante ou forçando a saída de uma curva com uma marcha pesada. Nada parece abalar o sistema.

A transmissão também é genuinamente silenciosa como um sussurro. Não há ruído em nenhuma marcha, inclusive no cruzamento de corrente, e a Shimano aparentemente a deixou ainda mais silenciosa do que a geração anterior, que já não era barulhenta. O Hyperglide+ faz sua parte, movendo a corrente para cima e para baixo no cassete com rapidez e precisão.

A melhoria mais tangível é o novo formato das capas dos manetes. A altura extra dá mais para segurar, e a textura parece lisa e arredondada na mão. Isso importa mais quando você está abaixado e forçando, quando uma pegada firme nas capas vale um conforto real em um pedal longo. A Shimano também adicionou melhor integração com smartphone e Bluetooth, o que torna a configuração inicial e a personalização muito mais simples do que antes.

O layout semi-wireless é mais ou menos invisível de cima do selim. Os manetes se comunicam sem fio com os câmbios, que por sua vez são ligados por fio a uma bateria interna no quadro. Quando você está pedalando, simplesmente não pensa nisso.

Frenagem e controle

Este é um grupo somente com freio a disco, o que vai frustrar alguns tradicionalistas, e vale deixar isso claro antes de decidir. Os freios a disco hidráulicos em si são excelentes, como se espera, dada a competência da Shimano nessa categoria.

Há mais folga nas pastilhas do que antes, e embora isso seja difícil de detectar de cima do selim, a tecnologia Servo Wave emprestada dos grupos de gravel é mais perceptível. A alavanca move as pastilhas rapidamente no início e depois desacelera conforme elas encontram o rotor, o que produz uma sensação mais refinada e menos linear. O resultado prático é que você pode dosar os freios com um dedo e um toque leve, e tem uma noção mais clara do que os freios estão fazendo em cada situação.

Essa modulação extra torna a bike mais fácil de controlar, especialmente quando você quer os dedos apoiados nas alavancas, prontos para agir, caso algo inesperado apareça na sua frente. É um refinamento modesto, mas genuinamente útil, e parte de freios que já eram muito fortes.

Relações, peso e preço

A mudança para 12 velocidades é compartilhada com o Dura-Ace, e o pinhão extra traz de volta a engrenagem de 16 dentes que muitos ciclistas sentiam falta na geração anterior. Para quem pedala em ritmo forte em um grupo rápido, esse 16 dentes é uma marcha ideal, e seu retorno é bem-vindo.

O cassete 11-30 usado aqui oferece saltos de um dente nos primeiros oito pinhões, o que facilita encontrar a cadência certa em alta velocidade. Também há uma opção 11-34, que vale considerar se o seu terreno é montanhoso ou se seu condicionamento está mudando. Vale notar: o Ultegra não é oferecido com um pedivela racing 53/39, então, se isso for essencial, você precisa olhar o Dura-Ace.

As duas diferenças reais em relação ao Dura-Ace são peso e preço. O Ultegra é cerca de 400 gramas mais pesado, uma penalidade que pode ou não importar para você. No Reino Unido, um grupo Ultegra Di2 completo custa em torno de £2,300, contra aproximadamente £3,500 do Dura-Ace Di2. Essa economia é suficiente para financiar um bom jogo de rodas de fibra de carbono, o que já é um argumento persuasivo por si só.

Há também uma consideração mais recente. O 105 Di2 da Shimano promete desempenho semelhante por um preço mais baixo, com uma penalidade de peso maior, embora ainda não estivesse amplamente disponível no momento em que este texto foi escrito. Isso adiciona concorrência real para o comprador focado em custo-benefício.

O que considerar antes de comprar

Dois pontos merecem atenção. O primeiro diz respeito a relatos de ruído excessivo no quinto pinhão em alguns cassetes. Esse problema não apareceu em todas as bikes e não foi amplamente relatado entre as frotas de teste fornecidas, o que sugere que pode estar relacionado à configuração ou instalação, e não ao grupo em si. Ainda assim, é algo a observar se você estiver solucionando problemas em uma montagem nova.

O segundo é uma mudança na forma como você convive com o sistema. A geração anterior tinha uma caixa de junção sob a mesa ou no guidão, com uma porta USB para carregamento, atualizações de firmware e ajustes de indexação em movimento. Isso acabou. Agora o carregamento acontece pelo câmbio traseiro, que é o cérebro do sistema, e os ajustes são feitos pelo aplicativo.

O aplicativo funciona muito bem, especialmente durante a instalação. Mas, se a indexação desviar ligeiramente no meio do pedal, você não pode mais corrigi-la pelo guidão. É preciso parar, pegar o celular, fazer o ajuste e continuar. Na prática, isso raramente será necessário, mas é uma mudança real de fluxo de trabalho em relação ao design antigo.

Dicas de compra

Tomado como um todo, o pacote é mais atraente do que qualquer novo recurso isolado sugere. Não há nada aqui que, por si só, justifique substituir um grupo Ultegra Di2 da geração anterior que funciona bem, e a versão mais nova não é um salto radical. É evolução, não revolução.

Ele também é executado de forma conservadora, de um jeito que combina com a reputação da Shimano. Você sabe o que está comprando, o sistema faz exatamente o que promete e não há surpresas desagradáveis esperando por você. Para a maioria dos ciclistas, essa confiabilidade é o ponto principal.

Se você vai comprar uma bike completa este ano e seu orçamento chega ao Ultegra Di2, a geração mais nova é uma recomendação fácil. Tirando o peso, a diferença de desempenho para o Dura-Ace é pequena, e o dinheiro que sobra pode ir para rodas ou outros upgrades que mudarão seu pedal mais do que o grupo.

A conclusão sensata é que o Ultegra Di2 continua sendo a escolha sem frescura para ciclistas que querem trocas eletrônicas próximas do topo de linha sem o preço de topo de linha. Apenas saiba que o 105 Di2 e opções eletrônicas comparáveis agora fazem parte da conversa, e que um quadro com freio a disco é um pré-requisito.

Conclusão

O Ultegra Di2 entrega o que sempre entregou: quase o melhor do melhor, a um preço que mais ciclistas conseguem de fato alcançar. As novas capas dos manetes, a sensação refinada de frenagem, a integração com o aplicativo e o retorno do pinhão de 16 dentes fazem dele um grupo mais agradável de conviver do que aquele que ele substitui.

A penalidade de peso em relação ao Dura-Ace é real, mas modesta, e a diferença de preço é grande o suficiente para redirecionar para outras partes da bike. Se você quer o melhor do melhor, o Dura-Ace existe. Se você quer o desempenho sem o preço premium, este é o grupo para montar em volta.