Wilier Rave-review: een allroad-fiets die ook gravel aankan

Inleiding

Allroad-fietsen en gravelfietsen zijn zo dicht naar elkaar toegegroeid dat het verschil er vaak alleen nog op een specificatieblad bestaat. De Wilier Rave maakt die overlap opvallend duidelijk zichtbaar. De allroad-uitvoering en de graveluitvoering delen exact hetzelfde frameset, en wat ze scheidt komt neer op drie dingen: banden, versnellingen en zitpositie, waarbij de positie wordt bepaald door een ander stuur en een andere stuurpen.

Dat roept een terechte vraag op voor iedereen die op zoek is. Als het frame eronder identiek is, wat doet een gravelfiets dan werkelijk anders dan een allroad-fiets? Het nuttige antwoord is dat de Rave aan het snelle uiteinde van beide categorieën zit, en dat de afmontage bepaalt aan welke kant van de streep hij belandt.

Het frame zelf is de constante. Wilier bouwt het om meer te verduren te krijgen dan een pure racefiets, en hetzelfde platform accepteert zonder problemen zowel een weggeoriënteerde als een gravelgeoriënteerde uitvoering. Voor een koper is dat de kern van de aantrekkingskracht: één fiets die je richting snelheid of richting ruw wegdek kunt afstellen, afhankelijk van welke banden en versnellingen je kiest.

Voor wie de Wilier Rave bedoeld is

De Rave past bij renners die een snelle, veelzijdige wegfiets willen met bredere banden en een breder versnellingsbereik, plus de mogelijkheid om het asfalt te verlaten. Hij is ook een verstandige keuze voor wie vooral gravel rijdt aan de snelle kant van het spectrum en de mogelijkheid wil om dunnere wegbanden te monteren wanneer de behoefte verandert.

Hij is minder geschikt voor renners die een toegewijde racemachine met messcherp stuurgedrag willen, en minder geschikt voor wie zwaar beladen offroad-tochten plant. De Rave is in de eerste plaats een snelle fiets, en zijn offroad-capaciteiten zijn een bonus, geen volledige omschakeling.

Belangrijkste sterke punten: snel, veelzijdig en zelfverzekerd

De Rave is geen ronduit aerofiets, maar veelzijdigheid gaat hier niet ten koste van veel snelheid. Er zit niets aan de fiets dat een renner op asfalt remt, en de allroad-uitvoering gebruikt een uit één stuk vervaardigd monocoque stuur met stuurpen en interne bekabeling, wat een kleine hoeveelheid luchtweerstand wegneemt voor renners die dat belangrijk vinden.

Vergeleken met de Filante van Wilier, een supersnel wegmodel, bevat het Rave-frame ongeveer 70 g extra materiaal om ruwere ondergronden aan te kunnen. In prestatietermen is dat een fractie van niets, en het levert een frame op dat beter bestand is tegen gemengd terrein.

Bij de bandenruimte laat het platform pas echt zien wat het kan. Toen allroad-fietsen voor het eerst opdoken, gold 28 mm als breed. Schijfremmen hebben die grens opgeschoven, en rond de 35 mm is nu zo’n beetje de norm in de industrie. De Rave kan nog groter, en dat is wat het mogelijk maakt om hetzelfde frame als gravelfiets op te bouwen. De allroad-versie wordt geleverd met 32 mm banden, en op een geschikte velg is er nauwelijks aerodynamisch nadeel ten opzichte van een smallere band. Met iets lagere spanning rolt breder rubber in de praktijk vaak sneller en geeft het meer vertrouwen wanneer de ondergrond ruw wordt.

Allroad versus gravel: één frameset, twee uitvoeringen

Omdat de twee uitvoeringen een frame delen, komen de praktische verschillen neer op de contactpunten en de aandrijving. De allroad-versie houdt via stuur en stuurpen een weggeoriënteerde positie aan, rijdt op smallere banden en gebruikt versnellingen gericht op snelheid op asfalt. De gravelversie zet de renner iets rechterop, monteert bredere banden met profiel en spreidt het versnellingsbereik om steilere, lossere klimmen aan te kunnen.

