Salsa Daddy, de Rick Martinez: Primeiro Olhar sobre um Livro de Culinária Focado em Salsas

Introdução

Salsa Daddy é a continuação de Mi Cocina de Rick Martinez, e ela segue uma direção bem diferente: um livro inteiro dedicado quase que exclusivamente às salsas. Para este primeiro olhar, lemos a obra do início ao fim, preparamos um pequeno jantar a partir dela e formamos impressões iniciais antes de decidir se ela merece uma análise mais aprofundada.

Um Tipo Diferente de Continuação

Onde Mi Cocina parecia séria, até um pouco rígida, Salsa Daddy é visivelmente mais descontraída. O tom é mais leve, as combinações de sabores são mais ousadas, e o livro parece escrito por alguém que já se provou e agora está simplesmente se divertindo. A premissa em si é agradavelmente enxuta: salsa pode acompanhar qualquer coisa, não apenas pratos tradicionais mexicanos, e as fotografias reforçam isso com ideias como salsa em ramen, em salada wedge e até em sorvete.

A organização reflete essa tese. Uma seção inicial é estruturada como “Rick, estou procurando uma salsa para”, com categorias como impressionar uma festa, níveis mais baixos de pimenta, a praia, frutos do mar, tacos, para mergulhar e frango assado. Pela nossa contagem, o livro contém cerca de 105 receitas, das quais aproximadamente 71 são salsas e apenas cerca de 23 são pratos de verdade, além de quatro receitas de tortilla chips caseiras, quatro guacamoles, duas receitas de queijo frito e um biscoito.

Cozinhando o Pipián Verde e a La Mañanera

Para o jantar, preparamos os taquitos ahogados, tortillas enroladas e crocantes afogadas ou mergulhadas em salsa, acompanhadas de duas salsas: o pipián verde, um molho verde de castanhas e sementes da família dos moles, e a la mañanera, uma salsa matinal feita com tomates estufados, tomatilhos, cebola e chile de árbol.

O pipián verde é o que leva mais tempo, começando com torrar amendoins e sementes de abóbora, tostar poblanos, tomatilhos e cebolas, e bater tudo com caldo. O resultado é bem salgado, com um toque leve de pimenta e um forte caráter de castanhas e sementes, especialmente a semente de abóbora. O livro incentiva congelar a salsa que sobrar, o que é útil porque essas receitas rendem bastante. A la mañanera ficou pronta mais rápido, com um cozimento parcial e uma passada rápida no liquidificador, entregando uma acidez fresca de tomate que concordamos ser a estrela da refeição.

A Experiência dos Taquitos Ahogados

Os taquitos em si foram a parte mais difícil do preparo. O livro pede tortillas de 6 polegadas e não oferece muitas orientações sobre como enrolá-las, e as nossas se rasgavam repetidamente até chegarmos a uma combinação de molhar ou borrifar as tortillas com água, tostá-las levemente no forno e fixá-las com dois palitos de dente em cruz. Essa abordagem as tornou muito mais fáceis de trabalhar.

Depois de fritas e afogadas em salsa com creme de leite fresco, coentro, alface, cebola e limão, o prato final ficou lindo. Sinceramente, porém, os taquitos têm sabor principalmente de textura: frango crocante frito sem empanamento, com todo o sabor vindo da salsa ao redor. Essa é claramente a intenção, já que as bases neste livro permanecem deliberadamente neutras para que as salsas brilhem.

Detalhes Práticos Que Fazem a Diferença

O desenho das receitas é uma verdadeira melhoria em relação a Mi Cocina. As instruções são mais simples, os ingredientes ficam à esquerda onde você espera encontrá-los, as sugestões de acompanhamento são claramente marcadas, e o texto colorido se limita à descrição da receita. Uma nova seção de “canto das substituições” oferece alternativas quando você não encontra algum ingrediente, e as fotos fazem referência cruzada ao número da página de receitas relacionadas.

A orientação sobre ingredientes também é bem pensada. Martinez é transparente sobre itens mais difíceis de encontrar, como figo-da-índia e laranjas azedas, e oferece substituições viáveis, como ameixas no lugar do figo-da-índia, ou suco de laranja e limão no lugar das laranjas azedas. Há um guia completo de pimentas com níveis de picância, além de dicas para domar a pimenta usando álcool, vinagre, óleo ou removendo as sementes. Ele também aborda métodos de tostado, incluindo uma abordagem com ferro fundido e opções de forno elétrico com grelha superior para quem prefere não encher a cozinha de fumaça.

Veredito Inicial e Dicas de Compra

Se você já possui uma prateleira de livros de culinária mexicana em geral, Salsa Daddy ocupa um nicho genuinamente diferente: profundidade em vez de amplitude. As receitas que podem ser feitas com antecedência são sinalizadas, e as duas salsas que preparamos se mantêm bem antes do consumo, o que teria deixado nosso preparo de múltiplos pratos muito menos caótico. As receitas que ainda não testamos, como sorvete de baunilha com salsa macha, uma salsa fresca estilo iucateca com habanero e laranja azeda, a salsa de amendoim cacahuatate sobre uma salada wedge e uma geleia de tequila com habanero, são a verdadeira razão para manter este livro por perto. As salsas são o ponto central, e são atraentes o suficiente para tornar a leitura do livro inteiro do início ao fim algo prazeroso.

Conclusão

Salsa Daddy parece um alívio após a pressão de Mi Cocina: mais leve, mais engraçado e mais pessoal. O pequeno número de pratos significa que os veículos neutros dependem fortemente das salsas para dar sabor, e nossos taquitos só foram tão bons quanto a salsa na qual foram afogados. Mas essa salsa, especialmente a la mañanera, era excelente. Como primeiro olhar, este é um livro divertido, bem organizado e cheio de ideias que continuaríamos usando com prazer, e uma análise completa parece provável.