K's Speedster Kit Aircraft: Um Homebuilt Biplace com Visual Vintage Que É Mais Rápido de Construir do Que Parece

Introdução

O K’s Speedster não é um projeto dos anos 1930, mas é deliberadamente estilizado para parecer um. Dependendo do seu olhar, você pode ver nele um Mystery Ship, um GB, ou qualquer outra coisa, e essa flexibilidade faz parte do seu apelo: durante a construção, você torna o avião seu.

Este taildragger biplace lado a lado combina asas de alumínio com uma fuselagem de tubo de aço, e os kits vêm com peças de alumínio pré-cortadas em CNC e uma estrutura de fuselagem pré-soldada. No papel, parece uma construção direta e acessível, com amplo acesso para manutenção. Depois de passar tempo com um, veja como os detalhes se acumulam.

O Que É o K’s Speedster

As asas são de alumínio, tudo é pré-cortado em CNC, e a empresa diz que leva cerca de um dia e meio para uma única pessoa revestir uma asa. Há uma nervura (spar) de alumínio laminada pesada, e você pode pedi-la pré-rebitada se quiser economizar tempo.

A fuselagem é de tubo de aço e é enganosamente larga por dentro: 43 polegadas de largura no turtle deck. Esse turtle deck de dois montes esconde uma estrutura de pós antivirada em aço, então, em caso de capotamento, a própria carenagem atua como um recurso de segurança significativo. O design faz a estrutura trabalhar de um modo que não compromete o visual vintage.

Experiência de Construção: Um Processo Autoguiado

Quando você recebe o kit, recebe um conjunto de peças de alumínio cortadas em CNC e uma estrutura de fuselagem pré-soldada. O lugar lógico para começar são as asas, já que elas podem ser construídas e penduradas fora do caminho, embora muitos construtores queiram instalar os comandos e os assentos na fuselagem primeiro, para poderem se sentar e aproveitar o progresso ao longo do caminho. Ambos os caminhos estão descritos no manual, e, embora haja uma ordem de prioridades mais fácil, não há uma maneira fixa de fazer as coisas.

Os tempos de construção ficam em torno de 1.200 horas. Para efeito de comparação, o STL da empresa leva cerca de 1.500 horas porque envolve muita rebitagem sem o kit de construção rápida. O Speedster usa rebites cegos (pop) em vez de rebites batidos, o que é uma grande parte da razão pela qual ele vai rápido.

O trabalho na fuselagem envolve instalar as longarinas (stringers) e, em seguida, aparar e instalar as peças do turtle deck e as peças de fibra de vidro. Como você trabalha com uma estrutura pré-construída, o processo é autoguiado: não há nada complicado nele, sem longas verificações de medidas que ainda terminam com uma peça estragada. Tudo se encaixa no lugar.

Há um pouco de trabalho com fibra de vidro, mas apenas corte e acabamento, sem laminações. Há também algum trabalho em alumínio. No final, você terá conhecimentos variados, e essa variedade é genuinamente parte da diversão: não é a mesma tarefa repetidas vezes, é um pouco de tudo.

O acesso de manutenção é uma verdadeira força. A frente bascula como uma unidade inteira, dando saída fácil e acesso total para a manutenção elétrica. Os painéis laterais saem em cerca de cinco minutos para acesso aos pedais do leme, e toda a parte frontal sai em cerca de uma hora, então uma inspeção de condição ou anual é refreshingly simples. A unidade basculante é articulada na frente com duas dobradiças e dois pinos, e trocar o estilo do para-brisa é um processo de cerca de dez minutos, se você quiser mudar um dia.

Conforto e a Cabine

Entrar e sair exige alguma aprendizagem, e quando você terminar a construção já terá dominado as acrobacias. As primeiras tentativas são sempre desajeitadas, mas a rotina vem rapidamente.

Dentro, você tem pedais ajustáveis que recuam mais quatro polegadas da posição avançada, além de freios Matco. Notavelmente, os pedais se ajustam de forma independente, então um piloto de 1,70 m e um passageiro de 1,50 m podem ficar confortáveis ao mesmo tempo.

O painel é totalmente por sua conta. Na aeronave de demonstração, um display primário redondo AV-30 da UAV Avionics serve como instrumento principal, com todo o resto mantido deliberadamente simples. A empresa prefere um painel minimalista porque o avião atrai um público que gosta de personalidade vintage, e há muito prazer em planejar um layout que sirva a você.

