WTB Aero Gravel 타이어 비교: Byway RS50, Course 52, Macro 54

서론

그래블 타이어는 수년째 점점 더 넓어지고 있으며, 그 이유는 단순합니다. 부피가 커지면 편안함과 그립이 함께 향상되고, 거친 노면에서는 구름 저항까지 낮출 수 있습니다. 그러나 명백한 상충 관계는 공기역학입니다. 넓고 둥근 타이어 프로파일은 공기를 가르며 나아가기에 유리한 형상이 아니며, 빠른 그래블 바이크에서는 타이어가 전체 항력의 상당 부분을 차지할 수 있습니다.

WTB의 새 라인업은 이 문제를 정면으로 다룹니다. Byway RS50, Course 52, Macro 54 세 가지 타이어가 동시에 출시되며, 폭은 50mm에서 54mm에 이르고, WTB가 보텍스 제너레이터와 트립 스트립이라고 부르는 작은 돌기 형태를 사이드월에 갖추고 있습니다. WTB는 이 디테일이 없는 것 외에는 동일한 타이어와 비교할 때 40 km/h에서 최대 13.8 watts를 절약할 수 있다고 주장합니다.

이 가이드에서는 세 모델이 공유하는 점, 서로 다른 점, 그리고 각 모델이 어떤 라이딩에 적합한지 살펴봅니다.

그래블에서 공기역학이 중요해진 이유

형상은 정면 면적보다 더 중요합니다. 바람을 맞는 둥근 물체는 형상을 갖춘 물체보다 훨씬 큰 항력을 발생시키며, 그 차이는 기류에 수직으로 놓인 얇고 둥근 케이블 한 가닥이 훨씬 두껍지만 정교하게 설계된 헤드 튜브와 단위 길이당 같은 항력을 만들어낼 정도로 큽니다. 넓은 그래블 타이어가 안고 있는 문제가 바로 이것입니다. 넓고 둥글며, 형태를 바꾸기 어렵습니다.

타이어를 에어포일로 만들 수는 없으므로, 이득은 작은 변화에서 나와야 합니다. WTB의 접근은 트레드는 그대로 두고 대신 사이드월 영역을 손보는 것입니다. 그립과 구름 저항은 트레드에서 결정되기 때문입니다. 사이드월의 돌기들은 타이어와 휠 주변의 기류를 제어해 기류 박리를 지연시키고 타이어 뒤쪽의 저압 후류를 줄이도록 설계되었습니다. 같은 원리는 수년간 프레임, 휠, 스킨슈트에 적용되어 왔지만, 54mm 그래블 타이어에 적용된 사례는 드뭅니다.

이 돌기들은 작아서 눈에 잘 띄지 않는데, WTB는 특정 하나의 림 폭이 아니라 다양한 합리적인 그래블 림 폭에서 작동하도록 사이드월에 배치했다고 밝힙니다.

공통 카싱, 컴파운드, 림 호환성

세 타이어 모두 비드에서 비드까지 SG2 펑크 방지층이 들어간 새로운 120 TPI 카싱을 사용하며, 업데이트된 dual DNA 고무 컴파운드가 적용됩니다. 이 컴파운드는 트레드 중앙에는 더 빠르게 구르는 고무를, 숄더 쪽에는 더 부드럽고 그립이 높은 고무를 배치해 직진 속도와 코너링 그립을 각각 담당하게 합니다.

이 타이어들은 25mm에서 32mm의 내부 폭을 아우르고 28mm 내부 폭을 기준으로 최적화된 현대적인 와이드 그래블 림을 전제로 설계되었습니다. 추가된 부피가 낮은 공기압에서 지지력과 안정성을 제공하면서도, WTB의 공기역학 기능이 제대로 작동하는 데 필요한 타이어 형상을 유지한다는 구상입니다.

이 라인업의 개발 과정은 시뮬레이션 비중이 매우 높았습니다. WTB는 사이클링 업계 관행보다 훨씬 큰 메시로 유체 역학 시뮬레이션을 수행한 뒤, 수천 회의 저비용 시뮬레이션을 통해 설계를 다듬었습니다. 또한 WTB는 공기역학 기능을 흙과 먼지로 뒤덮인 더러운 타이어 상태로도 테스트했다고 밝히는데, 포장도로 밖에서만 달리는 타이어라면 중요한 부분입니다.

WTB Byway RS50: 속도를 위한 설계

Byway RS50은 라인업에서 가장 빠른 타이어입니다. 폭은 50mm이고 표기 무게는 620 grams으로 세 모델 중 가장 가볍습니다. 트레드는 거의 슬릭에 가까운 중앙부와 작은 숄더 노브로 구성되어 있으며, 빠른 하드팩, 매끄러운 그래블, 레이싱을 겨냥한 조합입니다.

