SRAM Red XPLR AXS en Zipp 303 XPLR S review: 13-speed graveltechniek die het waard is om in onderdelen te kopen

Inleiding

SRAM Red XPLR AXS is een 13-speed gravelgroepset, en de Zipp 303 XPLR S is de wielset die daarmee samenkomt. Het detail dat voor kopers het meest uitmaakt, is dat de belangrijkste technologie niet achter de complete groepset zit opgesloten. De derailleur en cassette zijn los te koop, en beide werken met bestaande AXS-componenten en een XDR freehub. Deze gids behandelt wat elk product brengt, wat de volledige build kost en waar de compromissen zitten.

SRAM Red XPLR AXS: de 13-speed gravelgroepset

SRAM Red XPLR AXS voegt een dertiende tandwiel toe zonder een volledige herbouw te vereisen. De cassette monteert op een bestaande XDR freehub, en het systeem is ontworpen rond de huidige 12-speed flat-top ketting, zodat nieuwe cranks en kettingbladen niet nodig zijn. Omdat de componenten compatibel blijven met oudere AXS-apparatuur, kunnen bestaande shifters ook op de fiets blijven.

Schakelen is de uitzonderlijke kwaliteit. De versnellingen komen snel en accuraat, en de aandrijflijn houdt het hoofd koel wanneer er kracht wordt gezet in plaats van toe te geven. Remmen is even overtuigend, met bediening met één vinger vanaf de hoods en ruim voldoende remkracht achter de hand. Extra knoppen op de shifters kunnen aan schakelen worden toegewezen, waardoor de handen op de hoods blijven op losse, technische ondergrond.

Full Mount derailleur en gereedschapsvrije installatie

De achterderailleur stapt over op een Full Mount-systeem dat bij de achteras wordt bevestigd. Volgens SRAM maakt dit de derailleur preciezer en duurzamer, en het draagt bij aan aanzienlijk sneller schakelen. Vier factoren komen samen: de asbevestiging en UDH-interface, de geometrie van de nieuwe derailleur, een stijvere, driehoekige kooi voor de pulleywielen, en de kleinere schakelrampen op de cassette.

De installatie is echt anders. Er zijn geen limietschroeven en geen B-tensionschroef. De derailleur wordt in het zesde tandwiel geplaatst, de versnellingen worden afgesteld, en het systeem regelt de rest. Afstellingen kunnen gereedschapsvrij via de AXS-app worden gedaan, wat de installatie toegankelijk maakt, zelfs voor rijders die huiverig zijn om zelf aan hun fiets te werken.

Twee details zijn het weten waard voordat je koopt. Het kettingblad gebruikt een schroefdraadbevestiging die van het mountainbiken is geleend. Volgens SRAM vermindert dat het gewicht, verhoogt het de stijfheid en verbetert het de schakelkwaliteit, maar het vereist een specifiek gereedschap om het kettingblad te verwijderen. De derailleur erft ook het magic pulley wheel van de Eagle mountainbike-reeks, dat een limited-slipmechanisme gebruikt zodat de ketting blijft draaien als er een tak in het pulleywiel vastloopt.

SRAM Red XPLR AXS: rijgevoel en compromissen

Het gewicht is flink gedaald. De groepset is 218 g lichter dan de uitgaande 12-speed Red AXS XPLR, met een volledig buildgewicht van 2.488 g inclusief de power meter. De grootste besparingen komen van de nieuwe crankset met power meter, die 116 g lichter is, terwijl de cassette 85 g bespaart ondanks een dertiende tandwiel. De ketting, shifters, remmen en rotors zijn ook lichter, en de derailleur krijgt een beetje gewicht terug in ruil voor een frame dat geen derailleurhanger meer nodig heeft.

De power meter crankset keert ook terug naar afzonderlijke componenten. Voorheen waren het kettingblad en de power meter één onderdeel, dus slijtage, schade of een simpele wijziging van de kettingbladmaat betekende dat beide vervangen moesten worden. Nu kunnen ze onafhankelijk van elkaar worden vervangen, wat goedkoper is en minder verspilling oplevert.

