그래블용 XC 산악자전거 타이어: 더 넓은 타이어가 정말 더 빠를까?

서론

그래블 레이싱은 몇 시즌 전 로드 라이더들이 타이어 폭을 두고 벌였던 논쟁과 매우 비슷한 타이어 논쟁의 한가운데에 있습니다. 점점 더 많은 엘리트 그래블 레이서들이 그래블 전용 타이어에서 벗어나 크로스컨트리 산악자전거용으로 설계된 더 넓은 타이어를 장착하고 있습니다.

이 변화의 근거는 단순합니다. 많은 경량 크로스컨트리 타이어는 무게가 더 나가고 공기역학적으로 덜 유리하다고 널리 여겨지지만, 거칠고 느슨한 지면에서는 그래블 타이어보다 더 빠르게 굴러갑니다. 이러한 모습은 시즌 최대 그래블 레이스 몇 곳에서 화제가 되었습니다. 아래에서는 이 트렌드를 실제로 뒷받침하는 것, 한계가 드러나는 지점, 그리고 이 결정의 서로 다른 측면을 대표하는 세 가지 타이어를 살펴봅니다.

그래블 레이싱에서 더 넓은 타이어가 주목받는 이유

이 논쟁은 트레드 못지않게 공기 용적에 관한 것입니다. 더 큰 에어 챔버를 가진 넓은 타이어는 동일한 펑크 위험을 감수하지 않고도 더 얇은 케이싱과 더 얕은 트레드로 만들 수 있으며, 더 유연한 케이싱은 노면의 요철을 튕겨내기보다 그 주위로 변형됩니다. 변형이 적다는 것은 거친 지면에서 구름 저항이 적다는 뜻이며, 그래블 레이스의 승패는 바로 그런 곳에서 갈립니다.

구름 저항과 공기역학적 항력을 비교한 테스트에서는 2.2 inch 크로스컨트리 타이어를 35, 45, 50 mm 폭의 그래블 타이어와 비교했습니다. 포장 노면에서는 산악자전거용 선택지가 분명히 불리했습니다. 실제 오프로드 조건을 훨씬 잘 대변하는 모의 자갈 포장 노면에서는 같은 타이어가 상당한 우위를 보였습니다.

공기역학적 가정도 압박을 받았습니다. 같은 테스트에서 넓다고 해서 자동으로 더 느린 것은 아니었습니다. 2.2 inch 크로스컨트리 타이어는 비교 대상인 50 mm 그래블 타이어보다 공기역학적으로 더 우수하게 측정되었습니다. 크로스컨트리 타이어가 확실히 밀리는 지점은 아스팔트이며, 무게도 더 나갑니다. 다만 거친 노면에서의 이점에 비하면 무게 페널티는 성능에 미치는 영향이 미미하다고 설명되었습니다.

그러한 조합 덕분에 이 세팅은 거의 전부 오프로드인 코스에서 단순한 호기심을 넘어 실제 레이스 당일의 선택지로 자리 잡았습니다.

더 넓은 타이어로 라이더가 포기하는 것

모든 사람이 확신하는 것은 아니며, 반론은 단순합니다. 무게는 용적 이점이 시사하는 것보다 더 중요합니다. 산악자전거 타이어를 40 mm 그래블 타이어와 맞붙인 오르막 테스트에서는 넓은 선택지가 긴 오프로드 오르막에서 상당한 불리함을 보였습니다. 이 테스트는 오르막만 다뤘기 때문에 전체 주행 성능이 아니라 무게를 분리해 보여줍니다. 그러나 오르막은 결정적인 공격이 이루어지고 라이더가 선두 그룹에서 떨어지는 곳이며, 바로 그 순간이 세팅 선택을 평가하는 순간입니다.

여기에는 레이싱과 그 밖의 모든 것 사이의 실용적인 구분이 있습니다. 순위 다툼을 하지 않는 라이더에게는 더 큰 타이어의 추가적인 편안함, 접지력, 어쩌면 더 나은 펑크 방지 성능이 스톱워치가 무엇을 말하든 주행을 더 즐겁게 만들 가능성이 큽니다. 엘리트 레이서에게는 질문이 더 좁아지고 답은 코스에 따라 달라집니다.

공정한 결론은 보편적인 승자가 없다는 것입니다. 타이어 성능의 한 측면을 최적화하면 항상 다른 측면과 맞바꾸게 되며, 정답은 준비하는 이벤트의 노면 구성에 따라 달라집니다.

Continental Race King: XC 산악자전거 선택지

2.2 inch Race King은 더 넓을수록 빠르다는 논쟁의 중심에 있는 타이어이며, 크로스컨트리 산악자전거 타이어가 그래블 바이크에 무엇을 가져오는지 가장 명확히 보여주는 예입니다. 이 타이어의 용적은 느슨한 그래블과 거친 노면 위를 튀듯 지나가는 대신 그 표면에 맞춰 변형되는 얇고 유연한 케이싱을 가능하게 하며, 항력 테스트에서는 더 좁은 그래블 타이어를 상대로도 대등했습니다.

