Recenzja książki Africana: panafrykańska podróż, którą warto przejść przy garach

Wstęp

Africana jest opisywana przez autorkę jako celebracja współczesnej kuchni afrykańskiej i naprawdę przyjmuje podejście panafrdykańskie, eksplorując smaki i techniki z wielu kuchni regionalnych, często z krajów, w których mieszkała lub przez które podróżowała. Urodzona w Nigerii, dużą część dzieciństwa spędziła, jedząc z rodziną po całej Afryce, i to dziedzictwo widać w szerokim zakresie przepisów.

Aby poddać książkę próbce, ugotowaliśmy przez tydzień 13 z jej 131 przepisów: pięć dań głównych, siedem dodatków i jeden napój, od kurczaka piri piri z mango i limonką po pięciogodzinny gulasz z wołowego ogona. W skrócie: Africana absolutnie dostarczyła jeśli chodzi o smak, ale nie obeszło się bez kilku potknięć.

Dla kogo jest ta książka kucharska

To nie jest wyczerpujące opracowanie każdej kuchni afrykańskiej. Autorka pozycjonuje ją jako punkt wyjścia, który ma inspirować kulinarne eksploracje, i to ujęcie ma znaczenie. Jeśli jesteś początkujący w kuchni afrykańskiej i szukasz przystępnego, dobrze poprowadzonego wejścia, ta książka została stworzona właśnie dla ciebie.

Pomaga też to, że autorka jest doświadczoną nauczycielką, z dorobkiem obejmującym cotygodniowe kolumny kulinarne, program kulinarny, kursy gotowania i supper club poświęcony przybliżaniu ludziom ogromnej różnorodności kuchni Afryki. Instrukcje typu „próbuj i doprawiaj, aż się w nim zakochasz” odzwierciedlają ten pedagogiczny instynkt na całej długości książki.

Najlepsze danie: wołowy ogon, purée z wanilią i duszona zielenina

Gulasz z wołowego ogona w sosie macierzystym z purée ziemniaczanym z wanilią i duszoną zieleniną ze słodkimi paprykami był naprawdę jednym z najlepszych dań, jakie kiedykolwiek ugotowaliśmy. Wołowy ogon rozpływa się w ustach z całkowicie rozłożonym tłuszczem, zielenina wnosi prawdziwą ostrość i goryczkę, a wszystko się równoważy: marchew daje słodycz, pomidory kwasowość.

Purée ziemniaczane z wanilią zasługuje na szczególne wyróżnienie. Sama w sobie wydaje się dziwna — konsystencją i smakiem przypomina lukier, ale bez żadnego cukru — jednak w połączeniu z kwaśnymi pomidorami i ostrą zieleniną wanilia dodaje słodyczy, która przebija bogactwo dania. Razem to danie, które można pochłonąć bez opamiętania, najlepsza wersja wolno duszonej wołowiny, jaką można sobie wyobrazić, i poważny kandydat na świąteczne danie.

Jeśli kupujesz tę książkę, zrób to tylko dla tych trzech przepisów. A jeśli już robisz ten gulasz, gotuj go z innymi ludźmi. Dodatkowa pomoc znacząco zmniejszyła stres przy daniu, które zajęło nam bliżej sześciu godzin niż zadeklarowane trzy lub cztery.

Co rozważyć przed zakupem

Są też realne wady, o których warto wiedzieć. Książka zawiera garść błędów redakcyjnych w listach składników, w tym ilość ziemniaków, która ważyłaby pół tony, oraz miarę imbiru, która wyszła zdecydowanie za mała. Większość doświadczonych kucharzy wydedukuje intencję z kontekstu, takiego jak wielkość porcji czy naczynia, ale dla początkujących to wysoki próg.

Wskazówek dotyczących zamienników jest dużo, ale autorka mieszka w Wielkiej Brytanii i część zamienników nie przekłada się na Stany Zjednoczone. Papryki Romano były dla nas najtrudniejsze do zdobycia, a świeże warzywa pozostawały powtarzającym się wyzwaniem nawet wtedy, gdy suszone i puszkane składniki były dostępne online. Spodziewaj się brytyjskich terminów, jak „grill” oznaczający brojler, choć miary metryczne są objęte tabelą przeliczeń na końcu książki.

Wymagania sprzętowe są skromne: waga kuchenna, młynek do przypraw i robot kuchenny pokryły większość technik, a średni czas na danie wyniósł rozsądne nieco ponad godzinę. Typografia, zwłaszcza długie listy zamienników zmieszane z różnymi stylami pisma, utrudniała skanowanie przepisów podczas gotowania, a obwoluta amerykańskiego wydania rozczarowująco odbiega od brytyjskiej wersji.

Wskazówki zakupowe

Africana zasługuje na miejsce na półce dzięki samej skuteczności. Dwanaście z trzynastu przetestowanych dań okazało się strzałem w dziesiątkę, a smaki nauczyły nas naprawdę nowych zastosowań znajomych składników, przede wszystkim wanilii, która pojawia się tu w purée ziemniaczanym i daniach z krewetkami, a nie tylko w słodyczach.

Jeśli gotujesz danie z homarem w maśle rumowym z wanilią, podaj je z neutralnymi ziemniakami lub sałatą ziołową, a nie z sycącymi ziemniakami piwnymi. Jeśli robisz ziemniaki piwne, serwuj je z czymś pieczonym lub duszonym. I nie łącz obu pozycji — to przeciwieństwa, które się gryzą. Natomiast czerwona ryż z fasolą w połączeniu z sałatką z ziaren afrykańskich z gari świetnie działa jako zrównoważony lunch, szczególnie z jajkami na miękko na wierzchu.

To wartość ostatecznie przesądza sprawy. Nawet z uwzględnieniem składników takich jak rum, laski wanilii i owoce morza średni koszt porcji wyniósł 8,44 dolara, co jest imponujące przy tym poziomie rezultatów. Każdemu, kto gotuje intuicyjnie i chce inspirującej, stawiającej smak na pierwszym miejscu podróży przez kuchnię Afryki, tę książkę można polecić bez wahania.

Podsumowanie

Africana to książka kucharska, która obejmuje wiele kuchni, czyni je przystępnymi dla początkujących i naprawdę dostarcza jeśli chodzi o smak, mimo kilku potknięć po drodze. Błędy redakcyjne frustrują, ale samo gotowanie, z niezapomnianym gulaszem z wołowego ogona na czele, to przeżycie, które zmienia życie i do którego będziemy wracać jeszcze długo.