Para fechar a cabine, basta puxar o painel para baixo e travá-lo; a peça sai para o voo. O combustível é igualmente simples: uma válvula no meio do avião alimenta dois tanques nas asas, no bordo de ataque, com 19 galões de um lado e 16,5 do outro por causa da sobreposição do spar, totalizando 35 galões. Duas bombas elétricas de combustível proporcionam redundância, e são projetadas de modo que, se uma falhar, a outra ainda possa puxar combustível através dela.

A bagagem fica escondida sob a estrutura antivirada dentro do turtle deck, e é razoavelmente espaçosa: o limite é 120 libras, embora nos kits provavelmente vá para 100.

Motores, Desempenho e Detalhes Práticos

As asas levam cerca de 20 minutos para remover ou instalar, os flaps são acionados eletricamente, e os tanques de combustível ficam no bordo de ataque, como em muitos projetos.

As opções de motor são flexíveis. A aeronave de exemplo usa um Verner 9S de 160 cavalos de potência, e um Lycoming 320 também se encaixa. Opções Rotax de potência maior também são possíveis, mas, como um Rotax leve desloca o balanceamento, você precisaria garantir que o peso não fique na cauda.

A célula aceita entre 150 e 180 cavalos de potência. Cerca de 125 seria o extremo leve; a recomendação é 150 ou mais, e qualquer coisa acima de 160 é, discutivelmente, excesso. O Verner gira uma hélice ajustável no solo de 76 polegadas, e, como o motor entrega muito torque, a ajustabilidade no solo importa: você pode definir o passo para pegar uma grande mordida no ar. Hélices maiores de até cerca de 84 polegadas funcionariam para o motor, mas o vão livre do solo é o motivo de o kit ficar em 76 polegadas.

A velocidade nunca a exceder está fixada em 165 nós, e o raciocínio é refreshingly prático: um dia alguém vai enfiar potência demais nessa célula, e a margem extra de velocidade existe para quando isso acontecer.

Testes Até Agora e O Que Vem a Seguir

O avião está atualmente na fase de testes de táxi, que é a parte exigente, pois tudo acontece no solo ou perto dele. As primeiras impressões são animadoras: ele não é tão curto quanto parece, graças à grande deriva vertical. Ele responde com solidez, mantém a trajetória reta, não mostra tendência a fazer nada estranho, e é previsível e transmite confiança.

A visibilidade é boa para um taildragger. Alguns pilotes gostam de sentar altos, outros baixos, e o piloto de testes senta alto sem problema para enxergar sobre o canto frontal do nariz, o que é uma vantagem significativa em um avião de bequilha. Depois de Oshkosh, os voos de teste retomam, e a expectativa é simplesmente comprovar os números e verificar que ele continua respondendo de forma previsível.

Conselho de Compra

O K’s Speedster faz sentido para construtores que querem um biplace de visual vintage que seja genuinamente rápido de construir, com cerca de 1.200 horas de construção, rebites cegos e um processo de fuselagem autoguiado. O ajuste independente dos pedais, o fácil acesso para a inspeção anual e a proteção antivirada oculta são toques cuidadosos que você sente no dia a dia da propriedade, e não em uma tabela de especificações.

A principal consideração é o planejamento de potência. Você precisa chegar com uma escolha clara de motor na faixa de 150 a 180 cavalos, e se for pelo caminho do Rotax leve, o gerenciamento do peso na cauda passa a fazer parte do seu trabalho. Se você quer um tourer de painel de vidro moderno, este não é esse avião. Se você quer um homebuilt biplace cheio de personalidade que recompense um pouco de tudo na construção e mantenha a manutenção simples, ele merece uma olhada de perto.

Conclusão

O K’s Speedster combina estilo clássico com atalhos modernos de construção: alumínio cortado em CNC, uma fuselagem de tubo de aço pré-soldada e uma cabine ampla e cuidadosamente protegida. Com fortes impressões iniciais de teste, opções flexíveis de motor e acesso de manutenção que os proprietários apreciarão por anos, ele se destaca como um dos aviões kit de inspiração vintage mais acessíveis disponíveis.