Shimano Ultegra 12-Speed – recenzja: sześć miesięcy jazdy w realnych warunkach

Wprowadzenie

Nazwa Ultegra powstała z połączenia słów ultimate i integrate, a pierwsza grupa Ultegra pojawiła się około 35 lat temu jako siedmiobiegowy zestaw. Obecna generacja to jednak zupełnie inna historia: 12 biegów, półbezprzewodowa konstrukcja i długa lista drobnych zmian, które składają się na istotny krok naprzód względem poprzedniej, 11-biegowej wersji.

To kluczowa kwestia, którą trzeba zrozumieć przed zakupem. To udoskonalenie, a nie rewolucja, i Shimano zawsze działało w ten sposób. Liczy się skumulowany efekt tych udoskonaleń i to właśnie sprawia, że grupa była łatwa w codziennym użytkowaniu przez sześć miesięcy jazdy w każdych warunkach pogodowych. Shimano wprowadziło wraz z grupą nowe karbonowe koła Ultegra, w tym płytki model C36, które przejechały ten sam dystans na tym samym rowerze.

Dla każdego, kto konfiguruje nowy rower szosowy, praktyczne pytanie brzmi, czy Ultegra ma więcej sensu niż przejście na Dura-Ace, zejście do 105 Di2 albo przesiadka na SRAM Force eTap AXS. Odpowiedzi zależą mniej od kluczowych specyfikacji, a bardziej od ergonomii, zakresu przełożeń i tego, jak system zachowuje się, gdy opadnie pierwszy entuzjazm.

Dla kogo przeznaczona jest grupa Shimano Ultegra 12-Speed

Ultegra plasuje się poniżej Dura-Ace w szosowej hierarchii Shimano i istnieje dla kolarzy, którzy chcą osiągów bliskich flagowym, bez flagowej ceny. Jeśli nie masz pieniędzy do wyrzucenia albo nie gonisz za każdym gramem, argument za Dura-Ace jest trudny do obrony. Szare wykończenie Ultegry jest też łatwiejsze w utrzymaniu niż błyszcząca czerń stosowana w Dura-Ace.

To również rozsądny upgrade względem 105 Di2 dla kolarzy, którzy cenią oszczędność masy i drobniejsze udoskonalenia, zwłaszcza biorąc pod uwagę mieszane przyjęcie 105 Di2. Campagnolo nie oferuje porównywalnej średniej klasy grupy elektronicznej na tym poziomie, więc w praktyce wybór sprowadza się zwykle do Ultegry, Force albo 105 Di2.

Działanie napędu i ergonomia

Zmiana biegów jest szybka z przodu i z tyłu, ale najbardziej namacalna poprawa dotyczy przedniej przerzutki. Zmiany między dużym a małym blatem są błyskawiczne, w górę i w dół, przy dowolnej prędkości, dowolnej mocy i w każdej sytuacji. Nic nie jest w stanie wytrącić jej z rytmu. Przez sześć miesięcy testów ani razu nie spadł łańcuch.

Tylna przerzutka też zmienia biegi szybciej, co ma większe znaczenie teraz, gdy łańcuch musi przeskakiwać po dodatkowej zębatce. Jest też wyjątkowo cicha. Zmiany biegów potrafią być tak płynne, że nie słychać żadnego kliknięcia.

Chwyty to najważniejsza zaleta. Są nieco dłuższe, nieco wyższe i pochylone, a w dłoniach leżą znakomicie. Dla kolarzy, którzy spędzają większość czasu na chwytach, w przeciwieństwie do tego, jak jeżdżono 20 czy 30 lat temu, to realna korzyść. Kształt stanowi znaczącą przewagę nad SRAM, którego chwyty nie są ani tak gładkie, ani tak kompaktowe.

Dwanaście biegów to nie powód do modernizacji sam w sobie. Przejście z 11 na 12 biegów nikogo nie uczyni szybszym, ale są przydatne detale. Kaseta 11-30 zyskuje zębatkę o 16 zębach, która wypełnia lukę w kadencji przy niektórych prędkościach i zapewnia płynniejsze przechodzenie w górę i w dół kasety. Dostępna jest również opcja 11-34, wcześniej 11-32, co jest mile widziane w bardziej pagórkowatym terenie.

Jedna tylna przerzutka obsługuje teraz obie opcje kasety, więc nie ma już wyboru między wersją z długim i krótkim wózkiem. Kasety pasują też do standardowego bębenka Shimano HG, więc starsze koła z bębenkiem Shimano można wykorzystać ponownie bez kupowania nowego bębenka czy całego zestawu kół.

Hamowanie, warunki atmosferyczne i ogólna niezawodność

Hydrauliczne hamulce tarczowe są mocne, z dobrą modulacją, i pozostają ciche zarówno w mokrych, jak i suchych warunkach. Dwie zmiany wyróżniają się na tle poprzedniej generacji. Pierwsza to nieliniowe działanie dźwigni hamulca Servo Wave, przeniesione z komponentów MTB i GRX, które ułatwia uruchamianie hamulca z chwytów i poprawia wyczucie klamki. Druga to większy prześwit wokół tarczy hamulcowej. Tam, gdzie starsze rozwiązania potrafiły brzęczeć, gdy hamulce się nagrzewały albo gdy z kałuż unosił się piach, nowa konstrukcja generuje tego znacznie mniej, bez ocierania podczas sprintu, jazdy w deszczu i piachu czy długich zjazdów.

Trwałość po sześciu miesiącach jazdy

Nic nie poszło nie tak przez sześć miesięcy jazdy w każdych warunkach pogodowych. Grupa była niezawodna, cicha i konsekwentnie szybka, a używano jej na każdym biegu w każdej sytuacji. Szeroko opisywany problem z hałaśliwą piątą zębatką nie wystąpił.

