Ridley Griffin RS review: een allroad-fiets met Classified PowerShift en Shimano Di2

Inleiding

De Ridley Griffin RS is een allroad-fiets met ruimte voor 42mm banden, waarmee hij het gebied tussen een snelle racefiets en een toegewijde gravelmachine beslaat. Hij is gebouwd rond de Classified PowerShift-tweeversnellingsnaaf, een systeem dat al enkele jaren bestaat en dat nu volledige integratie met Shimano Di2 krijgt. Het resultaat is virtueel voorschakelen dat met dezelfde hendels wordt bediend als de rest van de versnellingen, waardoor de aparte duimschakelaar waarop eerdere PowerShift-opstellingen vertrouwden, verdwijnt.

Die combinatie maakt de Griffin RS interessant. Hij wil de eenvoud van een enkel kettingblad combineren met het bereik en de trapfrequentie-stappen die normaal bij een two-by-aandrijving horen. Of hij een conventionele opstelling echt vervangt, is een terechte vraag, en het antwoord hangt af van hoe en waar de fiets wordt gebruikt.

Voor wie is de Ridley Griffin RS bedoeld

Dit is een fiets voor rijders die één machine willen die zowel landweggetjes als gladde, droge paden aankan zonder op een van beide tekort te schieten. De geometrie is ontspannener dan die van een racefiets en ligt dichter bij een endurance-platform, dus hij is geschikt voor lange dagen in plaats van korte, felle inspanningen. Hij is licht, stijf en comfortabel, en de ruimte voor 42mm banden biedt marge om tussen ondergronden te wisselen.

Hij is niet bedoeld voor rijders die op zoek zijn naar marginale winst. De opstelling is het meest logisch voor mensen die voor hun plezier fietsen, overal betrouwbare versnellingen willen en liever niet nadenken over een ander kettingblad op een glooiende route.

Rijders die koersen of het scherpst mogelijke weggevoel willen, kiezen misschien nog liever een smallere band en een agressievere houding, en de Griffin RS kan daarvoor 30mm- of 32mm-banden aan. Het frame laat zich graag pushen, het is er alleen niet rond dat ene doel gebouwd.

Belangrijkste sterke punten

De grootste troef is de aandrijving. Een kettingblad met 48 tanden in combinatie met een 11-34 cassette, plus twee virtuele kettingbladen in de naaf, dekt een breed scala aan terrein. Op de weg bij normale rijsnelheden, in wat neerkomt op het virtuele grote blad, gedraagt de fiets zich als een conventionele two-by. De versnellingstrappen voelen geleidelijk en voorspelbaar.

De naaf schakelt ook onder volledige belasting, en hij kan van versnelling wisselen terwijl de cranks helemaal niet draaien. Dat is belangrijk op technische klimmen waar een conventionele voorderailleur moeite heeft bij wandeltempo. Er is geen risico op een afgelopen ketting en geen mis-shift, wat een wezenlijk betrouwbaarheidsvoordeel is ten opzichte van een mechanische voorschakeling.

Daar komt bij dat de fiets op zijn eigen voorwaarden goed rijdt. Hij is licht, stijf genoeg om direct aan te voelen, en comfortabel over langere afstanden.

Rij-impressies op de weg en op gravel

Op gladde paden en rustige landweggetjes voelt de Griffin RS stabiel en makkelijk in het gebruik. De hier gemonteerde 38mm gravelbanden hebben geen moeite met droge, hardgereden oppervlakken, en de ontspannen geometrie houdt het rijden comfortabel in plaats van nerveus.

Het verschil tussen de twee virtuele kettingbladen komt sterk overeen met de sprong tussen het grote en het kleine blad bij een typische gravel-two-by, waardoor de overgang vertrouwd aanvoelt in plaats van vreemd. Voor rustig wegrijden en licht gravel werkt de fiets simpelweg.

Aandrijving en schakelgedrag

De integratie met Shimano Di2 is hier de belangrijke verandering. Het werkt met elke actuele Classified-naaf en met Shimano 11-speed en 12-speed Di2 weg- of GRX-groepsets, dus bestaande eigenaren worden niet achtergelaten. Schakelen via de Di2-hendels is veel ergonomischer dan de eerdere bediening met de duim, en de verbetering valt meteen op.

