Bikes de gravel race e setups: seis montagens de uma eliminatória brutal na Escócia

Introdução

Uma prova de gravel classificatória para o mundial na Escócia entregou pedra grossa, calor de verdade e um número incomumente alto de furos. Passar pela vila do evento depois deixou uma coisa clara: os setups que sobreviveram ao dia foram montados pensando primeiro em confiabilidade e só depois em velocidade.

Este apanhado cobre seis montagens de gravel vistas na prova, de um quadro novo, longo e slack, rodando garfo de suspensão, até uma bike de corrida rígida, de pneus parrudos, que o dono não mudaria. Cada entrada foca no que o ciclista realmente usou e por quê, para você julgar qual abordagem se encaixa no seu terreno.

O que os ciclistas estavam usando, e por que isso importava

Borracha larga dominou. Um pneu de 45mm era a base comum, e mais de um ciclista disse que migraria feliz para 50mm se o quadro permitisse. O percurso puniu setups mais estreitos: um ciclista que correu o evento no ano passado com pneus de 40mm tinha subido para carcaças de 45mm e 47mm que mediam cerca de 50mm em seus aros.

Inserts de pneu apareceram em várias bikes, geralmente na frente e atrás, e os ciclistas os descreveram como proteção para o aro tanto quanto para o pneu. As pressões variaram de cerca de 15 PSI em um setup dianteiro muito macio até 28 e 30 PSI em pneus de 45mm. As transmissões eram quase totalmente de monocoroa com cassetes de ampla faixa, e os planos de hidratação iam de duas garrafas a garrafas mais uma bolsa de dois litros.

O tema recorrente era o gerenciamento de furos, e não o desempenho puro. A rocha cortante produziu um número alto de furos, e vários ciclistas disseram que o dia deles se resumiu a quão bem lidaram com eles.

BMC Kaius: uma montagem estável e atenta a furos

A BMC Kaius na prova era uma montagem deliberadamente conservadora: grupo SRAM, rodas Zipp 303 S e um conjunto de pneus Schwalbe all-round à prova de tudo, em 45mm, escolhidos para absorver os impactos constantes da rocha. Seu dono já tinha corrido o evento três vezes e observou que o mesmo percurso roda de forma diferente a cada ano, por isso preferia borracha durável à opção mais rápida disponível.

Ele pedalou para proteger os pneus em vez de buscar a vitória, levou um furo leve e teve de reencher o pneu traseiro, e ainda assim descreveu o dia como bom. Para ciclistas cuja prioridade é chegar ao fim em terreno acidentado, este é o modelo: um quadro confiável, rodas sensatas e um pneu que abre mão de um pouco de velocidade em troca de sobrevivência.

Argon 18 Dark Matter: longa, slack e pronta para suspensão

A Argon 18 Dark Matter era a bike mais nova da seleção, um quadro que estava à venda havia apenas cerca de duas semanas e que embaralha a fronteira entre uma bike de gravel e uma mountain bike de barra drop. É um quadro longo no tamanho M, com geometria que seu dono descreveu como mais próxima de uma mountain bike, e ele abraçou isso montando um garfo de suspensão com 50mm de curso declarados.

A escolha de pneus foi dividida entre frente e trás: um Schwalbe RX Pro de 50mm na frente, para aderência, e um R Pro atrás, para velocidade. O quadro acomoda confortavelmente pneus de 2.1 polegadas, e o ciclista chegou a encaixar um pneu de 2.2 polegadas no garfo, embora tenha deixado claro que isso fica fora das tolerâncias declaradas.

A transmissão misturava passadores SRAM Red e um pedivela Red XPLR com medidor de potência a um câmbio traseiro XX SL e um cassete grande. Depois de cerca de uma década longe da marca, ele achou as trocas muito intuitivas, especialmente a lógica de mais duro e mais leve. Pequenos flips impressos em 3D sob o guidão permitiam trocar de marcha a partir da parte superior, e a montagem foi finalizada com mesa ENVE, guidão de gravel, canote e um conjunto de rodas 3.4 com o novo cubo da marca. Pastilhas e rotores de freio Trick Stuff foram sua recomendação de destaque, independentemente do grupo, e o acabamento root beer, renomeado pouco antes do lançamento, foi um dos mais marcantes do percurso.

Scott Addict Gravel RC: rígida, parruda e rápida

A Scott Addict Gravel RC pertencia a um ciclista com histórico de mountain bike que não tem nenhum interesse em suspensão em uma bike de gravel. Seu setup era rígido: pneus Schwalbe de 45mm na frente e atrás, inserts Kush Core nas duas rodas e 28 PSI. Ele chamou os inserts de essenciais, não porque são baratos, mas porque protegem o aro tanto quanto o pneu. Ele bateu em uma pedra com força suficiente para condenar o pneu, e o aro de carbono sobreviveu.

