Aeropro A22 en A32: twee lichtvliegtuigen die een nadere blik waard zijn

Inleiding

De Aeropro A22 en A32 worden sinds eind jaren negentig naar de Verenigde Staten geleverd, en hun populariteit is het afgelopen decennium gestaag gegroeid. Tegenwoordig worden de modellen geïmporteerd als SLSA of kunnen ze experimenteel worden gevlogen, waarbij assemblage en levering in de VS worden geregeld. Beide worden op bestelling gebouwd met maatwerk-panelen en een breed scala aan opties, waardoor het begrijpen van de verschillen tussen beide een belangrijke eerste stap is vóór de aankoop.

Een gedeelde basis, twee verschillende persoonlijkheden

Op het eerste gezicht lijken deze vliegtuigen op elkaar, maar de verschillen gaan diep. Ze delen in wezen dezelfde vleugel, en beide verliezen snelheid rond 30 mph met flaps uit, dus het lage snelheidsbereik is vrijwel identiek. Daarna trekt de A32 aan het langste eind: hij cruist met 130 mph waar de A22 op 100 mph zit. De winst komt van stroomlijning in plaats van vermogen, aangezien beide dezelfde Rotax 912-familie gebruiken. De A32 krijgt een volledig andere romp, staartgroep en motorkap.

Beide worden doorgaans aangedreven door de Rotax 912 ULS of 912 iS, waarbij vrijwel iedereen de 100 pk-versie bestelt. Er is geen plan om de 915 toe te voegen, omdat dat het vliegtuig uit de lichtvliegtuigcategorie zou halen.

Aeropro A22

De A22 is het langzamere, hoekigere broertje, maar biedt enkele slimme praktische details. De voorruit bevat dragende buizen, en de roerstangen van de rolroeren zitten waar zich anders de laadruimte bevindt, dus bagage wordt bereikt door de stoelen vooruit te klappen. Een opvallende optie is een derde deur voor bagage, met een belasting van 66 lb en een harde vloer. Die deur verscheen oorspronkelijk op een rolstoeltoegankelijke variant, ontworpen zodat een rolstoel van binnenuit kon worden geladen, en de besturing kan beide kanten op worden geconfigureerd.

De naderingssnelheden zijn vriendelijk: met een overtreksnelheid rond 30 mph kan de A22 met ongeveer 35 mph worden naderd, met een landing van grofweg 300 ft van het merkteken tot volledige stilstand, waarbij de cijfers rond die waarde liggen. Klimsnelheden zitten rond 50 mph. De cruisesnelheid (TAS) is 100 tot 105 mph, en met wielkuipen en een lichte specificatie kan 110 mph worden gehaald. Volledig uitgerust met het Dynon-pakket, grote banden en automatische piloot heeft een typisch exemplaar een leeggewicht van 738 lb met net geen 600 lb nuttige lading, en 30 gallons brandstof.

Aeropro A32

De A32 ruilt iets aan breedte in voor snelheid en verfijning. De cabine is feitelijk 2 inches smaller, hoewel de meeste mensen dat nooit zullen opmerken. De staartkegel is rond en gestroomlijnder, de deuren hebben meer hoofdruimte en andere sluitingen, en er zitten geen dragende buizen in de voorruit. De rolroeren worden kabelbediend, en het volledig meebewegende stabilator maakt het vliegtuig zeer responsief en vrijwel trimvrij: eenmaal de snelheid ingesteld, wordt de trim zelden aangeraakt. De A22 heeft daarentegen iets meer hoogroertrim nodig met de flaps ingeschakeld.

De prestaties zijn een duidelijke stap vooruit. De A32 cruist moeiteloos met 130 mph op de injected-motor, met een verbruik van 4,9 gallons per uur bij 130 en 2,9 bij 100. Vne is 140 mph tegenover 130 bij de A22. Beide delen een groot roer dat goed met zijwind omgaat en mooi glijdt voor naderingen buiten het veld over obstakels.

Cockpit en cabine: ruimte in overvloed

Beide modellen hebben grote deuren die uitstekend zicht en gemakkelijke toegang bieden: gewoon achteruit instappen, gaan zitten en je voeten naar binnen trekken. De beenruimte is royaal; een student van 6 ft 7 in vliegt comfortabel in een A22. De A32 plaatst de gashendel op het dashboard, wat natuurlijk en comfortabel aanvoelt, terwijl de A22 deze naast de stoel heeft. Beide bieden dubbele gashendels in stick-configuratie, en bij yoke-opstellingen krijg je dubbele yolks met één centrale gashendel.

Dynon is verreweg de populairste paneeloptie en wordt als de beste prijs-kwaliteitsverhouding beschouwd, aanzienlijk goedkoper dan Garmin en met meer maatwerkmogelijkheden. Garmin-panelen en klassieke analoge instrumenten zijn ook verkrijgbaar; kopers die een naadloos IFR-pakket willen, kiezen vaak Garmin, hoewel een Garmin-navigator ook samen met Dynon kan werken.

Bouw en vliegkarakter

De romp is hoofdzakelijk van metaal zonder dragende composiet, hoewel doek wordt gebruikt op de roervlakken, de onderkant van de vleugel en delen van de staartgroep. Kopers moeten ook letten op de bulten op de vleugel: dat zijn de verlengde brandstoftanks zelf, geen afdekkingen. Kies je 24 gallons, dan is de vleugel vlak; 30 gallons brengt de bulten.

Beide vliegtuigen kunnen voorgeconfigureerd worden voor een parachute, die geïnstalleerd besteld kan worden of later kan worden toegevoegd ten koste van wat gewicht. De stuurknuppels kunnen recht, Y-vormig of als yolks worden uitgevoerd, en modderkragen die de romp beschermen tegen stenen en modder passen natuurlijk bij de populaire grote tundra-banden. Kleinere banden met wielkuipen winnen wat snelheid terug voor gebruik op verharde oppervlakken, maar dit is echt een populaire backcountry-vliegmachine.

Prijzen en bestellen

De prijzen bewegen mee met de euro-wisselkoers, die is geslingerd van ongeveer 1,15 naar ruwweg één op één, een verschil van zo’n $15.000. Op dit moment kost een A22 met het Dynon-pakket ongeveer $125.000 tot $130.000, terwijl een A32 uitgerust zoals de meeste kopers die specificeren — met Dynon, ADS-B-transponder en automatische piloot — doorgaans rond de $145.000 landt. Kaal uitgevoerde modellen worden vrijwel nooit verkocht, dus offertes daarvoor worden individueel behandeld.

De vliegtuigen worden geproduceerd in Oekraïne. Ondanks de voortdurende oorlog is de beschikbaarheid geen probleem geweest: de fabriek stopte ongeveer zes weken, haalde de achterstand in en produceert sneller dan ooit, geholpen door een zachtere Europese markt. De enige supply bottle-neck zijn Amerikaansgemaakte onderdelen met levertijd op back order. De levertijden blijven redelijk, en de gunstige wisselkoers maakt het huidige moment aantrekkelijk voor kopers.

Conclusie

Kies de A22 als langzamer cruisen, uitstekende short-field-eigenschappen en slimme laadopties zoals de derde deur het belangrijkst zijn. Kies de A32 als je een cruisesnelheid van 130 mph wilt, een gestroomlijnder romp en een vrijwel trimvrije vliegende stabilator. Beide zijn sterk aanpasbaar, zeer geschikt voor backcountry-vliegen en profiteren momenteel van gunstige wisselkoersen. Voor iedereen die in het lichtvliegtuigsegment shopt, verdienen deze twee een plek bovenaan de lijst.