Avaliação do Primeiro Voo do Daher TBM 960: Um turbopropélyer Muito Rápido Que Faz Boa Parte do Trabalho por Você

Introdução

Poucas aeronaves da aviação geral geram a mesma expectativa que envolve um modelo totalmente novo, e o Daher TBM 960 é a versão mais recente e mais avançada do turbopropélyer monomotor de alta velocidade da empresa. Um primeiro voo em uma célula nova é sempre um prazer, e este se revelou uma experiência genuinamente esclarecedora.

O voo aconteceu a partir de Pompano Beach, no sul da Flórida, em uma tarde quente e tempestuosa de verão. O tempo fechava por todos os lados, o que se revelou uma oportunidade em vez de um problema: permitiu que o novo radar meteorológico Garmin WX 8000 da aeronave fosse testado a fundo com células de tempestade reais no display. Entre um ambiente tropical exigente e um dos espaços aéreos mais movimentados do país, o voo cobriu a partida do motor, uma subida rápida aos níveis de voo, cruzeiro no FL280, uma aproximação por instrumentos, uma arremetida e um pouso completo, tudo em um único voo curto.

Para Quem É Esta Aeronave

O TBM 960 é voltado para proprietários e pilotos que querem velocidades de cruzeiro e conforto de cabine semelhantes aos de um jato, com a eficiência e a simplicidade de um turbopropélyer monomotor. Ele atende usuários corporativos que fazem viagens regionais, proprietários-pilotos em transição de monomotores menores e pilotos que querem desempenho sério sem o perfil operacional de um jato leve.

Ele é igualmente relevante para os passageiros. A pressurização automática mantém a altitude de cabine confortável sem que o piloto toque em um único dial, e o novo sistema de ar-condicionado se mostrou bem-vindo em um dia em que a temperatura no pátio ficava em torno de 130 graus dentro da cabine antes da partida.

Primeiras Impressões na Cabine

A primeira coisa que chama a atenção é a apresentação atualizada da avionica. O display de visão sintética é nítido o suficiente para que os edifícios no final da pista fiquem visíveis na tela antes da decolagem, o que causa uma forte primeira impressão em um piloto acostumado a painéis mais antigos.

O motor controlado pelo FADEC muda completamente a experiência de partida. O ciclo de partida é automático: a bateria e o gerador são acionados, a bomba auxiliar de combustível é colocada em auto, o motor de partida aciona por dois segundos, e a partir daí o próprio motor se gerencia. O FADEC introduz combustível por conta própria, monitora a partida e desligará o motor sozinho em caso de hot start ou hung start. O piloto basicamente só observa. Neste voo, o motor partiu a 39 graus Celsius e o gerador imediatamente começou a recarregar a bateria.

O FADEC Também Muda a Maneobra no Solo

O comportamento em táxi é notavelmente diferente do TBM 850 anterior. Como o motor é totalmente gerenciado pelo FADEC, não existe mais uma faixa beta para usar ao reduzir a velocidade. A inércia para frente exige levar a manete a cerca de 6 a 8 por cento de torque, e a cerca de 60 a 70 por cento durante a verificação de potência. Isso exige alguma adaptação dos pilotos que vêm de TBMs mais antigos, mas também significa que a aeronave não avança sozinha e há menos necessidade de puxar os freios durante o táxi.

A própria manete foi redesenhada com um padrão mais simples de frente, trás e para cima e além para a reversa, eliminando a necessidade de erguer a alavanca e passá-la por um gate na operação normal. É uma pequena mudança que simplifica todas as fases da operação no solo.

Decolagem e Subida: Essa Coisa é um Foguete

O desempenho de decolagem é onde o TBM 960 justifica sua reputação. A potência é levada a 50 por cento de torque com os freios acionados e, em seguida, liberada para potência máxima, com 850 shp disponíveis. A rotação ocorre por volta de 87 a 90 nós, e, uma vez recolhidos o trem e os flaps, a razão de subida é impressionante.

Subindo pela faixa dos 15.000 pés, a aeronave sustentou bem mais de 3.000 pés por minuto e, em um degrau, chegou a cerca de 4.200 pés por minuto. Isso é genuinamente impressionante para qualquer turbopropélyer. Voar manualmente a aeronave durante a subida pareceu suave e preciso, e o flight director facilita manter a velocidade de subida de 124 nós durante a partida inicial.

Para pilotos acostumados a turbopropélyeres mais antigos, o FADEC também elimina uma tarefa de carga de trabalho nas subidas: não é preciso reduzir potência para evitar excesso de torque, já que o motor gerencia os limites de torque sozinho, alcançando e mantendo 100 por cento de torque sem intervenção do piloto.

O Novo Radar Meteorológico Garmin WX 8000

Um dos destaques das atualizações do TBM 960 é o radar meteorológico Garmin WX 8000, e este voo foi um caso de teste ideal, com tempestades da tarde se formando pelo sul da Flórida.

O WX 8000 detecta granizo e turbulência, faz múltiplas varreduras e as compara, e consulta bancos de dados de terreno para eliminar o clutter de solo, como cidades e telhados refletivos. No display, as áreas de turbulência aparecem como pequenos marcadores, e a detecção de raios é sobreposta à imagem do radar. Cada varredura mostra a idade dos dados, atualizando a cada poucos segundos.

Durante o voo, o ATC aprovou uma curva em direção a uma célula de tempestade puramente para avaliar o radar. Ele apagou com nitidez o clutter de terreno, mostrou turbulência e raios nas células à frente e não indicou detecção de granizo na célula visualizada. Comparado lado a lado com as outras fontes da aeronave, o quadro era visivelmente mais claro e mais fácil de interpretar, exatamente o que se quer ao tomar decisões de desvio meteorológico em tempo real.

