Cinco gravel race bikes para ficar de olho: Silex, Grail, Devote, Ago e Stigmata

Introdução

O gravel racing nunca foi uma disciplina única, e as bikes feitas para ele continuam se distanciando cada vez mais. Algumas marcas buscam velocidade pura em percursos rápidos e suaves. Outras constroem para eventos em que o terreno fica acidentado e técnico, e onde uma frente mais relaxada e tolerante importa mais do que um pequeno ganho aerodinâmico. As cinco bikes abaixo ficam em pontos diferentes desse espectro, e cada uma faz um argumento de design claro. Algumas já foram comprovadas na ponta afiada do racing de elite. Outras são mais recentes no gravel, e interessantes justamente pela forma como seus fabricantes escolheram abordá-lo.

Como Estas Bikes Foram Selecionadas

Cada bike aqui muda algo significativo, em vez de apenas atualizar pintura e especificação. Os critérios de seleção foram a direção da geometria, a folga máxima para pneus, as opções de carga e montagem, a escolha do material do quadro e o quão fácil é conviver com a bike e fazer sua manutenção. Resultados de corrida também contam onde existem, porque mostram o que uma plataforma pode fazer sob um ciclista forte.

Nem toda bike desta seleção é uma máquina dedicada de corrida, e isso é proposital. Ciclistas que combinam deslocamento urbano, treino de inverno e gravel racing precisam de uma plataforma que continue utilizável quando as corridas param, enquanto corredores independentes em percursos acidentados tendem a querer folga e compatibilidade com suspensão mais do que a frente mais baixa possível. As seções abaixo explicam o que cada plataforma realmente oferece.

Merida Silex

A Silex causou uma impressão imediata no racing de elite, conquistando uma vitória solo no mais alto nível quase assim que apareceu. A Merida faz questão de destacar que a Silex não foi projetada puramente como uma gravel race bike, mas uma bike que pode ser corrida com força é um ponto de partida útil para quase qualquer ciclista.

As mudanças de design apontam claramente para terrenos mais acidentados. O ângulo de direção é 1,5 grau mais relaxado, em 69,5 graus, a folga para pneus aumentou de 40 mm para 45 mm, os cabos agora passam internamente e há mais pontos de montagem do que antes. A Merida também especifica rotores de 180 mm em todos os modelos, o que é uma quantidade notável de potência de frenagem para uma gravel bike.

Diz-se que a Silex dá conta de um pouco de tudo, então deslocamento urbano e pedaladas de inverno fazem parte do propósito junto com o gravel. Está disponível em alumínio ou carbono, e as duas versões parecem semelhantes, com o quadro de carbono diferenciado por um abraçador de selim com cunha interna. O novo quadro tem formato mais moderno que a geração anterior, embora a versão em carbono mantenha um estilo distintivo na junção das escoras do selim.

Canyon Grail

A Grail é um dos nomes mais conhecidos do gravel, e foi redesenhada do zero. O guidão hover do original sumiu, substituído por um guidão drop duplo integrado, e o quadro agora inclui compartimento no down tube. Mangas no garfo permitem que os ciclistas montem carga extra nas pernas do garfo.

O raciocínio por trás do redesenho é que o gravel mudou desde que a Grail original chegou como a primeira gravel bike da Canyon e cobria todos os tipos de pedalada em gravel. A marca depois adicionou um modelo mais voltado para aventura, e a Grail agora foi refinada para mirar especificamente o gravel racing.

Esse reposicionamento é respaldado por resultados, com a Grail já pilotada para a vitória no Unbound e para um título mundial de gravel. Para ciclistas que querem uma plataforma rápida, orientada a corrida e com armazenamento embutido para eventos longos, a nova Grail é uma entrada lógica em qualquer lista final.

Liv Devote

A Liv adotou a abordagem oposta às marcas que estão relaxando a geometria. A nova Devote é mais agressiva, com 2 mm a mais de reach no tamanho médio e uma frente que posiciona o ciclista mais baixo. A Liv diz que a mudança entrega mais aderência, além de maior estabilidade e controle em velocidade.

O recurso mais interessante é o dropout com flip chip, que permite aos ciclistas ajustar a geometria da bike em vez de aceitar uma única configuração. Alternar entre as configurações move a distância entre eixos em 10 mm e altera a folga do pneu traseiro em 8 mm, e exige apenas ferramentas comuns. Na posição de distância entre eixos longa, a folga para pneus sobe de 45 mm para 53 mm.

Esse tipo de ajustabilidade é incomum em uma gravel bike. Significa que um único quadro pode ser configurado para uma pilotagem mais rápida e ágil ou para trilhas mais acidentadas, com mais borracha e uma distância entre eixos mais longa e estável, o que deve agradar ciclistas que correm e exploram na mesma bike.

