Arturia MiniLab 37 Review: Meer toetsen, hetzelfde vertrouwde gevoel

Introductie

De Arturia MiniLab 37 neemt een van de beste kenmerken van de MiniLab 3 en geeft je er meer van: meer toetsen. Deze compacte controller voegt een langer toetsenbord toe, terwijl de bedieningselementen die het origineel onderscheidden behouden blijven. Er zijn enkele kleine verschillen die de 37 de juiste keuze voor jou kunnen maken, maar er ontbreken ook een paar dingen. Deze review bespreekt wat er geweldig is, wat er anders is en hoe hij zich verhoudt tot de concurrentie.

Voor wie dit product is bedoeld

De MiniLab 37 is gericht op muziekproducenten en toetsenisten die een compacte MIDI-controller willen met een beter bespeelbaar toetsenbord. Als je de 25-toetsen MiniLab 3 te krap vond, maar toch iets draagbaars wilt, biedt de 37-toetsen lay-out een nuttig middenweg. Het is ook een sterke optie als je diepe integratie met Arturia’s Analog Lab-software en brede DAW-bediening in een kleine voetafdruk wilt.

Ontwerp en lay-out

De MiniLab 37 is eigenlijk ondieper dan de MiniLab 3, dankzij een herschikte bedieningsindeling. Alle bedieningselementen zijn even groot, maar er is meer oppervlakte beschikbaar, waardoor Arturia de diepte iets kon verkleinen. De nieuwe lay-out verplaatst enkele bedieningselementen, en dat doet het op een goede manier. De faders zitten nu dichter bij je vingers dan bij het origineel, en de transportbediening blijft dicht bij het toetsenbord.

De pitch- en mod-touchstrips zijn er nog steeds, in plaats van wielen. Sommige spelers geven de voorkeur aan wielen, en dat is een kwestie van persoonlijke smaak. De rest van de knoppen en draaiknoppen is grotendeels hetzelfde. Je hebt octaaf omhoog en omlaag bediening die ook als transpositie fungeert, een hold- en akkoordknop, en een shift-knop voor toegang tot verschillende modi. De pads ondersteunen arp-, pad- en programmamodi, en ze werken ook als drum pads.

Bediening en workflow

De MiniLab 37 biedt meer bedieningselementen dan de meeste mini-keyboards. De meeste controllers geven je acht draaiknoppen en stoppen daarna, maar Arturia voegt vier faders en een centrale encoder toe. Dit geeft je meer hands-on controle dan typische compacte keyboards.

Een ding om op te merken is hoe de faders zich gedragen in DAW-modus. Wanneer je je DAW bedient, regelen de faders parameters voor één track tegelijk. Ze regelen volume, sends en pan voor de actieve track, in plaats van meerdere trackvolumes. In Arturia’s Analog Lab-software geven de faders je controle over extra parameters. Het zou fijn zijn geweest om speciale transportknoppen te hebben in plaats van de drum pads te delen, maar de shift-gebaseerde toegang werkt zodra je het leert.

Software-integratie

De MiniLab 37 biedt DAW-bediening voor Ableton Live, FL Studio, Bitwig, Logic Pro, Reason en de MCU-standaard, dus hij werkt met vrijwel elke DAW. Door shift in te drukken krijg je toegang tot transportbediening zoals stop, play, record, tap en loop. Transportfuncties zoals deze ontbraken op de vorige versie van de MiniLab, dus dit is een welkome toevoeging.

In Ableton bedienen de draaiknoppen apparaten, en het scherm toont de naam van het geselecteerde apparaat, zodat je altijd weet wat je bedient. Wanneer je aan een knop draait, toont het display de parameternaam en de meeteenheid, zoals hertz of decibel. In de sessieweergave van Ableton kunnen clips worden geactiveerd met de pads, en de actieve scene wordt geselecteerd met de zwarte knop. Logic en FL Studio bieden vergelijkbare transportbediening en schermfeedback.

Een van de belangrijkste verkoopargumenten is de integratie met Analog Lab, een van de beste virtuele instrumentplatforms die beschikbaar zijn. Analog Lab geeft je toegang tot Arturia’s grote collectie virtuele synths, piano’s, elektrische piano’s, strijkers en meer. Je kunt presets navigeren, laden en de geluiden vormgeven met de acht draaiknoppen en vier faders. De zwarte knop doorloopt presets, en door erop te drukken laad je een geluid. Shift ingedrukt houden terwijl je draait, doorloopt geluidstypen. Dit is een van de meeste controle die een mini-keyboard je geeft.

Arp- en akkoordfuncties

De arpeggiator wordt geactiveerd met de shift-knop, en een lange druk met shift geeft je arpeggiatoropties. Je kunt de modus, snelheid, divisie, octaven en zelfs swing wijzigen. Akkoordmodus wordt geopend door shift en de hold-knop in te drukken. Enkele noten spelen dan akkoorden. Je kunt aangepaste akkoorden maken door shift en hold lang in te drukken en vervolgens de noten van het akkoord te spelen.

Hoe hij zich verhoudt

Als je op zoek bent naar meer toetsen, komen twee andere keyboards in gedachten: de Akai MPK Mini Plus en de M-Audio Oxygen Pro Mini. Beide geven je meer dan 25 toetsen, maar de toetsen zelf zijn niet zo goed als die van de MiniLab. Als toetsgevoel het belangrijkst is, is de MiniLab 37 de betere keuze.

Zowel de MPK Plus als de Oxygen Pro Mini bieden speciale transportknoppen, wat een fijne functie is, en ze gebruiken pitch- en mod-wielen in plaats van touchstrips. Geen van beide biedt echter de nauwe integratie met virtuele instrumenten die de MiniLab 37 via Analog Lab biedt. Elk keyboard wordt ook geleverd met verschillende softwarepakketten, dus het is de moeite waard om te controleren wat er is inbegrepen. Arturia geeft je een solide set geluiden met Analog Lab, wat een echt voordeel is.

Koopadvies

De MiniLab 37 is het meest logisch als je toetsgevoel en software-integratie boven alles waardeert. Het langere toetsenbord is echt comfortabel om te bespelen, en de Analog Lab-integratie is een sterke reden om ervoor te kiezen. Als speciale transportknoppen en pitch- en mod-wielen belangrijker voor je zijn, zijn de Akai MPK Mini Plus of de M-Audio Oxygen Pro Mini het overwegen waard. Denk na over wat het belangrijkst is in je workflow voordat je beslist.

Conclusie

De Arturia MiniLab 37 is een doordachte uitbreiding van de MiniLab 3. Het geeft je meer toetsen zonder de bedieningselementen op te offeren die het origineel populair maakten. Het is niet perfect, en speciale transportknoppen zouden een welkome toevoeging zijn geweest, maar de combinatie van toetsgevoel, software-integratie en hands-on bediening maakt het een aantrekkelijke optie voor compacte MIDI-controllers.