코스 대부분이 오프로드인 이벤트, 예컨대 이 트렌드를 이끈 길고 거친 그래블 레이스에 자연스러운 선택입니다. 이 타이어가 내주는 부분은 아스팔트와 긴 오르막에서 측정되므로, 자신이 실제로 타는 지형에 솔직한 라이더에게 보상을 줍니다. 타고 싶어 하는 지형이 아니라 실제로 타는 지형 말입니다.

Pirelli Cinturato Gravel H: 그래블 전용 기준점

Cinturato Gravel H는 35, 45, 50 mm 폭으로 출시되며 더 전통적인 접근을 대표합니다. 처음부터 그래블 라이딩을 위해 설계된 타이어로, 크로스컨트리 레이싱이 아니라 혼합 노면에 맞춰 조정된 케이싱, 트레드 패턴, 컴파운드를 갖췄습니다. 더 넓은 타이어 논쟁을 촉발한 비교에서 기준점이었으며, 포장 노면에서 그래블 타이어가 유지하는 이점을 보여줍니다.

또한 이것이 아닌 것이 무엇인지 분명히 하는 것도 가치가 있습니다. Cinturato Gravel H보다 구름 저항이 더 낮은 그래블 타이어도 있으므로, 순수한 속도 선택이라기보다 균형의 기준점으로 이해하는 것이 가장 좋습니다. 아스팔트, 매끄러운 그래블, 거친 자갈을 대략 비슷한 비중으로 섞어 타는 경우라면 이런 형식이 보수적이고 믿을 수 있는 선택입니다.

Vittoria Mezcal: 실제 레이스 세팅에서의 더 넓은 타이어

Mezcal은 레이서들이 어떻게 위험을 분산하는지 보여줍니다. 혼합 노면 그래블 레이스에서 앞뒤 모두 42, 44 mm로 사용된 적이 있으며, 과거 진흙이 많았던 장거리 그래블 이벤트에서는 확보된 프레임 클리어런스를 최대한 활용하기 위해 2.1 inch 버전을 뒷바퀴의 44 mm 그래블 타이어와 짝지었습니다.

앞뒤를 다르게 가는 이러한 접근은 실용적인 중간 경로입니다. 더 넓은 타이어의 용적과 표면 순응 이점 일부를 얻으면서도 자전거 뒷부분은 그래블 타이어의 거동에 더 가깝게 유지하는데, 오르막에서 무게와 구름 저항이 가장 날카롭게 체감되는 곳이 바로 뒤쪽입니다.

구매 가이드: 지형에 맞는 타이어 선택

일상적인 라이더에게 가장 유용한 변화는 용적을 얻기 위해 더 이상 그래블 타이어 범주를 떠날 필요가 없을 수도 있다는 점입니다. 한때 가장 빠른 그래블 타이어가 40 또는 45 mm에서 한계였다면, 이제 많은 제품이 최대 50 또는 심지어 55 mm까지 제공되며, 이는 2.25 inch 크로스컨트리 타이어보다 대략 2 mm 좁은 수준입니다. 그런 타이어는 크로스컨트리 산악자전거가 아니라 그래블에 최적화된 트레드 패턴, 케이싱, 컴파운드를 유지하므로, 일반적인 그래블 라이드가 다루는 다양한 지형에서 더 나은 균형을 제공할 것입니다.

포장 노면과 비포장 노면의 비중이 더 비슷한 이벤트라면, 45 mm 정도의 경량 그래블 타이어가 양극단의 최악의 타협을 피하는 합리적인 중간 지대입니다. 그리고 단순히 자신의 라이딩을 위해 타이어를 구매한다면, 45 mm는 대부분의 라이더가 더 좁은 선택지보다 눈에 띄게 즐겁다고 느끼는 편안하고 능력 있는 폭입니다.

실질적인 걸림돌은 클리어런스입니다. 현재 사용 중인 많은 그래블 바이크는 이렇게 큰 타이어를 장착할 수 없으며, 타이어 공급 가능성보다 프레임 한계 때문에 라이더들이 더 좁은 타이어에 머무릅니다. 무게는 비례 감각을 유지할 가치가 있는 또 다른 요소입니다. 그래블 언덕 오르기를 중심으로 라이딩하지 않는다면, 단순히 g 단위로 세팅을 최적화하는 것은 좀처럼 이득을 보기 어렵습니다. 그리고 타이어 용적이 부족해 거친 도로에서 구름 저항으로 와트를 잃고 있다면, 약간 더 공기역학적이라는 점은 위안이 되지 않습니다.

결론

크로스컨트리 산악자전거 타이어가 그래블의 자동적인 미래는 아니지만, 비슷한 크기로 만들어진 그래블 타이어는 매우 유력한 미래입니다. 이 트렌드는 전체 범주를 더 넓게 밀어붙였고, 최신 초광폭 그래블 타이어는 산악자전거 레이싱용으로 설계된 트레드와 케이싱을 받아들이지 않고도 라이더에게 용적 이점의 대부분을 제공합니다. 실제로 타는 노면 구성에 맞춰 선택하고, 먼저 프레임 클리어런스를 확인하며, 무게는 결정적 요소가 아니라 여러 입력 중 하나로 다루십시오.