Cipollini Ago

A Ago é a primeira gravel bike dedicada da Cipollini, o que já a torna interessante. A marca tem uma história voltada para estrada e reputação de quadros rígidos, então a verdadeira questão é como isso se traduz em superfícies mais acidentadas.

A Cipollini diz que a Ago foi projetada para longas distâncias em terreno irregular com conforto, com atenção especial à complacência no seat tube. As chainstays são curtas, com 427 mm, uma escolha destinada a equilibrar conforto e responsividade. O peso declarado do quadro é de 930 g com um garfo de 510 g, embora nenhum tamanho de quadro seja associado a esse número. A folga para pneus é declarada em 45 mm, o que fica exatamente em linha com as expectativas atuais.

Detalhes práticos também se destacam. Há suportes atrás do steerer tube para uma bolsa de top tube, que é como muitos corredores preferem carregar peças de reposição, além de suportes para para-lama e pontos de montagem no garfo. Esses suportes do garfo exigem um adaptador específico da Cipollini e o sistema de montagem incomum limita opções de aftermarket, mas a versatilidade extra é bem-vinda. Duas montagens são oferecidas, uma com Campagnolo Ekar e outra com SRAM Rival XPLR AXS.

Santa Cruz Stigmata

Nem toda corrida de gravel é um sprint rápido disputado por especialistas de estrada. Alguns percursos são acidentados o suficiente para exigir um tipo diferente de bike, e a Stigmata foi atualizada com geometria mais progressiva emprestada da linha de mountain bikes da marca. Isso significa um ângulo de direção de 69,5 graus em toda a faixa de tamanhos e um aumento de 30 mm no reach em relação ao modelo anterior.

O detalhe mais notável é o head tube compacto combinado com um garfo rígido que tem uma coroa mais alta que o habitual. Isso permite que o garfo seja trocado por um garfo de suspensão com 40 mm de curso sem alterar a geometria. A folga para pneus aumentou para 50 mm em rodas 700c, contra 45 mm antes, e o quadro aceita um canote dropper de 27,2 mm e usa o gancheira de câmbio universal.

A Stigmata já tem pedigree de corrida, com um título masculino do Unbound em seu nome. Ela também parece bem adequada a corredores independentes. Cabos externos significam nenhuma passagem difícil quando um cabo precisa ser substituído, um movimento central roscado ajuda na manutenção e kits de montagem padrão cobrem configurações 1x e 2x. Some a opção de garfo de suspensão e ela se torna uma máquina genuinamente versátil.

Dicas de Compra

A escolha entre essas bikes se resume ao terreno em que você realmente corre. Se seus eventos misturam gravel suave e rápido com longos dias e quilômetros de deslocamento, uma plataforma como a Silex, com seu propósito mais amplo e sua escolha de quadros em alumínio ou carbono, é mais fácil de justificar. Se a corrida é a prioridade e você quer armazenamento embutido no quadro, a Grail foi projetada exatamente para isso.

Ciclistas que querem um único quadro para cobrir condições diferentes devem olhar de perto a geometria ajustável, como o flip chip da Devote, que altera tanto a distância entre eixos quanto a folga para pneus sem precisar de peças novas. Na ponta mais acidentada, a compatibilidade com suspensão e a folga de 50 mm da Stigmata abrem percursos que uma gravel race bike convencional tornaria trabalhosa, enquanto a Ago mira conforto em longas distâncias irregulares com uma sensação derivada da estrada.

Algumas verificações práticas valem a pena antes de decidir. Olhe a folga máxima para pneus e se você precisa de suportes para bolsas, para-lamas ou uma bolsa de top tube. Considere como a bike é feita a manutenção, já que movimentos centrais roscados e cabos externos são mais simples de conviver, enquanto cockpits integrados e adaptadores proprietários adicionam complexidade. Por fim, leia com atenção os pesos declarados dos quadros, porque eles nem sempre estão associados a um tamanho específico de quadro.

Conclusão

Todas essas cinco bikes vale a pena acompanhar, mas por razões diferentes. A Silex mostra até onde uma plataforma de gravel para tudo pode ser levada em direção a terrenos acidentados. A Grail foi afiada em uma bike de corrida dedicada com armazenamento embutido. A Devote torna a geometria uma escolha ajustável pelo ciclista. A Ago marca o primeiro esforço sério de gravel de uma marca de estrada. E a Stigmata se apoia no pensamento de mountain bike para tornar percursos acidentados mais gerenciáveis. Combine o design com o tipo de pedalada que você faz, e qualquer uma delas pode ser uma compra confiável.