Concorrentes a Gravel Bike do Ano: Cinco Gravel Bikes Comparadas

Introdução

O design das gravel bikes se expandiu para uma categoria genuinamente ampla, e a lista final de gravel bike do ano reflete isso. Cinco bikes se destacam aqui, três das quais avançaram para um confronto direto final: a Santa Cruz Stigmata, a GT Grade Carbon Pro LE e a Orro Terra. Outras duas, a Canyon Grail CF SLX 8 Di2 e a Merida Silex 7000, não chegaram às três finalistas, mas continuam sendo bikes fortes e bem conceituadas por mérito próprio.

Essa variedade é útil para quem compra. As três finalistas cobrem três faixas de preço distintas e três filosofias de design diferentes, de uma montagem premium equipada com suspensão a uma versátil focada em custo-benefício, enquanto as duas que ficaram de fora mostram o quão nitidamente uma bike pode ser ajustada para corrida ou para conforto.

A GT Grade Carbon Pro LE acabou levando o título, mas a bike certa para você ainda depende de onde você pedala e de quanto está disposto a gastar.

O que separa essas gravel bikes

Quatro coisas fazem a maior parte do trabalho neste grupo: folga para pneus, geometria, complacência do quadro e o kit de montagem.

Folga para pneus é o número de destaque. A Santa Cruz Stigmata oferece generosos 50 mm nas versões 1x, caindo para 45 mm em transmissões 2x para preservar a linha de corrente ideal. A GT Grade Carbon Pro LE iguala esses 50 mm com qualquer transmissão, reduzidos a 45 mm se você quiser usar para-lamas na frente. A Orro Terra é a mais conservadora, com 45 mm tanto nas versões 1x quanto 2x. Todas as bikes aqui têm suportes para para-lamas.

Geometria segue o mesmo padrão. As três finalistas usam números progressivos, inspirados em mountain bikes. A Santa Cruz usa ângulo de caixa de direção de 69,5 graus com um ângulo de selim íngreme de 74 graus, criando uma posição de pilotagem slack, longa e baixa. A Orro usa tubo de direção de 71,5 graus e ângulo de selim de 73 graus. A GT fica entre as rivais, com 70 graus na direção e 73 no selim. O resultado prático é que a Santa Cruz é a mais capaz e mais extrema em trilhas, a Orro é excelente no asfalto e rápida em cascalho liso, e a GT tem manejo calmo e é nitidamente melhor fora de estrada.

Suspensão também é uma linha divisória. A Santa Cruz Stigmata é a única bike aqui com garfo de suspensão na configuração testada, e a Orro é a única das três em que um garfo de suspensão não é oferecido de fábrica.

Os recursos do quadro também diferem. A Santa Cruz mantém tudo mais enxuto e simplificado, sem a complexa passagem interna de cabos da Orro e sem tantos encaixes e fixações quanto a GT. Tem três conjuntos de suportes para garrafas e nenhum suporte para bolsa de top tube ou para as pernas do garfo, mas inclui um compartimento de armazenamento no down tube, assim como a Orro. Esse compartimento acomoda ferramentas, um inflador de CO2 e uma bomba com folga.

Santa Cruz Stigmata: Suspensão premium e capacidade em trilhas

A Stigmata é a quarta geração do quadro de gravel em carbono da Santa Cruz, e o redesenho é deliberadamente mais simples do que antes. Não há suportes para bolsa de top tube nem para as pernas do garfo, apenas três conjuntos de suportes para garrafas e um espaçoso compartimento de armazenamento no down tube. A folga para pneus chega a 50 mm nas versões 1x ou 45 mm com transmissão 2x.

A montagem testada é a Stigmata Force AXS RSV, topo de linha, que combina um grupo SRAM Force AXS Explorer com um garfo de suspensão para gravel RockShox Rudy Ultimate de 40 mm e um canote retrátil sem fio Reverb AXS. As trocas e a frenagem são excelentes, e a conexão sem fio é impressionantemente fácil de configurar. Com 69,5 graus de ângulo de direção e 74 graus de ângulo de selim, a geometria é a mais slack daqui, proporcionando uma posição longa e baixa que é soberba em cascalho rápido e notavelmente composta em terreno técnico.

