Novation FLkey 2 Review: Welke maat past bij jouw FL Studio workflow?

Introductie

Novation heeft zijn FLkey-serie geüpdatet met de FLkey 2, en de veranderingen zijn aanzienlijk. De nieuwe serie brengt OLED-displays, eindeloze draaiknoppen en diepere FL Studio-integratie in vier formaten: de Mini 25, 37, 49 en 61. Terwijl andere MIDI-keyboards basisbesturing voor FL Studio bieden, is de FLkey 2 ontworpen om compleet aan te voelen voor FL Studio-gebruikers, met channel rack-sequencing die weinig concurrenten evenaren.

De serie beslaat een breed prijsbereik, en de verschillen tussen de modellen gaan verder dan het aantal toetsen. De juiste keuze hangt af van je bureau-ruimte, je speelstijl en hoeveel hands-on controle je wilt over je mixer en plugins.

De FLkey 2-serie in één oogopslag

De FLkey 2-serie volgt een vergelijkbare lay-outfilosofie bij alle vier de modellen, maar elk formaat voegt meer dedicated controls toe. De Mini 25 is gericht op bedroom producers en draagbare opstellingen, terwijl de 49- en 61-versies dichter bij volledige productieworkstations aanvoelen.

De Mini 25 heeft 25 mini synth-style toetsen, pitch- en mod-touchstrips, acht eindeloze encoders, transportknoppen en 16 snelheidsgevoelige pads met polyfone aftertouch. De 37 voegt meer knoppen en een groter toetsenbord toe. De 49- en 61-versies stappen over op full-size semi-gewogen toetsen, reguliere pitch- en mod-wielen, negen faders en dedicated knoppen onder elke fader voor mixerbediening.

De 49- en 61-versies hebben 32 knoppen, negen faders en acht encoders. De 37 heeft 24 knoppen en acht encoders. De 25 heeft 14 knoppen en acht encoders. De grotere modellen voegen ook layers en zones toe, waarmee je het keyboard kunt splitsen of geluiden kunt stapelen voor performance-opstellingen.

OLED-display en eindeloze encoders

Een van de grootste upgrades in de hele FLkey 2-serie is het OLED-display. Wanneer je plugins, mixerinstellingen, scales of akkoordmodi aanpast, zie je wat je verandert zonder constant naar je monitor te kijken. Het klinkt als een kleine toevoeging, maar het maakt de controller merkbaar premiumer.

Novation is ook overgestapt van traditionele knoppen naar eindeloze draaiknoppen. Wanneer je parameters of plugins wisselt, pakken de encoders precies op waar de software al staat, in plaats van naar willekeurige waarden te springen. Dit is een aanzienlijke verbetering voor plugin-bediening, en na het gebruik van eindeloze encoders is het moeilijk om terug te gaan naar standaardknoppen.

Pads, scales en akkoordmodi

De FLkey 2-keyboards bevatten 16 snelheidsgevoelige pads met polyfone aftertouch, dezelfde pads als op nieuwere Launchkey-modellen. Ze voelen responsief aan voor finger drumming. Let op: de pads ondersteunen polyfone aftertouch, maar de toetsen zelf niet.

De creatieve tools zijn veel geavanceerder dan bij de originele FLkey. Scale-modus helpt je om in de juiste toonsoort te blijven spelen door noten vast te zetten of te begeleiden naar een gekozen scale, wat handig is voor beginners of producers die experimenteren met melodieën en basslines. Er zijn drie dedicated akkoordmodi: chord map, user chord en fixed chords. Chord map helpt bij het genereren van akkoordprogressies binnen een scale, user chord laat je aangepaste akkoorden opslaan op pads, en fixed chords laat je een akkoordvorm met één vinger over het keyboard transponeren.

De arpeggiator is deze keer ook dieper, met patroonbewerkingstools, ritmische variaties en performance-controls die verder gaan dan basis omhoog- en omlaag-modi. Deze creatieve functies zijn beschikbaar in de hele FLkey 2-serie, dus zelfs de Mini 25 krijgt dezelfde kernworkflowtools als de grotere modellen.

FL Studio-integratie

De grootste kracht van de FLkey 2 is hoe diep het uit de doos integreert met FL Studio. De knoppen, pads, toetsen en faders zijn al toegewezen aan de belangrijkste FL Studio-workflows. Je kunt de mixer, volumes, pannen en sends bedienen, en op de 49 en 61 bedienen de faders direct de tracks.

Channel rack-bediening is uitstekend. Je kunt beats direct op het keyboard sequencen, wat je niet vaak vindt op andere MIDI-controllers. De transportknoppen zijn er ook, inclusief play, stop, record en loop. Op de grotere modellen krijg je dedicated knoppen voor metronoom, undo en song- en pattern-switching. De encoders worden automatisch toegewezen aan plugin-parameters, en het scherm toont wat je bedient.