Geen van beide aanpakken verandert wat het frame fysiek kan. Wissel de wielen en de cockpit, en het karakter van de fiets verschuift merkbaar naar beide kanten. Die flexibiliteit is precies de bedoeling van het ontwerp, en het betekent dat de aankoopbeslissing minder om het frame draait en meer om het rijden dat je daadwerkelijk het vaakst doet.

Stuurgedrag en bandenruimte in de praktijk

Het stuurgedrag van de Rave is bewust iets minder messcherp dan dat van een traditionele wegfiets, en dat is vaker een voordeel dan een compromis. De fiets voelt stabieler en minder zenuwachtig, waardoor afdalingen minder snel aanvoelen dan ze zijn, en renners er daardoor vaak meer snelheid kunnen vasthouden.

Op gemengde ondergronden vangen het frame en de wielen de klappen op die een lichtgewicht racefiets liever vermijdt. Het is wel de moeite waard om duidelijk te zijn over wat een rit van het asfalt af vertraagt. De ondergrond zelf, of het nu gravel, stenen of een beetje modder is, is de belangrijkste factor, samen met de gemonteerde banden. Banden met profiel en een groter volume die offroad uitblinken, voelen op asfalt wat wiebelig en trager aan, terwijl smalle slicks die op de weg vliegen het in modder moeilijk krijgen. Geen van beide is een tekortkoming van het frame.

Waar je op moet letten voordat je koopt

Het eerste waar je over moet nadenken, is hoeveel modder je realistisch gezien trotseert. Op vochtige, modderige paden zul je met 32 mm slicks zorgvuldig je lijn moeten kiezen en tijd verliezen, en er kunnen stukken zijn waar je beter kunt lopen. Als je lokale offroad-ritten regelmatig nat zijn, is de graveluitvoering of een tweede set banden met profiel veel logischer.

Het tweede punt is de versnellingen. Een breder bereik dat geschikt is voor gravel zal je op de weg geen kwaad doen, maar het verandert wel hoe de fiets aanvoelt op snelle asfaltstroken. Het derde is de zitpositie. Het verschil in stuur en stuurpen tussen de twee uitvoeringen is op papier klein, maar merkbaar over een lange rit, dus het is de moeite waard om te bepalen of je de weggeoriënteerde opzet wilt of de iets lossere, voordat je je vastlegt.

Koopadvies

De Rave kun je het beste zien als één fiets met twee persoonlijkheden, dus de slimme aanpak is om de uitvoering te kopen die bij het grootste deel van je rijden past en te plannen voor een tweede wielset in plaats van een tweede fiets. Als asfalt de boventoon voert en je af en toe op glad gravel terechtkomt, is de allroad-uitvoering met 32 mm banden het efficiëntere startpunt. Als je vaak offroad rijdt en de ondergrond vaak zacht is, is de graveluitvoering de betere basis.

Omdat de bandenruimte van dit frame verder gaat dan de gebruikelijke norm, laten beide uitvoeringen ruimte om later te experimenteren. Renners die het simpel willen houden, kunnen één set bredere banden met lagere spanning rijden en een klein nadeel op snelle wegstroken accepteren. Wie het beste van twee werelden wil, kan een wegwielset en een gravelwielset aanhouden en het karakter van de fiets in een paar minuten veranderen.

Conclusie

De Wilier Rave maakt aannemelijk dat de categorieën allroad en gravel aan het snelle einde van de markt in feite zijn samengesmolten. Eén frame, twee uitvoeringen en een royale hoeveelheid bandenruimte betekenen dat de fiets kan zijn wat je rijden ervan vraagt, of dat nu een snel rondje op de weg is, een lus over gemengde ondergrond of een modderig pad op een natte middag.

Als je één veelzijdige fiets met racestuur wilt en bereid bent om banden te zien als het afstemmingsmiddel dat ze zijn, is de Rave een sterk startpunt.