As rodas Reserve 25 de carbono para gravel são as mais leves deste grupo, com 1.360 g o par, e vêm montadas com pneus Maxxis Rambler na largura de 45 mm, uma combinação que parece extremamente rápida. O sacrifício é a rigidez. Com o garfo travado e o canote retrátil totalmente estendido, o chassi da Stigmata parece seriamente rígido, e o conjunto de rodas Reserve muito rígido amplifica isso em velocidades mais baixas. No entanto, quando você acelera, tudo se encaixa. O garfo complacente, os pneus de alto volume e o canote retrátil permitem que ela deslize sobre terreno acidentado, e o pacote custa US$ 9.999,99 ou £ 7.695.

GT Grade Carbon Pro LE: O melhor equilíbrio geral

A terceira iteração da Grade traz maior folga para pneus, geometria mais progressiva e uma montagem com ótimo custo-benefício. A Carbon Pro LE usa as rodas de gravel em liga mais novas da WTB, construídas em torno do aro ST i23 com largura interna maior, de 23 mm, que combina bem com pneus de gravel largos. Elas pesam pouco menos de 1.800 g, mais pesadas que as rodas Reserve da Santa Cruz, mas rolam muito bem. O grupo mecânico Shimano GRX 1x12 dá conta das trocas com real confiabilidade, e os freios a disco hidráulicos GRX com rotores de 160 mm estão próximos da referência para frenagem em gravel, dando confiança suficiente para forçar forte em seções técnicas.

O quadro é onde a Grade se diferencia. Seu triângulo triplo flutuante trabalha com o tubo do selim e as escoras para permitir até 30 mm de curso no selim, então a parte traseira suaviza terreno acidentado de um jeito que antes exigia projetos de suspensão caros e pesados. Ela faz isso sem pivôs ou unidades de suspensão, e o garfo de carbono longo e esguio tira o tranco de raízes e irregularidades na frente. Uma mesa curta mantém a direção afiada apesar do ângulo de direção mais relaxado, e o manejo geral é um belo equilíbrio entre ágil, fácil de jogar de um lado para o outro e disposto a ir mais rápido, nunca parecendo menos do que sob controle.

Com 9,22 kg, não é tão leve quanto a Orro, o que é esperado pelo preço, embora ainda fique abaixo da Santa Cruz equipada com suspensão. A folga para pneus é de 50 mm com qualquer transmissão, ou 45 mm com para-lamas instalados na frente. Os pneus de série carecem da aderência necessária para condições encharcadas e lamacentas do início da primavera, e essa é a principal limitação. Fora isso, a Grade é uma excelente gravel bike versátil, veloz em asfalto liso e cascalho leve, e custa £ 3.600 ou US$ 4.200.

Orro Terra: Leve, rápida e amigável no asfalto

A Terra é uma bike elegante e veloz, e a montagem testada é a M41 E Team one-by com grupo SRAM Apex Explorer e componentes de carbono. O pedido online semipersonalizado da Orro permite que os compradores escolham o acabamento e o esquema de pintura e façam upgrade para as rodas de gravel em carbono Aqua da marca, que é como esta montagem específica está especificada. O grupo Apex Explorer reúne muitos recursos do grupo Force, mais caro, por um preço menor e com um pequeno custo de peso, o que o torna uma combinação tentadora.

A folga para pneus é a menor entre as finalistas, com 45 mm tanto nas versões 1x quanto 2x, e um garfo de suspensão não está disponível de fábrica. As rodas de carbono Aqua pesam respeitáveis 1.425 g o par, com largura interna de aro de 25 mm, e o perfil arredondado dos pneus de 40 mm torna as curvas no asfalto muito suaves, enquanto a banda de rodagem ainda morde nas trilhas. Esses pneus foram o único ponto fraco da configuração para condições muito molhadas, em que uma borracha mais macia ou mais aberta teria sido melhor.