Het gedrag is niet in beide richtingen identiek. Opschakelen naar het virtuele kleine blad gaat heel stil, terwijl terugschakelen duidelijk lawaaieriger is. Het schakelen is ook niet onmiddellijk: er is een kleine vertraging en een beetje crankrotatie nodig voordat de versnelling aangrijpt, al blijft het sneller dan een conventionele voorderailleurwissel.

Efficiëntie is de moeilijkere vraag. In het virtuele grote blad voelt het systeem normaal, en op de weg of op glad gravel is geen verschil merkbaar. Op steile hellingen in de kleinere versnellingen wordt de aandrijving hoorbaarder en voelt hij iets slepender aan dan een eenvoudiger opstelling met één blad. Het gevoel is subtiel en moeilijk precies te beschrijven, en het is niet geverifieerd met back-to-back powermeter-tests.

Een huidige beperking is dat het systeem de gesynchroniseerde schakelmodus van Shimano niet kan gebruiken, waarmee de groepset anders virtuele voorschakelingen automatisch zou beheren.

Framedetails en praktische bruikbaarheid

De Griffin RS heeft geen opbergruimte in de onderbuis, maar er zijn montagepunten op de bovenbuis voor een bentotas als snacks en kleine spullen binnen handbereik moeten blijven. De bandenruimte gaat tot 42mm, dus de fiets kan worden opgezet voor ruwere oppervlakken dan de hier gemonteerde 38mm banden.

De belangrijkste praktische afweging is de wielcompatibiliteit. Omdat het tweeversnellingsmechanisme in de achternaaf zit, heeft de fiets een Classified-wielset nodig, dus een reservewiel van een conventionele Shimano- of SRAM-fiets erin zetten is geen optie. Rijders die graag tussen meerdere wielsen wisselen, moeten dat goed afwegen.

Overwegingen voor de aankoop

De eerste overweging is de open vraag naar de duurzaamheid op lange termijn. De naaf en zijn elektronica zijn niet over meerdere seizoenen bewezen, dus de betrouwbaarheid op de langere termijn blijft onbekend.

De tweede is de leercurve. Bij een conventionele two-by-aandrijving vertelt een blik naar beneden de rijder welk kettingblad is ingeschakeld. Bij virtuele kettingbladen is er niets te zien, en het is makkelijk kwijt te raken welke van de twee verhoudingen actief is. Dat is eerder een kwestie van gewoonte dan een gebrek, maar het kost tijd om eraan te wennen.

De derde is of het systeem echt beter is dan de alternatieven. Het biedt duidelijke voordelen ten opzichte van een 1x13-opstelling voor rijders die strakkere trapfrequentie-stappen en meer bereik willen, en het haalt de voorderailleur weg terwijl er twee verhoudingen blijven. Tegenover een goed uitgewerkte 2x12 weg- of gravelgroepset is het voordeel minder duidelijk, en een volledig interne versnellingsbak zou een overtuigender toekomstvisie zijn dan een naaf in combinatie met een achterderailleur.

Koopadvies

De Griffin RS is het meest logisch voor een rijder die één fiets wil voor de weg en licht gravel, waarde hecht aan bereik en een soepele trapfrequentie, en bereid is een naafspecifieke wielset te accepteren in ruil voor voorschakelen dat werkt onder belasting en bij zeer lage snelheid.

Als de prioriteit pure snelheid is, of de vrijheid om wielen tussen fietsen te delen, is een conventionele two-by of een moderne 1x13-opbouw eenvoudiger in bezit en gebruik. Als de prioriteit één fiets is die een breed scala aan ondergronden dekt met betrouwbare versnellingen, dan is de Griffin RS een werkelijk aantrekkelijke optie, en de Di2-integratie maakt de aandrijving veel makkelijker te gebruiken dan eerdere versies van het systeem.

Conclusie

De Ridley Griffin RS is een goed afgeronde allroad-fiets die weg en droog gravel overtuigend aankan, en de Classified PowerShift-naaf in combinatie met Shimano Di2 levert het sterkste pleidooi tot nu toe voor virtueel voorschakelen. Hij is stil en voelt normaal in het virtuele grote blad, lawaaieriger en iets slepender in het kleine, en hij kan nog geen gesynchroniseerd schakelen gebruiken. Voor rijders die één capabele fiets willen in plaats van een hele verzameling, is die afweging het serieus overwegen waard.