A bike rodava a nova transmissão SRAM de 13 velocidades com um cassete de ampla faixa. Seu veredito sobre o percurso foi direto: estava tão acidentado como sempre, mesmo que dois ralis de carro tenham alisado o pior da superfície desde sua primeira pedalada ali, três anos antes. Ciclistas avaliando inserts devem considerar sua ressalva. Eles são caros, e tirá-los na beira da estrada é desconfortável, então vale a pena levá-los para casa em vez de descartá-los.

Specialized Crux: a escolha mais comum no percurso

A Specialized Crux era, segundo mais de um ciclista, a bike mais comum do fim de semana. Dois ciclistas do mesmo grupo estavam ambos com quadros Crux, e os dois tinham migrado para borracha mais larga. Um tinha corrido o evento no ano anterior com pneus de 40mm e agora usava carcaças de 45mm e 47mm que mediam cerca de 50mm em seus aros. O outro simplesmente disse que pneus maiores são melhores aqui, e as condições confirmaram isso.

Nenhum dos dois se apegou ao resultado. Um admitiu que desistiu de correr depois de uma hora, reencontrou as pernas após cerca de três horas e terminou nove minutos mais lento que no ano anterior, o que o deixou discretamente satisfeito, dado o número de furos ao seu redor. Se você quer uma plataforma de gravel race amplamente usada que aceita borracha generosa, este é o ponto de referência mais seguro do grupo.

Orbea Terra: conforto em primeiro lugar em um dia duro

A Orbea Terra era a primeira prova de gravel de seu dono, e seu setup pendia fortemente para o conforto. Ele usava um pneu dianteiro grande com bastante folga, depois de descobrir que o mesmo tamanho não caberia atrás, e pressões em torno de 15 PSI faziam os trechos mais acidentados parecerem, nas palavras dele, um tapete. Os trade-offs foram o encostar ocasional no aro e um furo que não selava, o que lhe custou seis paradas e 16 minutos.

Um cassete de bike de estrada causou problemas de troca e a corrente saiu uma vez, um lembrete de que a compatibilidade dos componentes importa tanto quanto a escolha do quadro em terreno acidentado. Ele também usava um pequeno protetor contra lama e poeira e, apesar da dor nas costas e do tempo perdido, terminou perto da última posição classificatória possível.

Ribble Gravel SL: um setup de corrida cuidadosamente planejado

A Ribble Gravel SL era a montagem mais cuidadosamente planejada deste apanhado, com pintura personalizada e grupo SRAM Force AXS de 12 velocidades, com coroa de 44 dentes e cassete 10-44. O dono chamou os pneus de 45mm de compromisso perfeito entre velocidade, durabilidade e conforto, rodou com cerca de 30 PSI e adicionou inserts de pneu mais cerca de 100ml de selante por roda para reduzir a chance de perder minutos com um furo.

Detalhes de conforto importavam tanto quanto a transmissão: um selim impresso em 3D que distribui o peso por todo o selim e fita de guidão melhorada para um dia longo com as mãos no guidão. Seu plano de corrida incluía capacete aerodinâmico e skinsuit de gravel, além de uma estratégia de hidratação de cerca de um litro de líquido por hora, duas garrafas na bike, uma bolsa de dois litros nas costas e duas garrafas de reserva no posto de abastecimento. O objetivo era terminar entre os 25% melhores da categoria para se classificar para o mundial.

Conselhos gerais de compra

Se você está montando para gravel acidentado, comece pelos pneus e vá voltando. Uma carcaça de 45mm foi a base sensata nesta prova, e todo ciclista com folga queria mais, então verifique a folga do quadro e do garfo antes de qualquer outra coisa.

Inserts e selante são o seguro mais barato contra um furo que encerra o dia, especialmente se você usa aros de carbono. Considere também o incômodo, porque os inserts são difíceis de remover na beira da estrada.

A suspensão divide opiniões de forma acentuada. Um ciclista a chamou de prioridade depois de uma primeira edição acidentada, enquanto outro disse que não a colocaria em uma bike de gravel de jeito nenhum, então trate-a como uma escolha pessoal baseada no seu terreno e no seu corpo. Além disso, priorize a amplitude de marchas em vez do número de marchas, combine os componentes com o quadro e invista nos pontos de contato, como selim e fita de guidão. Planeje a hidratação antes da linha de largada também, já que uma estratégia de alimentação costuma ser o que separa um final forte de um dia muito longo.

Conclusão

As bikes deste apanhado compartilham um traço: nenhuma foi montada para velocidade pura às custas da confiabilidade. A BMC Kaius e a Scott Addict Gravel RC mostram até onde uma estratégia disciplinada de pneus e inserts pode levar você, a Argon 18 Dark Matter mostra o que um quadro longo e pronto para suspensão pode fazer nas descidas mais acidentadas, e a Specialized Crux prova que uma plataforma familiar com borracha larga é difícil de bater. A Orbea Terra e a Ribble Gravel SL mostram duas abordagens muito diferentes de conforto e planejamento. Combine a montagem com o seu terreno, planeje-se para furos, e a linha de chegada cuida de si mesma.