A pilotagem é o verdadeiro ponto forte da Terra. A forma do quadro combina um top tube baixo e longo com bastante canote exposto e escoras finas de influência road, e o garfo longo e esguio trabalha com o quadro para criar uma bike incrivelmente suave. Com 8,77 kg, ela parece realmente rápida subindo fora de estrada, a complacência do quadro reduz o ruído ao mínimo, e o garfo longo tira o tranco dos impactos maiores. Em percursos expostos, ela também mantém a linha bem. É mais versátil que a maioria das bikes, ficando fora dos campos de máquinas de corrida e de gravel selvagem, e é viva, rápida e ágil no manejo. O preço é £ 4.518.

Canyon Grail CF SLX 8 Di2: Uma gravel racer dedicada

A Grail CF SLX 8 Di2 é uma ótima bike, mas é muito focada em ser uma gravel racer. Contra uma lista final que buscava bikes versáteis, esse foco contou contra ela. É agressiva, rígida e dura de rodar em comparação com as melhores bikes deste grupo, o que a torna uma opção atraente para corrida e um encaixe menos natural para ciclistas que querem uma bike para cobrir tudo.

Merida Silex 7000: Conforto e custo-benefício

A Silex 7000 é versátil, confortável e tem ótimo custo-benefício, e essas são qualidades que importam para muitos ciclistas. O motivo de não ter chegado às três finalistas é o peso: ela carrega uma penalidade em relação às três melhores bikes que é difícil ignorar quando o restante do grupo é tão competitivo.

Conselhos de compra

Comece pelo piso em que você realmente pedala. Se suas semanas misturam asfalto liso, cascalho leve e uma trilha acidentada ocasional, a GT Grade Carbon Pro LE é a escolha mais equilibrada aqui, e seus 30 mm de curso no selim entregam uma suavidade normalmente associada a projetos muito mais complexos. Ela também oferece 50 mm de folga com qualquer transmissão e continua relativamente acessível, com bastante espaço para fazer upgrades de peças ao longo do tempo.

Se sua pedalada tende a trilhas técnicas e você quer capacidade máxima, a Santa Cruz Stigmata é a bike mais focada em trilhas do grupo. O garfo RockShox Rudy Ultimate, os pneus de alto volume e o canote retrátil se combinam para fazer terreno acidentado parecer fácil, e a geometria é sublime quando o ritmo sobe. O custo é o preço mais alto daqui, junto com um chassi e um conjunto de rodas que parecem nitidamente rígidos em velocidades mais baixas, além de menos suportes para bolsas e acessórios.

Para ciclistas que valorizam baixo peso e uma sensação rápida e suave no asfalto e em cascalho liso, a Orro Terra é o destaque com 8,77 kg, e o pedido semipersonalizado permite moldar o acabamento e a escolha de rodas. Apenas aceite o limite de folga de 45 mm e a ausência de opção de suspensão de fábrica.

Vale pensar na folga antes de comprar. Ciclistas que querem usar para-lamas no inverno vão perder alguma largura de pneu na GT, e quem planeja alternar entre transmissões 1x e 2x deve verificar como a folga muda na Santa Cruz. Se corrida é a prioridade, a Canyon Grail CF SLX 8 Di2 é uma opção feita para isso, enquanto a Merida Silex 7000 continua uma escolha versátil, confortável e genuinamente com bom custo-benefício para ciclistas que não se importam com o peso extra.

Conclusão

A GT Grade Carbon Pro LE leva o título porque abraça totalmente a geometria progressiva sem levá-la a extremos. Ela combina 50 mm de folga para pneus com uma montagem bem calibrada a um preço justo, e sua traseira de triângulo triplo flutuante entrega uma qualidade de rodagem que antes exigia hardware de suspensão pesado. O quadro é tão bom quanto se pode ter, e há bastante espaço para fazer upgrade até uma verdadeira gravel superbike. A Santa Cruz Stigmata é a máquina de trilha mais capaz e mais cara, a Orro Terra é a mais leve e mais amigável no asfalto das três, e a Canyon Grail e a Merida Silex fazem sentido cada uma para um ciclista mais específico e claramente definido.