Spacewalker II — recenzja: samolot budowany z planów, klasyka amatorskiego ruchu, która wymaga pracy

Wstęp

Niewiele samolotów eksperymentalnych rozpalało wyobraźnię tak jak Spacewalker II. To jeden z najpopularniejszych modeli samolotów wszech czasów, a wielu ludzi spotyka go najpierw jako model RC, zanim odkryje, że pełnowymiarowa wersja budowana z planów powstała wcześniej. To klasyczny amatorski samolot: dwumiejscowy tandem z odkrytym kokpitem, o płóciennej zabudowie, taildragger, który można zbudować wyłącznie z planów. Nie ma żadnych zestawów. Jeśli go chcesz, musisz włożyć w to pracę.

Czym jest Spacewalker II

Spacewalker II to samolot o konstrukcji rurowo-płóciennej: kadłub ze stalowych rur chromowo-molibdenowych, skrzydła z drewnianymi dźwigarami oraz dodatkowe drewniane wręgi, całość pokryta płótnem. Plany są wciąż dostępne, co oznacza, że dziś nadal możesz taki samolot zbudować i nim latać. Właściciele często opisują doświadczenie lotu jako coś najbliższego siedzeniu w środku jednego z tych ukochanych modeli, i to nostalgicznego uroku jest realną częścią trwałego uroku tej konstrukcji.

Konstrukcja i jakość wykonania

Ponieważ buduje się go wyłącznie od zera, jakość wykonania różni się między poszczególnymi egzemplarzami. Badany tu egzemplarz ukończono w 2017 roku, a budował go Danny Bond, pilot akrobatyczny i wyścigów powietrznych — widać to w wykonaniu. Po zdjęciu pokryw inspekcyjnych i paneli praca ukryta za nimi okrywa nieskazitelną staranność.

Możliwe warianty napędu mieszczą się w zakresie od około 65 do 150–160 koni mechanicznych. Ten konkretny egzemplarz stoi na szczycie zakresu: silnik Lycoming O-320 o mocy 150 KM napędza metalowe śmigło Sensenich o stałym skoku, według relacji 64 inches. Co ciekawe, nie tak zaczynał życie: budowniczy pierwotnie zamontował O-290, a większy silnik wymienił około dziesięć godzin po ukończeniu budowy.

Kluczowe masy: masa własna 874 lb, maksymalna masa całkowita 1 400 lb.

Zachowanie na ziemi i w powietrzu

Mimo stosunkowo krótkiego statecznika pionowego ster kierunku działa responsywnie nawet przy małych prędkościach, a lądowania z bocznej wiatru budzą pewność siebie, a nie niepokój. Blokowane kółko ogonowe, które można wypiąć z blokady, ułatwia kołowanie: ustaw maszynę prosto, używaj pedałów steru kierunku i nie dotykaj hamulców. Dłuższy kadłub w porównaniu z czymś takim jak Pitts sprawia, że na ziemi jest mniej nerwowy i prowadzi się prawie jak Cub.

W powietrzu jest jednocześnie sportowy i łagodny. Rozpiętość skrzydeł 28 feet idealnie mieści się w standardowym hangarze, a duże lotki zapewniają żwawe tempo obrotu; beczki wychodzą bez żadnych fajerwerków. Lot kreiserski to sterowanie na koniuszkach palców: pomyśl, dokąd chcesz lecieć, i samolot tam leci.

Kokpit i panel instrumentów

Panel jest orzeźwiająco prosty, typowy dla lotów VFR: wysokościomierz, prędkościomierz, wariometr, temperatura i ciśnienie oleju, woltomierz, kompaktowe radio z dobrym odbiorem oraz transponder kodujący wysokość z ADS-B out.

Paliwo znajduje się w zbiorniku 16-gallon przed przednim fotelem, co daje około półtorej godziny lotu plus 30 minut zapasu. Na dłuższe przeloty samolot zabiera opcjonalny aluminiowy zbiornik przelewowy 8-gallon firmy Boyd Welding, zasilany przez pompę Facet do zbiornika głównego, co dodaje około godziny lotu. Pompa przelewowa jest włączana z kokpitu, a wentylowany korek odpowiada za odpowietrzanie zbiornika.

Kilka praktycznych uwag dla każdego, kto rozważa tę konstrukcję. Nie ma klap, jest za to czuła klapka trymu sterowana linkowo, obsługiwana dźwignią z tylnego kokpitu; minimalny ruch daje wyraźną zmianę pochylenia. Piloci lecący solo zajmują tylny fotel, a samolot ustawia się coraz dalej do tyłu względem środka ciężkości wraz ze wzrostem obciążenia. Przedni fotel również znajduje się nieco za zakres CG, więc ciężsi piloci mogą potrzebować obciążenia nosa lub modyfikacji mocowania silnika, a nie po prostu dodania balastu z przodu. Uważaj też na oznakowany zakaz wchodzenia na skrzydło: użyteczna powierzchnia to zaledwie około dziesięciu inches, a wejście poza nią może uszkodzić strukturę skrzydła.

Charakterystyka lotu i osiągi

Liczby łatwo zapamiętać. Prędkość kreiserska to 100 mph. Odprowadzanie i podejście — po 80 mph. Prędkość przeciągnięcia z mocą to 42 mph, a testy przy dużej mocy i dużym kącie natarcia wykazały odczyty prędkości spadające do 35–37 mph.

Technika startu odpowiada klasycznej praktyce dla taildraggerów: dozuj moc, zamiast wypychać ją do oporu, ponieważ pełna moc natychmiast wywołuje silny efekt P i wymaga sporej pracy prawym sterem kierunku. Odrywanie następuje przy 55–60 mph, krótki pobyt w strefie wpływu ziemi, potem wznoszenie 80 mph. Solo, przy masie pilota około 145 lb, prędkość wznoszenia sięga 1 200 fpm, przy czym normą jest 1 000 fpm.

Dopuszczenie przeciążeń z planów to plus pięć i minus trzy, a samolot podstawową akrobatykę trawestuje z gracją. Beczki, hammerhead i loty w przeciatakaniu to komfortowe, przewidywalne ćwiczenia bez strasznych momentów; po prostu robi to, co mu każesz.

Porady dla kupujących

Spacewalker II pasuje budowniczym i właścicielom, którzy chcą klasycznego, uczciwego samolotu sportowego i akceptują realia budowy z planów: brak klap, prosty panel i skromny zasięg, chyba że dodasz zbiornik pomocniczy. Zakup już ukończonego egzemplarza, najlepiej z udokumentowanym rodowodem budowy, to praktyczna droga do własności. Dla każdego, kto dorastał, latając tą konstrukcją w symulatorach albo jako model RC, wersja pełnowymiarowa spełnia dziecięcą obietnicę.

Podsumowanie

Spacewalker II pozostaje naprawdę atrakcyjnym amatorskim samolotem: zwinny, solidny i zabawny, z osiągami wystarczającymi na przelot przez kraj, gdy jest odpowiednio wyposażony. To maszyna, która potrafi nawet zainspirować właściciela do dalszego rozwoju — jak jeden z obecnych egzemplarzy wystawianych na sprzedaż, bo latanie nim rozsmakowało właściciela w pełnej akrobatyce i następnym celem stał się Acro Sport 2. To wiele mówi o tym, jak dobrze ta konstrukcja spełnia swoje zadanie.