De Mini 25: compact en draagbaar

De Mini 25 is het meest betaalbare instapmodel in de FLkey 2-serie, met een adviesprijs van $130. Het biedt de kern van de FL Studio-ervaring, inclusief het nieuwe OLED-scherm, eindeloze encoders en de akkoord-, arp- en scale-functies. Het behoudt ook MIDI-out en een sustain-pedaalingang, al gebruikt het een 3,5 mm-adapter in plaats van full-size 5-pins MIDI.

Het grootste compromis is het toetsenbord. De 25 mini synth-style toetsen voelen een beetje zompig aan en zijn niet het meest inspirerend om op te spelen. De meeste andere mini-keyboards hebben betere toetsen dan deze. Als je van plan bent veel melodisch te spelen, is dit het enige punt waar de Mini 25 tekortschiet.

De 37: een middenweg

De 37-toetsenversie kost $230 en voegt meer knoppen en een groter toetsenbord toe dan de Mini 25. Het volgt dezelfde lay-outideeën als de grotere modellen, maar bevat niet de faders van de 49 en 61. Het heeft 24 knoppen en acht encoders.

De 37 is een redelijke middenweg als je meer toetsen wilt dan de Mini 25, maar geen ruimte hebt voor een full-size keyboard. Voor slechts $50 meer krijg je echter aanzienlijk meer controle met de 49.

De 49-toetsen sweet spot

De 49-toetsenversie kost $280 en voelt als de sweet spot voor de meeste producers. Voor slechts $50 meer dan de 37 krijg je full-size semi-gewogen toetsen, negen faders, dedicated knoppen eronder en een opstelling die steeds minder als een compacte MIDI-controller en meer als een volledig productiecentrum aanvoelt.

De semi-gewogen toetsen voelen merkbaar steviger aan dan die van de Mini 25. Je krijgt ook reguliere pitch- en mod-wielen in plaats van touchstrips, wat veel spelers prefereren. De faders zijn bijzonder nuttig voor mixerbediening in FL Studio, en de extra knoppen betekenen minder menu-geduik.

De 61: maximale controle

De 61-toetsenversie kost $330 en biedt de meeste controle in de serie. Het heeft dezelfde 32 knoppen, negen faders en acht encoders als de 49, maar met een groter toetsenbord voor een groter speelbereik. Als je de ruimte hebt en partijen speelt die meer dan vier octaven beslaan, geeft de 61 je de meest complete productieworkstation-ervaring.

Hoe het zich verhoudt tot de Arturia KeyLab Mk III

De Arturia KeyLab Mk III is het enige andere MIDI-keyboard dat channel rack-sequencing in FL Studio biedt, maar het is alleen beschikbaar op het premium KeyLab-model. Je kunt het niet krijgen op goedkopere Arturia-modellen. Als budget een zorg is, geeft de Novation FLkey 2 je meer FL Studio-controle tegen een lagere prijs.

De FLkey 2 mist echter strakke software-instrumentintegratie zoals je die vindt op Arturia- en Native Instruments-keyboards. Als je veel virtuele instrumenten bespeelt, kan dat type controle een game changer zijn voor sound design en het verkennen van presets. Onlangs heeft Native Instruments de NKS-standaard opengesteld voor andere keyboards, dus je zult enige controle hebben over de Native Instruments Complete Control-plugin met de FLkey 2, maar het is niet zo diep als dedicated integratie.

Wat ontbreekt

De dedicated note repeat-knop van de originele FLkey is verdwenen. Je kunt nog steeds vergelijkbare ritmische effecten creëren met de arpeggiator, maar het is niet zo direct als een dedicated knop die klaarstaat.

Het ontbreken van aftertouch op de toetsen is een andere overweging. De pads hebben polyfone aftertouch, maar de toetsen niet. Als expressief toetsenspel belangrijk voor je is, is dit een beperking om in gedachten te houden.

Koopadvies

Als je iets compacts wilt voor beatmaking, draagbaarheid of een kleinere studioruimte, geeft de Mini 25 je nog steeds de kern van de FL Studio-ervaring, maar de toetsen zijn niet geweldig. Als je de ruimte hebt, is de 49-toetsenversie waarschijnlijk de sweet spot voor de meeste producers. Voor niet veel meer geld dan de 37 krijg je semi-gewogen full-size toetsen, dedicated faders, meer directe bediening en een opstelling die veel meer als een compleet productieworkstation aanvoelt.

Als je al de originele FLkey bezit, is de upgrade het overwegen waard. Alleen al het OLED-scherm maakt plugin-bediening en workflows dramatisch beter, en de eindeloze encoders zijn een enorme verbetering. De FLkey 2 is over het algemeen een veel moderner en verfijnder keyboard.

Conclusie

De Novation FLkey 2-serie is een significante stap voorwaarts voor FL Studio-gebruikers. De OLED-displays, eindeloze encoders en diepe channel rack-integratie maken deze keyboards modern en compleet. De 49-toetsenversie biedt de beste balans tussen controle en waarde, terwijl de Mini 25 een solide draagbare optie blijft als je kunt leven met het toetsenbord. Als je FL Studio gebruikt, is de FLkey 2 een sterke keuze, al wil je misschien een tweede keyboard met strakkere virtuele instrumentintegratie als dat voor jou belangrijk is.