Sistemas de Segurança que Vigiam por Você

O TBM 960 traz um conjunto de recursos de segurança automatizados que vão além do que a maioria dos pilotos jamais precisará, mas que são genuinamente significativos. O mais notável é o sistema Home Safe. Com o pressionar de um único botão, a aeronave usará o tempo e os ventos atuais para encontrar o melhor aeroporto, voar até lá, pousar sozinha, abaixar o trem, desligar o motor e até reproduzir um vídeo instruindo os passageiros a destravar as portas e abandonar a aeronave. Ela também transmite um squawk de emergência e o canal guard durante o processo. Ativá-lo envolve vários passos deliberados em vez de um único toque casual, o que é uma salvaguarda sensata.

Há também um botão Level: se a aeronave terminar em uma atitude anormal, ou se o piloto ficar desorientado em IMC, um toque nivela as asas, ajusta a potência conforme necessário e recupera a aeronave para voo reto e nivelado. Em uma aeronave de alto desempenho operada por um único piloto, isso é uma margem significativa de segurança.

A pressurização automática também merece menção. A altitude de cabine ficou em torno de 7.200 a 7.400 pés durante a subida, com uma pressão diferencial de cerca de 5.5, tudo gerenciado automaticamente, sem nenhum ajuste de dial pelo piloto. Automação como essa é excelente, embora o piloto ainda precise monitorar se ela está fazendo o que deve fazer, como sempre.

Cruzeiro e Autothrottle

Uma vez nivelado, o autothrottle mostra do que é capaz. Acionar o modo de cruzeiro e selecionar o cruzeiro de longo alcance reduz a potência automaticamente até a meta definida. A partir do FL250 e acima, o sistema também se aciona automaticamente para operações em altitude mais elevada. No modo manual, um simples knob permite ao piloto ajustar qualquer velocidade-alvo, e o autothrottle altera o torque para mantê-la. Descendo pelas nuvens em direção ao aeroporto, o autothrottle manteve 115 nós com suavidade e até reduziu a potência ligeiramente conforme a aproximação continuava.

Gerenciar mudanças de nível com essas razões de subida exige atenção no voo manual, pois é fácil ultrapassar as altitudes designadas ao subir a 3.000 a 4.000 pés por minuto. O modo flight level change e o flight director tornam essa carga de trabalho administrável, e o piloto automático pode assumir sempre que o piloto quiser uma pausa.

Pousando o TBM 960

A aproximação para Pompano Beach foi uma visual para a pista 10, voando dentro e fora do IMC com bases de tempestade por perto. A velocidade de final é de cerca de 85 nós com flaps cheios, e cerca de 35 por cento de torque é uma boa configuração de potência no final. Reduzir a velocidade através das camadas de nuvens proporciona um voo mais suave, o que o piloto apreciou em uma tarde turbulenta.

A maior surpresa vem no toque. Nos TBMs anteriores, pousar significava levar a potência para a reversa para desacelerar. No 960, no momento em que o squat switch sente peso nas rodas, a passagem da hélice muda automaticamente para ground idle e a aeronave se desacelera sozinha. Não é necessário selecionar a reversa. É uma sensação desconhecida a princípio, mas fácil de se acostumar rapidamente, e torna o pouso e o rollout notavelmente simples.

O pouso em si pareceu um pouco diferente dos outros TBMs já voados, ligeiramente turbulento nas condições tropicais, mas fácil de acomodar. Uma arremetida foi até feita para prática, e a resposta rápida da manete do FADEC foi imediatamente perceptível quando a potência voltou, em torno de 45 por cento de torque, para o circuito de tráfego.

O Que Considerar Antes de Comprar

A automação do TBM 960 é sua maior força e também seu principal item de adaptação. Pilotos vindos de TBMs mais antigos precisarão desaprender hábitos como o táxi em faixa beta e o pouso em reversa. Pilotos novatos em monomotores de alto desempenho descobrirão que o FADEC, o autothrottle e os sistemas automatizados reduzem drasticamente a carga de trabalho, mas o monitoramento disciplinado continua essencial.

Também é uma aeronave que se compra pela velocidade e pela capacidade, não pela economia na ponta orçamentária da aviação. Os compradores devem ser realistas sobre se usarão o desempenho que 850 shp proporcionam.

Recomendação de Compra

Para um proprietário-piloto que quer a forma mais rápida e prática de cobrir viagens de 800 a 1.000 milhas em uma aeronave monomotor, o TBM 960 é uma das opções mais atraentes disponíveis. O gerenciamento do motor pelo FADEC, a pressurização automática, o autothrottle, o radar WX 8000 e o sistema Home Safe juntos fazem dele a versão mais automatizada e mais amigável ao piloto da linha TBM até hoje.

Se você voa em regiões propensas a mau tempo, o novo radar sozinho é um motivo concreto para preferir o 960 aos modelos anteriores. Se você está em transição de um TBM mais antigo, planeje uma familiarização adequada de diferenças para que o manejo no solo e o comportamento no pouso se tornem naturais.

Conclusão

O Daher TBM 960 entrega o que um TBM de nova geração deve ser: sobe mais rápido, parte com mais simplicidade, pousa com mais facilidade e está mais bem equipado para mau tempo do que qualquer versão anterior. Um curto voo de teste sobre o tempestuoso sul da Flórida mostrou uma aeronave que sobe como um foguete, cruza com conforto nos níveis de voo e cuida de boa parte do trabalho de rotina sozinha, recompensando ainda quem mantém a mão no yoke. Para pilotos à procura de um turbopropélyer monomotor de alto desempenho, o 960 deve estar no topo da lista curta.