Korby również wytrzymały bez zarzutu. Awaria korby była znaczącym problemem w poprzedniej generacji Ultegry i jak dotąd obecna generacja nie wykazuje żadnych jej oznak, co sugeruje, że problem został rozwiązany.

Głównym praktycznym zastrzeżeniem jest akumulator. Umieszczenie go wewnątrz ramy jest korzystne dla czasu pracy, bo mieści się większy akumulator, ale nie można go wyjąć do ładowania w pomieszczeniu, więc rower trzeba parkować w pobliżu źródła zasilania. Klamkomanetki korzystają też z dwóch baterii pastylkowych, których deklarowana żywotność wynosi dwa lata. W krótkim okresie nie jest to problem, ale w dłuższej perspektywie dokłada trochę złożoności, o której warto pomyśleć.

Porównanie z Dura-Ace, 105 Di2, SRAM Force i Campagnolo

Porównanie z SRAM jest naprawdę ciekawe, bo w równym stopniu sprowadza się do obiektywnych różnic i osobistych preferencji. Układ zmiany biegów w SRAM jest bardziej intuicyjny, z mniejszą szansą na naciśnięcie niewłaściwego przycisku i wrzucenie złego biegu w najgorszym możliwym momencie. Shimano odpowiada wyraźnie lepszą ergonomią chwytów. SRAM ma jeszcze pracę do wykonania, aby uzyskać gładszy, mniejszy kształt chwytu.

Wyjmowane akumulatory SRAM to realna zaleta, a jego zakres przełożeń jest szerszy, z dużymi przełożeniami dla ścigających się i mniejszymi blatami w parze z kasetami o szerokim zakresie dla całej reszty. Shimano nadal skłania się ku potrzebom kolarzy wyścigowych, podczas gdy SRAM uważniej patrzy na to, czego kolarze niewyścigowi chcą na prawdziwych drogach. Na tle Dura-Ace Ultegra oddaje niewielką część masy i garść marginalnych zysków w zamian za znacznie niższy wydatek. Na tle 105 Di2 kosztuje więcej, ale wnosi lżejsze komponenty i przydatne szlify. Campagnolo z kolei nie konkuruje w tym przedziale cenowym grupą elektroniczną, więc dla większości kupujących wypada z gry.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Wybór kasety jest węższy, niż niektórzy kolarze by chcieli. Dostępne są dwie opcje, 11-30 i 11-34, nie ma już 11-28 ani 11-25. Dla większości kolarzy ta para wystarcza, a 11-30 dobrze współpracuje z mechanizmem korbowym 52/36, ale osoby oczekujące gęsto zestopniowanej kasety wspinaczkowej nie znajdą jej tutaj.

Drugą kwestią, którą trzeba zaplanować, jest umiejscowienie akumulatora wewnątrz ramy. To zaleta pod względem czasu pracy i drobna niedogodność przy ładowaniu, więc warto przemyśleć, gdzie rower będzie przechowywany. Baterie pastylkowe w klamkomanetkach również warto zapamiętać jako element długoterminowej konserwacji.

Porady zakupowe

Ultegra 12-Speed to najmocniejszy wszechstronny wybór dla większości kolarzy, którzy chcą elektronicznej grupy w nowym rowerze szosowym. Zapewnia szybką, cichą zmianę biegów, mocne i ciche hamulce oraz najlepszy dotychczasowy kształt chwytów, a przy tym okazała się niezawodna w szerokim zakresie warunków. Jeśli priorytetem są szerszy zakres przełożeń albo wolisz logikę klamkomanetek SRAM i wyjmowane akumulatory, Force eTap AXS wart jest poważnego rozważenia. Jeśli po prostu chcesz zaoszczędzić i możesz zaakceptować cięższą grupę z mniejszym szlifem, 105 Di2 pokrywa podstawy.

Pasujące koła C36 zasługują na wzmiankę, jeśli składasz kompletny rower. Ważą około 1500 gramów, kosztują nieco poniżej 1300 funtów w Wielkiej Brytanii i wykorzystują piasty stożkowo-kulkowe z gładko toczącymi się łożyskami i szybkim zazębieniem bębenka. Karbonowe obręcze mają 21 mm szerokości wewnętrznej, dobrze pasują do opon 28 mm i mają haczyki, a nie są hookless, więc każda opona zadziała z dętką lub bez. Są dostarczane z założoną taśmą i zamontowanymi zaworkami, a napompowanie zwykłą pompką podłogową nie wymaga żadnych trików. Szprychy aero typu blade, zewnętrzne nyple, szprychy straight-pull z przodu i układ sznurowania 2:1 z tyłu dopełniają całości, z doskonałą stabilnością na wiatr boczny dzięki płytkiej obręczy, dobrym tłumieniem nierówności na szorstkich drogach i solidną sztywnością boczną podczas sprintu i wspinaczki.

Podsumowanie

Ultegra 12-Speed nie jest dramatycznym skokiem naprzód i nigdy nie miała nim być. To staranna, dobrze wykonana ewolucja, która robi dobrze to, co podstawowe: znakomita ergonomia chwytów, szybka i cicha zmiana biegów, niezawodne hamowanie w każdych warunkach oraz sześciomiesięczny okres bez problemów mechanicznych. Dla kolarzy składających nowy rower szosowy to łatwa rekomendacja zarówno ponad Dura-Ace, jak i 105 Di2, a zarazem przekonująca alternatywa dla SRAM Force dla każdego, kto ceni komfort chwytów ponad układ klamkomanetek.