샴페인 그래블과 마른 흙길에서 속도를 좇는 라이더에게는 슬릭에 가까운 중앙부가 빠르게 구르고, 숄더 노브는 코너에서 기댈 수 있는 접지력을 제공합니다. 이 라인업에서 가장 좁은 옵션이며, WTB는 이를 레이스 지향 선택으로 위치시킵니다.

WTB Course 52: 일상의 올라운더

Course 52는 폭 52mm, 표기 무게 635 grams으로 라인업의 중간에 위치합니다. Byway RS50보다 더 많은 트레드와 그립을 제공하면서도 빠르게 구르도록 설계되어, 라이딩 전마다 노면 조건을 따지고 싶지 않을 때 달아두고 잊어버리기 좋은 타이어입니다.

매끄러운 하드팩, 굵은 자갈 그래블, 이따금의 거친 구간이 섞인 라이딩이라면 이 모델이 가장 고민을 덜어줍니다. Byway RS50보다 넓어진 폭은 부피와 약간의 트레드를 더해주면서도, 라인업에서 가장 넓은 타이어의 구름 특성까지 끌어올리지는 않습니다.

WTB Macro 54: 거친 그래블을 위한 그립

Macro 54는 새 라인업에서 가장 넓은 54mm 타이어이며 표기 무게는 640 grams입니다. 노브 간격이 다른 두 모델보다 넓게 배치되어 있으며, 이런 트레드 설계 덕분에 순수한 구름 속도보다 확실한 그립이 더 중요한 거칠고 헐거운, 기술적인 그래블에 어울리는 옵션이 됩니다.

이 정도 크기의 타이어치고는 표기 무게가 여전히 가벼운 편이라, 헐거운 오르막에서 접지력이 필요하고 암석 구간에서 자신감을 원하는 라이더도 효율을 크게 포기하지 않아도 됩니다. 기록이 아니라 지형이 페이스를 정하는 라이딩이라면 선택할 모델입니다.

공기역학 수치가 실제로 의미하는 것

WTB의 수치는 각 타이어를 공기역학 기능만 없는 동일한 타이어와 비교한 것입니다. 표기 절감량은 30 km/h에서 5.8 watts, 35 km/h에서 9.3 watts, 40 km/h에서 13.8 watts입니다. 이 수치는 제조사가 제시한 것이며, 이를 독립적으로 검증하려면 풍동이나 드럼 테스트가 필요하므로 확정된 사실이 아니라 주장으로 받아들이는 것이 좋습니다.

그럼에도 흥미로운 수치는 30 km/h 쪽입니다. 순수한 레이싱보다 재미와 모험을 위해 그래블을 즐기는 많은 라이더에게 현실적인 속도이며, 그 속도에서 그 정도의 절감은 빠른 노면에서 긴 시간을 보내는 사람에게 의미 있는 차이입니다.

구매 가이드: 라이딩에 맞는 타이어 선택

세 타이어는 모두 같은 카싱, 같은 dual DNA 컴파운드, 같은 사이드월 공기역학 기능을 공유하므로 실제로 결정할 지점은 트레드 패턴과 폭입니다. 그래서 선택은 스펙표가 시사하는 것보다 단순합니다.

속도가 우선이고 주로 하드팩, 매끄러운 그래블, 레이스 주행이라면 Byway RS50을 선택하십시오. 대부분의 조건을 별다른 고민 없이 소화하는 타이어 하나를 원한다면 Course 52를 선택하십시오. 헐거운 자갈, 암석, 기술적인 그래블이 포함된 코스를 달리며 필요할 때 그립을 얻고 싶다면 Macro 54를 선택하십시오.

세 모델 모두에 적용되는 실용적인 참고 사항이 하나 있습니다. 이들은 25mm에서 32mm의 내부 폭을 가진 그래블 림을 전제로 설계되고 28mm를 기준으로 최적화되었으므로, 타이어를 휠에 맞추는 일은 타이어 형상과 공기역학 기능의 작동 방식 모두에 중요합니다.

결론

그래블 타이어가 넓어지는 흐름은 이미 한동안 이어져 왔고, WTB의 새 라인업은 넓다고 해서 반드시 느린 것은 아니라고 한 브랜드가 결심했을 때 어떤 일이 벌어지는지 보여줍니다. 세 가지 타이어, 세 가지 트레드 패턴, 하나의 공유된 공기역학 콘셉트, 그리고 공기역학적 그래블 타이어라는 아이디어에 실제 숫자를 붙인 제조사 주장의 묶음입니다. 하드팩에서 속도를 원하는 라이더에게는 Byway RS50이, 모든 상황을 위한 타이어 하나를 원하는 라이더에게는 Course 52가, 가장 거친 노면에서 그립을 원하는 라이더에게는 Macro 54가 있습니다.