De compromissen zijn het afwegen waard. Het remmen was lawaaierig in natte omstandigheden, wat een ruw randje is voor een groepset op dit niveau. Een UDH-compatibel frame is verplicht, en voor veel rijders betekent dat een frameset-upgrade in plaats van een componentenwissel. Er is slechts één cassettemaat beschikbaar, wat de aanpassingsmogelijkheden beperkt, al zijn de versnellingsstappen zelf goed gekozen. De volledige groepset met de power meter-optie kost $ 3.890. SRAM positioneert Red aan de top van zijn gamma, terwijl Shimano zijn GRX Di2 gravelgroepset in een lagere tier heeft geplaatst.

Zipp 303 XPLR S: een raceklaar gravelwiel

De Zipp 303 XPLR S is een gravelwielset gebouwd voor snelheid op losse ondergrond. Hij is licht, accelereert snel, en de brede vorm brengt zowel comfort als tempo, wat betekent dat hij beter omgaat met grotere banden dan een smallere velg. Rijders die 303 Firecrest-wielen op onverhard hebben gebruikt, zullen dit een meer doelgerichte optie vinden. In de test werden banden op 27 PSI gereden zonder dat de rit hard of traag werd, en de wielen hielden snelheid op ruwe ondergrond.

Zipp 303 XPLR S: bandencompatibiliteit en velgbreedte

De bandenkeuze is bij de lancering het belangrijkste voorbehoud. Er is slechts een beperkt aanbod compatibele banden, en hoewel Zipp zegt dat er meer aankomen, dekt het huidige assortiment uit het partnerschap tussen Zipp en Goodyear alleen droge en intermediaire omstandigheden. Na een natte zomer was een op modder gerichte optie welkom geweest.

De velg meet 32 mm intern, wat hem in een grijs gebied plaatst ten opzichte van sommige internationale veiligheidsnormen, een vraag waar Zipp direct over werd bevraagd. Het is een ontwerp dat rijders beloont die hem willen matchen met banden die voor het platform zijn gebouwd, in plaats van wat er al in de garage staat.

Koopadvies: heb je de hele groepset nodig?

Met $ 3.890 inclusief de power meter-optie is de complete groepset een serieuze investering, en het is niet de enige route naar de nieuwe technologie. De derailleur en cassette zijn apart te koop om het Full Mount-ontwerp, het snellere schakelen en het 13-speed bereik te krijgen. Als je al een AXS XPLR-aandrijflijn rijdt, er het budget voor hebt en een frame met een UDH-pad rijdt, dan is het upgraden van die twee onderdelen zeer zinvol.

Het is ook de moeite waard om de timing te overwegen. Full Mount-ontwerpen hebben de gewoonte om door een gamma te zakken zodra ze bovenaan verschijnen, en hetzelfde patroon deed zich voor toen transmissietechnologie van het Eagle AXS-niveau naar GX zakte. Rijders die niet de lichtst mogelijke build nodig hebben, wachten misschien liever op de trickle-down versies, terwijl rijders die het huidige beste schakelen willen, de derailleur en cassette een eenvoudige upgrade zullen vinden.

Conclusie

SRAM Red XPLR AXS en de Zipp 303 XPLR S vormen een sterke combinatie voor gravelrijders die sneller willen schakelen, meer bereik en een breder, comfortabeler wiel willen. De groepset is lichter, taaier en eenvoudiger af te stellen dan de versie die hij vervangt, en de modulaire aanpak betekent dat je de onderdelen die er toe doen kunt overnemen zonder alles in één keer te kopen. De voorbehouden zijn reëel: een UDH-frame is vereist, de remmen waren lawaaierig in nat weer, er is slechts één cassettemaat beschikbaar, en de bandenlijst van het wiel was beperkt bij de lancering. Rijders die met die punten kunnen leven, zullen vinden dat de prestaties de investering rechtvaardigen.