Thatcher CX-4 – recenzja: przystępny cenowo jednomiejscowy samolot eksperymentalny

Wstęp

Jeśli kochasz samoloty, ale niekoniecznie chcesz zabierać pasażera, Thatcher CX-4 stanowi bardzo przekonującą propozycję. Ten jednomiejscowy, całkowicie metalowy samolot eksperymentalny można zbudować lub kupić za około 25 000 dolarów, a często mniej, a przy napędzie silnikiem opartym na jednostce Volkswagen zapewnia uczciwe i ekonomiczne osiągi. W tej recenzji przyglądamy się bliżej egzemplarzowi kupionemu z drugiej ręki za mniej niż 25 000 dolarów, opisując, jak wygląda jego posiadanie, zakup i latanie.

Dla kogo jest Thatcher CX-4

CX-4 sprawdzi się u pilotów, którzy chcą prostego i taniego latania bez kosztów samolotu dwumiejscowego. Jest całkowicie metalowy, co przemawia do budowniczych i kupujących preferujących tradycyjną konstrukcję zamiast płótna lub kompozytów, a konfiguracja skrzydeł zapewnia mu przyjazne właściwości w powietrzu.

Dla pierwszorazowego właściciela samolotu eksperymentalnego istnieje jednak ważne zastrzeżenie: ponieważ właściciel nie jest budowniczym, nie może samodzielnie przeprowadzać przeglądów stanu. Samolot musi mieć coroczny przegląd stanu wykonany przez mechanika A&P, choć nie wymaga uprawnień IA. Właściciele mogą wprowadzać modyfikacje, ale te zmiany muszą być sprawdzone i zatwierdzone przez mechanika oraz odnotowane w dokumentacji.

Silnik i osiągi

Ten egzemplarz napędzany jest silnikiem Revmaster 2100 D, opartym na jednostce Volkswagen i rozwijającym około 70–75 koni mechanicznych. Spala paliwo samochodowe w ilości mniej więcej 3–3,5 galona na godzinę, rozpędzając samolot do 110–120 mph.

Zbiornik o pojemności 10,5 galona daje realną użyteczność. Podczas 30-minutowego lotu właściciel zgłasza lądowanie z około połową zbiornika lub nieco mniej, co oznacza spory zapas na lokalne latanie bez tankowania przy każdym locie.

Lot i prowadzenie

CX-4 to samolot z podwoziem klasycznym, wybaczający na ziemi. Możesz either toczyć się na kołach głównych i wypoziomować przed startem, or wystartować z pozycji trójpunktowej. Odpowiednie uniesienie następuje przy wskazaniach około 60 mph, a do wznoszenia warto mieć 80 mph. Ze śmigłem wznoszeniowym samolot utrzymuje szacunkowo 1500–2000 stóp na minutę, dobrze trzymając prędkość nawet w stromym wznoszeniu.

Przeciągnięcie następuje pomiędzy 40 a 45 mph, co daje komfortowy zapas. Brak klap, więc zarządzanie energią ma znaczenie przy lądowaniu: samolot siedzi nisko nad ziemią i, podobnie jak Mooney, będzie unosył się nad końcem pasa, jeśli wleziesz z zbyt dużą prędkością.

Przelot wynosi zwykle około 110–120 mph w zależności od wiatru. Właściciel utrzymuje 2900 RPM podczas przelotu, nieco poniżej zalecanych 3100, i nie jest to maszyna stworzona do szybkiego przemieszczania się — i właśnie o to chodzi. Jedna osobliwość eksploatacyjna: bieg jałowy trzeba ustawić ostrożnie, w zakresie od końca 800 do początku 900 RPM, ponieważ zbyt daleko cofnięta mieszanka może sprawić, że silnik zgaśnie po lądowaniu, a nie na krótkim finałowym.

Co rozważyć przed zakupem

Zakup egzemplarza z drugiej lub trzeciej ręki, jak w tym przypadku, wymaga dyscypliny. Ten samolot nie zakończył 40-godzinnego lotu pierwszej fazy w momencie zakupu, więc nowy właściciel przetransportował go na własnej przyczepie ze zdemontowanymi skrzydłami, kazał go sprawdzić przez niezależnego rzeczoznawcę i mechanika, a następnie złożył go w domu z podpisem A&P przed pierwszym lotem. Uzyskanie inspekcji wyznaczonego przedstawiciela ds. zdatności do lotu dla obszaru pierwszego lotu kosztowało około 650 dolarów, a przegląd mechaniczny to zwykle 500–700 dolarów.

Ubezpieczenie to kolejna przeszkoda. Ubezpieczyciele mogą odmówić pokrycia dla jednomiejscowego samolotu, dopóki pilot nie wylata w nim 40 godzin, co oznacza, że pierwsze 40 godzin leci się bez ubezpieczenia. Dobrze utrzymane egzemplarze sprzedają się zwykle w przedziale 15 000–20 000 dolarów, w zależności od stanu i nalotu.

Porady zakupowe

Thatcher CX-4 nagradza ostrożnych kupujących. Niech ktoś inny przejrzy samolot razem z Tobą, zwłaszcza jeśli to Twój pierwszy samolot eksperymentalny, i nigdy nie pomijaj pełnej inspekcji silnika, kadłuba i skrzydeł przed lotem. Niskie koszty eksploatacji, tanie przeglądy w porównaniu z samolotami kategorii standardowej i umiarkowane ceny zakupu sprawiają, że posiadanie tego samolotu jest wyjątkowo dostępne.

Jeśli Twoim celem jest ekonomiczne lokalne latanie i akceptujesz jedno miejsce oraz podwozie klasyczne, CX-4 jest trudny do pobicia w tym punkcie cenowym.

Podsumowanie

Thatcher CX-4 spełnia to, co obiecuje: proste, całkowicie metalowe latanie napędzane silnikiem Volkswagen z prędkością 110–120 mph na około 3,5 galona na godzinę, z cenami na rynku wtórnym pomiędzy 15 000 a 25 000 dolarów. Kupuj ostrożnie, sprawdzaj dokładnie, a to samolot, który może miło Cię zaskoczyć we wszystkim, czego od niego oczekujesz.